गोपीनाथ पट्टनायक

परिचय

गोपीनाथ पट्टनायक अपने जीवन के एक असाधारण प्रसंग के लिए स्मरण किए जाते हैं। चैतन्य-चरितामृत ने इस प्रसंग को इतना महत्त्व दिया कि उस अध्याय का नाम ही उनके नाम पर रखा गया। वे भवानन्द राय के पाँच पुत्रों में दूसरे थे। भवानन्द राय ओडिशा के गजपति राज्य के एक वरिष्ठ अधिकारी थे। गोपीनाथ श्री रामानन्द राय के सगे छोटे भाई थे। रामानन्द राय पहले एक राज्यपाल थे, और बाद में जगन्नाथ पुरी में श्री चैतन्य महाप्रभु के सबसे निकट सहयोगियों और विश्वासपात्रों में से एक बने। गोपीनाथ स्वयं एक सरकारी पद पर थे और गजपति राजकोष के लिए राजस्व इकट्ठा करते थे। उन पर बहुत बड़ी राशि बकाया रह गई, और इसके दण्ड में उन्हें मार डालने के लिए तलवारों वाले एक मंच पर चढ़ाया गया। तभी महाप्रभु की कृपा ने ऐसे ढंग से काम किया, जिसकी किसी को आशा नहीं थी। उस कृपा ने उनके प्राण बचाए और उनका पद भी लौटा दिया। इसके बाद गोपीनाथ ने इन दोनों से भी अधिक मूल्यवान वस्तु माँगी।

अध्याय 1

पाँच पाण्डवों में दूसरे

वह परिवार जिसे भवानन्द राय ने पुरी में पाला, और वह सरकारी पद जिसने बाद में गोपीनाथ पट्टनायक के प्राणों को संकट में डाल दिया।

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श्री चैतन्य महाप्रभु ने जब पहली बार गोपीनाथ पट्टनायक का नाम लिया, उससे पहले भी गोपीनाथ एक ऐसे परिवार के पाँच पुत्रों में दूसरे थे, जिसे गौड़ीय वैष्णव धर्म ने सदा बहुत आदर दिया है। उनके पिता भवानन्द राय ओडिशा के गजपति राजाओं के शासन में एक वरिष्ठ पद पर थे। श्री चैतन्य-चरितामृत इस परिवार के बारे में महाप्रभु का एक कथन दर्ज करता है। ऐसी बात ग्रन्थ बहुत कम परिवारों के बारे में कहता है। भवानन्द राय को गले लगाते हुए प्रभु ने उनसे कहा कि वे पहले महाभारत के महाराज पाण्डु थे, कुन्ती के पति। प्रभु ने यह भी कहा कि उनके पाँचों पुत्र वही पाँच पाण्डव भाई हैं, जिन्होंने फिर जन्म लिया है। इसके बाद ग्रन्थ उनके नाम क्रम से देता है: रामानन्द राय, पट्टनायक गोपीनाथ, कलानिधि, सुधानिधि और नायक वाणीनाथ। इसी से हमें परिवार में गोपीनाथ का स्थान पता चलता है। वे दूसरे पुत्र थे, रामानन्द राय से छोटे और अपने बाद के तीन भाइयों से बड़े।

