श्रील रघुनन्दन ठाकुर

परिचय

श्रील रघुनन्दन ठाकुर श्रीखण्ड के एक भक्त परिवार से थे। श्रीखण्ड बंगाल में कटवा के निकट एक गाँव है। श्री चैतन्य-चरितामृत में कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने श्रीखण्ड के भक्तों को श्री चैतन्य महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की महान शाखाओं में गिनाया है। रघुनन्दन के पिता मुकुन्द दास एक राजवैद्य थे, जिनकी गहरी भक्ति छिपी रहती थी। उनके चाचा नरहरि सरकार ठाकुर थे, जो लोचनदास ठाकुर के गुरु थे। स्वयं रघुनन्दन को सबसे अधिक एक सरल घटना के लिए स्मरण किया जाता है। छोटे बालक के रूप में उन्होंने परिवार के गोपीनाथ विग्रह को इतने खुले हृदय और आग्रह से भोजन कराया कि भगवान ने उनकी आँखों के सामने ही वह भोग ग्रहण कर लिया। उनकी भक्ति इतनी शुद्ध थी कि महाप्रभु ने घोषणा की कि वास्तव में पुत्र ही पिता है।

एक दृष्टि में

• ऐसे श्रीखण्ड परिवार में जन्म हुआ जो श्री चैतन्य-चरितामृत में पहले से ही प्रसिद्ध था: उनके पिता मुकुन्द दास, चाचा नरहरि सरकार ठाकुर, तथा स्वयं उनकी पारिवारिक विग्रह-सेवा, इन सबका उल्लेख कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने प्रत्यक्ष रूप से किया है।
• बाल्यकाल में गोपीनाथ विग्रह को इतनी सरलता और सम्पूर्णता से भोजन कराया कि उनके पिता मुकुन्द दास स्वयं उन्हें अपना पिता मानने लगे, और श्री चैतन्य महाप्रभु ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा कि जो कोई किसी अन्य में कृष्ण-भक्ति जाग्रत करता है, वही उसका सच्चा गुरु है।
• लगभग प्रतिवर्ष श्रीखण्ड की मण्डली के साथ चातुर्मास हेतु जगन्नाथ पुरी की यात्रा की, रथ-यात्रा उत्सव में अपने चाचा नरहरि के साथ नृत्य किया, और नरोत्तम दास ठाकुर द्वारा आयोजित खेतुड़ी महोत्सव में सम्मिलित हुए।
• अपने तिरोभाव से पूर्व, श्रीनिवास आचार्य को यह आश्वासन देकर सान्त्वना दी कि भक्ति हर कठिन युग में जीवित रहेगी।
• अपनी विग्रह-सेवा अपने पुत्र कनाई ठाकुर को सौंपी, जिनके वंशज आज भी श्रीखण्ड में निवास करते हैं।

अध्याय 1

श्रीखण्ड में जन्म तथा परिवार

बंगाल का एक गाँव, जिसके भक्तों को श्री चैतन्य महाप्रभु जानते थे और जिनके नाम उन्होंने एक-एक करके लिए।

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श्रीखण्ड कटवा से कुछ मील पश्चिम में, गंगा के बंगाल वाले किनारे पर स्थित था। जब रघुनन्दन का वहाँ जन्म हुआ, तब तक यह श्री चैतन्य महाप्रभु के समय के पूरे बंगाल में सबसे अधिक भक्तों वाले गाँवों में से एक बन चुका था। श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 10.78-79 पर श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य में इस परिवार का वर्णन कुछ स्पष्ट पंक्तियों में मिलता है। नारायण दास नाम के एक व्यक्ति के (कम से कम) तीन पुत्र थे। सबसे बड़े, मुकुन्द दास, राजवैद्य बने। दूसरे पुत्र का नाम माधव दास था। तीसरे, नरहरि सरकार ठाकुर, आगे चलकर लोचनदास ठाकुर के गुरु के रूप में प्रसिद्ध हुए। मुकुन्द दास के पुत्र रघुनन्दन थे। पारम्परिक गौड़ीय स्रोत उनका जन्म लगभग 1510 ई., शक वर्ष 1432 में, वसन्त पंचमी के दिन बताते हैं।

