श्रील वंशी दास बाबाजी महाराज

परिचय

श्रील वंशी दास बाबाजी महाराज नवद्वीप के एक त्यागी संत थे, जो लगभग 1859 से 1944 तक इस संसार में रहे। उन्होंने अपने जीवन का अधिकांश समय कोलाद्वीप में गंगा के तट पर एक अवधूत के रूप में बिताया। उनके बाल जटाओं में उलझे रहते थे और वे केवल एक कौपीन पहनते थे। बाहर से देखने पर उन्हें संसार की किसी वस्तु की परवाह नहीं थी, केवल उन दो कपड़े के थैलों को छोड़कर, जिनमें उनके विग्रह रहते थे। इन्हें कहीं अधिक प्रसिद्ध श्रील गौर किशोर दास बाबाजी के साथ एक नहीं समझना चाहिए, जो भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के गुरु थे। बाबाजी वेश लेने से पहले गौर किशोर दास बाबाजी का नाम भी वंशी दास था। ये दो अलग-अलग व्यक्ति थे। उनका जन्म बंगाल के अलग-अलग भागों में, लगभग बीस वर्ष के अन्तर पर हुआ था, और संयोग से दोनों का आरम्भिक नाम एक ही था। जल्दी में खोजने पर इन दोनों को एक समझ लेना आसान है। ये वंशी दास बाबाजी जीवन भर इसी नाम से जाने गए। गौड़ीय मठ के संस्थापक श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर उनका इतना आदर करते थे कि वे दूर से ही उन्हें प्रणाम करते थे। लेकिन वे अपने शिष्यों को उनके पास जाने नहीं देते थे। इसका कारण यह नहीं था कि उन्हें वृद्ध बाबाजी की आध्यात्मिक स्थिति पर कोई सन्देह था। उन्हें चिन्ता थी कि कोई नया साधक बाबाजी के आचरण को गलत समझकर उनके चरणों में अपराध कर बैठेगा।

एक नज़र में

• पूर्वी बंगाल के मजिदपुर में 1859 में एक निर्धन मछुआरे के परिवार में जन्म हुआ; तब उनका नाम भैरब चन्द्र था। बाद में उन्होंने अपनी पत्नी और शिशु पुत्र को छोड़कर एक भ्रमणशील साधु का जीवन अपनाया।
• लगभग 1906 में नवद्वीप में बस गए और एक अवधूत के रूप में रहे। उनके बाल और दाढ़ी कभी कटते नहीं थे और वे एक ही कौपीन पहनते थे। वे साधारण सामाजिक नियमों पर जान-बूझकर ध्यान नहीं देते थे।
• अपने विग्रहों, गौर-नित्यानन्द और राधा-गोविन्द, को दो कपड़े के थैलों में रखते थे। वे किसी निश्चित पूजा-विधि का पालन करने के बजाय उनसे सीधे वैसे ही बात करते थे, जैसे कोई माता-पिता या प्रेमी बात करता है।
• भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर उनका आदर करते थे, लेकिन अपने शिष्यों को उनसे सावधानी से दूर रखते थे। उन्हें डर था कि शिष्य बाबाजी को गलत समझकर अपराध कर बैठेंगे।
• अस्सी वर्ष से अधिक आयु में वे कभी पैदल, कभी बैलगाड़ी से और कभी रेलगाड़ी से उत्तर भारत पार करके वृन्दावन गए और वापस लौटे। फिर 1944 में अपने जन्मस्थान मजिदपुर में उन्होंने देह त्याग किया।

अध्याय 1

जीवन और गुरु-परम्परा

पूर्वी बंगाल के एक मछुआरे के पुत्र से गंगा तट के एक नामरहित साधु तक - और इस बारे में एक सचमुच विवादित प्रश्न कि उन्हें दीक्षा किसने दी।

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वंशी दास बाबाजी के प्रारम्भिक जीवन की लगभग सारी जानकारी थोड़ी-सी बंगाली जीवनियों से मिलती है। ये जीवनियाँ उनके देहावसान के काफी समय बाद लिखी गईं, और ये हमेशा एक-दूसरे से मेल नहीं खातीं। फिर भी जिन बातों पर वे सहमत हैं, उनसे उनके जीवन की एक सच्ची रूपरेखा बन जाती है: एक निर्धन परिवार, बचपन से ही गौराँग और नित्यानन्द के प्रति गहरा आकर्षण, एक विवाह जो उन्हें बाँध न सका, और अन्त में पारिवारिक जीवन से सदा के लिए अलग हो जाना।

एक निर्धन मछुआरे का घर #

उनका जन्म 1859 में मजिदपुर में हुआ, जो जमालपुर के निकट एक गाँव है। उस समय यह गाँव बंगाल के मयमनसिंह जिले में था और आज बांग्लादेश में है। वे सात संतानों में सबसे बड़े थे। उनके पिता सनातन मल्लब्रह्म मछली पकड़कर परिवार का पालन करते थे, और उनकी माता का नाम सर्वसुन्दरी देवी था। बालक भैरब चन्द्र भी परिवार के इसी काम में हाथ बँटाते थे। लेकिन मछली बेचकर लौटते समय वे पास के एक गौर-नित्यानन्द मन्दिर में रुक जाते और घंटों वहाँ खड़े होकर बस विग्रहों को निहारते रहते। वे वहाँ रहने वाले एक भक्त की संगति में भी समय बिताते थे। ये एक साधु थे, जिन्हें नरोत्तम दास बाबाजी के नाम से याद किया जाता है। इन बाबाजी से उन्होंने सोलहवीं शताब्दी के महान कवि-संत नरोत्तम दास ठाकुर के भजन सीखे। एक स्रोत के शब्दों में, उनके मन में चैतन्य महाप्रभु और नित्यानन्द प्रभु के प्रति गहरा आकर्षण भी जागा। उनके माता-पिता को चिन्ता हुई कि यह सब उन्हें कहाँ ले जाएगा। इसलिए उन्होंने छोटी आयु में ही उनका विवाह करवा दिया। बंगाल के त्यागी संतों की जीवन-कथाओं में माता-पिता प्रायः ऐसा करते हैं, और प्रायः यह उपाय सफल नहीं होता।

