वनमाली आचार्य

परिचय

अध्याय 1

विश्वम्भर और लक्ष्मीप्रिया के विवाह की व्यवस्था

एक अस्वीकृत प्रस्ताव, नवद्वीप की सड़क पर एक मुस्कान, और पाँच हरीतकी फलों के दहेज़ से सम्पन्न हुआ विवाह।

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एक ज्योतिषी का घर और एक विद्यार्थी की भेंटें #

संसार उन्हें बाद में श्री चैतन्य महाप्रभु के नाम से जानने लगा। उससे पहले नवद्वीप के लोग उन्हें विश्वम्भर या निमाई पण्डित कहते थे। किसी भी ब्राह्मण-पुत्र की तरह उन्हें भी व्याकरण और शास्त्र पढ़ने के लिए एक टोल (पाठशाला) में भर्ती कराया गया। चैतन्य-मंगल में वर्णन है कि शचीमाता ने स्वयं अपने पुत्र को पण्डितों को सौंपा। उन्होंने पण्डितों से अनुरोध किया कि वे उनके पुत्र से अपने ही बच्चे जैसा स्नेह करें। शिक्षकों ने यह अनुरोध लगभग अविश्वास के साथ सुना, क्योंकि उन्हें उसी समय लगने लगा था कि उन्हें किसी असाधारण व्यक्ति की देखभाल सौंपी गई है। विश्वम्भर ने विष्णु पण्डित से शिक्षा ली। चैतन्य-मंगल बिना अधिक ज़ोर दिए यह भी बताता है कि विद्यार्थी रहते हुए भी वे अपने सहपाठियों सुदर्शन और गंगादास को आशीर्वाद दे रहे थे। केवल उनके साथ पढ़ना स्वीकार करके ही वे उन पर कृपा कर रहे थे। प्रभु ने संसार के सामने आदर्श रखने के लिए एक मनुष्य विद्यार्थी का स्थान स्वीकार किया था। ऐसा नहीं था कि उन्हें सच में किसी से कुछ सीखने की आवश्यकता थी।

विद्यालय के समय के बाद युवा विश्वम्भर जिन घरों में जाया करते थे, उनमें एक वनमाली आचार्य का आश्रम भी था। वनमाली नगर के एक सम्मानित ब्राह्मण थे और वहाँ एक विद्वान ज्योतिषी के रूप में जाने जाते थे। दोनों का सम्बन्ध सहज और आत्मीय था। जब विश्वम्भर आते, तो वनमाली तुरन्त उठ खड़े होते। वे उनका हाथ पकड़ते और बातचीत करने के लिए उनके साथ बाहर सड़क पर चले जाते। दोनों आपस में हँसी-मज़ाक करते और कहानियाँ सुनाते, जैसे कोई पुराना पारिवारिक मित्र अपने किसी प्रिय युवा सम्बन्धी के साथ करता है। ऐसी ही एक सैर के दौरान सब कुछ बदल गया।

गंगा जाने वाले मार्ग पर एक दृष्टि #

विश्वम्भर और वनमाली खड़े होकर बातें कर रहे थे। तभी ब्राह्मण वल्लभाचार्य की पुत्री अपनी सहेलियों के साथ गंगा-स्नान के लिए जाते हुए वहाँ से निकलीं। उनका नाम लक्ष्मी था। वे अपने सौन्दर्य, अच्छे चरित्र और गरिमा के लिए पूरे नवद्वीप में पहले से ही प्रसिद्ध थीं। विश्वम्भर की दृष्टि उन पर पड़ी। चैतन्य-मंगल इसे संयोग कहता है। उसी क्षण विश्वम्भर ने मन-ही-मन पहचान लिया कि वे पृथ्वी पर क्यों प्रकट हुए थे। लक्ष्मी ने भी उनकी ओर देखते हुए कुछ ऐसा ही अनुभव किया।

