कूर्मक्षेत्र में आलिंगन

कूर्म के घर, कूर्मक्षेत्र में #

चैतन्य महाप्रभु दक्षिण भारत की अपनी यात्रा में जहाँ भी ठहरे, वहाँ उन्होंने अपने मेज़बान को भक्त बना दिया। कूर्मक्षेत्र में उनके मेज़बान कूर्म नामक एक ब्राह्मण थे। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने बाद में इस तीर्थ-स्थान की पहचान आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम के निकट स्थित वर्तमान श्रीकूर्मम् के रूप में की। महाप्रभु ने कूर्म के घर एक दिन और एक रात बिताई और वहाँ भिक्षा ग्रहण की। उन्होंने कूर्म को लगभग वही शिक्षा दी, जो वे इस यात्रा में घर-घर देते थे: नाम-संकीर्तन करो, भगवद्गीता और श्रीमद्भागवतम् की शिक्षाओं का पालन करो, और इसी आधार पर दूसरों को भी उसी लक्ष्य तक पहुँचने में सहायता करो। अगली सुबह कूर्म कुछ दूर तक उन्हें विदा करने गए, फिर महाप्रभु ने उन्हें घर लौटा दिया। इस यात्रा में चैतन्य-चरितामृत ऐसा दृश्य इतनी बार बताता है कि कृष्णदास कविराज गोस्वामी अन्त में कहते हैं कि वे केवल ऐसी भेंटों से ही एक पूरी पुस्तक भर सकते थे। लेकिन यह भेंट अभी पूरी नहीं हुई थी।

एक झलक के लिए रेंगते हुए #

पास में ही एक और ब्राह्मण रहते थे, जिनका नाम बासुदेव विप्र था। वे सच्ची आध्यात्मिक गहराई वाले व्यक्ति थे। लेकिन उनका कुष्ठ रोग इतना बढ़ चुका था कि उनका शरीर क्षत-विक्षत हो गया था और उनके खुले घाव कृमियों से भरे रहते थे। "एक और श्रेष्ठ ब्राह्मण थे, नाम वासुदेव, एक महान व्यक्तित्व, किन्तु कुष्ठरोगी, जिनका शरीर कृमियों से भरा था" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.136)। उन्हें उनकी एक अनोखी आदत के लिए याद किया जाता है। यदि उनके किसी घाव से कोई कृमि गिर जाता, तो वे अपने ही हाथ से उसे उठाकर फिर वहीं रख देते। वे नहीं चाहते थे कि उनके कारण एक कृमि भी भूखा रहे। एक रात उन्हें समाचार मिला कि प्रभु के नाम गाते हुए एक सन्न्यासी वहाँ से गुज़र रहे हैं, और वे कोई साधारण सन्न्यासी नहीं हैं। यह सुनते ही बासुदेव विप्र तुरन्त कूर्म के घर की ओर चल पड़े। उनका शरीर उन्हें मुश्किल से ही ले जा पा रहा था। जहाँ तक हो सका, वे चले। जहाँ आवश्यक हुआ, वहाँ बैठ गए। सभी वर्णनों के अनुसार, बाकी रास्ता उन्होंने रेंगते हुए तय किया। जितनी भी शक्ति बची थी, उसी के सहारे वे प्रभु की एक झलक पाने के लिए आगे बढ़ते रहे।

लगा कि देर हो गई, पर देर नहीं हुई #

वहाँ पहुँचने पर उन्हें बताया गया कि महाप्रभु पहले ही जा चुके हैं। इस निराशा ने उन्हें तोड़ दिया। बासुदेव विप्र धरती पर गिर पड़े और बेहोश हो गए। उस झलक को पाने के लिए उन्होंने अपना बचा हुआ सब कुछ लगा दिया था, और अब वे उसी के खो जाने का शोक मना रहे थे। ठीक उसी क्षण, कुछ दूरी पर, महाप्रभु चलते-चलते रुक गए, मानो कुछ ऐसा सुन रहे हों जिसे और कोई नहीं सुन सकता था। "जब वासुदेव, वह कुष्ठरोगी ब्राह्मण, चैतन्य महाप्रभु को न देख पाने के कारण विलाप कर रहे थे, प्रभु उसी क्षण वहाँ लौट आए और उन्हें गले लगा लिया" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.140)। चैतन्य-चरितामृत के अनुसार प्रभु इतनी तेज़ी से लौटे कि लगा, उन्होंने वह दूरी क्षण भर में तय कर ली। जहाँ बासुदेव विप्र पड़े थे, वहाँ पहुँचकर उन्होंने उन्हें अपनी भुजाओं में उठा लिया। उन्होंने ज़रा भी संकोच नहीं किया। एक अछूत कुष्ठरोगी के घावों को छूने का क्या अर्थ हो सकता है, इसकी भी उन्होंने कोई चिंता नहीं दिखाई।

