पुण्डरीक विद्यानिधि से दीक्षा

नवद्वीप के वर्षों में किसी समय चैतन्य महाप्रभु को रोते हुए और एक ऐसे व्यक्ति को पुकारते हुए सुना गया, जिनसे वहाँ उपस्थित किसी भी भक्त की भेंट नहीं हुई थी। उन्होंने कहा कि पुण्डरीक उनके पिता हैं, और पूछा कि वे उन्हें फिर कब देखेंगे। भक्तों ने पूछा कि ये कौन हैं। उन्हें बताया गया कि पुण्डरीक विद्यानिधि नाम के एक महान वैष्णव शीघ्र ही नवद्वीप आने वाले हैं।

पुण्डरीक विद्यानिधि कौन थे #

महाप्रभु के बहुत-से पार्षदों की तरह पुण्डरीक विद्यानिधि भी पूर्वी बंगाल से थे। वे चट्टग्राम जिले में हाथाजारी के निकट मेखल के रहने वाले थे। उनके पिता का नाम बनेश्वर, अथवा एक अन्य वृत्तान्त के अनुसार शुक्लाम्बर ब्रह्मचारी, बताया गया है, और माता का नाम गंगादेवी। यह परिवार वारेन्द्र ब्राह्मणों का था। वारेन्द्र और राढ़ीय समूहों के बीच समय-समय पर झगड़े होते रहते थे, और ऐसे ही किसी झगड़े में इस परिवार को जाति से बाहर कर दिया गया था। इसलिए विद्वान होते हुए भी इस परिवार को समाज में उतना सम्मान नहीं मिलता था, जितना मिलना चाहिए था। कवि कर्णपुर उन्हें कृष्ण की वृन्दावन-लीलाओं में श्रीमती राधारानी के पिता वृषभानु के रूप में पहचानते हैं। इसी कारण महाप्रभु ने उन्हें पिता कहकर पुकारा और उन्हें प्रेमनिधि की उपाधि दी। कृष्णदास कविराज उन्हें चैतन्य-वृक्ष की तीसरी महान शाखा कहते हैं। वे यह भी दर्ज करते हैं कि उनकी अनुपस्थिति में भगवान कभी-कभी रो पड़ते थे।

जब वे नवद्वीप आए, तब इनमें से कुछ भी दिखाई नहीं देता था। पुण्डरीक विद्यानिधि एक धनी सांसारिक व्यक्ति के रूप में नवद्वीप आए, और उन्होंने स्वयं को कुछ और दिखाने का कोई प्रयास नहीं किया। मुकुन्द दत्त चट्टग्राम में रह चुके थे और उन्हें जानते थे। एक दिन उन्होंने गदाधर से कहा कि वे उन्हें एक बहुत असाधारण वैष्णव से मिलवाने ले जा रहे हैं, और वे गदाधर को अपने साथ ले गए।

ऐश्वर्य पर गदाधर की निराशा #

गदाधर ने देखा कि एक व्यक्ति तीन परतों वाले चंदोवे के नीचे एक महँगी शय्या पर लेटे हैं। वृत्तान्तों के अनुसार चादरें दूध के झाग जैसी सफ़ेद थीं। हाथ की पहुँच में एक रत्नजड़ित डिब्बे में सुगन्धित पान रखा था, दोनों ओर पीतल की पीकदानियाँ थीं, और दो सेवक उन्हें पंखा झल रहे थे। पुण्डरीक ने उनका प्रेम से स्वागत किया और बातचीत की। गदाधर उस समय बीस वर्ष के ब्रह्मचारी थे। बचपन से ही उन्हें सुख-सुविधा की कोई परवाह नहीं थी, और स्वभाव से वे बाहरी रूप को गम्भीरता से लेते थे। इसलिए उन्हें जो बताया गया था, उसका मेल वे इन सब बातों से नहीं बैठा पाए। श्रील प्रभुपाद इस प्रसंग का सार देते हुए युवक की भूल को साफ शब्दों में कहते हैं: गदाधर पण्डित ने पहले-पहल पुण्डरीक विद्यानिधि को एक साधारण धन-सम्पन्न व्यक्ति समझ लिया।

पूतना विषयक श्लोक और उसका प्रभाव #

मुकुन्द ने उनके मुख पर सन्देह देखा। तब उन्होंने वह काम किया, जिससे यह सन्देह तुरन्त दूर हो सकता था। उन्होंने भागवत के तृतीय स्कन्ध का वह श्लोक ऊँचे स्वर में पढ़ा, जिसमें उद्धव आश्चर्य करते हैं कि कृष्ण ने डायन पूतना को धाय का पद दिया। पूतना अपने स्तनों पर विष लगाकर उन्हें मारने आई थी। उद्धव पूछते हैं कि इससे अधिक दयालु शरण और कहाँ मिल सकती है। इस श्लोक का पुण्डरीक विद्यानिधि पर तुरन्त और पूरा प्रभाव पड़ा। वे चीख उठे और भूमि पर गिर पड़े। वैष्णव ग्रन्थों में बताए गए परमानन्द के सभी लक्षण उनके शरीर पर प्रकट हो गए। उन्होंने सुन्दर बिछौने को फाड़ डाला और विलाप करने लगे कि भगवान अनन्त दयालु हैं, फिर भी उन्होंने अपनी दया उनसे रोक रखी है। कई लोग मिलकर भी उन्हें सँभाल नहीं पाए। जब यह आवेग अन्त में शान्त हुआ, तो वे कुछ घण्टों तक अचेत रहे।

