वृन्दावन में विग्रहों की स्थापना

सूर्यकुण्ड में भिक्षा पर जीवन बिताते हुए, एक बार जगन्नाथ दास बाबाजी ने अपने सेवक बिहारी दास से वहाँ पूजा के लिए एक विग्रह ढूँढ़ने को कहा। बिहारी दास जुलाहा जाति के एक स्थानीय जमींदार के पास गए। उस जमींदार ने डाईनहाटा से गौर-नित्यानन्द के विग्रह मँगवाने की व्यवस्था की। स्थापना के बाद ये विग्रह इतने सुंदर लगते थे कि, परम्परा के शब्दों में, वे सोने के बने प्रतीत होते थे। इसी कारण ये विग्रह सूर्यकुण्ड से लगभग सदा के लिए खो ही गए थे।

एक अन्य भक्तिपरक विवरण इसी प्रसंग को कुछ अलग ढंग से बताता है। उसके अनुसार सूर्यकुण्ड के ग्रामवासियों ने स्वयं जगन्नाथ दास बाबाजी के लिए एक कक्ष और एक छोटा मन्दिर बनवाया। तब बाबाजी ने बिहारी दास से उसमें एक विग्रह स्थापित करने को कहा। इस विवरण में बिहारी दास कातोवा से लगभग आठ मील दूर सोनारुद्दी गाँव गए, जहाँ एक स्थानीय जमींदार ने उन्हें गौर-नित्यानन्द के विग्रह दिए। इसके बाद बिहारी दास कलकत्ता गए। वहाँ उन्होंने विग्रहों की स्थापना के लिए श्रीनाथ राय, लाहा परिवार और अन्य लोगों से पाँच हज़ार रुपये एकत्र किए। दोनों विवरण इस पर सहमत नहीं हैं कि विग्रह कहाँ से आए, और न इस पर कि कोई धन एकत्र किया गया था या नहीं। इसलिए दोनों विवरण यहाँ अलग-अलग दिए गए हैं, उन्हें चुपचाप एक में नहीं मिलाया गया।

वे डाकू जिन्होंने विग्रह गिरा दिए #

सोने जैसे दिखने वाले विग्रहों के बारे में सुनकर डाकुओं का एक गिरोह उन्हें चुराने आया। जगन्नाथ दास बाबाजी ने डाकुओं से साफ कह दिया कि उनके पास कोई मूल्यवान वस्तु नहीं है, और वे चाहें तो स्वयं मन्दिर की तलाशी ले सकते हैं। डाकुओं ने द्वार तोड़ा, विग्रहों सहित जो कुछ भी ले जा सकते थे, सब इकट्ठा किया और भाग निकले। जल्दबाजी में वे दहलीज पर लड़खड़ाए और विग्रह उनके हाथ से गिर गए। उन्होंने देखा कि सूर्योदय होने लगा है, और वे दिन के उजाले में पकड़े नहीं जाना चाहते थे। इसलिए डाकू विग्रहों को वहीं छोड़कर बाकी सामान लेकर भाग गए। निश्चय ही विग्रह बाल-बाल बचे थे, और जगन्नाथ दास बाबाजी ने इस घटना से एक सीधी व्यावहारिक सीख ली।

सोनार गौर और षड्भुज विग्रह #

इस चोरी के बाद उन्होंने बिहारी दास से कहा कि वे विग्रहों की देखभाल की व्यवस्था कहीं और करें। बिहारी दास विग्रहों को वृन्दावन ले गए। वहाँ उन्होंने दो हजार रुपये के दान के साथ विग्रहों को गायेसपुर की माता-गोस्वामिनी नामक एक भक्त की देखभाल में सौंप दिया। वही विग्रह आज भी गोपालबाग के धोपापाड़ा में उस नाम से पूजे जाते हैं, जो नाम उन्हें इसी घटना से मिला: सोनार गौर, "स्वर्णिम गौर।"

कुछ समय बाद जगन्नाथ दास बाबाजी ने बिहारी दास से एक और विग्रह ढूँढ़ने को कहा। इस बार बिहारी दास को भगवान चैतन्य का एक षड्भुज (छह भुजाओं वाला) स्वरूप मिला। राधा-कुण्ड के निकट रहने वाले दीनू बाबाजी नामक एक मणिपुरी वैष्णव ने इस विग्रह को पशु-आहार की एक बोरी में छिपा रखा था। बिहारी दास ने विग्रह को साफ करके वस्त्र पहनाए और उन्हें सूर्यकुण्ड ले आए। वहाँ जगन्नाथ दास बाबाजी ने दस वर्षों तक उनकी पूजा की। उस दशक के अंत में जगन्नाथ दास बाबाजी ने बिहारी दास से कहा कि वे नवद्वीप जाना चाहते हैं, और अंत में उनका शरीर वहीं भगवान गौरांग के चरणकमलों में अर्पित किया जाए। स्रोतों में यह पहला स्पष्ट संकेत है कि वे बंगाल की ओर जाने वाले थे। इसी यात्रा ने उनके शेष जीवन की दिशा तय की। षड्भुज विग्रह को गोपालगुरु मठ के प्रमुख नरोत्तम दासजी की देखभाल में रखा गया। आज वे वृन्दावन में निधुवन की एक गली में पूजे जाते हैं।