एक परिवार जो पहले ही चिह्नित हो चुका था #

यह पहचान सामान्य प्रशंसा से कहीं आगे जाती है। श्री चैतन्य-चरितामृत केवल यह नहीं कहता कि पाँचों भाई अच्छे भक्त थे। उसमें महाप्रभु स्वयं घोषणा करते हैं कि पाँचों उनके प्रिय भक्त थे। महाप्रभु यह भी कहते हैं कि वे स्वयं और रामानन्द राय किसी अर्थ में भिन्न शरीरों में एक ही आत्मा हैं। इसका पूरा अर्थ बाद में ही साफ़ हुआ, जब रामानन्द राय ने दशकों तक पुरी में महाप्रभु की गोपनीय सेवा की। लेकिन यह घोषणा पूरे परिवार के लिए एक साथ की गई थी, गोपीनाथ सहित। यह उन वर्षों से भी पहले की बात है, जब गोपीनाथ ने स्वयं ऐसा कुछ किया जिसे परम्परा ने याद रखने योग्य समझा। इस काल पर लिखा गया एक बाद का भक्ति-ग्रन्थ है, श्रील भक्ति बल्लभ तीर्थ महाराज कृत श्री चैतन्य: उनका जीवन और परिकर। यह परिवार का घर जगन्नाथ पुरी के पश्चिम में ब्रह्मगिरि (जिसे अलालनाथ भी कहते हैं) के पास बेंतापुरा गाँव में बताता है। यह भी कहता है कि वहाँ परिवार के वंशज आज भी अपनी पारिवारिक उपाधि से बना एक उपनाम रखते हैं। इसे बाद का विवरण समझना चाहिए। चैतन्य-चरितामृत स्वयं यह बात नहीं कहता।

करण समुदाय और सरकारी सेवा #

भवानन्द राय का परिवार ओडिशा के करण समुदाय से था। यह लिपिकों और प्रशासकों की एक जाति थी, जो गजपति राज्य का अधिकांश शासन-कार्य चलाती थी। उस समय का समाज उन्हें ब्राह्मण नहीं, बल्कि शूद्र मानता था। रामानन्द राय की अपनी कथा में यह बात बहुत महत्त्वपूर्ण है। उनकी जाति के कारण ही बाद में रस के विषय में महाप्रभु को शिक्षा देने वाले के रूप में उनकी भूमिका सचमुच एक साहसिक और असाधारण बात बन गई। यह विवरण रामानन्द राय के अपने जन्म और परिवार पृष्ठ पर विस्तार से दिया गया है। गोपीनाथ के लिए इसी पृष्ठभूमि का अर्थ था कि उनका जीवन-मार्ग पहले से तय था: सरकारी प्रशासन, जो परिवार का पारम्परिक काम था। उनके जीवन में वैसा कोई नाटकीय मोड़ नहीं था, जैसा बाद में गोदावरी के तट पर एक परिव्राजक संन्यासी से उनके बड़े भाई की भेंट में आया।

मलाजथ्य दण्डपाट में तहसीलदार #

गोपीनाथ का अपना पद तहसीलदार, यानी राजस्व अधिकारी, का था। वे उस स्थान पर तैनात थे, जिसे श्री चैतन्य-चरितामृत मलाजथ्य दण्डपाट कहता है। यह महाराज प्रतापरुद्र के गजपति राज्य में था। उनका काम था राजकोष को देय धन माँगकर इकट्ठा करना और उसे सरकारी खजाने में जमा करना। उस युग में यह हिसाब कौड़ियों के कहनों में रखा जाता था। कौड़ी उस समय भारत के अधिकांश भाग में चलने वाली शंख-मुद्रा थी। इस पद के लिए बहुत विश्वास चाहिए था, और इसमें उतना ही बड़ा आर्थिक जोखिम भी था। तहसीलदार के हाथों से बहुत धन गुज़रता था। उस समय के नियमों में किसी भी कमी को राजकोष के विरुद्ध एक गम्भीर अपराध माना जाता था, कोई निजी कर्ज़ नहीं। श्री चैतन्य-चरितामृत जिस ढंग से इस संकट का वर्णन शुरू करता है, उससे लगता है कि कुछ गलत होने से पहले गोपीनाथ काफ़ी लम्बे समय तक यह पद सँभाल चुके थे।