वनमाली दोनों को देख रहे थे। उन्होंने अभी जो देखा था, उसे समझने के लिए उन्हें किसी स्पष्टीकरण की आवश्यकता नहीं थी। शायद एक ज्योतिषी की अनुभवी दृष्टि ने, या केवल एक पुराने मित्र के सहज बोध ने, उन्हें साफ़ बता दिया कि ये दोनों एक-दूसरे के लिए ही बने हैं। कुछ ही दिनों में वे यही बात सीधे कहने के लिए शचीमाता के घर पहुँच गए।

"मेरा पुत्र अभी बालक ही है" #

वनमाली का प्रस्ताव आत्मीय और स्पष्ट था। उन्होंने शचीमाता से कहा कि एक कन्या है, जिसके सौन्दर्य और गुणों की बराबरी तीनों लोकों में कोई नहीं कर सकता। वह प्रसिद्ध वल्लभाचार्य की पुत्री है, और उनके पुत्र के लिए हर तरह से उपयुक्त है। शचीमाता का उत्तर भी उतना ही स्पष्ट था। एक विधवा, जो अकेले अपने इकलौते पुत्र को पाल रही हो, उसके लिए यह उत्तर अनुचित भी नहीं था। उन्होंने कहा कि उनका पुत्र अभी छोटा है। पहले उसे अपनी पढ़ाई पूरी करने दें और थोड़ा और बड़ा हो जाने दें।

यह वह उत्तर नहीं था, जिसकी वनमाली को आशा थी। चैतन्य-मंगल साफ़ दिखाता है कि उन्हें इस बात से कितनी गहरी चोट लगी। वे तुरन्त घर से बाहर निकल गए। बाहर आते ही वे खुली सड़क पर फूट-फूटकर रोने लगे। वे "गौरचन्द्र" को पुकार रहे थे, मानो शचीमाता ने नहीं, बल्कि स्वयं प्रभु ने उन्हें मना किया हो। "हे पतितों के उद्धारक," उन्होंने विलाप करते हुए कहा, "आप कल्पतरु, इच्छापूर्ति करने वाले वृक्ष के नाम से जाने जाते हैं, फिर आप मेरी इच्छा क्यों नहीं पूर्ण कर रहे?" इसके बाद, मानो प्रभु से अकेले में बहस कर रहे हों, उन्होंने उन सभी प्रसिद्ध उद्धार-कथाओं को याद किया, जिनका श्रेय परम्परा कृष्ण को देती है: द्रौपदी को अपमान से बचाना, गजेन्द्र को मगरमच्छ के जबड़े से छुड़ाना, और मृत्यु के समय अजामिल का उद्धार करना। मानो वे पूछ रहे थे कि इन सब उद्धारों की तुलना में एक विवाह जैसी छोटी-सी कृपा करना कठिन क्यों हो।

एक मुस्कान जिसने शचीमाता का मन बदल दिया #

विश्वम्भर अभी पढ़ाई कर रहे थे, फिर भी उन्होंने बिना बताए ही वनमाली का दुख जान लिया। उन्होंने अपनी पुस्तकें समेटीं, अपने शिक्षक से आज्ञा ली और वनमाली को सड़क पर खोजने निकल पड़े। चैतन्य-मंगल यहाँ रुककर विस्तार से बताता है कि चलते समय वे कैसे दिखते थे। उनके बाल काले और घुँघराले थे, और गोरी त्वचा पर चन्दन का लेप लगा था। शरीर पर एक सादा श्वेत वस्त्र सहज रूप से लिपटा था। ग्रंथ के अनुसार उनका रूप स्वयं कामदेव के सौन्दर्य को भी फीका कर देता था। उन्हें आते देख वनमाली पुकारते हुए दौड़कर आगे आए और उनके चरणों में गिर पड़े। विश्वम्भर ने तुरन्त उन्हें उठाया और गले लगा लिया।

