पाँच पाण्डवों में दूसरे

श्री चैतन्य महाप्रभु ने जब पहली बार गोपीनाथ पट्टनायक का नाम लिया, उससे पहले भी गोपीनाथ एक ऐसे परिवार के पाँच पुत्रों में दूसरे थे, जिसे गौड़ीय वैष्णव धर्म ने सदा बहुत आदर दिया है। उनके पिता भवानन्द राय ओडिशा के गजपति राजाओं के शासन में एक वरिष्ठ पद पर थे। श्री चैतन्य-चरितामृत इस परिवार के बारे में महाप्रभु का एक कथन दर्ज करता है। ऐसी बात ग्रन्थ बहुत कम परिवारों के बारे में कहता है। भवानन्द राय को गले लगाते हुए प्रभु ने उनसे कहा कि वे पहले महाभारत के महाराज पाण्डु थे, कुन्ती के पति। प्रभु ने यह भी कहा कि उनके पाँचों पुत्र वही पाँच पाण्डव भाई हैं, जिन्होंने फिर जन्म लिया है। इसके बाद ग्रन्थ उनके नाम क्रम से देता है: रामानन्द राय, पट्टनायक गोपीनाथ, कलानिधि, सुधानिधि और नायक वाणीनाथ। इसी से हमें परिवार में गोपीनाथ का स्थान पता चलता है। वे दूसरे पुत्र थे, रामानन्द राय से छोटे और अपने बाद के तीन भाइयों से बड़े।

एक परिवार जो पहले ही चिह्नित हो चुका था #

यह पहचान सामान्य प्रशंसा से कहीं आगे जाती है। श्री चैतन्य-चरितामृत केवल यह नहीं कहता कि पाँचों भाई अच्छे भक्त थे। उसमें महाप्रभु स्वयं घोषणा करते हैं कि पाँचों उनके प्रिय भक्त थे। महाप्रभु यह भी कहते हैं कि वे स्वयं और रामानन्द राय किसी अर्थ में भिन्न शरीरों में एक ही आत्मा हैं। इसका पूरा अर्थ बाद में ही साफ़ हुआ, जब रामानन्द राय ने दशकों तक पुरी में महाप्रभु की गोपनीय सेवा की। लेकिन यह घोषणा पूरे परिवार के लिए एक साथ की गई थी, गोपीनाथ सहित। यह उन वर्षों से भी पहले की बात है, जब गोपीनाथ ने स्वयं ऐसा कुछ किया जिसे परम्परा ने याद रखने योग्य समझा। इस काल पर लिखा गया एक बाद का भक्ति-ग्रन्थ है, श्रील भक्ति बल्लभ तीर्थ महाराज कृत श्री चैतन्य: उनका जीवन और परिकर। यह परिवार का घर जगन्नाथ पुरी के पश्चिम में ब्रह्मगिरि (जिसे अलालनाथ भी कहते हैं) के पास बेंतापुरा गाँव में बताता है। यह भी कहता है कि वहाँ परिवार के वंशज आज भी अपनी पारिवारिक उपाधि से बना एक उपनाम रखते हैं। इसे बाद का विवरण समझना चाहिए। चैतन्य-चरितामृत स्वयं यह बात नहीं कहता।

करण समुदाय और सरकारी सेवा #

भवानन्द राय का परिवार ओडिशा के करण समुदाय से था। यह लिपिकों और प्रशासकों की एक जाति थी, जो गजपति राज्य का अधिकांश शासन-कार्य चलाती थी। उस समय का समाज उन्हें ब्राह्मण नहीं, बल्कि शूद्र मानता था। रामानन्द राय की अपनी कथा में यह बात बहुत महत्त्वपूर्ण है। उनकी जाति के कारण ही बाद में रस के विषय में महाप्रभु को शिक्षा देने वाले के रूप में उनकी भूमिका सचमुच एक साहसिक और असाधारण बात बन गई। यह विवरण रामानन्द राय के अपने जन्म और परिवार पृष्ठ पर विस्तार से दिया गया है। गोपीनाथ के लिए इसी पृष्ठभूमि का अर्थ था कि उनका जीवन-मार्ग पहले से तय था: सरकारी प्रशासन, जो परिवार का पारम्परिक काम था। उनके जीवन में वैसा कोई नाटकीय मोड़ नहीं था, जैसा बाद में गोदावरी के तट पर एक परिव्राजक संन्यासी से उनके बड़े भाई की भेंट में आया।

मलाजथ्य दण्डपाट में तहसीलदार #

गोपीनाथ का अपना पद तहसीलदार, यानी राजस्व अधिकारी, का था। वे उस स्थान पर तैनात थे, जिसे श्री चैतन्य-चरितामृत मलाजथ्य दण्डपाट कहता है। यह महाराज प्रतापरुद्र के गजपति राज्य में था। उनका काम था राजकोष को देय धन माँगकर इकट्ठा करना और उसे सरकारी खजाने में जमा करना। उस युग में यह हिसाब कौड़ियों के कहनों में रखा जाता था। कौड़ी उस समय भारत के अधिकांश भाग में चलने वाली शंख-मुद्रा थी। इस पद के लिए बहुत विश्वास चाहिए था, और इसमें उतना ही बड़ा आर्थिक जोखिम भी था। तहसीलदार के हाथों से बहुत धन गुज़रता था। उस समय के नियमों में किसी भी कमी को राजकोष के विरुद्ध एक गम्भीर अपराध माना जाता था, कोई निजी कर्ज़ नहीं। श्री चैतन्य-चरितामृत जिस ढंग से इस संकट का वर्णन शुरू करता है, उससे लगता है कि कुछ गलत होने से पहले गोपीनाथ काफ़ी लम्बे समय तक यह पद सँभाल चुके थे।

पहले से बनी हुई प्रतिष्ठा #

जब गोपीनाथ के संकट की बात श्री चैतन्य महाप्रभु तक पहुँची, तब तक प्रभु को यह बताने की आवश्यकता नहीं थी कि भवानन्द राय के पुत्र कौन हैं। रामानन्द राय महाप्रभु के अनुरोध पर विद्यानगर के गवर्नर का पद पहले ही छोड़ चुके थे। वे पुरी में आकर महाप्रभु के सबसे अन्तरंग सहयोगियों में से एक बन चुके थे। परिवार के बाकी लोगों का महाप्रभु की दृष्टि में जो स्थान था, वह वर्षों पहले ही घोषित हो चुका था, उस आलिंगन और उन शब्दों में जो आदि-लीला में दर्ज हैं। लेकिन जब गोपीनाथ पर अपनी विपत्ति आई, तो इस प्रतिष्ठा के कारण उन्हें आसानी से या अपने आप छुटकारा नहीं मिला। बल्कि कुछ उल्टा ही हुआ। जब दो लाख कहन कौड़ियों की कमी के कारण वे संकट में पड़े, तब वास्तव में क्या हुआ, इसका पूरा विवरण गोपीनाथ पट्टनायक की मुक्ति पर दिया गया है। वहीं यह भी बताया गया है कि यह समाचार सुनकर महाप्रभु की पहली प्रतिक्रिया सहायता के बजाय क्रोध क्यों थी।