तीन भाई, भक्ति का एक ही घर #

श्री चैतन्य-चरितामृत इस परिवार के साधारण विवरणों के बारे में कम बताता है। वह उस बात के बारे में अधिक बताता है, जो बाहर से दिखाई नहीं देती थी। मुकुन्द दास मुस्लिम दरबार में एक पद पर थे; श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य बताता है कि वे राजा के वैद्य थे। इसलिए ऊपर से देखने पर मुकुन्द दास पूरी तरह सांसारिक जीवन में लगे दिखाई देते थे। लेकिन कृष्णदास कविराज गोस्वामी उनके बारे में सीधे कहते हैं कि वे भले ही एक साधारण राजकीय वैद्य लगते थे, पर भीतर से वे कृष्ण-प्रेम से इतने भरे हुए थे कि दूसरे वैष्णवों को भी उसे समझना कठिन लगता था (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 15.120)। दूसरी ओर, नरहरि को मुख्य रूप से इस बात के लिए स्मरण किया जाता है कि वे सदा भक्तों की संगति में रहते थे। आगे चलकर लोचनदास ठाकुर ने नरहरि के आश्रम में शरण ली, और वहीं उन्हें श्री चैतन्य-मंगल लिखने का आदेश मिला। यह कथा लोचन की ओर से नरहरि सरकार ठाकुर के अधीन शिष्यत्व में बताई गई है। तीनों में सबसे छोटे रघुनन्दन को एक तीसरी भूमिका मिली। उनकी सेवा स्वयं विग्रह की पूजा थी, जिसका पूरा वर्णन वह बालक जिसने श्री गोपीनाथ को भोजन कराया में मिलता है।

उसी गाँव में कुछ घर आगे चिरंजीव रहते थे। उनके दो पुत्र बाद के गौड़ीय वैष्णव इतिहास में बहुत प्रसिद्ध हुए। बड़े पुत्र रामचन्द्र कविराज थे, और छोटे पुत्र कवि गोविन्द दास कविराज। रामचन्द्र कविराज की अपनी जीवनी में श्रीखण्ड के इसी गृहस्थ-मण्डल के नाम (मुकुन्द, नरहरि सरकार, रघुनन्दन, और स्वयं चिरंजीव) ठीक उसी प्रकार मिलते हैं, जैसे श्री चैतन्य-चरितामृत ने उन्हें गिनाया है (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 11.92)। रघुनन्दन ऐसे वैद्यों, कवियों और गायकों के बीच बड़े हुए, जिन्होंने अपने-अपने ढंग से अपना पूरा आन्तरिक जीवन कृष्ण को समर्पित कर दिया था। इसलिए उन्होंने केवल एक शिक्षा से नहीं, बल्कि पूरे गाँव के उदाहरण से सीखा।

एक नाम, जो कभी-कभी दूसरे से भ्रमित हो जाता है #

ये दोनों नाम आसानी से आपस में उलझ जाते हैं, इसलिए यहाँ एक सुधार साफ-साफ कर देना उचित है। बाद के कुछ सारांशों में, जो दूसरे स्रोतों पर आधारित हैं, रघुनन्दन के पिता को मुकुन्द दास के बजाय "यदुनन्दन आचार्य" बताया गया है। लेकिन स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत इस प्रश्न का उत्तर दे देता है। रघुनन्दन के पिता मुकुन्द दास ही थे। उन्हें इसी नाम से आदि-लीला 10.78-79, मध्य-लीला 10.90, 11.92, 13.46 में, और मध्य-लीला 15.108-135 के लम्बे प्रसंग में गिनाया गया है। गौड़ीय इतिहास के यदुनन्दन आचार्य बिलकुल अलग व्यक्ति हैं। रघुनाथ दास गोस्वामी की जीवनी बताती है कि वे रघुनाथ दास गोस्वामी के पारिवारिक पुरोहित थे। उन्होंने रघुनाथ दास गोस्वामी को औपचारिक दीक्षा दी, और बाद में उनके घर से निकलकर जगन्नाथ पुरी में श्री चैतन्य महाप्रभु के पास जाने की व्यवस्था भी की। श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं एक "श्री यदुनन्दन" को भक्तों के वृक्ष की एक अलग शाखा के रूप में गिनाता है, जो श्रीखण्ड के रघुनन्दन से भिन्न हैं (चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 10.119)। इससे पुष्टि होती है कि ये मिलते-जुलते नाम वाले दो अलग वैष्णव हैं, एक ही व्यक्ति का दो तरह से किया गया वर्णन नहीं। किसी भी उपलब्ध स्रोत में श्रीखण्ड के रघुनन्दन को यदुनन्दन आचार्य से किसी भी प्रकार नहीं जोड़ा गया है।