विवाह और संन्यास #

विवाह से भी उनका मन घर में नहीं लगा। सभी उपलब्ध स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि अन्त में उन्होंने अपनी पत्नी और छोटे पुत्र को सदा के लिए छोड़ दिया और फिर कभी गृहस्थ जीवन में नहीं लौटे। लेकिन विवरणों में कुछ अन्तर हैं, और उन्हें छिपाने के बजाय यहाँ ईमानदारी से दिया गया है। भक्ति विकास स्वामी द्वारा संकलित एक जीवनी कहती है कि माता के बार-बार आग्रह करने पर वे केवल एक दिन पत्नी के साथ रहे, और फिर उन्हें छोड़कर चले गए। इस जीवनी के अनुसार उस समय उनका पुत्र लगभग छह माह का था। ओ. बी. एल. कपूर की द सेंट्स ऑफ़ बंगाल से लिया गया एक अलग विवरण इसके विपरीत कहता है कि जब उन्होंने संसार त्यागा, तब उनका पुत्र हरचन्द्र नौ या दस वर्ष का था। इसका अर्थ होगा कि उन्होंने पहले विवरण की तुलना में लगभग एक दशक बाद घर छोड़ा। कोई भी स्रोत इस अन्तर को नहीं समझाता, और यहाँ भी इसे सुलझाने का प्रयास नहीं किया गया है। आगे क्या हुआ, इस पर दोनों विवरण सहमत हैं। घर छोड़ने के बाद उन्होंने कुछ वर्ष मजिदपुर में ही बिताए। फिर वे भारत भर में एक लम्बी तीर्थयात्रा पर गए। अन्त में लगभग 1906 में वे नवद्वीप में बस गए और वंशी दास नाम धारण किया (इसे कभी-कभी मिलाकर वंशीदास भी लिखा जाता है)।

कौन से गुरु? तीन भिन्न उत्तर #

उन्हें किसने दीक्षा दी, इस पर स्रोत अलग-अलग उत्तर देते हैं। सबसे अधिक प्रामाणिक लगने वाला उत्तर चुनने के बजाय यहाँ सभी उत्तर साफ़-साफ़ दिए गए हैं। भक्ति विकास स्वामी का संकलन कहता है कि उनके दीक्षा-गुरु वही नरोत्तम दास बाबाजी थे, जिन्हें वे बचपन से गाँव के मन्दिर में जानते थे। इसी संकलन के अनुसार इन्हीं गुरु ने उन्हें वंशीदास नाम दिया। ये नरोत्तम दास बाबाजी एक त्यागी वैष्णव साधु थे। नाम एक जैसा होने पर भी इन्हें मध्यकालीन कवि नरोत्तम दास ठाकुर के साथ एक नहीं समझना चाहिए। दूसरी ओर, ओ. बी. एल. कपूर की पहले लिखी गई जीवनी हरिलाल व्रजवासी को उनका दीक्षा-गुरु बताती है। वह रामानन्द व्रजवासी को उनका अलग वेश-गुरु बताती है (अर्थात वे गुरु जिन्होंने उन्हें औपचारिक बाबाजी वेश दिया)। ये दोनों नाम उपलब्ध स्रोतों में और कहीं नहीं मिलते। परम पूज्य भक्ति प्रमोद पुरी महाराज का एक संस्मरण एक तीसरी सम्भावना बताता है। वे भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शिष्य थे और वंशी दास बाबाजी को व्यक्तिगत रूप से जानते थे। वे इसे अपनी आँखों देखी बात के रूप में नहीं, बल्कि सुनी हुई बात के रूप में बताते हैं: "हमने सुना है कि वंशी दास ने हमारे परम गुरुदेव, श्रील गौर किशोर दास बाबाजी महाराज से वेश लिया था।" ये तीनों दावे एक ही घटना का वर्णन नहीं हो सकते, और कोई भी स्रोत इस विरोधाभास को नहीं समझाता। एक व्यापक बात अधिक निश्चित है, क्योंकि दो स्वतंत्र स्रोत बिना एक-दूसरे का खंडन किए इस पर सहमत हैं। वह यह है कि वे सामान्य रूप से नरोत्तम दास ठाकुर से चली आ रही गुरु-परम्परा से जुड़े थे। यह उनकी गुरु-परम्परा के बारे में एक दावा है, किसी विशेष गुरु का नाम नहीं। उनके विशेष गुरु कौन थे, इस प्रश्न को पाठक अभी भी खुला ही समझें।

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अध्याय 2

नवद्वीप के अवधूत

दो कपड़े के थैले, उनके विग्रहों के पास रखी तीन चाबियाँ, और पूजा की एक ऐसी शैली जिसका अनुसरण करना भक्त दर्शकों के लिए भी कठिन था।

