एक ब्राह्मण का आगमन #
चैतन्य-मंगल का मध्य-खण्ड इस कथा को गदाधर, गौरांग और नरहरि की वन्दना से आरम्भ करता है। वह वचन देता है कि जो कोई यह लीला सुनेगा, उसे सहज ही कृष्ण-प्रेम प्राप्त होगा। यह ग्रन्थ केवल अपने विशेष प्रसंगों को ही इस तरह आरम्भ करता है। आगे जिस दृश्य का वर्णन है, वह नवद्वीप में एक साधारण दिन हुआ। महाप्रभु अपने घनिष्ठ पार्षदों के साथ घर में बैठे थे। उनका मुख चमक रहा था और वे सभा को अमृत जैसे वचन सुना रहे थे। उसी सभा में वनमाली नाम के एक ब्राह्मण आए। वे अपने पुत्र के साथ पूर्वी बंगाल से आए थे। आख़िरकार प्रभु और उनके भक्तों को पाकर उन्हें साफ़ तौर पर बड़ी राहत मिली।
चैतन्य-मंगल वनमाली के उन्हीं विचारों को दर्ज करता है जो वहाँ खड़े होकर उनके मन में आये थे: "मैं दरिद्र हो गया और मैंने अपनी पवित्रता खो दी, इसलिए मैं यहाँ प्रभु की सहायता माँगने आया हूँ। मुझे पूर्ण विश्वास है कि विश्वम्भर स्वयं भगवान के अतिरिक्त और कोई नहीं हैं। समस्त दिव्य ज्ञान के धाम, उन्हें देखकर ही मेरा हृदय शान्त हो गया है और मुझे सिद्धि प्राप्त हो गयी है। जिस प्रकार अमृत पीने से मनुष्य स्वस्थ हो जाता है, उसी प्रकार गौरांग प्रभु को देखते ही मेरे सभी दुःख मिट गये हैं।" बाहर से देखने पर वनमाली प्रभु से अभी-अभी ही मिले थे, इसलिए उनका ऐसा कहना आश्चर्य की बात है। इससे यह भी साफ़ पता चलता है कि वनमाली वास्तव में किस प्रकार की दरिद्रता से छुटकारा पाने आए थे।
निर्धन ब्राह्मण और उनके पुत्र के लिए कृष्ण-प्रेम #
महाप्रभु ने ब्राह्मण और उनके पुत्र को करुणा भरी दृष्टि से देखा। उन्होंने हरि की महिमा का गान किया, और चैतन्य-मंगल के सीधे शब्दों में, उन्हें कृष्ण-प्रेम का धन प्रदान किया। वनमाली और उनके पुत्र उसी क्षण आनन्द में नाचने लगे। ग्रन्थ के अनुसार, एक ही क्षण में उनका दुःख पूरी तरह मिट गया। चैतन्य-मंगल प्रसंग के इस भाग को उस बात के साथ समाप्त करता है, जिसे वह इसका वास्तविक सार मानता है। गौरांग करुणा के सागर हैं और निर्धनों के सबसे बड़े मित्र हैं। जो व्यक्ति लगभग खाली हाथ आया था, उसे उन्होंने खुले मन से वह दिया, जिसे कोई साधारण धन कभी नहीं खरीद सकता।
बाद में श्री गौर गणोद्देश दीपिका ने वनमाली को सुदामा बताया। सुदामा कृष्ण के अपने निर्धन ब्राह्मण मित्र थे। एक बहुत पुरानी कथा में उन्हें प्रभु के हाथों बिना माँगे धन मिला था। इस पहचान से इस दृश्य को एक गहरा अर्थ मिल जाता है। चैतन्य-मंगल के अपने समय के श्रोता शायद इसे तुरन्त पहचान लेते। एक दूसरे युग में भी इनका जीवन दरिद्रता में बीता था, और कृष्ण की कृपा ने उनकी वह दरिद्रता दूर कर दी थी। अब गौर-लीला में वे एक बार फिर वही कथा जी रहे थे।