"आचार्य, आप कहाँ थे?" विश्वम्भर ने पूछा, जबकि वे उत्तर पहले से जानते थे। वनमाली ने उन्हें साफ़-साफ़ बताया। वे शचीमाता के पास उनके लिए एक सर्वथा उपयुक्त वधू, वल्लभाचार्य की पुत्री, का प्रस्ताव लेकर गए थे। लेकिन शचीमाता ने बिना दूसरी बार सोचे उसे मना कर दिया। वनमाली ने कहा कि अब उनके पास करने को कुछ नहीं बचा, इसलिए वे घर लौट रहे हैं। विश्वम्भर ने उत्तर में कुछ नहीं कहा, केवल हल्का-सा मुस्कुरा दिए और घर की ओर चल पड़े। विचित्र बात यह थी कि इस बातचीत के बाद वनमाली के मन में जितनी आशा होनी चाहिए थी, उससे कहीं अधिक आशा जाग उठी।

घर पहुँचकर विश्वम्भर ने अपनी माता से सीधे पूछा कि उन्होंने वनमाली आचार्य से ऐसा क्या कहा, जिससे वे सड़क पर इतने दुखी दिख रहे थे। इसी एक प्रश्न से शचीमाता समझ गईं कि उनका पुत्र वास्तव में क्या चाहता है। उन्होंने तुरन्त वनमाली को बुलवाया। वनमाली दौड़ते हुए आए और शचीमाता के चरणों में गिर पड़े। दुख से अब भी काँपती आवाज़ में उन्होंने पूछा कि उन्हें वापस क्यों बुलाया गया है। "अपना पहले वाला प्रस्ताव पूरा करो," शचीमाता ने उनसे कहा। "विश्वम्भर के प्रति तुम्हारा प्रेम मेरे प्रेम से भी बढ़कर है। उनके विवाह के लिए जो भी प्रबन्ध आवश्यक हों, कर डालो।"

पाँच हरीतकी फल #

वनमाली अत्यन्त प्रसन्न होकर शचीमाता के घर से सीधे वल्लभाचार्य के घर गए। वल्लभाचार्य ने उनका आत्मीयता से स्वागत किया। वनमाली ने अपना उद्देश्य बताया, तो वल्लभाचार्य ने बिना किसी हिचक के उत्तर दिया। उन्होंने कहा कि वे एक निर्धन व्यक्ति हैं और अपनी पुत्री के अलावा उनके पास देने योग्य कुछ भी नहीं है। लेकिन यदि यह भेंट स्वीकार हो, तो जगन्नाथ मिश्र के पुत्र, असाधारण चरित्र वाले विद्वान विश्वम्भर से अधिक उपयुक्त वर उन्हें कहीं और नहीं मिल सकता। उन्होंने केवल इतना अनुरोध किया कि उनकी पुत्री को दहेज़ के प्रतीक के रूप में पाँच हरीतकी फलों के साथ स्वीकार किया जाए। हरीतकी एक सूखा फल है, जो आयुर्वेदिक औषधि में काम आता है। कोई बंगाली ब्राह्मण परिवार इससे अधिक साधारण भेंट शायद ही दे सकता था। शचीमाता ने दहेज़ के छोटे होने पर कोई शिकायत नहीं की। उन्होंने कहा कि लक्ष्मी जैसी वधू को किसी और सिफ़ारिश की आवश्यकता ही नहीं है।

दोनों परिवारों की सहमति से विवाह नवद्वीप में सम्पन्न हुआ। बाहर से देखने पर यह एक साधारण बंगाली ब्राह्मण विवाह था, जिसे परिवार के ज्योतिषी ने प्रचलित रीति से कराया था। लेकिन वर स्वयं प्रभु थे, जो अपने सबसे अधिक मनुष्य जैसे दिखने वाले रूप में थे। श्री चैतन्य-चरितामृत आगे चलकर इस विवाह को इस प्रकार दर्ज करता है: "शचीदेवी के संकेत का अनुसरण करते हुए वनमाली घटक ने विवाह सम्पन्न कराया, और इस प्रकार यथासमय प्रभु का विवाह लक्ष्मीदेवी से हुआ" (श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 15.30)। और इसी ग्रन्थ में आगे यह भी दर्ज है कि विवाह कराने वाले स्वयं विश्वामित्र मुनि थे। वे अलग-अलग युगों में ऐसा विवाह दो बार पहले करा चुके थे, और अब एक बार फिर वही कार्य करने लौटे थे।

