सिद्धवट में पहला भोजन #
दक्षिण भारत की यात्रा में श्री चैतन्य महाप्रभु पहले भगवान नृसिंह के विग्रह के दर्शन करने गए, और वहाँ से सिद्धवट पहुँचे। यह तीर्थ नगर अपने विशाल वटवृक्ष के लिए और सीतादेवी के स्वामी भगवान रामचन्द्र के विग्रह के लिए जाना जाता था। महाप्रभु ने उस विग्रह के सामने प्रार्थना की और प्रणाम किया। वहाँ के एक ब्राह्मण ने उन्हें भोजन के लिए बुलाया। कथा आगे बढ़ाने से पहले कृष्णदास कविराज गोस्वामी इस ब्राह्मण के स्वभाव के बारे में स्पष्ट बताते हैं: "वह ब्राह्मण निरंतर भगवान रामचन्द्र के पवित्र नाम का जप करता था। वास्तव में, भगवान रामचन्द्र के पवित्र नाम के जप के अतिरिक्त, वह ब्राह्मण एक शब्द भी नहीं बोलता था" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 9.19)। महाप्रभु ने उस दिन उनके घर प्रसाद ग्रहण किया और उन पर यह कृपा करके अपनी यात्रा पर आगे बढ़ गए।
स्कन्द-क्षेत्र और त्रिविक्रम की यात्रा #
इस ब्राह्मण की कथा को किसी तीर्थ-पड़ाव की साधारण भेंट से अलग बनाने वाली बात वह है, जो इसके बाद हुई। सिद्धवट से महाप्रभु स्कन्द-क्षेत्र में भगवान स्कन्द के मंदिर के दर्शन करने गए। वहाँ से वे त्रिमठ गए, जहाँ उन्होंने त्रिविक्रम नाम से प्रसिद्ध भगवान विष्णु के विग्रह के दर्शन किए। इन दो पड़ावों के बाद ही वे लौटे, और दूसरी बार सिद्धवट में उसी ब्राह्मण के घर आए।
होंठों पर नया नाम #
लौटने पर महाप्रभु ने देखा कि वे ब्राह्मण पूरी तरह बदल चुके थे। पहली भेंट में वे राम के नाम के अलावा लगभग कुछ नहीं बोलते थे। अब वे निरंतर हरे कृष्ण महामंत्र का जप कर रहे थे। महाप्रभु ने सीधे उनसे पूछा: "मेरे प्रिय मित्र, कृपया मुझे बताओ कि अब तुम्हारी स्थिति क्या है। पहले तुम निरंतर भगवान राम के पवित्र नाम का जप करते थे। अब तुम भगवान कृष्ण के पवित्र नाम का जप निरंतर क्यों कर रहे हो?" (मध्य 9.23-24)। ब्राह्मण ने अपने उत्तर में खुलकर बताया कि यह परिवर्तन उन्हें कितना अचानक लगा, और यह उनके चाहे बिना कैसे हो गया: "महाशय, यह सब आपके ही प्रभाव से हुआ है। आपको देखने के बाद मैंने अपना जीवन भर का अभ्यास खो दिया है। बचपन से मैं भगवान रामचन्द्र के पवित्र नाम का जप करता आया हूँ, किन्तु आपको देखते ही मैंने भगवान कृष्ण के पवित्र नाम का उच्चारण एक ही बार किया। तब से कृष्ण का पवित्र नाम मेरी जिह्वा पर दृढ़ता से स्थिर हो गया है। वास्तव में, जब से मैं कृष्ण के पवित्र नाम का जप कर रहा हूँ, भगवान रामचन्द्र का पवित्र नाम बहुत दूर चला गया है" (मध्य 9.25-27)।
दो नाम, एक सत्य #
