माधवेन्द्र पुरी के तिरोभाव के कुछ वर्ष बाद रामचन्द्र पुरी जगन्नाथ पुरी गए। उस समय तक श्री चैतन्य महाप्रभु वहाँ एक सन्न्यासी के रूप में अपने निकटतम भक्तों के साथ रह रहे थे। रामचन्द्र पुरी एक ऐसे अतिथि के रूप में पहुँचे, जो सचमुच सम्मान के योग्य थे। वे माधवेन्द्र पुरी के प्रत्यक्ष शिष्य थे, और इस प्रकार भगवान् के अपने गुरु श्रील ईश्वर पुरी के गुरुभाई थे। श्री चैतन्य महाप्रभु और वयोवृद्ध भक्त परमानन्द पुरी, दोनों ने प्रणाम और आलिंगन के साथ प्रेम से उनका स्वागत किया, "और इस प्रकार कृष्ण का स्मरण किया" (अन्त्य-लीला 8.9)। उनके प्रवास का यह अन्तिम पूरी तरह प्रसन्न क्षण था।
जगदानन्द पण्डित की परीक्षा #
जगदानन्द पण्डित ने तीनों को जगन्नाथ का प्रसाद साथ बैठकर पाने के लिए आमन्त्रित किया। रामचन्द्र पुरी ने स्वयं भरपेट भोजन किया। फिर वे जगदानन्द की ओर मुड़े और उनसे बार-बार और खाने का आग्रह करने लगे। उन्होंने अपने हाथों से उन्हें और परोसा भी। जब जगदानन्द भोजन करके हाथ धो चुके, तभी रामचन्द्र पुरी ने बताया कि यह सब वे क्यों कर रहे थे: "मैंने सुना है कि चैतन्य महाप्रभु के अनुयायी आवश्यकता से अधिक खाते हैं। अब मैंने प्रत्यक्ष देख लिया कि यह सत्य है ... जो सन्न्यासी इतना खाता है, उसका वैराग्य नष्ट हो जाता है" (अन्त्य-लीला 8.15-16)। कृष्णदास कविराज गोस्वामी उनकी इस आदत को साफ़ शब्दों में बताते हैं: "वे पहले किसी को आवश्यकता से अधिक खिलाते, फिर उसकी आलोचना करते" (अन्त्य-लीला 8.17)।
कमरे में चींटियाँ #
एक शिष्य की परीक्षा लेने के बाद रामचन्द्र पुरी ने अपना ध्यान स्वयं भगवान् की ओर मोड़ा। वे चुपचाप भगवान् के भोजन, निद्रा और दिनभर की गतिविधियों की जानकारी इकट्ठी करने लगे, "केवल दोष खोजने में रुचि रखते हुए," लेकिन कुछ समय तक उन्हें कोई दोष नहीं मिला (अन्त्य-लीला 8.43)। फिर एक सुबह वे श्री चैतन्य महाप्रभु के कमरे में गए और फर्श पर चींटियाँ देखीं। "कल रात यहाँ मिश्री रही होगी," उन्होंने घोषणा की। "इसीलिए चींटियाँ यहाँ विचरण कर रही हैं। अफ़सोस, यह त्यागी सन्न्यासी ऐसी इन्द्रिय-तृप्ति में आसक्त है!" (अन्त्य-लीला 8.49)। उन्होंने यह बात दूसरों के सामने कही और चले गए। कृष्णदास कविराज गोस्वामी हल्के व्यंग्य से बताते हैं कि चींटियाँ तो हर जगह घूमती रहती हैं। ग्रन्थ में ऐसा कोई संकेत नहीं है कि उनका आरोप सच था।
भोजन को आधा करना #