जो स्रोत नहीं बताते #

यहाँ भी स्रोतों में एक कमी है। किसी भी उपलब्ध स्रोत में रघुनन्दन ठाकुर के औपचारिक दीक्षा-गुरु का नाम नहीं मिलता। उनके चाचा नरहरि सरकार ठाकुर के बारे में स्मरण किया जाता है कि उन्होंने उनके पालन-पोषण में गहरी व्यक्तिगत रुचि ली। रघुनन्दन अपने पिता के घर में पारिवारिक विग्रहों की सेवा के बीच बड़े हुए। लेकिन न तो श्री चैतन्य-चरितामृत और न ही यहाँ प्रयोग की गई गौड़ीय इतिहास की जीवनियाँ साफ बताती हैं कि उन्हें औपचारिक दीक्षा किसने दी, या दी भी गई थी या नहीं। इसके बजाय स्रोत एक और भी अद्भुत बात पर एकमत हैं। स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने पहचाना कि किसी भी औपचारिक शिक्षा के प्रभाव से पहले ही इस बालक की भक्ति पूर्ण थी, और उन्होंने यह बात खुलकर कही। यही विषय वह बालक जिसने श्री गोपीनाथ को भोजन कराया में वर्णित है।

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अध्याय 2

वह बालक जिसने श्री गोपीनाथ को भोजन कराया

एक बालक की सरल और विश्वास-भरी भक्ति, और उसके बारे में स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु के वचन।

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श्रीखण्ड में मुकुन्द दास के घर में गोपीनाथ के एक पारिवारिक विग्रह की सेवा होती थी। परम्परा के अनुसार, इस विग्रह की सेवा पहले से ही कई पीढ़ियों से होती आ रही थी। एक दिन मुकुन्द को वैद्य के रूप में अपने काम से बाहर जाना पड़ा। उन्होंने उस दिन की सेवा अपने छोटे पुत्र को सौंप दी। उन्होंने उससे केवल इतना कहा कि ध्यान रखना कि विग्रह भोजन कर लें, ठीक वैसे ही, जैसे रघुनन्दन की माता हर दिन घर के सब लोगों को भोजन कराती थीं। अधिकांश वृत्तान्तों के अनुसार रघुनन्दन उस समय बहुत छोटे थे, मुश्किल से पाँच वर्ष के। उन्होंने पूरी निष्ठा से भोग तैयार किया, लेकिन जब थाली में भोजन अछूता दिखाई दिया, तो वे व्याकुल हो गए। अपनी सरलता में उन्हें जो एकमात्र उपाय सूझा, उन्होंने वही किया। उन्होंने रोते हुए सीधे गोपीनाथ से भोजन करने को कहा। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, और कवि उद्धव दास द्वारा इस लीला की स्मृति में रचे एक पद के अनुसार, कृष्ण ऐसी खुली और सरल भक्ति के सामने स्वयं को रोक न सके। उन्होंने बालक की आँखों के सामने पूरा भोग ग्रहण कर लिया।