महाप्रभु का सुधार और दीक्षा #

गदाधर तुरन्त समझ गए कि उन्होंने क्या किया है। यह केवल उनके मन की एक निजी भूल नहीं थी। वैष्णव दृष्टि से यह एक भक्त के चरणों में किया गया अपराध था, और परम्परा ऐसे दोष को सबसे गम्भीर मानती है। इसका उपाय महाप्रभु से मिला। यहाँ स्रोत घटनाओं का क्रम थोड़ा अलग ढंग से बताते हैं। श्रील प्रभुपाद की टिप्पणी के अनुसार चैतन्य महाप्रभु ने गदाधर को सुधारा, और इसी के कारण गदाधर पुण्डरीक विद्यानिधि के शिष्य बने। चैतन्य-भागवत के विस्तृत वृत्तान्त के अनुसार, पढ़े गए श्लोक ने ही गदाधर को उनकी भूल दिखा दी। बाद में महाप्रभु ने गदाधर को सलाह दी कि इस अपराध से मुक्त होने का उपाय यह है कि वे उन्हीं से दीक्षा लें, जिनका उन्होंने गलत आकलन किया था। दोनों वृत्तान्त सभी महत्त्वपूर्ण बातों पर सहमत हैं। जब पुण्डरीक विद्यानिधि बाहरी चेतना में लौटे, तो वे फिर से शान्त थे, और उन्होंने कोई संकेत नहीं दिया कि अभी क्या हुआ था। इसके बाद उन्होंने गदाधर पण्डित को दीक्षा दी, और वे जीवन भर उनके दीक्षा गुरु रहे।

जगन्नाथ पुरी में दूसरी दीक्षा #

इस कथा का अन्तिम भाग जगन्नाथ पुरी में है। कृष्णदास कविराज दर्ज करते हैं कि बाद के एक वर्ष में जब दूसरे बंगाली भक्त घर लौट गए, तब भी पुण्डरीक विद्यानिधि पुरी में ही रुके रहे। वे यह भी दर्ज करते हैं कि पुण्डरीक स्वरूप दामोदर गोस्वामी के घनिष्ठ मित्र थे, और उन्होंने गदाधर पण्डित को दूसरी बार दीक्षा दी। इसी प्रसंग में कृष्णदास कविराज एक और घटना भी दर्ज करते हैं। ओडन-षष्ठी के दिन पुण्डरीक विद्यानिधि ने देखा कि भगवान जगन्नाथ को कलफ लगा वस्त्र पहनाया गया है। इस पर उन्होंने मन में मन्दिर के सेवकों की आलोचना की। उसी रात जगन्नाथ और बलराम उनके पास आए और मुस्कुराते हुए उनके गालों पर तब तक थप्पड़ मारते रहे, जब तक गाल सूज नहीं गए। पुण्डरीक मन-ही-मन इससे बहुत प्रसन्न थे। इस प्रकार परम्परा उन्हें दोषरहित नहीं दिखाती। वह उन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में दिखाती है, जिनकी भक्ति सच्ची थी, पर जिनके बाहरी रूप को देखकर लोग उनके बारे में दोनों ही तरह से गलत अनुमान लगा सकते थे।

बाह्य वैराग्य कसौटी क्यों नहीं है #

परम्परा इस प्रसंग से एक विशेष शिक्षा लेती है, और इसे आधा ही समझ लेना आसान है। शिक्षा यह नहीं है कि धन कोई योग्यता है, या वैराग्य का कोई महत्त्व नहीं है। स्वयं गदाधर पण्डित ने जीवन के अन्त तक तपस्वी जीवन जिया, और पुरी में रहने का ऐसा व्रत लिया जिसे उन्होंने कभी नहीं तोड़ा। शिक्षा यह है कि बाहरी वैराग्य किसी वैष्णव को मापने का सही तरीका नहीं है, क्योंकि वह गलत चीज़ को मापता है। मुकुन्द के श्लोक ने रेशम के नीचे छिपे किसी सादे व्यक्ति को प्रकट नहीं किया। रेशम तो सचमुच था। श्लोक ने हृदय की एक ऐसी अवस्था प्रकट की, जिसका रेशम से कोई सम्बन्ध ही नहीं था। इससे जुड़ा दोष है, किसी भक्त को उसकी बाहरी परिस्थितियों से आँकना। वैष्णव साहित्य में इसे केवल भूल नहीं, बल्कि अपराध कहा गया है। इस बात को समझाने के लिए यही घटना सबसे अधिक बार सुनाई जाती है।

ऐसा लगता है कि गदाधर ने यह शिक्षा अपने बारे में भी सीख ली थी। पुरी में जीवन के अन्तिम भाग में विद्वान वल्लभ भट्ट ने उनसे दीक्षा के लिए बहुत आग्रह किया। गदाधर ने मना कर दिया और कहा कि गुरु के रूप में कार्य करना उनके लिए सम्भव नहीं है। उन्होंने उस शिष्य को बाद में ही स्वीकार किया, जब महाप्रभु ने अनुमति दी। जो व्यक्ति कभी दूसरे वैष्णव को आँकने में बहुत जल्दी कर बैठे थे, वे अब स्वयं को आँकने में बहुत धीमे हो गए थे। पुरी में उनकी लम्बी सेवा का वर्णन यहाँ है।