श्री चैतन्य-चरितामृत की मध्य-लीला का दसवाँ अध्याय एक घर-वापसी से आरम्भ होता है। श्री चैतन्य महाप्रभु कई महीनों से दक्षिण भारत की यात्रा पर थे और जगन्नाथ पुरी से दूर थे। उनकी अनुपस्थिति में राजा प्रतापरुद्र ने सार्वभौम भट्टाचार्य से बार-बार अनुरोध किया था कि वे उन्हें उन भगवान के दर्शन कराएँ, जिनके बारे में उन्होंने इतना कुछ सुना था। जब महाप्रभु अन्त में लौटे, तो वे पुरी के एक ब्राह्मण काशी मिश्र के घर गए। वहीं सार्वभौम भट्टाचार्य ने शिखी माहिति का नाम लेकर भगवान से उनका परिचय कराया।
प्यासे पक्षियों जैसी भक्तों की पंक्ति #
सार्वभौम भगवान की दाईं ओर बैठ गए और पुरी के भक्तों को एक-एक करके उनके सामने लाकर प्रत्येक का परिचय देने लगे। श्री चैतन्य-चरितामृत सार्वभौम की दी हुई उपमा को सुरक्षित रखता है। उन्होंने कहा कि महाप्रभु की अनुपस्थिति में ये सभी लोग प्यासे चातक पक्षियों की तरह व्याकुल होकर पुकार रहे थे। उन्होंने केवल इतना निवेदन किया कि अब भगवान लौट आए हैं, तो उन्हें स्वीकार करें। इसके बाद ग्रन्थ में जो दृश्य आता है, वह लगभग पूरा नामों और छोटे-छोटे विवरणों से बना है। एक के बाद एक भक्त उसी क्रम में आते हैं जिस क्रम में सार्वभौम ने उनके नाम लिए। पहले जनार्दन, जो भगवान जगन्नाथ के एक सेवक थे। फिर कृष्णदास, जिन्हें स्वर्ण-दण्ड धारण करने वाला बताया गया। और उनके ठीक बाद शिखी माहिति।
दो शब्दों में परिचय #
सार्वभौम का अपना विवरण बहुत छोटा था: "यह कृष्णदास हैं, जो स्वर्ण-दण्ड धारण करते हैं, और यह शिखी माहिति हैं, जो लेखन-कार्य के प्रभारी हैं।" मूल ग्रन्थ में इस पद के लिए एक ही शब्द आया है, लिखनाधिकारी। इस पूरे दृश्य में श्री चैतन्य-चरितामृत केवल दो भक्तों का काम बताता है: शिखी माहिति का, और उनके पास खड़े स्वर्ण-दण्ड-धारक का। श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य ठीक-ठीक बताता है कि इस पद में क्या काम था। लिखनाधिकारी को देउल-करण-पद-प्राप्त कर्मचारी भी कहा जाता था। वह एक ऐसा अधिकारी होता था जिसे विशेष रूप से मादल पांजी सँभालने के लिए नियुक्त किया जाता था। मादल पांजी जगन्नाथ मन्दिर के दैनिक जीवन और धार्मिक उत्सवों का लगातार चलने वाला लिखित लेखा और पंचांग था। यह भारत के सबसे बड़े और सबसे जटिल मन्दिरों में से एक के भीतर वास्तविक प्रशासनिक उत्तरदायित्व था। इसी लेखे के कारण जगन्नाथ जैसा विशाल मन्दिर अपने उत्सवों, भोगों और आयोजनों का हिसाब एक वर्ष से दूसरे वर्ष तक रख पाता था। शिखी माहिति को यह पद कैसे मिला, इस समय तक वे कब से इस पद पर थे, या उनसे पहले किस परिवार के पास यह पद रहा होगा, इसके बारे में और कुछ नहीं बताया गया। लेकिन माहिति उपाधि स्वयं एक संकेत देती है। महापात्र या पट्टनायक की तरह यह उपाधि भी वंशानुगत उड़िया मन्दिर-सेवक परिवार धारण करते हैं। इससे लगता है कि यह पद किसी एक व्यक्ति ने अकेले नहीं पाया था, बल्कि यह पीढ़ियों से एक परिवार से जुड़ा था।
एक ही दृश्य में दो बार नाम लिया गया परिवार #
सार्वभौम ने अभी इस परिवार की बात पूरी नहीं की थी। पहले उन्होंने प्रद्युम्न मिश्र का परिचय सभी वैष्णवों में प्रमुख के रूप में कराया। फिर, शिखी माहिति के परिचय के दो श्लोक बाद, वे परिवार के सबसे छोटे सदस्य की ओर मुड़े: "यह मुरारि माहिति हैं, शिखी माहिति के भाई। इनके पास आपके चरण-कमलों के अतिरिक्त कुछ भी नहीं है।" ध्यान देने की बात है कि कुछ ही क्षणों के अन्तर में दोनों भाइयों का वर्णन कितने अलग ढंग से हुआ। शिखी माहिति की पहचान एक वास्तविक पद और उपाधि से हुई। मुरारि माहिति की पहचान केवल एक सम्बन्ध और भक्ति से हुई। उस दूसरे परिचय का पूरा वृत्तान्त मुरारि माहिति के अपने पृष्ठ पर बताया गया है। उस पृष्ठ पर यह भी बताया गया है कि उसके केवल दो श्लोक बाद मुरारि ब्राह्मण नाम के एक दूसरे, असम्बद्ध भक्त का भी परिचय कराया गया था। दोनों परिचयों को साथ देखें तो पता चलता है कि तीन श्लोकों के भीतर एक ही परिवार महाप्रभु के सामने प्रस्तुत हुआ। एक भाई मन्दिर में अपने पद से जाना गया, और दूसरा केवल अपनी भक्ति से। इस दृश्य में उनकी बहन का नाम नहीं आता। लेकिन आगे चलकर भगवान ने उन्हें संसार में अपने सबसे गोपनीय सहयोगियों में गिना। यह सम्मान साढ़े तीन में गिने जाना में पूरा बताया गया है।
यह परिचय क्या सुरक्षित रखता है #
श्री चैतन्य-चरितामृत यह दर्ज नहीं करता कि इस भेंट में महाप्रभु ने शिखी माहिति को क्या उत्तर दिया, या सार्वभौम के परिचय के अलावा उनके बीच कोई बात हुई भी या नहीं। ग्रन्थ जो सुरक्षित रखता है, वह स्वयं यह परिचय है। सार्वभौम पुरी के सबसे विद्वान वैष्णव थे, और वे इस भक्त को उनके वास्तविक प्रशासनिक पद से जानते थे। उस समय सार्वभौम नामों की एक लम्बी पंक्ति से जल्दी-जल्दी गुज़र रहे थे, और प्रायः हर व्यक्ति के बारे में केवल एक मुख्य बात बता रहे थे। कृष्णदास के लिए वह बात स्वर्ण-दण्ड थी। शिखी माहिति के लिए वह एक मन्दिर-पद था, जिसका काम मन्दिर के अपने जीवन का लिखित लेखा रखना था। यह उस व्यक्ति के लिए उचित ही भूमिका थी, जिसके बारे में आगे चलकर परम्परा स्वयं इतना सटीक और स्थायी लेखा रखने वाली थी।