पहले से बनी हुई प्रतिष्ठा #

जब गोपीनाथ के संकट की बात श्री चैतन्य महाप्रभु तक पहुँची, तब तक प्रभु को यह बताने की आवश्यकता नहीं थी कि भवानन्द राय के पुत्र कौन हैं। रामानन्द राय महाप्रभु के अनुरोध पर विद्यानगर के गवर्नर का पद पहले ही छोड़ चुके थे। वे पुरी में आकर महाप्रभु के सबसे अन्तरंग सहयोगियों में से एक बन चुके थे। परिवार के बाकी लोगों का महाप्रभु की दृष्टि में जो स्थान था, वह वर्षों पहले ही घोषित हो चुका था, उस आलिंगन और उन शब्दों में जो आदि-लीला में दर्ज हैं। लेकिन जब गोपीनाथ पर अपनी विपत्ति आई, तो इस प्रतिष्ठा के कारण उन्हें आसानी से या अपने आप छुटकारा नहीं मिला। बल्कि कुछ उल्टा ही हुआ। जब दो लाख कहन कौड़ियों की कमी के कारण वे संकट में पड़े, तब वास्तव में क्या हुआ, इसका पूरा विवरण गोपीनाथ पट्टनायक की मुक्ति पर दिया गया है। वहीं यह भी बताया गया है कि यह समाचार सुनकर महाप्रभु की पहली प्रतिक्रिया सहायता के बजाय क्रोध क्यों थी।

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अध्याय 2

गोपीनाथ पट्टनायक की मुक्ति

राजस्व में हुई एक कमी ने किस प्रकार गोपीनाथ पट्टनायक को तलवारों से भरे मंच पर पहुँचा दिया, और उन्हें बचाने के लिए वास्तव में क्या करना पड़ा।

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श्री चैतन्य-चरितामृत के अपने वर्णन के अनुसार, यह संकट एक न चुकाए गए कर्ज़ और क्रोध के एक क्षण से शुरू हुआ। मलाजथ्य दण्डपाट के तहसीलदार गोपीनाथ पट्टनायक के हिसाब में गजपति राजकोष के दो लाख कहन कौड़ियाँ कम पड़ गईं। वे यह राशि नकद नहीं चुका सकते थे, इसलिए उन्होंने इसके बदले बारह उत्तम घोड़े देने का प्रस्ताव रखा और उन्हें महल में ले आए। घोड़ों का मूल्य आँकने के लिए एक राजकुमार भेजा गया। ग्रन्थ बताता है कि उसे गर्दन तानकर आकाश की ओर देखते रहने की एक विचित्र आदत थी। इस राजकुमार ने जानबूझकर घोड़ों का मूल्य बहुत कम लगाया। ठगे जाने पर क्रोधित होकर गोपीनाथ ने तीखा उत्तर दिया कि उनके घोड़े कम से कम राजकुमार की तरह बार-बार आकाश की ओर नहीं ताकते। यह एक चुभता हुआ व्यंग्य था, और इसकी उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ी। अपमानित राजकुमार सीधे राजा के पास गया और बलपूर्वक धन वसूलने की अनुमति ले ली। उसने गोपीनाथ को चांगे पर चढ़वा दिया। यह एक मंच था, जिसके नीचे तलवारें गड़ी थीं। इसे इस तरह बनाया गया था कि दण्ड पाए व्यक्ति को नीचे तलवारों पर फेंक दिया जाए। उसी समय उनके छोटे भाई नायक वाणीनाथ और घर के बाकी लोग भी बन्दी बना लिए गए।

महाप्रभु का विचित्र, क्रोधपूर्ण इनकार #

भक्त दौड़कर श्री चैतन्य महाप्रभु को यह समाचार देने पहुँचे। उन्हें आशा थी कि प्रभु उस परिवार के लिए तुरन्त कुछ करेंगे, जिसे उन्होंने स्वयं अपने प्रिय भक्त कहा था। लेकिन इसके बदले उन्हें फटकार मिली। "गोपीनाथ पट्टनायक राजा को देय धन नहीं देना चाहते," महाप्रभु ने कहा। "तो फिर उसे दंड देने में राजा का दोष कैसे माना जाए?" इतना ही नहीं, उन्होंने यह भी कहा कि गोपीनाथ ने सरकार की ओर से धन इकट्ठा किया और राजा से डरे बिना उसे अपने लिए गलत ढंग से नर्तकियों पर खर्च किया। जब खतरा और बढ़ा और भक्तों ने फिर प्रार्थना की, तो उन्होंने साफ़ कह दिया कि वे तो केवल एक भिखारी संन्यासी हैं। वे गोपीनाथ की ओर से राजा से दो लाख कहन कौड़ियों की भीख नहीं माँग सकते। यह अंश पढ़कर सचमुच आश्चर्य होता है, क्योंकि यह स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु की वाणी है। और ग्रन्थ उस समय उनके शब्दों को न नरम करता है, न उनकी कोई सफ़ाई देता है।

