गदाधर पण्डित का प्राकट्य और बाल्यकाल

गदाधर पण्डित जिस पीढ़ी के बीच बड़े हुए, उसके अधिकांश वैष्णव कहीं और से नवद्वीप आए थे। पंद्रहवीं शताब्दी में बंगाल के विद्वान ब्राह्मण परिवार प्रायः एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाकर बसते रहते थे। नवद्वीप उस प्रदेश में संस्कृत अध्ययन का सबसे प्रसिद्ध केन्द्र था, इसलिए वह उन्हें अपनी ओर खींचता था। गदाधर पण्डित का परिवार उस क्षेत्र के सुदूर पूर्व से, चट्टग्राम जिले से आया था, जो अब बांग्लादेश में है। वहाँ वे वारेन्द्र नामक ब्राह्मण समूह के थे। उनके पिता माधव मिश्र और माता रत्नावती देवी थीं। उनका एक छोटा भाई था, बनिनाथ। परिवार स्वयं को काश्यप गोत्र का मानता था।

उनके जन्मस्थान के दो वृत्तान्त #

जीवनियों में एक विवरण पर मतभेद है, और यहाँ उस अन्तर को छिपाने के बजाय दोनों वृत्तान्त दर्ज किए गए हैं। कुछ वृत्तान्तों के अनुसार, जिनमें भक्ति बल्लभ तीर्थ महाराज द्वारा संकलित जीवनी भी शामिल है, उनका जन्म चट्टग्राम के बेलेटी ग्राम में शक वर्ष 1408 में हुआ, जो पाश्चात्य कैलेंडर का 1486 है। ये वृत्तान्त कहते हैं कि जब बालक बारह वर्ष का था, तब परिवार नवद्वीप आया। दूसरे वृत्तान्तों के अनुसार परिवार उनके जन्म से पहले ही गंगा तट पर मायापुर में बस चुका था। उनका घर जगन्नाथ मिश्र के घर से कुछ ही घर दूर था। ये वृत्तान्त बताते हैं कि रत्नावती देवी और शचीदेवी बहनों जैसी थीं, और रत्नावती देवी लगातार उनके घर आती-जाती रहती थीं। गदाई और निमाई के बचपन में अभिन्न सखा होने की सारी कथाएँ इसी दूसरे वृत्तान्त पर टिकी हैं। अधिकांश गौड़ीय वैष्णव भी यही वृत्तान्त जानते हैं। सभी वृत्तान्त इस बात पर सहमत हैं कि उनका जन्म चैतन्य महाप्रभु के ही वर्ष में, या उसके एक वर्ष के भीतर हुआ था। वे इस बात पर भी सहमत हैं कि बहुत छोटी आयु से ही दोनों एक-दूसरे के साथ रहते थे।

बालक निमाई और गदाधर #

दोनों की आयु लगभग बराबर होना महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि इसके अलावा दोनों बालकों में लगभग कुछ भी समान नहीं था। निमाई वाद-विवाद के अपने प्रेम के लिए प्रसिद्ध थे। उनकी स्मरणशक्ति अद्भुत थी। किशोरावस्था तक व्याकरण और तर्कशास्त्र पर उनकी पकड़ इतनी मज़बूत हो गई थी कि नगर का कोई भी विद्वान अपनी इच्छा से उनसे शास्त्रार्थ करने को तैयार नहीं होता था। उन्हें केवल आनन्द के लिए भी तर्क करना अच्छा लगता था। जीवनियाँ बताती हैं कि वे किसी मत का खण्डन करते और फिर उसे उसके रचयिता से भी बेहतर ढंग से दोबारा खड़ा कर देते, केवल यह दिखाने के लिए कि वे ऐसा कर सकते हैं। गदाधर बिल्कुल उलटे स्वभाव के थे। वे शान्त, गम्भीर और शरीर से दुबले-पतले थे, और उन्हें शास्त्रार्थ में कोई रुचि नहीं थी। हर स्रोत इस बात पर ज़ोर देता है कि बचपन से ही उन्हें संसार के साधारण सुखों की कोई परवाह नहीं थी। इसके बजाय वे नवद्वीप के वृद्ध वैष्णवों की ओर खिंचे रहते थे। यह एक छोटा-सा मण्डल था, जो अद्वैत आचार्य के घर पर भागवत पढ़ने और पवित्र नामों का कीर्तन करने के लिए इकट्ठा होता था। उस समय नगर में इस मण्डल का बहुत कम महत्त्व था, क्योंकि वहाँ धार्मिक सम्मान कर्मकाण्डियों और नैयायिकों को ही मिलता था।

