वन्यस्रित मुररिह् कन्यह्

मुरारि, जिन्होंने वहाँ की युवतियों को मोहित करते हुए जल के समीप आश्रय लिया, और जिनकी मित्रता केवल भाग्यशालियों को ही प्राप्त होती है, वे हमारे भीतर से उनके अतिरिक्त और किसी वस्तु की कामना को नष्ट कर दें।

निर्भीक होकर, व्रतधारी पवित्र युवतियों के चारों ओर, जो स्नान करके गिरिजा की पूजा कर रही थीं, वह शरारती, रसिक ग्वाल-बालक, जिसका बालसुलभ स्वभाव स्पष्ट झलक रहा था, नदी-तट पर वहाँ आ पहुँचा, और वे मानो उसके सामने असहाय-सी उघड़ी रह गईं।

उस शरारती ने अपनी योजना बनाते हुए, कामदेव के समान लालसा से उद्वेलित मन से, पास जाकर अपनी प्रिय सखियों के ढेर लगे वस्त्र चुरा लिए, फिर शीघ्र और आनन्दपूर्वक तट के वन में खड़े एक वृक्ष पर चढ़ गया।

फिर, मानो दया दिखाते हुए उनके स्नान को लम्बा खींचते हुए, उसने धुले हुए वस्त्रों के ढेर को आनन्दपूर्वक ऊँचा उठाकर युवतियों को अत्यन्त लज्जित कर दिया। हँसते हुए, अत्यन्त प्रसन्न भगवान् के वे आनन्दमय वचन अब सुनिए, जो समस्त कष्ट को हर लेने वाले हैं।

"आओ, चाहे साथ-साथ या एक-एक करके, खुलकर और बिना बहाने के, अपने वस्त्र ले जाओ, इसमें कोई छल नहीं है। मैंने जन्म से आज तक कभी झूठ नहीं बोला। इसे सत्य जानो, यह मेरी सुकीर्ति से उज्ज्वल है, जिनका हृदय निर्मल है वे समझ सकते हैं कि ये एक सच्चे हितैषी के वचन हैं। मैं यह हँसी में नहीं, गम्भीरतापूर्वक कह रहा हूँ, क्योंकि तुम अपना व्रत निभाते-निभाते थक गई हो," ऐसा कहकर उसने उनकी दृढ़ता की परीक्षा ली।

"हे अत्यन्त चंचल! यह झगड़ा मत करो। तुरन्त हमारे वस्त्र लौटा दो, अब और छल मत करो, हम सदा तुमसे मीठी बातें नहीं करेंगी। हम न तो तुम्हारी दासियाँ हैं, न ही तुम्हारे आगे निरुपाय हैं, यदि अभी नहीं माने तो हम सबको तुम्हारी इस हरकत की खबर कर देंगी, तुम इतने उद्दण्ड और अहंकार से भरे धूर्त हो!" इस प्रकार वे क्रोध में तीखे और कठोर वचन पुकार उठीं, फिर भी यमुना के शीतल जल में काँपते हुए उनके सुन्दर शरीर और चंचल, इधर-उधर भटकती मोहक आँखें उनके मन का भेद खोल रही थीं।

यह सुनकर उसकी स्नेहमयी मुस्कान और उज्ज्वल हो उठी और उसने कहा: "यदि तुम स्त्रियाँ मेरे अमृतमय वचनों की अवहेलना करते हुए अपनी बात पर अड़ी ही रहोगी, तो आओ, वृक्ष के पास आकर अपने-अपने वस्त्र आनन्दपूर्वक ले लो। यह अनुचित, संकोचपूर्ण हिचकिचाहट छोड़ दो, क्योंकि यदि तुमने ऐसा न किया तो मैं निश्चय ही इन्हें नीचे नहीं दूँगा। जिसकी शक्ति की कोई सीमा नहीं, उसके सामने कोई क्रोधित, शक्तिशाली राजा भी क्या कर सकता है?"