जिस बात ने उन्हें प्रसन्न किया #

पूरा प्रसंग एक छोटी-सी बात पर मुड़ता है, जो लगभग संयोग से सामने आती है। जब गोपीनाथ के लिए प्रार्थनाएँ चल ही रही थीं, तभी एक और सन्देशवाहक यह समाचार लेकर आया कि वाणीनाथ को भी बन्दी बना लिया गया है। इसी समय महाप्रभु का स्वर बदल गया। उन्होंने पूछा कि पकड़े जाते समय वाणीनाथ क्या कर रहे थे। उत्तर मिला कि वे निर्भय होकर लगातार हरे कृष्ण महामंत्र का जप कर रहे थे। वे अपनी अंगुलियों पर गिनती रखते थे और हर हज़ार नामों के बाद अपने शरीर पर एक चिह्न लगाते थे। श्री चैतन्य-चरितामृत कहता है कि यह सुनकर प्रभु बहुत प्रसन्न हुए। गोपीनाथ के संकट के समाचार से उन्हें ऐसी प्रसन्नता नहीं हुई थी। कृष्णदास कविराज गोस्वामी लगभग खुलकर बता देते हैं कि इस पूरे मामले में महाप्रभु की वास्तविक रुचि किस बात में थी। वह थी मृत्यु के भय में भी वाणीनाथ की अडिग भक्ति, न कि राजकोष वाले विवाद का परिणाम। आगे जो कुछ भी हुआ, उसे इसी दृष्टि से समझना चाहिए।

काशी मिश्र की कूटनीति #

महाप्रभु का सबके सामने इनकार इस मामले का अन्त नहीं था। हरिचन्दन पात्र नाम के एक अधिकारी सीधे राजा प्रतापरुद्र के पास गए। उन्होंने सीधी व्यावहारिक भाषा में तर्क दिया कि कर्ज़दार को मार डालने से कर्ज़ वसूल नहीं होता। अच्छा यही होगा कि घोड़ों को उचित मूल्य पर ले लिया जाए और गोपीनाथ को बाकी राशि धीरे-धीरे चुकाने दी जाए। राजा को सचमुच आश्चर्य हुआ, और वे तुरन्त सहमत हो गए। उन्हें तो केवल धन चाहिए था, किसी की मृत्यु नहीं। गोपीनाथ को चांगे से उतार लिया गया। लेकिन महाप्रभु ने सुना कि इस मामले को लेकर कितने सन्देशवाहक पहले ही उनके एकान्त में बाधा डाल चुके हैं। उन्होंने काशी मिश्र से, जिन ब्राह्मण के घर में वे पुरी में रहते थे, कहा कि वे अलालनाथ चले जाना चाहते हैं। वे इस परिवार की धन-सम्बन्धी उलझनों से बार-बार परेशान नहीं होना चाहते थे। तब काशी मिश्र ने प्रभु के चरण पकड़कर उनसे विनती की, और इसी से पूरा प्रसंग मुड़ गया। उन्होंने कहा कि सनातन गोस्वामी ने प्रभु के लिए ही अपना मंत्री-पद छोड़ा था, और रघुनाथ दास गोस्वामी ने प्रभु के लिए ही अपने परिवार का धन त्यागा था। उन्होंने यह भी कहा कि गोपीनाथ से जो भी भूल हुई हो, वे एक निष्कपट आत्मा हैं, जो प्रभु से अपने लिए कुछ नहीं चाहते। काशी मिश्र के द्वारा महाप्रभु की अप्रसन्नता की बात राजा प्रतापरुद्र तक पहुँची। राजा सबसे अधिक यही चाहते थे कि महाप्रभु पुरी में ही रहें। इसलिए उन्होंने गोपीनाथ का पूरा कर्ज़ माफ़ कर दिया, उनका वेतन दुगुना कर दिया और उन्हें उनका पुराना पद लौटा दिया। उन्होंने सम्मान के चिह्न के रूप में एक रेशमी वस्त्र देकर गोपीनाथ को विदा किया। राजा ने यह ध्यान रखा कि महाप्रभु को यह न बताया जाए कि उन्होंने यह सब महाप्रभु पर उपकार के रूप में किया है।

