वह बालक जिसने श्री गोपीनाथ को भोजन कराया

श्रीखण्ड में मुकुन्द दास के घर में गोपीनाथ के एक पारिवारिक विग्रह की सेवा होती थी। परम्परा के अनुसार, इस विग्रह की सेवा पहले से ही कई पीढ़ियों से होती आ रही थी। एक दिन मुकुन्द को वैद्य के रूप में अपने काम से बाहर जाना पड़ा। उन्होंने उस दिन की सेवा अपने छोटे पुत्र को सौंप दी। उन्होंने उससे केवल इतना कहा कि ध्यान रखना कि विग्रह भोजन कर लें, ठीक वैसे ही, जैसे रघुनन्दन की माता हर दिन घर के सब लोगों को भोजन कराती थीं। अधिकांश वृत्तान्तों के अनुसार रघुनन्दन उस समय बहुत छोटे थे, मुश्किल से पाँच वर्ष के। उन्होंने पूरी निष्ठा से भोग तैयार किया, लेकिन जब थाली में भोजन अछूता दिखाई दिया, तो वे व्याकुल हो गए। अपनी सरलता में उन्हें जो एकमात्र उपाय सूझा, उन्होंने वही किया। उन्होंने रोते हुए सीधे गोपीनाथ से भोजन करने को कहा। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, और कवि उद्धव दास द्वारा इस लीला की स्मृति में रचे एक पद के अनुसार, कृष्ण ऐसी खुली और सरल भक्ति के सामने स्वयं को रोक न सके। उन्होंने बालक की आँखों के सामने पूरा भोग ग्रहण कर लिया।

दो बार भोग, और पिता का विस्मय #

जब मुकुन्द दास लौटे और उन्होंने विग्रह का प्रसाद माँगा, तो रघुनन्दन ने सीधे उत्तर दिया कि कुछ भी शेष नहीं है, क्योंकि गोपीनाथ ने सब कुछ खा लिया है। मुकुन्द को इस पर पूरा विश्वास नहीं हुआ। इसलिए उन्होंने अपने पुत्र से किसी और दिन फिर से भोग अर्पित करने को कहा। फिर वे छिपकर देखने के लिए बगल के एक द्वार से चुपचाप घर में लौट आए। इस बार रघुनन्दन ने एक ही लड्डू अर्पित किया और फिर से विग्रह से भोजन करने का आग्रह किया। उन्होंने देखा कि गोपीनाथ ने ठीक आधा लड्डू खा लिया। तभी गोपीनाथ ने द्वार में छिपे मुकुन्द को देख लिया और वहीं रुक गए। बाकी आधा लड्डू अभी भी गोपीनाथ के हाथ में ही था। मुकुन्द भाव-विह्वल हो गए और रोते हुए उन्होंने अपने पुत्र को गले लगा लिया। श्रीखण्ड आने वाले भक्तों को आज भी वह आधा खाया हुआ लड्डू दिखाया जाता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि वह अभी भी गोपीनाथ के हाथ में है।

"क्या वे आपके पिता हैं, या आप उनके?" #

श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं इस लीला के सार की सीधे पुष्टि करता है। उसमें जगन्नाथ पुरी में श्रीखण्ड के तीनों भक्तों से कहे गए महाप्रभु के अपने शब्द दिए गए हैं। महाप्रभु ने मुकुन्द दास से सीधे पूछा: "क्या तुम रघुनन्दन के पिता हो और वह तुम्हारा पुत्र है? अथवा वह तुम्हारा पिता है और तुम उसके पुत्र हो? मुझे बताओ, जिससे मेरा संशय दूर हो जाए" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 15.113-114)। मुकुन्द ने बिना किसी हिचक के उत्तर दिया: "रघुनन्दन मेरा पिता है, और मैं उसका पुत्र हूँ। हम सबने उसी के कारण कृष्ण-भक्ति प्राप्त की है; इसलिए मेरे मन में वह मेरा पिता है" (मध्य 15.115-116)। श्री चैतन्य महाप्रभु ने तुरन्त इस बात की पुष्टि की। उन्होंने वह सिद्धान्त दिया, जो तब से बार-बार उद्धृत किया जाता है: "जो कृष्ण-भक्ति को जाग्रत करता है, वही निश्चय ही गुरु है" (मध्य 15.117)। कृष्णदास कविराज गोस्वामी आगे बताते हैं कि उस क्षण महाप्रभु इतने आनन्द से अपने भक्तों की महिमा बता रहे थे कि देखने वाले को लगा, मानो उनके एक साथ पाँच मुख हों (मध्य 15.118)।

