गोपीनाथ पट्टनायक की मुक्ति

श्री चैतन्य-चरितामृत के अपने वर्णन के अनुसार, यह संकट एक न चुकाए गए कर्ज़ और क्रोध के एक क्षण से शुरू हुआ। मलाजथ्य दण्डपाट के तहसीलदार गोपीनाथ पट्टनायक के हिसाब में गजपति राजकोष के दो लाख कहन कौड़ियाँ कम पड़ गईं। वे यह राशि नकद नहीं चुका सकते थे, इसलिए उन्होंने इसके बदले बारह उत्तम घोड़े देने का प्रस्ताव रखा और उन्हें महल में ले आए। घोड़ों का मूल्य आँकने के लिए एक राजकुमार भेजा गया। ग्रन्थ बताता है कि उसे गर्दन तानकर आकाश की ओर देखते रहने की एक विचित्र आदत थी। इस राजकुमार ने जानबूझकर घोड़ों का मूल्य बहुत कम लगाया। ठगे जाने पर क्रोधित होकर गोपीनाथ ने तीखा उत्तर दिया कि उनके घोड़े कम से कम राजकुमार की तरह बार-बार आकाश की ओर नहीं ताकते। यह एक चुभता हुआ व्यंग्य था, और इसकी उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ी। अपमानित राजकुमार सीधे राजा के पास गया और बलपूर्वक धन वसूलने की अनुमति ले ली। उसने गोपीनाथ को चांगे पर चढ़वा दिया। यह एक मंच था, जिसके नीचे तलवारें गड़ी थीं। इसे इस तरह बनाया गया था कि दण्ड पाए व्यक्ति को नीचे तलवारों पर फेंक दिया जाए। उसी समय उनके छोटे भाई नायक वाणीनाथ और घर के बाकी लोग भी बन्दी बना लिए गए।

महाप्रभु का विचित्र, क्रोधपूर्ण इनकार #

भक्त दौड़कर श्री चैतन्य महाप्रभु को यह समाचार देने पहुँचे। उन्हें आशा थी कि प्रभु उस परिवार के लिए तुरन्त कुछ करेंगे, जिसे उन्होंने स्वयं अपने प्रिय भक्त कहा था। लेकिन इसके बदले उन्हें फटकार मिली। "गोपीनाथ पट्टनायक राजा को देय धन नहीं देना चाहते," महाप्रभु ने कहा। "तो फिर उसे दंड देने में राजा का दोष कैसे माना जाए?" इतना ही नहीं, उन्होंने यह भी कहा कि गोपीनाथ ने सरकार की ओर से धन इकट्ठा किया और राजा से डरे बिना उसे अपने लिए गलत ढंग से नर्तकियों पर खर्च किया। जब खतरा और बढ़ा और भक्तों ने फिर प्रार्थना की, तो उन्होंने साफ़ कह दिया कि वे तो केवल एक भिखारी संन्यासी हैं। वे गोपीनाथ की ओर से राजा से दो लाख कहन कौड़ियों की भीख नहीं माँग सकते। यह अंश पढ़कर सचमुच आश्चर्य होता है, क्योंकि यह स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु की वाणी है। और ग्रन्थ उस समय उनके शब्दों को न नरम करता है, न उनकी कोई सफ़ाई देता है।

जिस बात ने उन्हें प्रसन्न किया #

पूरा प्रसंग एक छोटी-सी बात पर मुड़ता है, जो लगभग संयोग से सामने आती है। जब गोपीनाथ के लिए प्रार्थनाएँ चल ही रही थीं, तभी एक और सन्देशवाहक यह समाचार लेकर आया कि वाणीनाथ को भी बन्दी बना लिया गया है। इसी समय महाप्रभु का स्वर बदल गया। उन्होंने पूछा कि पकड़े जाते समय वाणीनाथ क्या कर रहे थे। उत्तर मिला कि वे निर्भय होकर लगातार हरे कृष्ण महामंत्र का जप कर रहे थे। वे अपनी अंगुलियों पर गिनती रखते थे और हर हज़ार नामों के बाद अपने शरीर पर एक चिह्न लगाते थे। श्री चैतन्य-चरितामृत कहता है कि यह सुनकर प्रभु बहुत प्रसन्न हुए। गोपीनाथ के संकट के समाचार से उन्हें ऐसी प्रसन्नता नहीं हुई थी। कृष्णदास कविराज गोस्वामी लगभग खुलकर बता देते हैं कि इस पूरे मामले में महाप्रभु की वास्तविक रुचि किस बात में थी। वह थी मृत्यु के भय में भी वाणीनाथ की अडिग भक्ति, न कि राजकोष वाले विवाद का परिणाम। आगे जो कुछ भी हुआ, उसे इसी दृष्टि से समझना चाहिए।