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नवद्वीप में बसने के बाद वंशी दास बाबाजी ने ऐसा जीवन जिया, जो देखने वाले लगभग हर व्यक्ति को विचित्र लगा, बंगाल की त्यागी परम्परा के मापदंडों से भी। उन्हें अवधूत स्तर का भक्त माना जाता है। इसका अर्थ है कि उन्हें सहज, स्वाभाविक भक्ति में इतना उन्नत समझा जाता था कि सामान्य आचार-नियम उन पर लागू नहीं होते थे। उनके बारे में जो कहानियाँ बची हैं, उनमें से अधिकतर ठीक यही अन्तर दिखाती हैं: एक बाहरी व्यक्ति उनसे क्या देखने की आशा करता था, और वे वास्तव में क्या करते थे।

दो थैले और कोई मन्दिर नहीं #

वे अपने विग्रहों को किसी मन्दिर-कक्ष में नहीं, बल्कि दो कपड़े के थैलों में रखते थे। वे उन्हें पूजा के लिए तभी बाहर निकालते, जब उनका मन होता। एक विस्तृत गणना के अनुसार ये विग्रह थे: गौर-गदाधर, नित्यानन्द, राधा-कृष्ण और गोपाल। उनके दिन का कोई निश्चित क्रम नहीं था। सुबह वे फूल इकट्ठे करने और भिक्षा माँगने निकलते। दोपहर के आसपास लौटकर वे मालाएँ बनाते। फिर घंटों धीरे-धीरे सब्जियाँ धोते और चावल को दाना-दाना चुनते। इस पूरे समय वे विग्रहों से राधा-कृष्ण या गौर-नित्यानन्द की लीला के बारे में बातें करते या गाते रहते। वे प्रायः देर शाम तक भोजन पकाकर भोग अर्पित नहीं करते थे, और रात का अधिकांश समय जागकर बातें करने और गाने में बिताते। एक बार हरिदास गोस्वामी नाम के एक वैष्णव उनसे मिलने आए। उन्होंने कहा कि सुबह किसी निश्चित समय पर भोग तैयार करना अच्छा होगा। तब बाबाजी महाराज ने अपने स्वभाव के अनुसार उत्तर दिया: "मुझे प्रातः या सायं का ज्ञान नहीं है। क्या मैं इनके पिता का सेवक हूँ, कि निश्चित समय पर इन्हें भोजन कराऊँ? यदि इन्हें इस प्रकार खाना है, तो ये स्वयं अपने भोजन-पकाने की व्यवस्था करें।"

तीन चाबियाँ #

बार-बार चोरी होने पर भी वे अपनी कुटिया में कभी ताला नहीं लगाते थे। जब भी कोई पूछता, वे एक ही कारण बताते: ताले की तीन चाबियाँ हैं, और तीनों उनके विग्रहों के पास हैं। "एक गौर के पास है, एक नित्यानन्द के पास, और एक गदाधर के पास," वे कहते। "यदि घर के स्वामी स्वयं ही निगरानी नहीं रखते, तो घर को ताला लगाने का क्या लाभ?" एक बार कोई गाय भटककर अंदर आ गई और सब कुछ उलट-पुलट कर गई। एक बार चोर उनके खाना पकाने के बर्तन ले गए। ऐसी बातों को वे व्यावहारिक ढंग से सुलझाने की समस्या नहीं मानते थे, बल्कि अपने और अपने विग्रहों के बीच का मामला मानते थे। कभी वे ऐसा होने देने के लिए विग्रहों को डाँटते। कभी वे यह कहकर बात टाल देते कि गौर को "अपने ही धाम के निवासियों के प्रति एक विशेष कोमलता" है, और गौर स्वयं ही उन्हें चीज़ें दे देते हैं।

जब विग्रहों को दंडित किया गया #

एक घटना से पता चलता है कि वे इस सोच को कहाँ तक ले जाते थे। गौर-नित्यानन्द के लिए भोजन पकाने में काम आने वाले दो पीतल के बर्तन चोरी हो गए। तब उन्होंने विग्रहों को सीधे डाँटा, उन्हें दोष दिया कि उन्होंने यह चोरी होने दी, और उस दिन उन्हें कोई भोजन अर्पित नहीं किया। अगले दिन चोरी हुए बर्तनों में से एक रहस्यमय ढंग से वापस आ गया। "यह छोटा बर्तन नित्यानन्द का है," उन्होंने घोषणा की। "आज इन्हें भोजन कराया जाएगा। यदि गौर को खाना है, तो उन्हें भी अपना बर्तन लाना होगा।" उन्होंने केवल नित्यानन्द के लिए भोजन पकाया और उन्हें ही खिलाया। उनके अनुसार गौर उदास मुख से देखते रहे। जब दूसरा बर्तन भी मिल गया, तब जाकर वे दोनों को भोजन करा सके। एक अन्य अवसर पर, जब वे भिक्षा माँगने गए थे, उनके गौर विग्रह को अर्पित एक सोने का हार चोरी हो गया। उन्होंने उस व्यक्ति का सामना किया जिस पर उन्हें सन्देह था, और उस व्यक्ति ने उन्हें सीढ़ियों से नीचे धकेल दिया। बाबाजी महाराज ने इस बारे में फिर कुछ नहीं कहा। कई स्रोत आगे बताते हैं कि चोर और उसका पूरा परिवार जल्दी ही मर गया। स्रोत यह नहीं कहते कि बाबाजी महाराज ने ऐसा करने का दावा किया। वे बताते हैं कि उनके आसपास के भक्तों ने इसे इस बात का प्रमाण माना कि किसी वैष्णव के प्रति किया गया अपराध बिना फल के नहीं रहता।