मुक्ति के विषय में निमाई का प्रश्न #

वृन्दावन दास ठाकुर उन विद्यार्थी वर्षों की एक घटना सुरक्षित रखते हैं। आज पीछे मुड़कर देखें, तो यह ऐसा लगता है मानो भगवान स्वयं अपने साथ ही एक विनोद कर रहे हों। निमाई की आदत थी कि वे भक्ति-भाव वाले विद्यार्थियों को गली में रोककर ऐसे प्रश्नों में उलझा देते थे, जिनका वे उत्तर नहीं देना चाहते थे। उन्होंने गदाधर से मुक्ति की परिभाषा पूछी। गदाधर ने न्याय के विद्यार्थी की तरह उत्तर दिया: मुक्ति समस्त दुःख की अन्तिम और सम्पूर्ण समाप्ति है। इसके बाद निमाई ने उस परिभाषा को खण्ड-खण्ड कर दिया। कहा जाता है कि वहाँ खड़े भक्त यह सब देख रहे थे। वे सोचने लगे कि यदि ऐसा प्रतिभाशाली युवक कभी भक्त बन जाए, तो कितना अच्छा हो। उस समय तक वे इसकी आशा पूरी तरह छोड़ चुके थे। यही जोड़ी आगे जीवन भर इन दोनों की पहचान बनी रही, बस भूमिकाएँ उलट गईं: एक वे, जो किसी को भी शास्त्रार्थ में हरा सकते थे, और दूसरे वे, जिन्होंने कभी शास्त्रार्थ किया ही नहीं।

ईश्वर पुरी और कृष्ण-लीलामृत #

इसी समय से एक और बात जुड़ी है। ईश्वर पुरी वे वैष्णव संन्यासी थे, जिन्होंने आगे चलकर गया में महाप्रभु को दीक्षा दी। इन्हीं वर्षों में वे कुछ महीने नवद्वीप में रहे। वृत्तान्त कहते हैं कि वे युवा गदाधर के वैराग्य से प्रभावित हुए, और उन्होंने स्वयं उन्हें अपनी रचना कृष्ण-लीलामृत पढ़ाई। यह एक छोटा-सा उल्लेख है। लेकिन इससे पता चलता है कि संकीर्तन आन्दोलन आरम्भ होने से बहुत पहले ही गदाधर माधवेन्द्र पुरी की भक्ति-परम्परा से जुड़ चुके थे। इससे यह भी समझ में आता है कि जब आन्दोलन आरम्भ हुआ, तो उन्हें मनाने की कोई आवश्यकता क्यों नहीं पड़ी।

आजीवन ब्रह्मचारी #

गदाधर पण्डित ने कभी विवाह नहीं किया। वे जीवन भर ब्रह्मचारी रहे। उस समाज में लगभग हर ब्राह्मण का विवाह स्वाभाविक रूप से हो जाता था, इसलिए यह एक ध्यान खींचने वाली बात थी। इसी के कारण उनका आगे का जीवन वैसा बन सका, जैसा बना: जगन्नाथ पुरी जाना, वहीं रहने का व्रत लेना, और दशकों तक विग्रह-सेवा करना, जिसमें उनका ध्यान बाँटने के लिए कोई गृहस्थी नहीं थी।

पञ्च-तत्त्व में ह्लादिनी शक्ति #

गौड़ीय सिद्धान्त उन्हें पञ्च-तत्त्व के पाँच स्वरूपों में चौथा स्थान देता है, और इस स्थान को बहुत स्पष्ट रूप से समझाता है। कृष्णदास कविराज लिखते हैं कि पाँचों में से तीन, अर्थात् चैतन्य महाप्रभु, नित्यानन्द प्रभु और अद्वैत आचार्य, सभी जीवों के पूज्य हैं। वे लिखते हैं कि चौथे को उनका उपासक समझना चाहिए। एक अन्य स्थान पर वे लिखते हैं कि गदाधर पण्डित कृष्ण की ह्लादिनी शक्ति के अवतार हैं, और उनकी तुलना किसी से नहीं की जा सकती। कवि कर्णपुर गौर-गणोद्देश-दीपिका में इससे भी अधिक स्पष्ट बताते हैं। वे कहते हैं कि जो ह्लादिनी शक्ति पहले वृन्दावन की रानी थीं, वही चैतन्य महाप्रभु की लीलाओं में गदाधर पण्डित के रूप में उपस्थित हैं। वे यह भी जोड़ते हैं कि राधारानी की सबसे निकट सखी ललिता का भी कुछ अंश उनमें प्रवेश कर गया है। इसलिए परम्परा उन्हें भगवान का कोई असाधारण रूप से समर्पित मित्र नहीं मानती। परम्परा उन्हें एक पुरुष ब्राह्मण के शरीर में भगवान की अपनी आन्तरिक शक्ति मानती है, अर्थात् शक्तिमान के साथ खड़ी शक्ति। इसी कारण बंगाल के बहुत-से मन्दिरों में केवल गौर की नहीं, बल्कि गौर-गदाधर के विग्रह-युगल की पूजा होती है।

पाठक इस सिद्धान्त को माने या न माने, यह देखने योग्य है कि परम्परा ने इसे किसके माध्यम से कहा। वह भगवान की ह्लादिनी शक्ति को किसी ऐसे व्यक्ति में दिखा सकती थी, जो बाहर से ही असाधारण दिखता। इसके बजाय उसने उन्हें पास की गली के एक शान्त और संकोची बालक में देखा। वे शास्त्रार्थ में निपुण नहीं थे, उन्होंने कभी कुछ स्थापित नहीं किया, और उनका पूरा सार्वजनिक जीवन बस किसी और के साथ खड़े रहने में बीता। नवद्वीप की उन गलियों में आरम्भ हुई यह मित्रता आगे यहाँ वर्णित है।