विश्राम घाट पर आगमन #
जब श्री चैतन्य महाप्रभु मथुरा पहुँचे, तो वे सबसे पहले यमुना के विश्राम घाट गए और वहाँ स्नान किया। घाट से वे कृष्ण के जन्मस्थान के दर्शन करने गए, और उस विग्रह के भी, जो केशवजी या आदि केशव के नाम से प्रसिद्ध हैं। विग्रह के सामने खड़े होकर महाप्रभु प्रेम से अभिभूत होकर कीर्तन और नृत्य करने लगे। कीर्तन की ध्वनि सुनकर वहाँ भीड़ इकट्ठी हो गई। जिन लोगों ने ऐसा दृश्य पहले कभी नहीं देखा था, वे चकित होकर देखते रहे।
उस भीड़ में एक ब्राह्मण ने केवल देखा ही नहीं, कुछ और भी किया। वे महाप्रभु के चरणों में गिरे और फिर उठकर उनके साथ नृत्य करने लगे। दोनों एक-दूसरे का आलिंगन करते हुए और हरि तथा कृष्ण के नाम पुकारते हुए साथ-साथ नृत्य करते रहे। अन्त में पूरा मन्दिर-प्रांगण कीर्तन की ध्वनि से गूँज उठा। भगवान केशव की सेवा करने वाले पुजारी बाहर आए और उन्होंने महाप्रभु को माला पहनाई। दर्शक आपस में कहने लगे कि कोई साधारण व्यक्ति ऐसा प्रेम नहीं जगा सकता, महाप्रभु अवश्य स्वयं कृष्ण हैं, जो मथुरा का उद्धार करने आए हैं।
एकान्त में एक प्रश्न #
नृत्य शान्त होने पर महाप्रभु ब्राह्मण को एक शान्त स्थान पर ले गए। ये ब्राह्मण वृद्ध, निष्कपट और आध्यात्मिक रूप से उन्नत थे। महाप्रभु ने उनसे सीधे पूछा कि उनमें कृष्ण के लिए यह दिव्य प्रेमोन्माद कहाँ से आया। ब्राह्मण का उत्तर सरल था। वर्षों पहले परमपूज्य श्रील माधवेन्द्र पुरी भ्रमण करते हुए मथुरा आए थे। वे इस ब्राह्मण के घर आए थे, उन्हें शिष्य के रूप में स्वीकार किया था, और उनके हाथ से पका भोजन भी ग्रहण किया था। ब्राह्मण ने बताया कि बाद में माधवेन्द्र पुरी ने ही गोपाल विग्रह की स्थापना की थी। ये वही विग्रह हैं, जिनकी सेवा आज भी गोवर्धन पर्वत पर होती है।
माधवेन्द्र पुरी का नाम सुनते ही, महाप्रभु तुरन्त ब्राह्मण के चरणों में गिर पड़े। चकित, यहाँ तक कि भयभीत होकर, ब्राह्मण भी बदले में महाप्रभु के चरणों में गिर पड़े, यह कहते हुए कि यह उचित नहीं है, महाप्रभु एक सन्न्यासी हैं, और वे तो केवल एक साधारण ब्राह्मण। ब्राह्मण ने सही अनुमान लगाया कि इस अपरिचित सन्न्यासी में कृष्ण के लिए ऐसा असाधारण प्रेम केवल माधवेन्द्र पुरी से किसी सम्बन्ध के कारण ही हो सकता है।
"आप मेरे गुरु हैं" #
गुरु के गुरुभाइयों को किस दृष्टि से देखना चाहिए, इस विषय पर महाप्रभु का यह उत्तर पूरे चैतन्य-चरितामृत के सबसे स्पष्ट कथनों में से एक है। उन्होंने ब्राह्मण से साफ़ शब्दों में कहा: "आप मेरे गुरु के स्थान पर हैं, और मैं आपका शिष्य हूँ। चूँकि आप मेरे गुरु हैं, इसलिए यह उचित नहीं कि आप मुझे प्रणाम करें।" ईश्वर पुरी महाप्रभु के अपने दीक्षा-गुरु थे। वे और ये ब्राह्मण गुरुभाई थे, क्योंकि दोनों माधवेन्द्र पुरी के शिष्य थे। महाप्रभु की अपनी दृष्टि में इसका अर्थ यह था कि ये ग्रामीण ब्राह्मण उनके लिए गुरु के स्थान पर थे।
बलभद्र भट्टाचार्य ने, जो महाप्रभु के साथ यात्रा कर रहे थे, यह सम्बन्ध पूरी तरह समझाया, और ब्राह्मण, अत्यन्त प्रसन्न होकर, फिर से नृत्य करने लगे। वे महाप्रभु को अपने घर ले गए और पूर्णतः अपनी इच्छा से जो भी सेवा कर सकते थे, करने लगे।
जाति-नियम के बावजूद भोजन, और गीता का एक श्लोक #
जब ब्राह्मण ने बलभद्र भट्टाचार्य से महाप्रभु के लिए भोजन बनाने का अनुरोध किया, तो महाप्रभु ने मुस्कुराते हुए उन्हें रोका: "माधवेन्द्र पुरी पहले ही आपके यहाँ भोजन कर चुके हैं। इसलिए आप भोजन बनाकर मुझे दें, यही मेरा निर्देश है।" फिर उन्होंने भगवद्गीता का एक ऐसा श्लोक उद्धृत किया जिसे हर कोई पहचान लेता: महापुरुष जो भी आचरण करता है, अन्य लोग उसी का अनुसरण करते हैं, वह जो भी आदर्श स्थापित करता है, संसार उसी को अपनाता है।
ग्रन्थ इस बात को छिपाता नहीं कि यह कितनी गम्भीर बात थी। यह ब्राह्मण सनोडिया समुदाय के थे। इस समुदाय के पुरोहित परम्परा से सुनारों और जौहरियों की सेवा करते थे। नियम यह था कि कोई सन्न्यासी सनोडिया के घर बना भोजन ग्रहण नहीं करता था। माधवेन्द्र पुरी ने एक बार यह नियम तोड़ा था, क्योंकि उन्होंने उस व्यक्ति की जाति को नहीं, उनके वैष्णव-चरित्र को देखा था। अब महाप्रभु ने जानबूझकर इसे फिर से तोड़ा, ताकि वही बात बिल्कुल स्पष्ट हो जाए। यह प्रसंग साफ़ दिखाता है कि सच्ची भक्ति जन्म से ऊँची है।
यह बात शीघ्र ही पूरे मथुरा में फैल गई। कहा जाता है कि इसके बाद लाखों लोग महाप्रभु के दर्शन के लिए आए। भीड़ इतनी अधिक थी कि केवल दर्शन देने के लिए उन्हें ब्राह्मण के घर से बाहर आना पड़ा। यह सब एक मन्दिर में एक व्यक्ति के निजी प्रेमोन्माद से आरम्भ हुआ था। कुछ ही दिनों में यह पूरे नगर की घटना बन गई। इसी के कारण यह अपरिचित ब्राह्मण सदा के लिए महाप्रभु की कथा से जुड़ गए। जब भीड़ इतनी बढ़ गई कि उसे सँभालना कठिन हो गया, तब क्या हुआ, यह वृन्दावन छोड़ने के लिए प्रभु को मनाना पर बताया गया है।
