श्रीनिवास आचार्य की पुत्री

सभी स्रोत इस बात पर सहमत हैं कि हेमलता श्रीनिवास आचार्य की पुत्री थीं। श्रीनिवास आचार्य वही प्रचारक थे, जिन्होंने नरोत्तम दास ठाकुर और श्यामानन्द पण्डित के साथ मिलकर षड्गोस्वामियों के लेख वृन्दावन से बंगाल पहुँचाए। लेकिन इस एक बात के आगे, उनके जन्म-परिवार के विवरण को जितनी बारीकी से देखा जाता है, वह उतना ही कम निश्चित होता जाता है।

उनकी माता के दो विवरण #

श्रीनिवास आचार्य के अपने पृष्ठ पर उनके परिवार के बारे में कुछ विस्तार से जानकारी मिलती है। उन्होंने जाजिग्राम के एक ब्राह्मण गोपाल चक्रवर्ती की पुत्री ईश्वरी से विवाह किया, जिन्हें द्रौपदी भी कहा जाता है। इस विवाह से हुए पुत्रों की कम उम्र में मृत्यु हो गई। इसके बाद उन्होंने दूसरी पत्नी गौरांग-प्रिया से विवाह किया, जिन्हें पद्मावती भी कहा जाता है। उस विवरण में हेमलता और उनकी बहनों कृष्ण-प्रिया और कांचना (यमुना) को पहली पत्नी की सन्तान बताया गया है। गौरांग-प्रिया से हुए गति गोविन्द को हेमलता का सौतेला भाई बताया गया है, सगा नहीं। एक अलग स्रोत, जो बंगाल के वैष्णव तीर्थ-स्थलों का एक विवरण है, गौरांग-प्रिया (जिन्हें वहाँ पद्मावती कहा गया है) को हेमलता की अपनी माता बताता है। इस हिसाब से गति गोविन्द उनके सगे भाई होंगे, सौतेले नहीं। यहाँ श्रीनिवास आचार्य के अपने पृष्ठ पर दिए विवरण को माना गया है, क्योंकि वह अधिक स्रोतों पर टिका है।

दो नगरों के बीच बँटा परिवार #

उनकी माता के बारे में कोई भी विवरण सही हो, हेमलता ऐसे परिवार में पली-बढ़ीं, जो उस समय के हिसाब से असामान्य रूप से पढ़ा-लिखा था और प्रायः एक जगह से दूसरी जगह आता-जाता रहता था। श्रीनिवास आचार्य का अपना घर जाजिग्राम में था। लेकिन उनके जीवन की सबसे प्रसिद्ध घटना डाकू-राजा वीर हम्बीर का हृदय-परिवर्तन थी। इसी से उन्हें वीर हम्बीर के राज्य विष्णुपुर में दूसरा घर मिला। यह आज बांकुड़ा ज़िले का बिष्णुपुर है। राजा के संरक्षण से विष्णुपुर वैष्णव पूजा, कला और स्थापत्य का एक बड़ा केंद्र बन गया। कम से कम एक स्रोत विष्णुपुर में आज भी खड़े हेमलता के एक घर का वर्णन करता है, जो वहाँ उनके पिता की मानी जाने वाली एक समाधि के पास है। इससे लगता है कि उनके वयस्क जीवन का कुछ भाग केवल जाजिग्राम में नहीं, बल्कि उस नगर में भी बीता। वयस्क होने तक वे वैष्णव दर्शन को इतनी अच्छी तरह पढ़ाने लगी थीं कि उनके आसपास अनुयायी एकत्र होने लगे। उस शिक्षा से आगे चलकर उन्होंने क्या किया, यह महाप्रभु के आदेश से गुरु पृष्ठ पर बताया गया है।

पिता के शिष्यों में न गिने जाने की बात #

परम्परा ने हेमलता और उनके पिता के सम्बन्ध को कैसे समझा, इस बारे में एक स्पष्ट और अर्थपूर्ण बात बची है। उन्हें औपचारिक रूप से श्रीनिवास आचार्य के दीक्षित शिष्यों में नहीं गिना गया, क्योंकि वे उनकी अपनी रक्त-सम्बन्धी थीं। गौड़ीय वैष्णव धर्म में माना जाता है कि दीक्षा गुरु और शिष्य के बीच एक विशेष सम्बन्ध बनाती है। परम्परा किसी पिता द्वारा अपनी ही सन्तान को सीधे दीक्षा देने को इस सामान्य रीति से बाहर मानती है, चाहे घर में दोनों के बीच कितनी भी अनौपचारिक शिक्षा क्यों न हुई हो। हमें मिले स्रोतों में यह दर्ज नहीं है कि हेमलता को दीक्षा किसने दी। गुरु के रूप में उनका आगे का कार्य ही वह स्थान है, जहाँ से उनकी अपनी कहानी सचमुच शुरू होती है।