दो बार भोग, और पिता का विस्मय #

जब मुकुन्द दास लौटे और उन्होंने विग्रह का प्रसाद माँगा, तो रघुनन्दन ने सीधे उत्तर दिया कि कुछ भी शेष नहीं है, क्योंकि गोपीनाथ ने सब कुछ खा लिया है। मुकुन्द को इस पर पूरा विश्वास नहीं हुआ। इसलिए उन्होंने अपने पुत्र से किसी और दिन फिर से भोग अर्पित करने को कहा। फिर वे छिपकर देखने के लिए बगल के एक द्वार से चुपचाप घर में लौट आए। इस बार रघुनन्दन ने एक ही लड्डू अर्पित किया और फिर से विग्रह से भोजन करने का आग्रह किया। उन्होंने देखा कि गोपीनाथ ने ठीक आधा लड्डू खा लिया। तभी गोपीनाथ ने द्वार में छिपे मुकुन्द को देख लिया और वहीं रुक गए। बाकी आधा लड्डू अभी भी गोपीनाथ के हाथ में ही था। मुकुन्द भाव-विह्वल हो गए और रोते हुए उन्होंने अपने पुत्र को गले लगा लिया। श्रीखण्ड आने वाले भक्तों को आज भी वह आधा खाया हुआ लड्डू दिखाया जाता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि वह अभी भी गोपीनाथ के हाथ में है।

"क्या वे आपके पिता हैं, या आप उनके?" #

श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं इस लीला के सार की सीधे पुष्टि करता है। उसमें जगन्नाथ पुरी में श्रीखण्ड के तीनों भक्तों से कहे गए महाप्रभु के अपने शब्द दिए गए हैं। महाप्रभु ने मुकुन्द दास से सीधे पूछा: "क्या तुम रघुनन्दन के पिता हो और वह तुम्हारा पुत्र है? अथवा वह तुम्हारा पिता है और तुम उसके पुत्र हो? मुझे बताओ, जिससे मेरा संशय दूर हो जाए" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 15.113-114)। मुकुन्द ने बिना किसी हिचक के उत्तर दिया: "रघुनन्दन मेरा पिता है, और मैं उसका पुत्र हूँ। हम सबने उसी के कारण कृष्ण-भक्ति प्राप्त की है; इसलिए मेरे मन में वह मेरा पिता है" (मध्य 15.115-116)। श्री चैतन्य महाप्रभु ने तुरन्त इस बात की पुष्टि की। उन्होंने वह सिद्धान्त दिया, जो तब से बार-बार उद्धृत किया जाता है: "जो कृष्ण-भक्ति को जाग्रत करता है, वही निश्चय ही गुरु है" (मध्य 15.117)। कृष्णदास कविराज गोस्वामी आगे बताते हैं कि उस क्षण महाप्रभु इतने आनन्द से अपने भक्तों की महिमा बता रहे थे कि देखने वाले को लगा, मानो उनके एक साथ पाँच मुख हों (मध्य 15.118)।

महाप्रभु की बात यहीं समाप्त नहीं हुई। उन्होंने आगे बताया कि मुकुन्द का छिपा हुआ भगवत्-प्रेम एक साधारण राजवैद्य के बाहरी रूप के भीतर शुद्धतम सोने के समान है (मध्य 15.119-120)। इसी प्रसंग में यह बात एक घटना से समझाई गई है। एक बार दरबार में मुकुन्द केवल एक मोरपंख देखकर मूर्च्छित हो गए, क्योंकि उसने उन्हें कृष्ण के स्वरूप की पूरी तरह याद दिला दी थी (मध्य 15.121-127)। इसके बाद, तीनों की उपस्थिति में, महाप्रभु ने उनमें से हर एक को एक अलग भूमिका दी। मुकुन्द को धार्मिक सिद्धान्तों का पालन करते हुए ईमानदारी से धन कमाना था। नरहरि को सदा भक्तों की संगति में रहना था। और रघुनन्दन को (जो पहले से ठीक यही कर रहे थे) किसी और बात में रुचि रखे बिना केवल मन्दिर में कृष्ण की सेवा करते रहना था (मध्य 15.130-131)। "इसके अतिरिक्त, रघुनन्दन का कर्तव्य है कि वह सदैव भगवान कृष्ण की सेवा में लगा रहे। उसका भगवान कृष्ण की सेवा के अतिरिक्त कोई अन्य अभिप्राय नहीं है," महाप्रभु ने कहा (मध्य 15.131)। फिर उन्होंने जोड़ा कि ये तीनों सेवाएँ बाहर से बिलकुल अलग दिखती हैं, लेकिन जब कृष्ण केन्द्र में हों, तो वे एक ही हैं (मध्य 15.132, तात्पर्य)।

