वनमाली विप्र

पूर्वी बंगाल से एक ब्राह्मण का आगमन #

श्री चैतन्य-चरितामृत श्री चैतन्य महाप्रभु के भक्त-समुदाय को एक वृक्ष के रूप में बताता है और उसकी शाखाओं की लम्बी सूची देता है। इस सूची में वनमाली पण्डित नाम के एक भक्त को पैंतीसवीं शाखा कहा गया है और उन्हें "इस संसार में अत्यन्त विख्यात" बताया गया है। पुरानी बंगाली भक्ति-जीवनी चैतन्य-मंगल इसका कारण बताती है। वनमाली नाम के एक ब्राह्मण सचमुच बहुत गरीबी में पड़ गए थे। वे अपने पुत्र के साथ पूर्वी बंगाल से नवद्वीप आए। वे विशेष रूप से विश्वम्भर को खोजने आए थे। उन्होंने युवा प्रभु के बारे में सुना था और मन में निश्चय कर लिया था कि वे स्वयं भगवान के अलावा और कोई नहीं हो सकते। नवद्वीप पहुँचने के बाद जो हुआ, वही एक प्रसंग है, जिसके लिए इन वनमाली को याद किया जाता है।

प्रभु के चरणों में दरिद्रता का अंत #

चैतन्य-मंगल के अनुसार, एक दिन वनमाली वहाँ पहुँचे। उस समय महाप्रभु अपने घनिष्ठ पार्षदों के साथ घर में बैठे थे और सभा को अमृत जैसे वचन सुना रहे थे। प्रभु और उनके भक्तों को देखकर वनमाली मन-ही-मन सोचने लगे कि वे यहाँ क्यों आए हैं। उन्होंने मन-ही-मन कहा कि वे गरीबी में पड़ गए हैं और अपनी पवित्रता खो चुके हैं। वे प्रभु से सहायता माँगने आए हैं, क्योंकि उन्हें पूरा विश्वास है कि विश्वम्भर स्वयं भगवान हैं। उन्होंने सोचा कि केवल उनके दर्शन से ही उनके हृदय को शान्ति मिल गई है। ब्राह्मण और उनके पुत्र को देखकर प्रभु का हृदय पिघल गया। उन्होंने हरि की महिमा का गान किया और दोनों को वह दिया, जिसे चैतन्य-मंगल कृष्ण-प्रेम का धन कहता है। ग्रन्थ के अनुसार, एक ही क्षण में उनका सारा दुःख मिट गया। अगले दिन जो हुआ, उसका पूरा विवरण नवद्वीप में वृन्दावन का दर्शन पृष्ठ पर दिया गया है।

दरिद्र ब्राह्मण सुदामा के रूप में पहचान #

श्री गौर गणोद्देश दीपिका कवि कर्णपुर की वह सूची है, जिसमें बताया गया है कि प्रभु का हर पार्षद पिछले युगों में कौन था। इसमें लिखा है, "वनमाली ठाकुर सुदामा ब्राह्मण के अवतार थे, जो घोर दरिद्रता से पीड़ित थे और प्रभु से महान धन प्राप्त किया"। ये वही सुदामा हैं, जिनकी कथा श्रीमद्भागवतम में विस्तार से कही गई है। वे कृष्ण के निर्धन बचपन के मित्र थे। कृष्ण ने उन्हें गले लगाया और बिना माँगे ही चुपचाप धनवान बना दिया। वनमाली के अपने जीवन से इसकी समानता बिल्कुल साफ़ है। गरीबी से टूटा हुआ एक मनुष्य प्रभु के दर्शन करने जाता है, और धन से कहीं बड़ी चीज़ पाकर लौटता है। जब सुदामा संकोच के कारण कृष्ण को अपना लाया हुआ चिवड़ा देने में हिचक रहे थे, तब स्वयं भगवान ने कहा था, "यदि कोई मुझे प्रेम और भक्ति से एक पत्ता, फूल, फल अथवा जल भी अर्पित करे, तो मैं उसे स्वीकार कर लेता हूँ" (श्रीमद्भागवतम 10.81.4)। भगवान भक्त की भेंट को उसके भौतिक मूल्य से नहीं, बल्कि उसकी भक्ति से तौलते हैं। यही भाव इस कथा के केन्द्र में है।

कवि कर्णपुर के संस्कृत मूल (श्लोक 114) में उन्हें भिक्षक वनमाली, अर्थात् भिक्षा माँगने वाले वनमाली, कहा गया है। यह इस निर्धन ब्राह्मण पर ठीक बैठता है:

भिक्षको वनमाली यः सुदामासीद्द्विजो पुरा
धनं प्राप्य प्रभोः सङ्गे दुःखं मत्वाभ्रमद्यतः ॥

(गौर-गणोद्देश-दीपिका 114)

वनमाली आचार्य से भिन्न व्यक्ति #

नवद्वीप के एक दूसरे ब्राह्मण को अलग से वनमाली आचार्य के नाम से याद किया जाता है। वे वह ज्योतिषी थे, जिन्होंने लक्ष्मीप्रिया से श्री चैतन्य महाप्रभु का विवाह कराया था। श्री गौर गणोद्देश दीपिका उन्हें सुदामा नहीं, बल्कि विश्वामित्र मुनि बताती है। चैतन्य-चरितामृत भी इन दोनों कथाओं, विवाह और दर्शन, को कभी एक साथ नहीं जोड़ता। दोनों व्यक्तियों में केवल पहला नाम ही एक जैसा है।

लेकिन यहाँ भी एक वास्तविक कठिनाई को साफ़ बताना आवश्यक है। चैतन्य-चरितामृत की आदि-लीला में महाप्रभु की युवावस्था के बारे में एक अध्याय है। उसमें एक "वनमाली आचार्य" का नाम आता है, जिन्होंने नवद्वीप के एक कीर्तन में प्रभु के हाथ में सोने का हल देखा था। वहाँ उन्हें "पण्डित" या "विप्र" नहीं, बल्कि आचार्य कहा गया है। फिर भी दूसरी जगहों पर, गौड़ीय हिस्ट्री द्वारा दिए गए स्रोतों में भी, यह दर्शन इन्हीं वनमाली विप्र का बताया जाता है। हो सकता है कि चैतन्य-चरितामृत का यह श्लोक किसी दूसरी उपाधि से इन्हीं के बारे में हो। या यह किसी तीसरे व्यक्ति के बारे में हो। उपलब्ध स्रोत इसका निर्णय नहीं करते, इसलिए इसे यहाँ खुला प्रश्न ही छोड़ा गया है।

केवल श्री गौर गणोद्देश दीपिका से एक और सम्भावित भ्रम जुड़ा है। यह ग्रन्थ मिलते-जुलते नाम वाले एक "वनमाला पण्डित" को मालाधर का पुनः अवतार भी बताता है। मालाधर वह गोप थे, जो व्रज में कभी कृष्ण की मुरलियाँ उठाया करते थे। वे एक बिल्कुल अलग व्यक्ति हैं। केवल नाम की समानता के कारण उन्हें इन वनमाली पण्डित से मिलाया जा सकता है, लेकिन वे एक ही व्यक्ति नहीं हैं।