एक क्षणिक दुर्बलता #

एक कहानी कई स्वतंत्र स्रोतों में लगभग एक जैसे शब्दों में मिलती है। इससे लगता है कि उन्हें जानने वाले लोगों में यह कहानी बहुत कही जाती थी। एक बार एक मछली बेचने वाली स्त्री ने उन्हें अपनी पकड़ी हुई मछली भेंट की। एक क्षण के लिए उनका मन उसे चखने की ओर खिंच गया। कठोर नियमों का पालन करने वाले एक वैष्णव त्यागी के लिए यह एक गम्भीर चूक होती। उन्होंने तुरंत स्वयं को सम्भाला और चिल्लाकर स्त्री को चले जाने के लिए कहा। फिर सच्चे दुःख में वे अपने ही विग्रहों पर बरस पड़े: "मैंने अपना जीवन राधा-कृष्ण को समर्पित कर दिया है, मैं इनकी शरण में हूँ, और फिर भी ऐसा हो रहा है! आप मेरी रक्षा क्यों नहीं कर रहे?" वे क्रोध में अपनी कुटिया में गए और विग्रहों को रस्सी से बाँधकर बाहर ले आए। फिर उन्होंने उन्हें गंगा में फेंक दिया, और रस्सी का दूसरा सिरा अपने पैर के नीचे दबाए रखा। जब एक राहगीर ने पूछा कि उन्होंने ऐसा क्यों किया, तो उन्होंने उस पर पत्थर फेंक दिया। इस घटना की खबर श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर तक पहुँची। तब उन्होंने अपने शिष्यों को बाबाजी महाराज से मिलने से पूरी तरह मना कर दिया। केवल एक शिष्य को छूट थी, जो बस सामान पहुँचाने जाता था। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने बाद में समझाया कि इसका कारण यह नहीं था कि बाबाजी महाराज माया में थे। कारण यह था कि एक सामान्य शिष्य इस भाव को समझ नहीं पाता, और समझने का प्रयास करते हुए केवल अपराध कर बैठता।

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अध्याय 3

व्रज की तीर्थयात्रा

अस्सी वर्ष से अधिक आयु में, उन्होंने पैदल चलकर, बैलगाड़ी पर सवार होकर, और रेलगाड़ी से उत्तर भारत की यात्रा की, ताकि एक बार फिर कृष्ण के बाँसुरी-वृक्ष के नीचे बैठ सकें।

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वंशी दास बाबाजी हर समय नवद्वीप में ही नहीं रहते थे। कई विवरण उनके जीवन की लम्बी यात्राओं का वर्णन करते हैं। इनमें सबसे अधिक विस्तार से जिस यात्रा का वर्णन मिलता है, वह वृन्दावन की लगभग तीन महीने की यात्रा है। यह यात्रा उन्होंने अस्सी वर्ष से अधिक की आयु में की थी। इससे बहुत अच्छी तरह पता चलता है कि वृद्धावस्था में भी वे किस प्रकार जीते और यात्रा करते थे।

नवद्वीप से प्रस्थान #

वे 24 फरवरी 1941 को नवद्वीप से निकले। बंगाल पंचांग के अनुसार यह वर्ष 1347 के फाल्गुन मास की 12वीं तिथि थी। रास्ते में जो भी साधन मिलता, वे उसी से यात्रा करते: बारी-बारी से कभी पैदल, कभी बैलगाड़ी से और कभी रेल से। उनका पहला पड़ाव कटवा था, जहाँ वे रेलवे स्टेशन के पास एक वट वृक्ष के नीचे दो दिन ठहरे। वहाँ से वे भागलपुर गए और फिर गया पहुँचे। गया में उन्होंने फल्गु नदी के तट पर तीन दिन बिताए। रास्ते में जहाँ भी उन्हें कोई पीपल का वृक्ष मिलता, वे उसे वृन्दावन का वंशी-वट मान लेते। कहा जाता है कि इसी वृक्ष के नीचे कृष्ण ने गोपियों को बुलाने के लिए अपनी बाँसुरी बजाई थी। बताया जाता है कि एक बार ऐसे वृक्ष के नीचे बैठ जाने पर उन्हें वहाँ से उठाना बहुत कठिन हो जाता था।

व्रज-मंडल से होते हुए #

गया से वे बनारस गए, जहाँ वे दशाश्वमेध घाट के पास एक नाव पर तीन दिन ठहरे। फिर वे सरयू के तट पर अयोध्या गए, और फिर प्रयाग में त्रिवेणी संगम पर दस दिन रहे। इसके बाद वे व्रज में पहुँचे। वहाँ वे मथुरा के विश्राम घाट, वृन्दावन के वंशी-वट, मध्य-कुरिया में यमुना के तट, गोविन्दजी मन्दिर, कालिय-दह, नन्दग्राम के एक तमाल वृक्ष और पावन-सरोवर गए। अन्त में घर लौटने से पहले उन्होंने फिर वंशी-वट घाट पर नौ दिन और बिताए। उनके साथ यात्रा करने वाले लोग याद करते थे कि उनका भाव बिना किसी संकेत के बदल जाता था। एक क्षण वे कृष्ण की लीला के बारे में गाते, तो अगले ही क्षण नवद्वीप-धाम की महिमा गाने लगते। कभी वे हँसते, और कभी लम्बे समय तक चुप हो जाते। जिन मन्दिरों में वे जाते, वहाँ वे प्रायः विग्रहों से अकेले में कुछ बुदबुदाते दिखाई देते, मानो उन्हें अपना कोई ऐसा निजी भाव बता रहे हों, जिसे किसी और से नहीं कहा जा सकता। नवद्वीप से निकलने के लगभग तीन महीने बाद, ज्येष्ठ मास में, वे नवद्वीप लौट आए।