कदम्ब वृक्ष, जिसका फूलना कभी नहीं रुका #

श्री चैतन्य-चरितामृत इस प्रसंग को रघुनन्दन के अपने मन्दिर के बारे में एक और विवरण के साथ समाप्त करता है, मानो यूँ ही बीच में कही गई कोई बात हो: "रघुनन्दन निरन्तर मन्दिर में भगवान कृष्ण की सेवा में लगा रहता है। मन्दिर के द्वार के समीप एक सरोवर है, और उसके तट पर एक कदम्ब वृक्ष है, जो प्रतिदिन कृष्ण की सेवा हेतु दो पुष्प प्रदान करता है" (मध्य 15.128-129)। बाद की गौड़ीय परम्परा इस सरोवर को मधु-पुष्करिणी के नाम से स्मरण करती है। अलग से यह भी कहा जाता है कि नरहरि सरकार ठाकुर ने एक बार यहीं नित्यानन्द प्रभु और महाप्रभु को शहद (मधु) अर्पित किया था। यही परम्परा कहती है कि वह कदम्ब वृक्ष असमय भी बिना रुके फूलता रहता था, और इसका कारण सीधे रघुनन्दन की अपनी भक्ति-शक्ति थी। यह छोटे और स्वाभाविक ढंग से उसी बालक की याद दिलाता है, जिसने एक बार पत्थर और काष्ठ के विग्रह से भी एक बालक के सरल अनुरोध पर भोजन करवा लिया था।

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अध्याय 3

श्रीखण्ड मण्डली और खेतुड़ी

पुरी का चातुर्मास, रथ-यात्रा कीर्तन, तथा खेतुड़ी के अतिथियों में एक स्थान।

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रघुनन्दन ठाकुर का जीवन कभी भी उन बंगाली वैष्णवों की बड़ी मण्डली से अलग नहीं रहा, जो श्री चैतन्य महाप्रभु के चारों ओर इकट्ठे थे। श्री चैतन्य-चरितामृत बताता है कि इस मण्डली के कई प्रसिद्ध समागमों में वे भी उसके साथ थे। श्री चैतन्य-चरितामृत के अनुसार, लगभग हर वर्ष मुकुन्द, नरहरि और रघुनन्दन श्रीखण्ड से अद्वैत आचार्य के शान्तिपुर वाले घर जाते थे। वहाँ वे एक बहुत बड़े समागम में सम्मिलित होते, और फिर सब मिलकर जगन्नाथ पुरी के लिए निकलते (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 10.90)। कुलीन-ग्राम और बंगाल के अन्य स्थानों से भी भक्त उसी घर में इकट्ठे होते थे। वहाँ सब लोग अद्वैत आचार्य को प्रणाम करते, और वे बदले में सबको गले लगाते। इसके बाद अद्वैत आचार्य दो-तीन दिन का उत्सव करते। फिर पूरी सभा एक बार और नवद्वीप में मिलती और शचीमाता का आशीर्वाद लेकर पुरी के लिए निकलती (मध्य 10.85-89)। यह उस यात्रा का एक भाग था, जो श्रीखण्ड की मण्डली रघुनन्दन के जीवन में लगभग हर वर्ष साथ मिलकर करती थी। जब तीर्थयात्री पुरी पहुँचते, तो रथ-यात्रा उत्सव में खण्ड का समूह अपनी अलग गायन-मण्डली बनाता था। यह भगवान जगन्नाथ के रथ के आगे संकीर्तन करने वाले अनेक समूहों में से एक थी। इसी मण्डली में नरहरि प्रभु और रघुनन्दन, चाचा और भतीजा, साथ-साथ नृत्य करते हुए वर्णित हैं (मध्य 13.46)। यह चैतन्य महाप्रभु के अपने जीवनकाल के सबसे बड़े भक्ति-समागमों में से एक था।