सुवर्ण हल, सुवर्ण मूसल #
अगले दिन जो हुआ, वह इससे भी आगे की बात थी। चैतन्य-मंगल महाप्रभु को गौर-नटराज, अर्थात् नर्तकों के राजा, कहता है। उस दिन वे अपनी संकीर्तन-मण्डली के बीच आनन्द से नाच रहे थे। तभी वनमाली और उनके पुत्र ने ऐसा दृश्य देखा, जिसकी दोनों में से किसी ने कल्पना भी नहीं की थी। गौरांग उनके सामने एक सुन्दर बालक के रूप में प्रकट हुए। उनका वर्ण वर्षा के बादल जैसा था। वे पीले वस्त्र पहने थे, हाथ में मुरली लिए थे और सिर पर मोरपंख धारण किए थे। यह स्वयं कृष्ण का रूप था। उनके चारों ओर के सभी भक्त व्रज के गोपबालकों जैसे दिखने लगे। वनमाली ने राधारानी और श्यामसुन्दर को वृन्दावन के सबसे गोपनीय कुंजों में साथ देखा। उन्होंने गोवर्धन पर्वत, यमुना और व्रज के प्रसिद्ध वन देखे, जैसे बहुलावन, भाण्डीरवन और मधुवन। उन्होंने वहाँ की गौओं, गोपों, गोपियों और स्वयं गोपाल को भी देखा। ऐसा लगा मानो कृष्ण की पूरी भूमि उस एक क्षण के लिए चुपचाप नवद्वीप में आ गई हो। भाव से अभिभूत होकर वनमाली और उनका पुत्र भूमि पर गिर पड़े। फिर वनमाली उसी उन्माद में अपनी धोती ऊँची बाँधकर "कृष्ण! कृष्ण! कृष्ण!" पुकारते हुए इधर-उधर दौड़ने लगे। अन्त में महाप्रभु ने स्वयं अपना नृत्य रोका और किसी से कहकर उन्हें धीरे से थमवा दिया।
श्री चैतन्य-चरितामृत भी चैतन्य वृक्ष की शाखाओं की अपनी सूची में इस दृश्य का सार देता है। वह इस दर्शन को एक यादगार चित्र में समेट देता है: वनमाली पण्डित, वृक्ष की पैंतीसवीं शाखा, ने "प्रभु के हाथों में सुवर्ण का मूसल तथा हल देखा"। ये कृष्ण के बड़े भाई बलराम के शस्त्र हैं, जो नाचते समय महाप्रभु के अपने हाथों में प्रकट हुए। उसी श्लोक की टीका में श्रील प्रभुपाद एक और जीवनी की ओर संकेत करते हैं। वे बताते हैं कि यह "चैतन्य-भागवत, अन्त्य-खण्ड, अध्याय नौ में सजीव रूप से वर्णित है।" इस प्रकार दो ग्रन्थ एक ही दिन का वर्णन दो अलग दृष्टियों से करते हैं, और दोनों एक ही भक्त और एक ही सुवर्ण शस्त्रों का नाम लेते हैं।
जो दर्ज नहीं है #
ये दो जुड़े हुए दिन हैं: कृष्ण-प्रेम मिलने का दिन और उसके बाद हुए दर्शन का दिन। इनके अलावा वनमाली के बारे में, या उनके साथ यह सब देखने वाले पुत्र के बारे में, और कुछ भी दर्ज नहीं है। पुत्र का नाम भी नहीं मिलता। बाद में दोनों का क्या हुआ, इसका कोई विवरण नहीं है। वनमाली की अपनी कोई रचना या पद भी नहीं बचा। केवल वे शब्द मिलते हैं, जो चैतन्य-मंगल उनके आगमन के समय उनके मुख से कहलवाता है। इसके बदले परम्परा ने एक पूरी कथा सुरक्षित रखी है। एक मनुष्य खाली हाथ नवद्वीप आया। उसने थोड़ी देर के लिए कृष्ण का पूरा व्रज अपने सामने खुलते देखा, और फिर साधारण संसार दोबारा उसके चारों ओर लौट आया।