मिदनापुर में एक अप्रत्याशित अतिथि #

इन यात्राओं की एक कहानी से पता चलता है कि उनकी ख्याति भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अपने निकट के समूह से कितनी आगे तक पहुँची थी। दिव्य कृपासम्पन्न भक्तिदयित माधव गोस्वामी महाराज मिदनापुर में चैतन्य गौड़ीय मठ के संस्थापक थे। उन्होंने एक बार सुना कि वंशी दास बाबाजी का दल बैलगाड़ी से शहर से होकर जा रहा है। उन्होंने बाबाजी को मठ में आमंत्रित करने के लिए एक शिष्य भेजा। बाबाजी महाराज आने के लिए मान गए। लेकिन दोपहर का भोग अर्पित हो गया और फिर भी कोई नहीं आया। तब माधव महाराज स्वयं उन्हें ढूँढ़ने निकले। उन्होंने देखा कि बाबाजी महाराज को जो पहला पीपल का वृक्ष दिखा, वे वहीं रुक गए थे। उन्होंने उसे वंशी-वट मान लिया था, और अपने विग्रहों और साथी यात्रियों को भोजन कराने के लिए वहीं डेरा डाल दिया था। जब बाबाजी महाराज ने माधव महाराज को पहचाना, तो उन्हें भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के प्रति अपने पुराने स्नेह की याद आई। उन्होंने अपने ही हाथों से माधव महाराज को मीठे चावल का प्रसाद दिया। यह एक छोटा-सा भाव था, लेकिन कहा जाता है कि माधव महाराज बरसों बाद भी इसे प्रेम से याद करते रहे।

बाद की यात्राएँ #

साप्ताहिक पत्रिका गौड़ीय के एक पुराने अंक में मार्च 1943 से आगे की यात्राओं का उल्लेख है: अम्बिका कलना, खड़गपुर, बालेश्वर (बालासोर), सोरो, भद्रक, खुर्दा रोड, और पुरी, फिर गया, काशी (बनारस), सैदपुर, पटना, और मुंगेर होते हुए वापसी। इस विवरण को दोबारा बताते हुए कुछ लेखों में कहा गया है कि ये यात्राएँ 1947 तक चलीं। लेकिन यह सही नहीं हो सकता, क्योंकि वे मार्च 1944 में मजिदपुर लौट आए थे और उसी वर्ष जुलाई में वहीं उनका तिरोभाव हुआ। एक बार उनके जन्मस्थान मजिदपुर के भक्तों ने उन्हें वहाँ आने का निमंत्रण दिया। वे जाने के लिए मान गए, लेकिन उनमें इसके लिए कोई विशेष उत्साह नहीं था। उन्होंने केवल इतना कहा कि यह वह स्थान है "जिसकी पांडवों ने भी उपेक्षा की थी।" लिखा मिलता है कि इन वर्षों में गौड़ीय मठ के साधुओं ने यात्रा के दौरान उनकी बहुत सेवा की। ऐसा तब भी था, जब नवद्वीप में स्वयं भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शिष्य उनसे अधिक औपचारिक दूरी बनाए रखते थे।

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अध्याय 4

उनके लिए रोओ

वे बिरले ही शास्त्र का उद्धरण देते थे। जब लोग पूछते कि भगवान तक कैसे पहुँचा जाए, तो वे प्रायः उन्हें एक ही शब्द देते थे।

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वंशी दास बाबाजी न तो प्रचारक थे, न ही उन्होंने शिक्षा देने का कोई केंद्र चलाया। उनके पास दर्शनार्थी लगातार आते रहते थे। कुछ सच्ची लालसा से आते थे, और बहुत-से केवल उनकी ख्याति सुनकर। इनमें से अधिकतर लोगों की ओर वे बिल्कुल ध्यान नहीं देते थे, या इतना छोटा उत्तर देते थे कि वे थोड़े-से शब्द ही पूरी शिक्षा बन जाते। इसलिए उनकी शिक्षा का जो कुछ बचा है, वह बहुत थोड़ा है: एक-एक पंक्ति के कुछ संवाद, एक-दो गीत, और एक शब्द। यह शब्द उन्होंने इतनी बार दोहराया कि भक्त उन्हें उसी के लिए याद करते हैं।