खेतुड़ी महोत्सव के अतिथि #

दशकों बाद नरोत्तम दास ठाकुर ने वह महान उत्सव आयोजित किया, जिसे खेतुड़ी महोत्सव के नाम से स्मरण किया जाता है। रघुनन्दन उन सम्मानित अतिथियों में थे, जो पूरे बंगाल से वहाँ पहुँचे थे। उस उत्सव का वृत्तान्त इस क्षण को सीधे दर्ज करता है: "श्रीखण्ड से नरहरि सरकार और रघुनन्दन" ओडिशा से आए श्यामानन्द प्रभु, शान्तिपुर से आए अच्युतानन्द, और नाम से गिनाए गए दर्जनों अन्य वैष्णवों के साथ पहुँचे। ये सब जाह्नवा देवी के नेतृत्व में छह विग्रहों की प्रतिष्ठा और कई दिनों के संकीर्तन के लिए इकट्ठे हुए थे (देखें खेतुड़ी महोत्सव)। श्रीखण्ड में रघुनन्दन के गाँव के ही रामचन्द्र कविराज भी इसी उत्सव में उपस्थित थे। गौड़ीयहिस्ट्री पर रघुनन्दन के जीवन का वृत्तान्त भी उन्हें ठीक इन्हीं शब्दों में खेतुड़ी में उपस्थित बताता है।

वह गाँव, जिसे जाह्नवा देवी ने उनके नाम से स्मरण किया #

खेतुड़ी के कुछ समय बाद जाह्नवा माता ने बंगाल से व्रज तक और फिर वापस एक लम्बी तीर्थयात्रा की। वापसी यात्रा में वे गौड़ीय बंगाल के कई भक्ति-स्थानों से फिर होकर गुजरीं। उस यात्रा का वृत्तान्त उन गाँवों के नाम क्रम से देता है, जिनसे होकर वे गुजरीं: फिर से खेतुड़ी, फिर बुधुरी, जो रामचन्द्र कविराज का घर था, फिर एकचक्रा, फिर कटवा, फिर जाजिग्राम, जो श्रीनिवास आचार्य का अपना गाँव था, और फिर, उसी वाक्य में, "श्रीखण्ड, रघुनन्दन ठाकुर का घर" (देखें वृन्दावन तथा जाह्नवा राधिका की यात्राएँ)। एक पीढ़ी बाद भी पूरे गाँव को केवल रघुनन्दन के नाम से पहचाना जा सकता था। यही बात दिखाती है कि उनकी भक्ति ने उस स्थान को, जहाँ उन्होंने अपना जीवन बिताया, कितनी पूरी तरह अपनी पहचान दे दी थी। उनके अन्तिम वर्षों और तिरोभाव का वर्णन तिरोभाव और विरासत में मिलता है।

एक मण्डली, जिसे केवल पड़ोस ने नहीं जोड़ा था #

श्रीखण्ड के भक्त कभी केवल पड़ोसी नहीं थे। नरहरि सरकार ठाकुर के सबसे प्रसिद्ध शिष्य लोचनदास ठाकुर रघुनन्दन के घर की विग्रह-सेवा के बहुत पास ही बड़े हुए। बाद में उन्होंने लिखा कि श्रीखण्ड में उनके गुरु के आश्रम ने ही उनके पूरे जीवन का उद्देश्य बनाया। अगली पीढ़ी की दृष्टि से देखा गया उसी गाँव का यह चित्र नरहरि सरकार ठाकुर के अधीन शिष्यत्व में बताया गया है। श्रीखण्ड में रघुनन्दन की शान्त विग्रह-सेवा थी, उनके चाचा नरहरि का कीर्तन और उपदेश था, और उनके पड़ोसियों रामचन्द्र तथा गोविन्द दास कविराज की भक्ति-कविता थी। इस प्रकार, आपस में जुड़े कुछ घरों की एक छोटी-सी मण्डली से श्रीखण्ड ने बाद की गौड़ीय वैष्णव स्मृति के कई सबसे अधिक याद किए जाने वाले नाम दिए।