इन स्पष्ट, निर्मल वचनों को कहकर, हाथ में कमल घुमाता हुआ, वह चन्द्रमा के समान आनन्दित होकर उठ खड़ा हुआ। तब उन मृगनयनी युवतियों ने, बढ़ती लज्जा के कारण स्नान करना छोड़कर, उस धूर्त के द्वारा दी गई लज्जा से सिर झुका लिया, यह लज्जा तो मानो उनके पापों को भस्म कर देने के लिए पर्याप्त थी, और उन्होंने उसे यह कहते सुना: "अब शीघ्र आओ और अपने जुड़े हुए, कान्तिमान हाथों को सिर पर रखो, अब बस यही मूल्य चुकाना शेष है।"

भीतर ही भीतर प्रसन्न होकर, अपने ही वचनों के मधुर मद से हृदय भरकर, वे आनन्दित युवतियाँ, अपनी सुन्दर तिरछी चितवन के साथ हाथ जोड़कर, उस मधुर लीलामय, कुशलता से मनोहर के आगे झुक गईं।

उन सुन्दर, लज्जावश झुकी हुई स्त्रियों की पंक्ति को, कोमल स्नेह से चारों ओर हृदय भरकर, उसने प्रसन्नतापूर्वक उनके वस्त्र और आभूषण लौटा दिए। वे स्त्रियाँ आनन्दित तो थीं ही, फिर भी लालसा से युक्त, विनम्रतापूर्वक झुकी हुई, अन्ततः अपने प्रियतम से मनचाहा मिलन पाकर धन्य हो उठीं। उनका नवीन प्रेम अब पुष्पित हो रहा था, उनकी कान्ति चमक रही थी, मुख पर हल्की मुस्कान खिल रही थी, उनकी करधनी और वस्त्र फहरा रहे थे, उनका पूरा शरीर दृश्य रूप से काँप रहा था और उनकी अंगुलियों की नोकें आनन्द से थरथरा रही थीं, और इस प्रकार उस समस्त प्रसन्न समूह को उसने वही वर दिया, जिसकी प्रत्येक कामना करती थी।

वह, प्रेमियों में सर्वश्रेष्ठ, अब अत्यन्त प्रसन्न होकर, अपने आनन्दित साथियों से घिरा हुआ, अपनी बाँसुरी की सदा-नूतन, मर्मरित धुनों को नाना प्रकार से बजाते हुए, उन सुन्दर नेत्रों वाली युवतियों के हृदय में उत्कण्ठा की लहरें जगाने लगा। उनके मन को आनन्द से उन्मत्त करते हुए, अपनी कृपा से उनके घरों तक हर्ष पहुँचाते हुए, वह स्वयं लीलामय आनन्द का साक्षात् स्वरूप है।

कान में ताजे पुष्पों का गुच्छा आभूषण-रूप में धारण किए हुए, वह जो सम्पूर्ण सृष्टि का आश्रय है,

हे केशी के संहारक, आपकी जय हो, जिनकी लीलाएँ ही परम प्रेम का प्रमाण हैं! आप जो अपने भक्तों को गहनतम स्नेह प्रदान करते हैं, हे भगवन्, विदा की इस घड़ी में मुझ हृदय के दीन पर भी अपनी कृपा-दृष्टि डालिए, हे अरुण-अधरों वाले!

हे मुकुन्द, आपके प्रेम की एक क्षीण-सी चिनगारी भी जब मुनियों के हृदय का स्पर्श करती है, तो चखते ही वे मुक्ति के सुख के लिए अपनी सारी रुचि खो बैठते हैं, ऐसे प्रेम की याचना करने की धृष्टता भला कौन कर सकता है? फिर भी मेरी यही एक कामना है कि यह प्रेम जन्म-जन्मान्तर मुझमें बढ़ता ही रहे।