महाप्रभु की बात यहीं समाप्त नहीं हुई। उन्होंने आगे बताया कि मुकुन्द का छिपा हुआ भगवत्-प्रेम एक साधारण राजवैद्य के बाहरी रूप के भीतर शुद्धतम सोने के समान है (मध्य 15.119-120)। इसी प्रसंग में यह बात एक घटना से समझाई गई है। एक बार दरबार में मुकुन्द केवल एक मोरपंख देखकर मूर्च्छित हो गए, क्योंकि उसने उन्हें कृष्ण के स्वरूप की पूरी तरह याद दिला दी थी (मध्य 15.121-127)। इसके बाद, तीनों की उपस्थिति में, महाप्रभु ने उनमें से हर एक को एक अलग भूमिका दी। मुकुन्द को धार्मिक सिद्धान्तों का पालन करते हुए ईमानदारी से धन कमाना था। नरहरि को सदा भक्तों की संगति में रहना था। और रघुनन्दन को (जो पहले से ठीक यही कर रहे थे) किसी और बात में रुचि रखे बिना केवल मन्दिर में कृष्ण की सेवा करते रहना था (मध्य 15.130-131)। "इसके अतिरिक्त, रघुनन्दन का कर्तव्य है कि वह सदैव भगवान कृष्ण की सेवा में लगा रहे। उसका भगवान कृष्ण की सेवा के अतिरिक्त कोई अन्य अभिप्राय नहीं है," महाप्रभु ने कहा (मध्य 15.131)। फिर उन्होंने जोड़ा कि ये तीनों सेवाएँ बाहर से बिलकुल अलग दिखती हैं, लेकिन जब कृष्ण केन्द्र में हों, तो वे एक ही हैं (मध्य 15.132, तात्पर्य)।

कदम्ब वृक्ष, जिसका फूलना कभी नहीं रुका #

श्री चैतन्य-चरितामृत इस प्रसंग को रघुनन्दन के अपने मन्दिर के बारे में एक और विवरण के साथ समाप्त करता है, मानो यूँ ही बीच में कही गई कोई बात हो: "रघुनन्दन निरन्तर मन्दिर में भगवान कृष्ण की सेवा में लगा रहता है। मन्दिर के द्वार के समीप एक सरोवर है, और उसके तट पर एक कदम्ब वृक्ष है, जो प्रतिदिन कृष्ण की सेवा हेतु दो पुष्प प्रदान करता है" (मध्य 15.128-129)। बाद की गौड़ीय परम्परा इस सरोवर को मधु-पुष्करिणी के नाम से स्मरण करती है। अलग से यह भी कहा जाता है कि नरहरि सरकार ठाकुर ने एक बार यहीं नित्यानन्द प्रभु और महाप्रभु को शहद (मधु) अर्पित किया था। यही परम्परा कहती है कि वह कदम्ब वृक्ष असमय भी बिना रुके फूलता रहता था, और इसका कारण सीधे रघुनन्दन की अपनी भक्ति-शक्ति थी। यह छोटे और स्वाभाविक ढंग से उसी बालक की याद दिलाता है, जिसने एक बार पत्थर और काष्ठ के विग्रह से भी एक बालक के सरल अनुरोध पर भोजन करवा लिया था।