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अध्याय 4

तिरोभाव और विरासत

श्रीनिवास आचार्य को अन्तिम आशीर्वाद, पुत्र को सौंपी गई विग्रह-सेवा, और श्रीखण्ड में आज भी लिया जाने वाला नाम।

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स्मरण किया जाता है कि जब रघुनन्दन ठाकुर का अन्त समय निकट आया, तब उन्होंने वैष्णवों की उस पीढ़ी की ओर ध्यान दिया, जो उनके बाद इस आन्दोलन को आगे बढ़ाने वाली थी। भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, उन्होंने श्रीनिवास आचार्य से सान्त्वना और भरोसे के शब्द कहे। श्रीनिवास आचार्य के प्रति उनका गहरा व्यक्तिगत स्नेह था। उन्होंने उन्हें साफ-साफ चेताया कि एक कठिन समय आने वाला है। उस समय सच्चे वैष्णव भी दिन-प्रतिदिन संशय से व्याकुल रहेंगे। इस चेतावनी के समर्थन में उन्होंने अपने चाचा नरहरि सरकार ठाकुर के श्री कृष्ण-भजनामृत का यह श्लोक सीधे उद्धृत किया: "krishna-caitanya-candrena nityanandena samhrite, avatare kalav asmin vaishnavah sarva eva hi, bhavishyanti sadodvignah kale kale dine dine, prayah sandigdha-hridaya uttametara-madhyamah"। उन्होंने कहा कि कृष्ण चैतन्य और नित्यानन्द प्रभु के अपनी दृश्य लीला समाप्त कर लेने के बाद, हर स्तर के वैष्णवों का हृदय, चाहे वे उन्नत हों या नये साधक, लगभग सदा संशय से व्याकुल रहेगा (भक्ति-रत्नाकर 13.174-179)। लेकिन रघुनन्दन ने श्रीनिवास को केवल चेतावनी देकर नहीं छोड़ा। "इसकी चिन्ता मत करो," उन्होंने आगे कहा। "भगवान गौराङ्ग तुम्हारे माध्यम से अनेक महान कार्य सम्पन्न कराएँगे। मैं तुम्हें आशीर्वाद देता हूँ कि तुम इस पृथ्वी पर दीर्घकाल तक रहो, और तुम तथा तुम्हारे अनुयायी हमारे भगवान के धर्म की रक्षा करें।"

पवित्र नाम के साथ अन्तिम प्रस्थान #

भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, रघुनन्दन ठाकुर श्रावण मास की शुक्ल चतुर्थी, अर्थात शुक्ल पक्ष के चौथे दिन, इस संसार से चले गए। अन्त तक वे श्री कृष्ण चैतन्य के नामों के जप में लीन रहे। ग्रन्थ बताता है कि उनके पुत्र कनाई ठाकुर ने इस अवसर पर एक भोज अर्पित किया। ग्रन्थ इस प्रसंग को अपनी ओर से स्तुति के एक श्लोक के साथ समाप्त करता है: "रघुनन्दन धीरे-धीरे नश्वर नेत्रों से ओझल होते गए, श्री कृष्ण चैतन्य के नामों को बार-बार दोहराते हुए। कैसा गौरवशाली है श्रावण शुक्ल चतुर्थी का वह दिन! कौन रघुनन्दन ठाकुर की महिमा का गान नहीं करेगा?" (भक्ति-रत्नाकर 13.183-184)। किसी भी उपलब्ध स्रोत में इस तिरोभाव का निश्चित वर्ष नहीं दिया गया है। उनमें केवल चान्द्र-पंचांग की तिथि मिलती है। इस कमी को किसी गढ़े हुए वर्ष से भरने के बजाय यहाँ जैसी है, वैसी ही बताया गया है।