श्री चैतन्य महाप्रभु रामचन्द्र पुरी की आलोचना की अफवाहें पहले ही सुन चुके थे। अब उन्होंने यह आलोचना सीधे, अपने ही गुरु के गुरुभाई के मुख से सुनी। उन्हें चिन्ता हुई कि उनका आचरण दूसरों को कैसा दिखाई देगा, और उन्होंने तुरन्त कदम उठाया। उन्होंने अपने सेवक गोविन्द को बुलाया और एक नया नियम बनाया। वे प्रतिदिन भगवान् जगन्नाथ के प्रसाद का केवल एक-चौथाई पात्र और थोड़ी-सी सब्ज़ी ही स्वीकार करेंगे। उन्होंने चेतावनी दी कि यदि गोविन्द इससे अधिक लाए, तो वे पुरी में उन्हें फिर नहीं देख पाएँगे (अन्त्य-लीला 8.53-54)। ग्रन्थ के अपने शब्दों में, भक्तों की ऐसी दशा हो गई "मानो उनके सिर पर वज्र गिरा हो" (अन्त्य-लीला 8.55)। एक यजमान ब्राह्मण ने पूरे निमन्त्रण की तैयारी की थी। जब केवल एक-चौथाई भाग स्वीकार किया गया, तो उन्होंने निराशा में अपना सिर पीट लिया (अन्त्य-लीला 8.57-58)। श्री चैतन्य महाप्रभु और गोविन्द ने अपनी आवश्यकता का केवल आधा भोजन किया। भगवान् के प्रति प्रेम के कारण अन्य भक्तों ने भी ठीक से भोजन करना छोड़ दिया।
बिना पछतावे की वापसी #
रामचन्द्र पुरी को पता चला कि उनकी एक टिप्पणी का क्या परिणाम हुआ है, और वे फिर आए। श्री चैतन्य महाप्रभु ने तब भी उन्हें प्रणाम किया। रामचन्द्र पुरी ने देखा कि भगवान् साफ़ तौर पर दुबले हो गए हैं, फिर भी वे अपनी बात से पीछे नहीं हटे। उलटे, उन्होंने और बातें कहीं। उन्होंने नियमित योगाभ्यास के बारे में भगवद्गीता का श्लोक (गीता 6.16-17) उद्धृत किया और तर्क दिया कि सन्न्यासी को न अधिक खाना चाहिए, न कम। श्री चैतन्य महाप्रभु ने बड़ी सरल विनम्रता से उत्तर दिया: "मैं तो एक अज्ञानी बालक के समान हूँ और आपके शिष्य के समान हूँ। यह मेरा बड़ा सौभाग्य है कि आप मुझे शिक्षा दे रहे हैं" (अन्त्य-लीला 8.69)। जब रामचन्द्र पुरी सन्तुष्ट होकर चले गए, तभी परमानन्द पुरी और अन्य भक्त भगवान् के पास आए। उन्होंने साफ़ बताया कि रामचन्द्र पुरी का असली तरीका क्या था: वे लोगों को अधिक खाने के लिए उकसाते थे और फिर उसी के लिए उनकी निन्दा करते थे। भक्तों ने श्री चैतन्य महाप्रभु से फिर से ठीक से भोजन करने का आग्रह किया, लेकिन उन्होंने अपना निर्णय पूरी तरह नहीं बदला। वे अपनी मूल मात्रा का आधा भोजन लेने पर सहमत हुए, "भोजन का मूल्य दो पण कौड़ियाँ नियत किया गया" (अन्त्य-लीला 8.87)। रामचन्द्र पुरी के शेष प्रवास तक उन्होंने इसी मात्रा का पालन किया।
प्रस्थान और राहत #
अन्त में रामचन्द्र पुरी अपनी तीर्थयात्रा आगे बढ़ाने के लिए जगन्नाथ पुरी से चले गए। चैतन्य-चरितामृत भक्तों की प्रतिक्रिया को बिना किसी औपचारिक शिष्टता के दर्ज करता है। उन्हें ऐसा लगा "मानो पत्थरों का एक बड़ा बोझ अचानक उनके सिर से भूमि पर गिर गया हो" (अन्त्य-लीला 8.97)। श्री चैतन्य महाप्रभु ने पहले की तरह फिर से निमन्त्रण स्वीकार करना शुरू कर दिया। यह पूरा प्रसंग आलोचना के बारे में एक चेतावनी है। साथ ही यह दिखाता है कि किसी दोषपूर्ण वरिष्ठ के प्रति भी संयम कैसे रखा जाता है। इसका पूरा अर्थ शिक्षा और उसकी विरासत पृष्ठ पर विस्तार से बताया गया है।
