व्रज की तीर्थयात्रा

वंशी दास बाबाजी हर समय नवद्वीप में ही नहीं रहते थे। कई विवरण उनके जीवन की लम्बी यात्राओं का वर्णन करते हैं। इनमें सबसे अधिक विस्तार से जिस यात्रा का वर्णन मिलता है, वह वृन्दावन की लगभग तीन महीने की यात्रा है। यह यात्रा उन्होंने अस्सी वर्ष से अधिक की आयु में की थी। इससे बहुत अच्छी तरह पता चलता है कि वृद्धावस्था में भी वे किस प्रकार जीते और यात्रा करते थे।

नवद्वीप से प्रस्थान #

वे 24 फरवरी 1941 को नवद्वीप से निकले। बंगाल पंचांग के अनुसार यह वर्ष 1347 के फाल्गुन मास की 12वीं तिथि थी। रास्ते में जो भी साधन मिलता, वे उसी से यात्रा करते: बारी-बारी से कभी पैदल, कभी बैलगाड़ी से और कभी रेल से। उनका पहला पड़ाव कटवा था, जहाँ वे रेलवे स्टेशन के पास एक वट वृक्ष के नीचे दो दिन ठहरे। वहाँ से वे भागलपुर गए और फिर गया पहुँचे। गया में उन्होंने फल्गु नदी के तट पर तीन दिन बिताए। रास्ते में जहाँ भी उन्हें कोई पीपल का वृक्ष मिलता, वे उसे वृन्दावन का वंशी-वट मान लेते। कहा जाता है कि इसी वृक्ष के नीचे कृष्ण ने गोपियों को बुलाने के लिए अपनी बाँसुरी बजाई थी। बताया जाता है कि एक बार ऐसे वृक्ष के नीचे बैठ जाने पर उन्हें वहाँ से उठाना बहुत कठिन हो जाता था।

व्रज-मंडल से होते हुए #

गया से वे बनारस गए, जहाँ वे दशाश्वमेध घाट के पास एक नाव पर तीन दिन ठहरे। फिर वे सरयू के तट पर अयोध्या गए, और फिर प्रयाग में त्रिवेणी संगम पर दस दिन रहे। इसके बाद वे व्रज में पहुँचे। वहाँ वे मथुरा के विश्राम घाट, वृन्दावन के वंशी-वट, मध्य-कुरिया में यमुना के तट, गोविन्दजी मन्दिर, कालिय-दह, नन्दग्राम के एक तमाल वृक्ष और पावन-सरोवर गए। अन्त में घर लौटने से पहले उन्होंने फिर वंशी-वट घाट पर नौ दिन और बिताए। उनके साथ यात्रा करने वाले लोग याद करते थे कि उनका भाव बिना किसी संकेत के बदल जाता था। एक क्षण वे कृष्ण की लीला के बारे में गाते, तो अगले ही क्षण नवद्वीप-धाम की महिमा गाने लगते। कभी वे हँसते, और कभी लम्बे समय तक चुप हो जाते। जिन मन्दिरों में वे जाते, वहाँ वे प्रायः विग्रहों से अकेले में कुछ बुदबुदाते दिखाई देते, मानो उन्हें अपना कोई ऐसा निजी भाव बता रहे हों, जिसे किसी और से नहीं कहा जा सकता। नवद्वीप से निकलने के लगभग तीन महीने बाद, ज्येष्ठ मास में, वे नवद्वीप लौट आए।

मिदनापुर में एक अप्रत्याशित अतिथि #

इन यात्राओं की एक कहानी से पता चलता है कि उनकी ख्याति भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अपने निकट के समूह से कितनी आगे तक पहुँची थी। दिव्य कृपासम्पन्न भक्तिदयित माधव गोस्वामी महाराज मिदनापुर में चैतन्य गौड़ीय मठ के संस्थापक थे। उन्होंने एक बार सुना कि वंशी दास बाबाजी का दल बैलगाड़ी से शहर से होकर जा रहा है। उन्होंने बाबाजी को मठ में आमंत्रित करने के लिए एक शिष्य भेजा। बाबाजी महाराज आने के लिए मान गए। लेकिन दोपहर का भोग अर्पित हो गया और फिर भी कोई नहीं आया। तब माधव महाराज स्वयं उन्हें ढूँढ़ने निकले। उन्होंने देखा कि बाबाजी महाराज को जो पहला पीपल का वृक्ष दिखा, वे वहीं रुक गए थे। उन्होंने उसे वंशी-वट मान लिया था, और अपने विग्रहों और साथी यात्रियों को भोजन कराने के लिए वहीं डेरा डाल दिया था। जब बाबाजी महाराज ने माधव महाराज को पहचाना, तो उन्हें भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के प्रति अपने पुराने स्नेह की याद आई। उन्होंने अपने ही हाथों से माधव महाराज को मीठे चावल का प्रसाद दिया। यह एक छोटा-सा भाव था, लेकिन कहा जाता है कि माधव महाराज बरसों बाद भी इसे प्रेम से याद करते रहे।

बाद की यात्राएँ #

साप्ताहिक पत्रिका गौड़ीय के एक पुराने अंक में मार्च 1943 से आगे की यात्राओं का उल्लेख है: अम्बिका कलना, खड़गपुर, बालेश्वर (बालासोर), सोरो, भद्रक, खुर्दा रोड, और पुरी, फिर गया, काशी (बनारस), सैदपुर, पटना, और मुंगेर होते हुए वापसी। इस विवरण को दोबारा बताते हुए कुछ लेखों में कहा गया है कि ये यात्राएँ 1947 तक चलीं। लेकिन यह सही नहीं हो सकता, क्योंकि वे मार्च 1944 में मजिदपुर लौट आए थे और उसी वर्ष जुलाई में वहीं उनका तिरोभाव हुआ। एक बार उनके जन्मस्थान मजिदपुर के भक्तों ने उन्हें वहाँ आने का निमंत्रण दिया। वे जाने के लिए मान गए, लेकिन उनमें इसके लिए कोई विशेष उत्साह नहीं था। उन्होंने केवल इतना कहा कि यह वह स्थान है "जिसकी पांडवों ने भी उपेक्षा की थी।" लिखा मिलता है कि इन वर्षों में गौड़ीय मठ के साधुओं ने यात्रा के दौरान उनकी बहुत सेवा की। ऐसा तब भी था, जब नवद्वीप में स्वयं भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शिष्य उनसे अधिक औपचारिक दूरी बनाए रखते थे।