मुझे ऐसी कृपा नहीं मिली #

भाग्य के इस पलटने के बाद गोपीनाथ ने जो किया, वही अपने ढंग से इस अध्याय की असली बात है। सिर पर राजा का रेशमी वस्त्र लिए हुए वे महाप्रभु के चरणों में गिर पड़े और पूरी घटना कह सुनाई। फिर उन्होंने उसे कम महत्त्व की बात मानकर एक ओर रख दिया। "ये आपके चरणकमलों के ध्यान का मुख्य फल नहीं हैं," उन्होंने कहा। "भौतिक ऐश्वर्य तो अत्यंत क्षणभंगुर है।" उन्होंने अपने भाइयों रामानन्द राय और वाणीनाथ की ओर संकेत किया। उन्होंने कहा कि प्रभु ने उन्हें इससे कहीं बड़ी वस्तु दी है: सांसारिक जीवन के मोह से पूरी मुक्ति। बिना किसी कड़वाहट के उन्होंने माना कि उन्हें स्वयं वह कृपा नहीं मिली। उन्होंने सीधे उसी की याचना की: "कृपया मुझ पर भी अपनी शुद्ध कृपा कीजिए, जिससे मैं भी विरक्त हो सकूँ। अब मुझे भौतिक भोग में कोई रुचि नहीं है।" महाप्रभु ने इस याचना को न सीधे स्वीकार किया, न अस्वीकार। उन्होंने पूछा कि यदि पाँचों भाई एक साथ संसार छोड़ दें, तो इतने बड़े परिवार का भरण-पोषण कौन करेगा? उन्होंने बताया कि पाँचों भाई चाहे सरकारी सेवा में रहें या पूरी तरह संन्यासी बन जाएँ, वे जन्म-जन्मान्तर तक उनके नित्य सेवक ही रहेंगे। साथ ही उन्होंने एक व्यावहारिक शर्त रखी: पहले राजा को जो देय है, वह चुका दो, और जो बचे उसे केवल धार्मिक कार्यों में ही खर्च करो, किसी पाप-कर्म में कभी नहीं। श्री चैतन्य-चरितामृत इस शिक्षा को उतना ही महत्त्व देता है, जितना उस नाटकीय मुक्ति को। श्रील प्रभुपाद ने बाद में अपने प्रचार में इस प्रसंग का फिर उल्लेख किया। उन्होंने इसे इस बात के प्रमाण के रूप में बताया कि कठिनाई में भक्त की सच्ची रक्षा कृष्ण की कृपा करती है, राजनीतिक प्रभाव नहीं।