काशी मिश्र की कूटनीति #

महाप्रभु का सबके सामने इनकार इस मामले का अन्त नहीं था। हरिचन्दन पात्र नाम के एक अधिकारी सीधे राजा प्रतापरुद्र के पास गए। उन्होंने सीधी व्यावहारिक भाषा में तर्क दिया कि कर्ज़दार को मार डालने से कर्ज़ वसूल नहीं होता। अच्छा यही होगा कि घोड़ों को उचित मूल्य पर ले लिया जाए और गोपीनाथ को बाकी राशि धीरे-धीरे चुकाने दी जाए। राजा को सचमुच आश्चर्य हुआ, और वे तुरन्त सहमत हो गए। उन्हें तो केवल धन चाहिए था, किसी की मृत्यु नहीं। गोपीनाथ को चांगे से उतार लिया गया। लेकिन महाप्रभु ने सुना कि इस मामले को लेकर कितने सन्देशवाहक पहले ही उनके एकान्त में बाधा डाल चुके हैं। उन्होंने काशी मिश्र से, जिन ब्राह्मण के घर में वे पुरी में रहते थे, कहा कि वे अलालनाथ चले जाना चाहते हैं। वे इस परिवार की धन-सम्बन्धी उलझनों से बार-बार परेशान नहीं होना चाहते थे। तब काशी मिश्र ने प्रभु के चरण पकड़कर उनसे विनती की, और इसी से पूरा प्रसंग मुड़ गया। उन्होंने कहा कि सनातन गोस्वामी ने प्रभु के लिए ही अपना मंत्री-पद छोड़ा था, और रघुनाथ दास गोस्वामी ने प्रभु के लिए ही अपने परिवार का धन त्यागा था। उन्होंने यह भी कहा कि गोपीनाथ से जो भी भूल हुई हो, वे एक निष्कपट आत्मा हैं, जो प्रभु से अपने लिए कुछ नहीं चाहते। काशी मिश्र के द्वारा महाप्रभु की अप्रसन्नता की बात राजा प्रतापरुद्र तक पहुँची। राजा सबसे अधिक यही चाहते थे कि महाप्रभु पुरी में ही रहें। इसलिए उन्होंने गोपीनाथ का पूरा कर्ज़ माफ़ कर दिया, उनका वेतन दुगुना कर दिया और उन्हें उनका पुराना पद लौटा दिया। उन्होंने सम्मान के चिह्न के रूप में एक रेशमी वस्त्र देकर गोपीनाथ को विदा किया। राजा ने यह ध्यान रखा कि महाप्रभु को यह न बताया जाए कि उन्होंने यह सब महाप्रभु पर उपकार के रूप में किया है।

मुझे ऐसी कृपा नहीं मिली #

भाग्य के इस पलटने के बाद गोपीनाथ ने जो किया, वही अपने ढंग से इस अध्याय की असली बात है। सिर पर राजा का रेशमी वस्त्र लिए हुए वे महाप्रभु के चरणों में गिर पड़े और पूरी घटना कह सुनाई। फिर उन्होंने उसे कम महत्त्व की बात मानकर एक ओर रख दिया। "ये आपके चरणकमलों के ध्यान का मुख्य फल नहीं हैं," उन्होंने कहा। "भौतिक ऐश्वर्य तो अत्यंत क्षणभंगुर है।" उन्होंने अपने भाइयों रामानन्द राय और वाणीनाथ की ओर संकेत किया। उन्होंने कहा कि प्रभु ने उन्हें इससे कहीं बड़ी वस्तु दी है: सांसारिक जीवन के मोह से पूरी मुक्ति। बिना किसी कड़वाहट के उन्होंने माना कि उन्हें स्वयं वह कृपा नहीं मिली। उन्होंने सीधे उसी की याचना की: "कृपया मुझ पर भी अपनी शुद्ध कृपा कीजिए, जिससे मैं भी विरक्त हो सकूँ। अब मुझे भौतिक भोग में कोई रुचि नहीं है।" महाप्रभु ने इस याचना को न सीधे स्वीकार किया, न अस्वीकार। उन्होंने पूछा कि यदि पाँचों भाई एक साथ संसार छोड़ दें, तो इतने बड़े परिवार का भरण-पोषण कौन करेगा? उन्होंने बताया कि पाँचों भाई चाहे सरकारी सेवा में रहें या पूरी तरह संन्यासी बन जाएँ, वे जन्म-जन्मान्तर तक उनके नित्य सेवक ही रहेंगे। साथ ही उन्होंने एक व्यावहारिक शर्त रखी: पहले राजा को जो देय है, वह चुका दो, और जो बचे उसे केवल धार्मिक कार्यों में ही खर्च करो, किसी पाप-कर्म में कभी नहीं। श्री चैतन्य-चरितामृत इस शिक्षा को उतना ही महत्त्व देता है, जितना उस नाटकीय मुक्ति को। श्रील प्रभुपाद ने बाद में अपने प्रचार में इस प्रसंग का फिर उल्लेख किया। उन्होंने इसे इस बात के प्रमाण के रूप में बताया कि कठिनाई में भक्त की सच्ची रक्षा कृष्ण की कृपा करती है, राजनीतिक प्रभाव नहीं।