एक शब्द: रोओ #

एक व्यक्ति नियमित रूप से उनके पास आता था और बार-बार एक ही प्रश्न पूछता था: हम भगवान को कैसे पाएँ? बहुत समय तक उसे कोई उत्तर नहीं मिला। फिर एक दिन बाबाजी महाराज ने सीधे उसकी ओर देखा और पूछा, "तुम क्या चाहते हो?" "मैं भगवान को देखना चाहता हूँ," उस व्यक्ति ने कहा। बाबाजी महाराज ने एक ही शब्द में उत्तर दिया: "रोओ।" बाद के एक टीकाकार, श्रील भक्ति बल्लभ तीर्थ महाराज, ने इसी एक संवाद को आधार बनाकर एक पूरी शिक्षा दी। उन्होंने सिखाया कि सच्ची लालसा के बिना किया गया साधारण नाम-कीर्तन भगवान को उससे अधिक निकट नहीं लाता, जितना खरीदारी की सूची पढ़ना लाएगा। केवल सच्ची, आँसुओं भरी उत्कंठा ही भगवान को उत्तर देने के लिए प्रेरित करती है। ठीक वैसे ही, जैसे माँ अन्त में तभी दौड़कर आती है, जब उसके शिशु का रोना अनसुना नहीं किया जा सकता। बाबाजी महाराज को यही बात और सरल ढंग से कहते हुए याद किया जाता है। एक भक्त भक्तिविनोद ठाकुर का एक प्रसिद्ध पद गा रहा था, जिसमें वृन्दावन की धूल में लोटने की लालसा का वर्णन है। तब बाबाजी महाराज ने उससे कहा: "तुम केवल एक गीत गा रहे हो। जिसके भीतर यह फूट पड़ा है, उसके लिए यह फूट पड़ा है," अर्थात भक्त महान गुरुओं के शब्द तो गाते रहते हैं, लेकिन वास्तव में वह अनुभव नहीं करते जो उन गुरुओं ने अनुभव किया था।

बड़े प्रश्नों के छोटे उत्तर #

दूसरे संवाद भी इसी छोटे ढंग में लिखे मिलते हैं। जब उनसे पूछा गया कि इन्द्रियों की माँगों से कोई कैसे मुक्त हो, तो उन्होंने उत्तर में नरोत्तम दास ठाकुर के एक गीत की पंक्ति सुनाई। उस गीत में गोविन्द के नाम की ध्वनि की तुलना सिंह की उस गर्जना से की गई है, जो हिरणों को तितर-बितर कर देती है। जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें इस संसार में कोई सुख मिलता है, तो उन्होंने कहा कि गौर-नित्यानन्द की उपासना के अलावा कोई सुख नहीं है: "वह हमारा शाश्वत संसार है, जबकि यह माया तुम्हारा संसार है।" जब उनसे पूछा गया कि कृष्ण या वैष्णवों की कृपा को कैसे पहचानें, तो उन्होंने सीधा उत्तर नहीं दिया। उन्होंने कुछ टूटे-फूटे वाक्यांश कहे, जिनका सार एक चेतावनी था: किसी वैष्णव के चरणों में किया गया अपराध क्षमा नहीं होता। एक बार उनसे पूछा गया कि क्या वे कभी मायापुर गए हैं। तब उन्होंने अपनी एक छोटी, शांत कथा सुनाई। वे एक बार केवल एक फटे वस्त्र और एक जलपात्र के साथ वहाँ गए थे। तब शचीनन्दन गोसाईं, अर्थात स्वयं महाप्रभु, आए और उनसे उनका जलपात्र ले लिया। कुछ मिनट बाद वे उसे वापस ले आए।

नदिया-नागरी के दो गीत #

एक जीवनीकार, हरिदास गोस्वामी, के अनुसार गौर के प्रति बाबाजी महाराज के भाव में सख्य, वात्सल्य और माधुर्य, तीनों एक साथ थे। यह सबसे स्पष्ट रूप से उन दो छोटे बंगाली पदों में दिखाई देता है, जिन्हें उनकी अपनी रचना बताया जाता है। ये पद एक नदिया-नागरी की दृष्टि से लिखे गए हैं, अर्थात नदिया की उस स्त्री की दृष्टि से, जो गौराँग की चितवन पर मोहित है। एक पद में वे स्वयं को एक सखी से यह पूछते हुए दिखाते हैं कि अब क्या करें, जब गौर ने गंगा के तट पर एक ही तिरछी दृष्टि से "मेरा हृदय चुरा लिया है"। दूसरे पद में वही व्यथा भरा प्रश्न दोहराया जाता है: "गौर ने मुझे क्या कर दिया है?", और घर, परिवार और अपने मन पर नियंत्रण, सब कुछ छूटता जाता है। ये दोनों पद केवल इसी एक जीवनीकार के बंगाली उद्धरण और अंग्रेज़ी अनुवाद में ही मिलते हैं। कोई स्वतंत्र पांडुलिपि या पहले का छपा हुआ स्रोत नहीं मिल सका। इसलिए यहाँ इन्हें उनके रचे हुए बताए जाने वाले गीतों के रूप में दिया गया है, न कि ऐसे गीतों के रूप में जिनका उनका होना सिद्ध हो चुका है।

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अध्याय 5

तिरोभाव और विरासत

वे देह त्यागने के लिए अपने गाँव मजिदपुर लौट आए, पीछे एक भजन-कुटिया छोड़ते हुए जिसे वैष्णव आज भी गंगा तट पर आकर देखते हैं।

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अपने अंतिम वर्षों तक वंशी दास बाबाजी लगभग चार दशक नवद्वीप में बिता चुके थे, और वहाँ के एक जाने-पहचाने, स्थायी व्यक्तित्व बन चुके थे। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शिष्यों को सिखाया गया था कि वे सावधानी से दूरी रखते हुए उनका आदर करें। उनके आसपास के वैष्णवों के लिए उनका असाधारण दैनिक जीवन स्वयं एक प्रकार की शिक्षा बन गया था, जिसे सब खुलकर देख सकते थे।

भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का आशीर्वाद #

वंशी दास बाबाजी और श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का सम्बन्ध उनके जीवन के उन भागों में से है, जिनके बारे में अपेक्षाकृत अच्छी जानकारी मिलती है। इसका कारण यह है कि इसे भक्तिसिद्धान्त के अपने शिष्यों ने लिखा। भक्तिसिद्धान्त योग-पीठ से ब्रह्मचारियों को भेजकर वृद्ध बाबाजी के लिए नियमित रूप से चावल और अनाज की व्यवस्था करते थे। जब भी दोनों का आमना-सामना होता, भक्तिसिद्धान्त स्वयं बाबाजी को प्रणाम करते थे। एक बार उन्होंने कहा था कि वंशी दास बाबाजी "इस संसार के भीतर नहीं हैं, बल्कि दिव्य लोक में विचरण कर रहे हैं।" स्मरण किया जाता है कि वंशी दास बाबाजी भी भक्तिसिद्धान्त को देखते ही प्रेम से उनका स्वागत करते थे। वे कहते, "मेरे गौर के अत्यंत निकट कोई मेरे पास आया है," और एक अन्य अवसर पर भक्तिसिद्धान्त को आते देखकर वे बोल उठे, "अरे, एक मंजरी आई है, तो क्या राधा भी नहीं आएँगी? वे आएँगी! वे आएँगी!" फिर भी भक्तिसिद्धान्त सदा सावधान रहते थे कि सामान्य शिष्य इस निकटता को बाबाजी के पास जाने का निमंत्रण न समझ लें। एक बार मछली के प्रति क्षणिक आकर्षण के कारण बाबाजी महाराज ने अपने ही विग्रहों को गंगा में फेंक दिया था। इस घटना के बाद भक्तिसिद्धान्त ने बाबाजी से मिलने पर पूरी तरह रोक लगा दी। उन्होंने अपने शिष्यों को साफ़ बताया कि उनमें इतनी आध्यात्मिक परिपक्वता नहीं है कि वे ऐसे आचरण को गलत समझे बिना देख सकें। कुछ समय बाद एक ब्रह्मचारी फिर भी वहाँ गया। बाबाजी महाराज ने उस पर पत्थर फेंका और कहा, "यदि तुम मुझे प्रसन्न करना चाहते हो, तो फिर कभी यहाँ मत लौटना!"

मजिदपुर की अंतिम वापसी #

अपने जीवन के अंतिम समय में वंशी दास बाबाजी मजिदपुर लौट गए। यह वही गाँव था, जहाँ उनका जन्म हुआ था और जहाँ उन्होंने दशकों पहले अपने परिवार को छोड़ा था। पूरे रास्ते वे अपने विग्रहों को साथ लिए रहे। एक विवरण के अनुसार, वे रास्ते में न कुछ खाते थे, न सोते थे और न कहीं रुकते थे। त्यागी परम्परा सामान्यतः यह मानती है कि किसी साधु को अपने पुराने गृहस्थ घर में नहीं लौटना चाहिए। इसी नियम के अनुसार उन्होंने औपचारिक रूप से गाँव में प्रवेश नहीं किया। कहा जाता है कि वे इसके बजाय पास के एक पुराने, टूटे-फूटे मन्दिर में ठहरे। वहीं लगभग पचासी वर्ष की आयु में वंशी दास बाबाजी ने शरीर त्याग दिया। ठीक तिथि देने वाले एकमात्र स्रोत के अनुसार यह चतुर्थी, 23 जुलाई 1944 का दिन था। व्यापक परम्परा उनके तिरोभाव-दिवस को केवल श्रावण मास की शुक्ल चतुर्थी के रूप में मानती है।

आज की कुटिया #

नवद्वीप के पश्चिमी भाग में, कोलाद्वीप नामक क्षेत्र में, उनकी भजन-कुटिया आज भी खड़ी है। उसे अब भी एक छोटे मन्दिर के रूप में सँभालकर रखा गया है। आज अरँघाट रोड पर बड़ाल घाट पर एक साइनबोर्ड लगा है, जिस पर "श्री श्री 108 सिद्ध वंशीदास बाबाजी महाराज का मन्दिर" लिखा है। आधुनिक तीर्थयात्रा-विवरण बताते हैं कि गौड़ीय वैष्णव परम्परा में कोलाद्वीप का अपना भी एक पुराना महत्त्व है। इसे वह स्थान माना जाता है, जहाँ श्री चैतन्य महाप्रभु ने एक बार चपल गोपाल और देवानन्द पंडित द्वारा श्रीवास ठाकुर के प्रति किए गए अपराध को क्षमा किया था। यही विवरण बताते हैं कि वंशी दास बाबाजी की कुटिया नवद्वीप के उसी क्षेत्र में है, जहाँ जगन्नाथ दास बाबाजी ने अपने बाद के वर्ष बिताए थे। जगन्नाथ दास बाबाजी एक और त्यागी संत थे, जिनका भक्तिविनोद ठाकुर की पीढ़ी बहुत आदर करती थी। उनकी अपनी भजन-कुटिया और समाधि आज भी इस क्षेत्र के तीर्थ-स्थलों में गिनी जाती हैं। इस बात का कोई अभिलेख नहीं है कि दोनों बाबाजी एक-दूसरे को व्यक्तिगत रूप से जानते थे। सम्बन्ध केवल इतना है कि आज नवद्वीप आने वाले लोग एक ही दोपहर में एक के स्मारक से दूसरे के स्मारक तक पैदल जा सकते हैं। इस प्रकार त्याग के दो बहुत अलग-अलग जीवन गंगा के उसी हिस्से पर थोड़ी दूरी पर स्मरण किए जाते हैं।