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उपसंहार

कृष्ण के एक नाम पर रखा गया दूसरा पुत्र #

गोपीनाथ नाम का अर्थ है "गोपों के स्वामी", जो कृष्ण का ही एक नाम है। पट्टनायक कोई व्यक्तिगत नाम नहीं है। यह एक पद है, जो गजपति राज्य की सेवा में उनके परिवार को पीढ़ी-दर-पीढ़ी मिलता आया था। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि एक बार श्री चैतन्य महाप्रभु ने भवानन्द राय को गले लगाकर स्पष्ट कहा कि वे पहले महाभारत के महाराज पाण्डु थे। उन्होंने यह भी कहा कि उनके पाँचों पुत्र वही पाँच पाण्डव भाई हैं, जिन्होंने फिर जन्म लिया है। ग्रन्थ उनके नाम इस क्रम में देता है: रामानन्द राय, पट्टनायक गोपीनाथ, कलानिधि, सुधानिधि और नायक वाणीनाथ। गोपीनाथ इन पाँचों में दूसरे थे, रामानन्द राय के बाद और कलानिधि, सुधानिधि तथा वाणीनाथ से पहले। इस काल पर लिखा गया एक बाद का भक्ति-ग्रन्थ है, श्रील भक्ति बल्लभ तीर्थ महाराज कृत श्री चैतन्य: उनका जीवन और परिकर। यह ग्रन्थ बताता है कि परिवार का घर ब्रह्मगिरि (जिसे अलालनाथ भी कहते हैं) के पास बेंतापुरा गाँव में था। यह भी कहता है कि वहाँ के वंशज आज भी परिवार की उसी उपाधि से बना एक उपनाम रखते हैं। इस विवरण को बाद की परम्परा के रूप में देखना चाहिए, न कि ऐसी बात के रूप में जो श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं बताता हो।

श्री चैतन्य-चरितामृत के ये दो श्लोक हैं। पहले में महाप्रभु के अपने वचन हैं, और दूसरे में कृष्णदास कविराज गोस्वामी पुत्रों के नाम गिनाते हैं:

आलिङ्गन करि' ताँरे बलिल वचन ।
तुमि पाण्डु, पञ्च-पाण्डव, तोमार नन्दन ॥

"राय भवानन्द का आलिंगन करके प्रभु ने उनसे कहा, 'तुम पहले पाण्डु के रूप में प्रकट हुए थे, और तुम्हारे पाँच पुत्र पाँच पाण्डवों के रूप में प्रकट हुए थे।'" (चैतन्य-चरितामृत आदि 10.132)

रामानन्द राय, पट्टनायक गोपीनाथ ।
कलानिधि, सुधानिधि, नायक वाणीनाथ ॥

"भवानन्द राय के पाँच पुत्र थे: रामानन्द राय, पट्टनायक गोपीनाथ, कलानिधि, सुधानिधि और नायक वाणीनाथ।" (चैतन्य-चरितामृत आदि 10.133)

गजपति राज्य के तहसीलदार #

उनका घर-परिवार कितना भी भक्तिमय रहा हो, गोपीनाथ का कामकाजी जीवन पूरी तरह सांसारिक था। वे तहसीलदार, यानी राजस्व अधिकारी, थे और मलाजथ्य दण्डपाट नाम के स्थान पर तैनात थे। वे गजपति राजकोष को देय धन इकट्ठा करते और उसे राजकोष में जमा करते थे। राजकोष के इस हिसाब में धन की गिनती कौड़ियों में होती थी। श्री चैतन्य-चरितामृत के अनुसार जिस कमी ने उन्हें संकट में डाला, वह दो लाख कहन कौड़ियों की थी। उस समय की कौड़ी-अर्थव्यवस्था में यह सचमुच बहुत बड़ी राशि थी। यह वही गजपति शासन था, जिस पर महाराज प्रतापरुद्र राज्य करते थे। रामानन्द राय कुछ समय पहले तक इसी राज्य के एक प्रान्त के शासक रह चुके थे। गोपीनाथ का परिवार अधिकारियों का था, संन्यासियों का नहीं। फिर भी महाप्रभु ने उनकी भक्ति को पूरी गम्भीरता से लिया।

