गोदावरी के तट पर मध्वाचार्य से भेंट

मध्वाचार्य की भेंट जब उस विद्वान से हुई, जो आगे चलकर पद्मनाभ तीर्थ बने, तब तक वे उत्तर भारत की एक लंबी यात्रा पूरी करके वापस लौट रहे थे। उन्होंने मार्ग में बदरिकाश्रम में व्यासदेव से भेंट की थी और भगवद्गीता पर अपना भाष्य भी पूरा किया था। बी. एन. के. शर्मा के वृत्तांत के अनुसार, जब मध्वाचार्य उडुपी की ओर अपनी वापसी यात्रा में आगे बढ़ रहे थे, तब उनका दल गोदावरी नदी के तट पर पहुँचा। वहाँ उस क्षेत्र के एक प्रसिद्ध विद्वान, शोभन भट्ट, रहते थे।

विद्वत्ता की परीक्षा #

शोभन भट्ट कोई आसान प्रतिद्वंद्वी नहीं थे। मध्वाचार्य की सबसे प्राचीन जीवनी, संस्कृत काव्य मध्व-विजय, उन्हें अनेक विद्याओं में निपुण एक सिद्धहस्त विद्वान बताती है। बाद की गौड़ीय परंपरा के लेखक इस भेंट को बहुत जीवंत शब्दों में याद करते हैं, लेकिन उसमें स्पष्ट रूप से कुछ अतिशयोक्ति भी है। कई पीढ़ियों बाद गौड़ीय आचार्य बलदेव विद्याभूषण ने जीव गोस्वामी के तत्त्वसन्दर्भ पर एक भाष्य लिखा। उसमें एक ऐसे विद्वान का वर्णन है, जो "चौदह विद्याओं में निपुण" था और जिसे "मध्व द्वारा चौदह क्षणों में मौन" कर दिया गया। यह विवरण इसलिए महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि यह किसी द्वैत ग्रंथ से नहीं, बल्कि एक गौड़ीय ग्रंथ से आता है। इससे पता चलता है कि दोनों परंपराओं के बाद में अलग हो जाने पर भी इस भेंट की कथा दोनों ओर सुनाई जाती रही। शर्मा मध्व-विजय को अधिक सावधानी से पढ़ते हैं। उनके पाठ के अनुसार शोभन भट्ट ने केवल "मध्व से शास्त्रार्थ करने का प्रयास किया" और "वाद-विवाद में उनसे परास्त हो गए।"

ठीक कहाँ? #

मध्व-विजय स्वयं भेंट के स्थान का नाम नहीं बताता। कई पुराने लेखकों ने मान लिया कि यह स्थान राजामुंद्री था। काव्य शोभन भट्ट को "गोदावरी के क्षेत्र से" आने वाला बताता है। इसलिए उन लेखकों ने सोचा कि वे अवश्य ही नदी के निचले भाग में स्थित आंध्र प्रदेश के निवासी रहे होंगे। शर्मा इस अर्थ से असहमत हैं। वे बताते हैं कि दूसरे अभिलेखों के अनुसार तेरहवीं शताब्दी में भी काफ़ी समय तक ऊपरी गोदावरी के किनारे कन्नड़-भाषी बस्तियाँ थीं। इसलिए उनका तर्क है कि यह भेंट अधिक संभवतः नदी के ऊपरी भाग में, पुंतांबा या पैठण में हुई। उस युग में ये स्थान कन्नड़-भाषी सीमा-क्षेत्र में थे। आज ये महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले में हैं। शर्मा का यह अधिक सावधान मत ही अधिक संभावित है। फिर भी किसी एक स्थान को निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता।

उसी यात्रा में एक और विद्वान शिष्य बने #

इस यात्रा में केवल शोभन भट्ट ही मध्वाचार्य के शिष्य नहीं बने। श्री चैतन्य-चरितामृत, मध्य 9.245 पर श्रील प्रभुपाद का अपना तात्पर्य इसी वापसी यात्रा के इस भाग का वर्णन इस प्रकार करता है:

वहाँ उनकी भेंट सोभन भट्ट और स्वामी शास्त्री नामक दो विद्वान शास्त्रज्ञों से हुई। बाद में ये विद्वान मध्वाचार्य की शिष्य-परंपरा में पद्मनाभ तीर्थ और नरहरि तीर्थ के नाम से जाने गए।

दूसरे विद्वान, जो शिष्य बनने से पहले स्वामी शास्त्री कहलाते थे, नरहरि तीर्थ बने। द्वैत परंपरा उनके शिष्य बनने का समय भी लगभग यही बताती है। उनका सबसे पुराना तिथि-युक्त शिलालेख 1264 ईस्वी का है, और वह उन्हें पहले से ही "श्रीपाद" की सन्न्यासी उपाधि देता है। इसलिए वे उस तिथि से पहले ही मध्व के शिष्य बन चुके होंगे। कलिंग में नरहरि तीर्थ के बाद के कार्य की कथा उनके अपने पृष्ठ, नरहरि तीर्थ, पर अधिक विस्तार से दी गई है। दूसरे अभिलेख भी उस कथा की पुष्टि करते हैं।

दीक्षा ग्रहण करने के बाद शोभन भट्ट ने पद्मनाभ तीर्थ नाम धारण किया। मध्व-विजय में की गई उनकी प्रशंसा के शब्दों में, वे शीघ्र ही मध्वाचार्य के सबसे विश्वसनीय आरंभिक शिष्यों में से एक बन गए। इसी स्थिति ने शीघ्र ही उन्हें मध्व द्वारा छोड़े गए समुदाय का नेतृत्व करने के लिए स्वाभाविक चुनाव बना दिया।