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उपसंहार

मजिदपुर में एक मछुआरे का पुत्र #

उनका जन्म 1859 में हुआ और उनका नाम भैरब चन्द्र रखा गया (कहीं-कहीं भैरव भी लिखा मिलता है)। वे एक निर्धन मछुआरे सनातन मल्लब्रह्म और सर्वसुन्दरी देवी की सात संतानों में सबसे बड़े थे। उनका परिवार जमालपुर के निकट मजिदपुर गाँव में रहता था। यह गाँव तब बंगाल के मयमनसिंह जिले में था और आज बांग्लादेश में है। बचपन से ही वे पास के एक मन्दिर में गौर-नित्यानन्द के विग्रहों की ओर खिंचे चले जाते थे, और कभी-कभी घंटों उन्हें निहारते रहते। इससे उनके माता-पिता को चिन्ता हुई। उन्होंने आशा की कि विवाह के बाद उनका मन घर-गृहस्थी में लग जाएगा, इसलिए जल्दी ही उनका विवाह करवा दिया। लेकिन इससे कोई लाभ नहीं हुआ। जब भैरब चन्द्र सदा के लिए गृहस्थ जीवन छोड़कर चले गए, तब उनके पुत्र हरचन्द्र की ठीक आयु कितनी थी, इस पर स्रोत एकमत नहीं हैं। एक विवरण कहता है कि बालक लगभग छह माह का ही था। दूसरा कहता है कि वह नौ या दस वर्ष का था। लेकिन सभी स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि उन्होंने घर हमेशा के लिए छोड़ दिया। उन्होंने अपना परिवार, अपनी जाति का व्यवसाय और जन्म के समय रखा गया अपना नाम पीछे छोड़ दिया। उन्होंने पूरे भारत में तीर्थयात्रा की और अन्त में लगभग 1906 में नवद्वीप में बस गए। वहाँ वे वंशी दास के नाम से जाने जाने लगे। एक प्रारम्भिक विवरण बिना अधिक स्पष्टीकरण के यह भी बताता है कि सामान्य गौड़ीय वैष्णव साधना अपनाने से पहले उन्होंने कुछ समय किसी ऐसी चीज़ का पालन किया, जिसे वह विवरण "कालचाँद सिद्धान्त" कहता है। किसी अन्य उपलब्ध स्रोत में इसका उल्लेख नहीं है। इसलिए इसे यहाँ निश्चित तथ्य के रूप में नहीं, केवल एक खुले प्रश्न के रूप में दिया गया है।

एक विवादित गुरु #

वंशी दास बाबाजी को दीक्षा और बाबाजी वेश वास्तव में किसने दिया, यह स्पष्ट नहीं है। स्रोत इस पर एकमत नहीं हैं। परम पूज्य भक्ति प्रमोद पुरी महाराज भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के शिष्य थे और वंशी दास बाबाजी को व्यक्तिगत रूप से जानते थे। उनका एक संस्मरण केवल इतना कहता है, "हमने सुना है कि वंशी दास ने हमारे परम गुरुदेव, श्रील गौर किशोर दास बाबाजी महाराज से वेश लिया था," और वे इसे सुनी हुई बात के रूप में बताते हैं, अपनी आँखों देखी बात के रूप में नहीं। ओ. बी. एल. कपूर (जो स्वयं श्रील प्रभुपाद के गुरुभाई थे) की लिखी एक अलग जीवनी भी है, जिसका उपयोग उनकी पुस्तक द सेंट्स ऑफ़ बंगाल के लिए हुआ। यह जीवनी इसके बजाय हरिलाल व्रजवासी को उनका दीक्षा-गुरु और रामानन्द व्रजवासी को उनका वेश-गुरु बताती है। ये दोनों नाम किसी अन्य प्रकाशित स्रोत में नहीं मिलते। एक तीसरा विवरण भक्ति विकास स्वामी द्वारा लिखी वंशीदास बाबाजी की जीवनी से संकलित है। इसके अनुसार उन्होंने युवावस्था में नरोत्तम दास बाबाजी नामक एक साधु से दीक्षा ली, और इन्हीं गुरु ने उन्हें वंशीदास नाम दिया। इन नरोत्तम दास बाबाजी को सोलहवीं शताब्दी के कवि-संत नरोत्तम दास ठाकुर के साथ एक नहीं समझना चाहिए, जो लगभग तीन शताब्दी पहले हुए थे। इनमें से दो स्रोत, एक-दूसरे से स्वतंत्र रूप से, एक व्यापक बात पर सहमत हैं: वे सामान्य रूप से नरोत्तम दास ठाकुर से चली आ रही गुरु-परम्परा से जुड़े थे। लेकिन गुरुओं के नामों पर ये विवरण एक-दूसरे से साफ़ तौर पर मेल नहीं खाते। इसलिए इस प्रश्न को यहाँ खुला छोड़ा गया है, और किसी एक गुरु को निश्चित तथ्य के रूप में नहीं बताया गया है।