श्री चैतन्य-चरितामृत में गोविन्द दास कविराज के परिवार के बारे में असामान्य रूप से स्पष्ट जानकारी मिलती है। उनकी पीढ़ी के अनेक वैष्णव कवियों के बारे में इतनी जानकारी नहीं मिलती। इसका कारण यह है कि कृष्णदास कविराज गोस्वामी चैतन्य महाप्रभु के अनेक अनुयायियों का वर्णन करते हुए रुककर ठीक-ठीक बताते हैं कि यह परिवार कौन था। इस परिवार का घर श्रीखण्ड में था। यह कटवा के निकट एक ग्राम था, जो आज के बर्धमान जिले में है। उस समय तक यह बंगाल के सबसे महत्त्वपूर्ण वैष्णव केन्द्रों में से एक बन चुका था। नरहरि सरकार ठाकुर के आसपास एकत्र भक्तों का मण्डल भी यहीं रहता था। श्रीखण्ड के इसी समुदाय का उल्लेख दूसरी जगहों पर भी मिलता है: लोचन दास ठाकुर द्वारा किए गए उस मण्डल के वर्णन में, और रघुनन्दन ठाकुर के प्रसंग में, जो श्रीखण्ड के वयोवृद्ध भक्त मुकुन्द दास के वंशज थे। चैतन्य-चरितामृत प्रसंगवश यह भी बताता है कि इसी श्रीखण्ड-वंश के वंशज गोविन्द दास के समय के कई पीढ़ियों बाद भी उस ग्राम में रह रहे थे। इस छोटी-सी बात से पता चलता है कि यह वैष्णव समुदाय कितना स्थिर और लम्बे समय तक टिकने वाला था।
कवियों का एक परिवार #
गोविन्द दास कविराज के पिता चिरञ्जीव थे और माता सुनन्दा थीं। यह दम्पति श्रीखण्ड में रहता था, यद्यपि चिरञ्जीव पहले गंगा के तट पर कुमारनगर में रहते थे। सुनन्दा के पिता, दामोदर सेन कविराज, भी एक कवि थे। उन्हें संगीत-दामोदर नामक ग्रन्थ के रचयिता के रूप में स्मरण किया जाता है। इस प्रकार, गोविन्द दास के जन्म के समय तक कविता उनकी माता के परिवार में एक प्रकार की विरासत बन चुकी थी। गौर-गणोद्देश-दीपिका एक ऐसा ग्रन्थ है, जो बताता है कि चैतन्य महाप्रभु के बंगाली पार्षद कृष्ण की नित्य लीलाओं में कौन थे। यह ग्रन्थ बताता है कि चिरञ्जीव पहले वृन्दावन में चन्द्रिका थे। उनके नाम और निवास-स्थान के अतिरिक्त, वैष्णव परम्परा में गोविन्द दास के पिता के बारे में सुरक्षित थोड़ी-सी बातों में से यह एक है। कुछ वृत्तान्तों के अनुसार यह परिवार बंगाल के वैद्य समुदाय से था। वैद्य वह पारम्परिक जाति थी, जिसमें पीढ़ी-दर-पीढ़ी चिकित्सा का काम होता था। यह बात चैतन्य-चरितामृत की एक दूसरी पंक्ति से मेल खाती है। उस पंक्ति में नित्यानन्द प्रभु के अनुयायियों में एक "गोविन्द" को दो अन्य लोगों के साथ "कविराज, अर्थात् वैद्य" कहा गया है। लेकिन ग्रन्थ यह स्पष्ट नहीं करता कि वह श्लोक इसी कवि का नाम ले रहा है, या उनके किसी ऐसे सम्बन्धी का, जिसका नाम और पारिवारिक व्यवसाय भी यही था। इस अनिश्चितता को यहाँ अनुमान से सुलझाने के बजाय खुला छोड़ा गया है।
चिरञ्जीव और सुनन्दा के दो पुत्र थे। बड़े पुत्र रामचन्द्र कविराज आगे चलकर नरोत्तम दास ठाकुर के सबसे घनिष्ठ साथियों में से एक बने। उनकी मित्रता इतनी गहरी मानी जाती है कि बाद के वैष्णव साहित्य में नरोत्तम को बार-बार रामचन्द्र की संगति के लिए प्रार्थना करते दिखाया गया है। छोटे पुत्र गोविन्द दास कविराज थे।
दुर्गा-उपासना छोड़कर कृष्ण की ओर #
चैतन्य-चरितामृत एक असामान्य बात दर्ज करता है। दोनों भाइयों के कृष्ण-भक्ति की ओर आने से पहले गोविन्द दास कविराज शाक्त थे, अर्थात् देवी दुर्गा के उपासक। उनका पालन-पोषण वैष्णव के रूप में नहीं हुआ था। यह स्थिति तब बदली, जब दोनों भाइयों ने श्रीनिवास आचार्य से दीक्षा ली। श्रीनिवास आचार्य प्रचारकों की उस पीढ़ी में से थे, जिन्हें श्री चैतन्य महाप्रभु के प्रत्यक्ष पार्षदों ने वृन्दावन के षड्-गोस्वामियों की शिक्षा को बंगाल ले जाने के लिए भेजा था। माता के पक्ष से कविता के लिए पहले से प्रसिद्ध इस परिवार के लिए वह दीक्षा बहुत बड़ी बात रही होगी। केवल एक पीढ़ी में एक शाक्त परिवार से गौड़ीय वैष्णव-धर्म के सबसे स्थायी भक्ति-गीतों में से एक निकला।
तीन ग्राम, एक जीवन #
दीक्षा के बाद गोविन्द दास कविराज के जीवन को किसी जुड़ी हुई कथा से नहीं, बल्कि केवल कुछ स्थानों की सूची से जाना जा सकता है। पहला स्थान श्रीखण्ड है, जहाँ उनका परिवार बस गया था। दूसरा कुमारनगर है, जो गंगा के तट पर है और जहाँ उनके पिता पहले रहते थे। अन्त में तेलिया बुधरी है, जो पद्मा नदी के दक्षिणी तट पर एक ग्राम है। चैतन्य-चरितामृत उन्हें अन्तिम बार यहीं बताता है। किसी भी उपलब्ध स्रोत में इन स्थान-परिवर्तनों की तिथियाँ नहीं दी गई हैं। यह भी नहीं बताया गया कि हर बार उनके जाने का कारण क्या था, प्रचार-कार्य, पारिवारिक परिस्थिति या कुछ और। दूसरी ओर, उनके भाई रामचन्द्र नरोत्तम दास ठाकुर के निकट ही रहे। चैतन्य-चरितामृत के अपने शब्दों में रामचन्द्र "पारिवारिक जीवन के प्रति सदैव अनासक्त" रहे, और उन्होंने श्रीनिवास आचार्य और नरोत्तम के प्रचार-कार्य में सीधे सहायता की। तेलिया बुधरी में बस जाने के बाद गोविन्द दास कविराज ने अपना मन कीर्तनों की रचना में लगाया। इन कीर्तनों ने आगे चलकर उनका नाम श्रीखण्ड से बहुत दूर तक पहुँचाया। यह कथा वह पद जो जीव गोस्वामी तक पहुँचा में बताई गई है।