इसके बाद चैतन्य-चरितामृत में जो आता है, वह ब्राह्मण का केवल असमंजस नहीं है। यह एक विद्वान का प्रयास है, जो शास्त्र की शिक्षा और अपने नए अनुभव को आपस में मिलाकर समझना चाहते हैं। उन्हें वे श्लोक याद हैं, जो राम और कृष्ण के पवित्र नामों को परम सत्य के रूप में समान मानते हैं। एक श्लोक पद्म पुराण के शत-नाम-स्तोत्र से है, जो कहता है, "परम ब्रह्म को 'राम' कहा जाता है क्योंकि दिव्य-ज्ञानी जन उनमें अनंत, सत्य आनंद का सुख भोगते हैं" (मध्य 9.29)। दूसरा श्लोक महाभारत से है। वह 'कृष्ण' शब्द को धातु 'कृष्' अर्थात् आकर्षक अस्तित्व, और प्रत्यय 'ण' अर्थात् आध्यात्मिक आनंद, के मेल से समझाता है: "'कृष्' शब्द भगवान के अस्तित्व की आकर्षक विशेषता है, और 'ण' आध्यात्मिक आनंद का सूचक है। जब धातु 'कृष्' में प्रत्यय 'ण' जोड़ा जाता है, तो वह 'कृष्ण' बनता है, जो परम सत्य का सूचक है" (मध्य 9.30)। फिर भी उन्हें कुछ और श्लोक भी याद हैं। एक में भगवान शिव अपनी पत्नी दुर्गा से कहते हैं कि रामचन्द्र का पवित्र नाम विष्णु के एक हजार नामों के समान है (मध्य 9.32)। दूसरी पंक्ति ब्रह्माण्ड पुराण से है, जिसे लघु-भागवतामृत में उद्धृत किया गया है। वह कहती है कि कृष्ण के नाम का एक ही उच्चारण उतना फल देता है, जितना विष्णु के एक हजार नामों का तीन बार जप (मध्य 9.33)। "इस शास्त्र-वचन के अनुसार," ब्राह्मण कहते हैं, "भगवान कृष्ण के पवित्र नाम की महिमा असीम है। फिर भी मैं उनके पवित्र नाम का जप नहीं कर पा रहा था। कृपया इसका कारण सुनिए... मेरे पूज्य भगवान सदा से रामचन्द्र रहे हैं, और उनके पवित्र नाम के जप से मुझे सुख मिलता था... आपके प्रकट होने से भगवान कृष्ण का पवित्र नाम भी प्रकट हुआ, और उसी क्षण मेरे हृदय में कृष्ण-नाम की महिमा जाग उठी" (मध्य 9.34-36)।
प्रभु के चरणों में साष्टांग प्रणाम #
जब ब्राह्मण अपने निष्कर्ष पर पहुँचे, तो वह बिल्कुल स्पष्ट था: "महाशय, आप स्वयं वही कृष्ण हैं। यही मेरा निश्चय है" (मध्य 9.37)। चैतन्य-चरितामृत के अनुसार, यह कहते हुए वे महाप्रभु के चरण-कमलों में गिर पड़े। महाप्रभु ने उन पर कृपा की और अगले दिन वहाँ से आगे बढ़ गए। वे दक्षिण की ओर वृद्धकाशी और वहाँ के भगवान शिव के मंदिर की ओर चले। इस ब्राह्मण के बारे में इसके आगे कुछ भी दर्ज नहीं है। चैतन्य-चरितामृत में उनका कोई व्यक्तिगत नाम नहीं मिलता, न बाद के जीवन का विवरण, और न कहीं और उनका कोई उल्लेख। जो बचता है, वह यही एक दोपहर है। राम के पवित्र नाम के एक जीवन भर के भक्त ने श्री चैतन्य महाप्रभु की उपस्थिति में पाया कि भगवान के एक दूसरे नाम ने चुपचाप उनकी जिह्वा पर राम-नाम का स्थान ले लिया है। और वे पूरी तरह समझ गए कि इसका क्या अर्थ है।