इस प्रसंग के अलावा, उपलब्ध स्रोतों में वनमाली आचार्य से जुड़ी कोई और लीला नहीं मिलती। परम्परा उनके बारे में दृढ़ निश्चय का यही एक कार्य याद रखती है। उन्होंने एक माता के पहले इनकार को अन्तिम उत्तर नहीं माना। और उन्होंने पास से गुज़रती एक कन्या पर पड़ी एक युवक की मौन दृष्टि को बिना उत्तर के नहीं जाने दिया।

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उपसंहार

नवद्वीप के एक विद्वान ज्योतिषी #

वनमाली आचार्य नवद्वीप में रहते थे। यह श्री चैतन्य महाप्रभु के संन्यास लेने से पहले के वर्षों की बात है। उस समय प्रभु अपने बचपन के नाम विश्वम्भर से जाने जाते थे। वे एक विद्यार्थी थे और स्थानीय पण्डितों से व्याकरण और तर्कशास्त्र पढ़ते थे। वनमाली नगर में अपना आश्रम चलाते थे। वहाँ वे एक विद्वान ज्योतिषी के रूप में प्रसिद्ध थे। वे ऐसे सम्मानित बुज़ुर्ग थे, जिनसे ब्राह्मण परिवार विवाह, यात्रा या किसी भी महत्त्वपूर्ण काम से पहले शुभ मुहूर्त निकलवाते थे। श्री चैतन्य-चरितामृत और पुरानी बंगाली भक्ति-जीवनी चैतन्य-मंगल, दोनों उन्हें केवल एक ही काम के लिए याद करते हैं। उन्होंने प्रभु का पहला विवाह कराया था। यह विवाह वल्लभाचार्य की पुत्री लक्ष्मीप्रिया से हुआ।

विश्वामित्र मुनि के रूप में पहचान #

यह विवाह कराने वाले वास्तव में कौन थे, यह बात केवल बाद की भक्ति-जीवनियों में ही नहीं, स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत में भी दर्ज है। जिस श्लोक में उनका नाम आता है, उसकी टीका में श्रील प्रभुपाद वनमाली घटक के बारे में लिखते हैं। वनमाली घटक "नवद्वीप के निवासी और जाति से ब्राह्मण" थे, जिन्होंने प्रभु का विवाह लक्ष्मीदेवी से कराया। श्रील प्रभुपाद लिखते हैं कि वे पहले विश्वामित्र मुनि थे। विश्वामित्र वही ऋषि हैं, जो युवा राम और लक्ष्मण को अयोध्या से बाहर ले गए थे। उसी कथा में आगे उन्होंने राम का विवाह सीता से भी कराया। उसी टीका में एक दूसरी पहचान भी दी गई है। कृष्ण-लीला में यही ब्राह्मण वह दूत भी थे, जिन्हें श्रीमती रुक्मिणी-देवी ने अपने विवाह से पहले कृष्ण को बुलाने के लिए भेजा था। श्री चैतन्य-चरितामृत का जो श्लोक इस विवाह कराने वाले का नाम लेता है, वह इस प्रकार है: "जब प्रभु और लक्ष्मीदेवी का मिलन हुआ, तो उनका सम्बन्ध जाग्रत हुआ, जो पहले से ही निश्चित था, और संयोगवश विवाह कराने वाले वनमाली शचीमाता से मिलने आए" (श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 15.29)।