उपचार और सुदामा के शब्द #

उस स्पर्श ने वह कर दिखाया, जो और कुछ नहीं कर सकता था। "प्रभु के स्पर्श से कुष्ठ रोग और उनका शोक, दोनों साथ ही दूर हो गए। वासुदेव का शरीर आनन्दपूर्वक अत्यन्त सुन्दर बन गया" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.141)। उनके घाव मिट गए और उनका रूप पूर्ण और सुन्दर हो गया। भाव से अभिभूत होकर वे महाप्रभु के चरणों में गिर पड़े और श्रीमद्भागवतम् का एक छंद बोलने लगे। ये वही शब्द थे, जो निर्धन ब्राह्मण सुदामा ने कभी द्वारका में कृष्ण के सामने कहे थे: "मैं कौन हूँ? एक पापी, दीन ब्राह्मण-बन्धु। और कृष्ण कौन हैं? भगवान, छहों ऐश्वर्यों से परिपूर्ण। फिर भी उन्होंने मुझे अपनी दोनों भुजाओं से गले लगाया है।" (श्रीमद्भागवतम् 10.81.16, चैतन्य-चरितामृत मध्य-लीला 7.143 में उद्धृत)। उस समय उनके साथ जो हुआ था, उससे केवल यही तुलना मेल खाती लगी, जो प्रभु की अपनी पहले की लीलाओं से ली गई थी।

प्रचार करो, अभिमान कभी नहीं होगा #

बासुदेव विप्र की अगली प्रतिक्रिया भी उनके बारे में उतना ही बताती है, जितना स्वयं उपचार: वे डर गए। "विनम्र और दीन स्वभाव के होने के कारण, ब्राह्मण वासुदेव को यह चिन्ता हुई कि श्री चैतन्य महाप्रभु की कृपा से स्वस्थ होने के बाद वे अभिमानी बन जाएँगे" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.146)। उन्होंने सोचा कि जब तक उनका शरीर उन्हें अछूत बनाए हुए था, तब तक उनके मन में अभिमान के लिए कोई जगह नहीं थी। और इसी विनम्रता के कारण वे प्रभु तक पहुँच पाए थे। अब सुन्दर शरीर पाकर उन्हें डर था कि कहीं वे वही विनम्रता न खो दें, और उसके साथ वह सब कुछ भी, जो उन्हें अभी-अभी मिला था। उनके इस निष्कपट भय से महाप्रभु प्रसन्न हुए और उन्होंने उन्हें आश्वस्त किया: "ब्राह्मण की रक्षा के लिए, श्री चैतन्य महाप्रभु ने उन्हें हरे कृष्ण मन्त्र का निरन्तर जप करने की सलाह दी। ऐसा करने से वे कभी अनावश्यक रूप से अभिमानी नहीं होंगे" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.147)। उन्होंने कहा कि उनके जैसे भक्त को झूठा अभिमान कभी नहीं घेर सकता। फिर चेतावनी देने के बजाय उन्होंने उन्हें एक कार्य सौंपा: पवित्र नाम का निरन्तर जप करते रहो, और जहाँ तक पहुँच सको वहाँ कृष्ण भावनामृत का प्रचार करो। महाप्रभु ने कहा कि इसी मार्ग से कृष्ण उन्हें पूरी तरह स्वीकार करेंगे। यह बाद के लिए रोककर रखा गया कोई पुरस्कार नहीं होगा। यह उनके लिए स्वाभाविक अगला कदम होगा, क्योंकि वे पहले ही दिखा चुके थे कि उनका हृदय सच्ची भक्ति में लगा है।

वासुदेवामृत-प्रद #

यह निर्देश देने के बाद महाप्रभु उस स्थान से उतनी ही अचानक अन्तर्धान हो गए, जितनी अचानक वे लौटे थे। कूर्म और बासुदेव विप्र, इन दोनों ब्राह्मणों को प्रभु ने उसी एक दिन में स्पर्श किया था। दोनों एक-दूसरे से मिले, गले मिले, और जो कुछ उन्होंने अभी-अभी देखा था, उसे याद करके साथ-साथ रोए। कृष्णदास कविराज गोस्वामी इस प्रसंग के अन्त में बताते हैं कि केवल इसी एक कार्य से भक्तों के बीच चैतन्य महाप्रभु को एक नया नाम मिला: वासुदेवामृत-प्रद, अर्थात् वासुदेव को अमृत देने वाले। वे आगे बताते हैं कि यह नाम स्वयं सार्वभौम भट्टाचार्य के रचे छंदों में सुरक्षित है। "इस प्रकार मैंने वर्णन किया कि किस प्रकार श्री चैतन्य महाप्रभु ने कुष्ठरोगी वासुदेव का उद्धार किया और इस प्रकार वासुदेवामृत-प्रद नाम प्राप्त किया" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 7.150)। इसके बाद बासुदेव विप्र के जीवन के बारे में कुछ भी लिखा नहीं मिलता। क्या उन्होंने सचमुच अपने बाकी वर्ष प्रचार में बिताए, वे कहाँ रहे, या कब इस संसार से विदा हुए, यह ज्ञात नहीं है। अपनी बात कह देने के बाद चैतन्य-चरितामृत बस मार्ग के अगले घर की ओर बढ़ जाता है।