गोपीनाथ ने स्वयं क्या माँगा #

गोपीनाथ के सुरक्षित होने के बाद जो हुआ, वह शायद उनकी मुक्ति से भी अधिक बताता है। उन्होंने केवल अपनी स्वतन्त्रता, अपने लौटे हुए पद, या राजा द्वारा दिए गए दुगुने वेतन और रेशमी वस्त्र की खुशी नहीं मनाई। महाप्रभु के चरणों में गिरकर उन्होंने साफ़ कहा कि यह तो केवल एक क्षणभंगुर भौतिक फल है। उन्होंने कहा कि असली कृपा तो उनके भाइयों रामानन्द राय और वाणीनाथ को मिली है, जिन्हें महाप्रभु ने सांसारिक जीवन के मोह से पूरी तरह मुक्त कर दिया था। उन्होंने अपने लिए भी वही वैराग्य माँगा। महाप्रभु ने गोपीनाथ का माँगा हुआ वैराग्य नहीं दिया। इसके बजाय उन्होंने पाँचों भाइयों से कहा कि वे चाहे गृहस्थ रहें या संन्यासी बनें, वे सदा उनके नित्य सेवक ही रहेंगे। उन्होंने उन्हें एक व्यावहारिक निर्देश भी दिया: पहले जो देय है, उसे ईमानदारी से चुका दो। फिर जो बचे, उसे केवल धार्मिक कार्यों में लगाओ, किसी पाप-कर्म में कभी नहीं।

कृष्ण-लीला में पहचान, और एक ईमानदार अंतराल #

श्री चैतन्य-चरितामृत स्पष्ट कहता है कि ये पाँचों भाई, एक परिवार के रूप में, महाभारत के पाँच पाण्डव ही थे, जिन्होंने फिर जन्म लिया था (आदि-लीला 10.132)। लेकिन बाद के गौड़ीय साहित्य में, मुख्य रूप से कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका में, केवल सबसे बड़े भाई की अलग पहचान बताई गई है। वहाँ रामानन्द राय को वृन्दावन के गोप अर्जुन के रूप में पहचाना गया है, और उनके साथ महाभारत के अर्जुन की पहचान भी जुड़ी है। किसी भी उपलब्ध स्रोत में गोपीनाथ की कोई अलग पहचान नहीं दी गई है। न उन्हें किसी विशेष पाण्डव के रूप में बताया गया है, न कृष्ण की वृन्दावन-लीला के किसी पात्र के रूप में, जैसे रामानन्द की पहचान विस्तार से बताई गई है। इस विषय में स्रोत मौन हैं, और हम इस कमी को अपनी ओर से भरने के बजाय यह बात ईमानदारी से कह रहे हैं। जो बात अच्छी तरह दर्ज है, वह यह है कि इसी प्रसंग में गोपीनाथ के भाई नायक वाणीनाथ भी उनके साथ बन्दी बनाए गए थे। उस पूरे समय वाणीनाथ निर्भय होकर अपनी अंगुलियों पर हरे कृष्ण महामंत्र का जप करते रहे। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि इस बात से महाप्रभु को उनकी मुक्ति से भी अधिक प्रसन्नता हुई। इससे यह भी पक्का होता है कि गोपीनाथ पट्टनायक और वाणीनाथ पट्टनायक सचमुच सगे भाई थे, एक ही पिता के पुत्र। मिलती-जुलती उपाधियों वाले ओडिया अधिकारियों के बीच जो भी भ्रम हो, यह बात उससे नहीं बदलती। श्रील प्रभुपाद ने स्वयं 1977 में मुंबई में एक कक्ष-वार्ता में गोपीनाथ की इस कथा का सीधे उल्लेख किया। उन्होंने इसे ऐसे भक्त के उदाहरण के रूप में बताया, जिसकी रक्षा कृष्ण की कृपा से हुई, इसलिए नहीं कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने स्वयं राजा के सामने उसकी पैरवी की। सदियों बाद श्रील प्रभुपाद ने अपने शिष्यों के लिए इसी शिक्षा का सहारा लिया, जब उन्हें राजनीति और शक्तिशाली संरक्षकों से व्यवहार करना पड़ता था।