श्री गौर-गणोद्देश-दीपिका कवि कर्णपुर का एक अलग ग्रंथ है। इसमें बताया गया है कि श्री चैतन्य महाप्रभु का हर पार्षद पिछले युगों में कौन था। यह ग्रंथ भी लगभग उन्हीं शब्दों में यही पहचान देता है। यह उन्हें सीधे वनमाली आचार्य के नाम से पुकारता है: "एक विद्वान ज्योतिषी के रूप में प्रसिद्ध।" इस प्रकार, जो व्यक्ति पहले दो बार कृष्ण के विवाहों में सहायता कर चुके थे, वे गौर-लीला में एक बार फिर आए। वे प्रभु की वही सेवा करने आए। इस बार प्रभु अपने उस रूप में थे, जो सबसे अधिक मनुष्य जैसा लगता है।

गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 49) में कवि कर्णपुर यह बात इस प्रकार कहते हैं:

विश्वामित्रोऽपि घटकः श्रीरामोद्वहकर्मणि
रुक्मिण्या प्रेषितो विप्रो यश्च श्रीकेशवं प्रति
तावरां वनमाली यत्कर्मणाचार्यतां गतः ॥

"वही व्यक्ति, जो विश्वामित्र मुनि के रूप में प्रकट हुए थे और जिन्होंने भगवान रामचन्द्र का विवाह कराया था, और जो श्रीमती रुक्मिणी-देवी द्वारा भगवान केशव के पास भेजे गए ब्राह्मण दूत के रूप में भी प्रकट हुए थे, वे ही भगवान चैतन्य की लीलाओं में वनमाली आचार्य के रूप में प्रकट हुए, जो एक विद्वान ज्योतिषी के रूप में प्रसिद्ध थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 49)

वनमाली विप्र से भिन्न #

वनमाली नाम नवद्वीप और उसके आसपास इतना आम था कि गौड़ीय वैष्णव ग्रंथों में इस नाम वाले कई अलग-अलग व्यक्तियों का उल्लेख मिलता है। उन्हें मुख्यतः उनकी उपाधि से पहचाना जाता है। वनमाली आचार्य, या वनमाली घटक, वही ज्योतिषी और विवाह कराने वाले हैं, जिनकी चर्चा यहाँ हो रही है। एक अलग भक्त वनमाली विप्र के नाम से याद किए जाते हैं। वे पूर्वी बंगाल से नवद्वीप आए एक निर्धन ब्राह्मण थे, जिन्हें प्रभु के हाथों से सीधे कृष्ण-प्रेम मिला। श्री गौर-गणोद्देश-दीपिका उन्हें विश्वामित्र नहीं, बल्कि कृष्ण के निर्धन ब्राह्मण मित्र सुदामा बताती है। दोनों नाम बहुत मिलते-जुलते हैं और स्रोत बहुत कम जानकारी देते हैं। इसलिए यहाँ एक वास्तविक कठिनाई को साफ़-साफ़ बताना उचित है। श्री चैतन्य-चरितामृत की आदि-लीला के एक बाद के अध्याय में नवद्वीप के एक कीर्तन का वर्णन है। उसमें एक "वनमाली आचार्य" प्रभु के हाथ में सोने का हल देखते हैं और बलराम के भाव में परमानन्द से नृत्य करते हैं: "वनमाली आचार्य ने बलराम के हाथ में सोने का हल देखा, और सभी भक्त एकत्र होकर परमानन्द से अभिभूत होकर नृत्य करने लगे" (श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 17.119)। लेकिन गौड़ीय हिस्ट्री द्वारा दिए गए स्रोतों में, और चैतन्य-चरितामृत के सार-अध्याय के मिलते-जुलते श्लोक में, यह दर्शन वनमाली विप्र को दिया गया है। हो सकता है कि यह श्लोक इन्हीं विवाह कराने वाले वनमाली के बारे में हो। या यह किसी तीसरे व्यक्ति के बारे में हो, जिनका नाम और उपाधि संयोग से यही थे। उपलब्ध स्रोत इस प्रश्न को सुलझा नहीं पाते, इसलिए इसे यहाँ खुला प्रश्न ही छोड़ा गया है।