वह विग्रह जो परिवार में बना रहा #

अपने तिरोभाव से पहले रघुनन्दन ने अपने गौर-गोपाल विग्रह की व्यक्तिगत सेवा अपने पुत्र कनाई ठाकुर को सौंप दी। इस प्रकार परिवार में विग्रह-सेवा की परम्परा चलती रही। श्री चैतन्य-चरितामृत पर श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य के समय तक यह परिवार कई और पीढ़ियों में बढ़कर लगभग चार सौ वंशजों का हो चुका था, जो श्रीखण्ड में रहते थे। उनके नाम आज भी स्वयं गाँव में दर्ज हैं। कनाई ठाकुर के आगे दो पुत्र हुए, मदन राय (जो नरहरि सरकार ठाकुर के शिष्य थे) और वंशीवदन। इन दोनों ने इसी वंश-परम्परा को एक पीढ़ी और आगे बढ़ाया। परम्परा के अनुसार, गोपीनाथ और गौर-गोपाल के वे विग्रह, जिन्हें पाँच वर्ष के रघुनन्दन ने एक बार इतने दृढ़ निश्चय से भोजन कराया था, आज भी श्रीखण्ड में पूजे जाते हैं। यह पूजा उस लीला की जीवित निरन्तरता है, जिसका वर्णन वह बालक जिसने श्री गोपीनाथ को भोजन कराया में मिलता है।

परम्परा की स्मृति में स्थान #

गौर-गणोद्देश-दीपिका रघुनन्दन को प्रद्युम्न के रूप में पहचानती है। प्रद्युम्न चतुर्व्यूह में कृष्ण के चार मूल विस्तारों में तीसरे हैं। लेकिन व्रज-लीला में उनकी ठीक-ठीक पहचान क्या है, इस पर उपलब्ध स्रोत एकमत नहीं हैं। गौड़ीय हिस्ट्री पर उद्धृत गौर-गणोद्देश-दीपिका का एक श्लोक बताता है कि यही प्रद्युम्न कृष्ण की व्रज-लीला में राधा-माधव के अन्तरंग सखा, अर्थात एक प्रिय-नर्म-सखा, के रूप में प्रकट होते हैं। यह श्लोक यह भी कहता है कि उनका शरीर चैतन्य महाप्रभु के शरीर से भिन्न नहीं है। एक अलग पारम्परिक वृत्तान्त गौड़ीय वैष्णव अभिधान पर आधारित है और गौड़ीय हिस्ट्री पर भी दर्ज है। यह वृत्तान्त उन्हें कृष्ण की अपनी व्रज-लीला में कन्दर्प-मंजरी बताता है। द्वारका-लीला में यह उन्हें कन्दर्प नाम का कृष्ण का वास्तविक पुत्र बताता है। दोनों मत इस बात पर सहमत हैं कि रघुनन्दन की नित्य पहचान प्रद्युम्न/कन्दर्प से जुड़ी है। लेकिन व्रज में यह पहचान ठीक किस रूप में प्रकट होती है, इस पर वे अलग हैं। यह स्रोतों में एक वास्तविक मतभेद है, और इसे यहाँ सुलझाने के बजाय जैसा है वैसा ही रखा गया है। बाद के गौड़ीय वैष्णव लेखकों ने, जिनमें कवि उद्धव दास भी हैं, रघुनन्दन को "मदन से अभिन्न" कहा। मदन स्वयं कामदेव हैं। इन लेखकों ने यह बात उसी प्रबल, हृदय जीत लेने वाले प्रेम की प्रशंसा में कही, जिसने एक बार पत्थर के विग्रह को एक रोते हुए बालक के सामने भोजन करने के लिए प्रेरित कर दिया था। फिर भी श्री चैतन्य-चरितामृत स्वयं इससे भी सरल और शायद अधिक स्थायी निर्णय देता है। वह बताता है कि रघुनन्दन ठाकुर के पूरे जीवन में केवल एक ही रुचि थी, कृष्ण की सेवा। वह यह भी बताता है कि यही एकनिष्ठ सेवा इतनी पर्याप्त थी कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने बिना किसी संकोच के पुष्टि की कि रघुनन्दन अपने ही पिता के गुरु थे।

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