व्रज में जाति नहीं देखी जाती #

इन वर्षों की हर घटना विग्रहों से सम्बन्धित नहीं थी। एक अवसर पर जगन्नाथ दास बाबाजी ने वृन्दावन में एक भंगी-जाति के व्यक्ति द्वारा दी गई रोटी स्वीकार की, और स्थानीय वैष्णव समुदाय ने इसके लिए उनकी कड़ी आलोचना की। जब उनसे स्पष्टीकरण माँगा गया, तो उन्होंने उत्तर दिया, "क्या तुम जानते हो ये भंगी कौन हैं? व्रज-धाम में प्रकट होने से पूर्व, भगवान कृष्ण ने अठासी हज़ार ऋषियों से यहाँ जन्म लेने का अनुरोध किया था, और वे निम्न परिवारों में जन्मे। भक्त व्रज-धाम में केवल इसलिए निवास करते हैं ताकि वे इसकी धूल से अपने शरीर को सान सकें, और यहीं अपना शरीर त्याग सकें। ये भंगी सदैव वृन्दावन की धूल की सेवा करते हैं। इसलिए मैं इन्हें व्रज-धाम के सेवक मानता हूँ, किसी अन्य वैष्णव से भिन्न नहीं।"

फिर भी इस आलोचना से उन्हें दुःख हुआ। इसके बाद वे केवल बिहारी दास को साथ लेकर पेसी कदमखंडी नामक एक शांत, एकान्त स्थान पर चले गए। यह स्थान व्रज के बारह वनों में से एक, खण्डीरवन के निकट है। वहाँ दोनों ने दशमी और एकादशी को पूरा उपवास रखा। अगली सुबह द्वादशी थी, और बिहारी दास को चिंता होने लगी। उनके गुरु ऐसे स्थान पर आ गए थे जहाँ खाने को कुछ नहीं था, और अन्न से विधिपूर्वक व्रत तोड़ने का कोई उपाय नहीं था। लेकिन जगन्नाथ दास बाबाजी ने बस उनसे करतालों के साथ ऊँचे स्वर में महामन्त्र का कीर्तन करवाया। दोपहर से पहले व्रज का एक निवासी अन्न लेकर आया, ताकि वे भोजन बना सकें। अगले दिन से उनके लिए प्रतिदिन बिना चूके दूध आने लगा।

नवद्वीप के लिए प्रस्थान #

जब व्रज को सदा के लिए छोड़ने का समय आया, तो बिहारी दास अपने गुरु-महाराज को बाँस की एक टोकरी में बैठाकर, अपने कंधे पर उठाकर मथुरा के रेलवे स्टेशन तक ले गए। वहाँ से वे बंगाल जाने वाली रेलगाड़ी में चढ़े। बर्धमान के मेमारी स्टेशन पर एक ब्रिटिश रेलवे अधिकारी वृद्ध बाबाजी की सरलता और आनंदमय स्वभाव से बहुत प्रभावित हुए, और उन्होंने विशेष प्रयास करके उनकी सहायता की। गुरु और सेवक नवद्वीप पहुँचने से पहले ही रेलगाड़ी से उतर गए। उन्होंने एक बैलगाड़ी किराए पर ली और अम्बिका कालना में रहने वाले एक प्रसिद्ध महात्मा, भगवान दास बाबाजी, के आश्रम की ओर चल पड़े।

भगवान दास बाबाजी उन्हें देखकर अत्यंत प्रसन्न हुए। वे "अरे! मेरा मित्र आ गया!" पुकारते हुए उनसे गले मिले। दोनों वृद्ध बाबाजी एक साथ गहरी आध्यात्मिक समाधि में भूमि पर गिर पड़े। वे एक-दूसरे की बाँहों में प्रातः दस बजे से रात्रि ग्यारह बजे तक निश्चल पड़े रहे। उनके सेवक चिंतित हो उठे और अंत में उन्होंने बिहारी दास से सहायता माँगी। बिहारी दास ने अपने गुरु की छाती की मालिश की और महामन्त्र का कीर्तन किया। इससे दोनों फिर से बाहरी चेतना में लौट आए। तीन दिनों की पूरी यात्रा में जगन्नाथ दास बाबाजी ने न कुछ खाया था, न पिया था। उन्होंने आधी रात को अपना व्रत तोड़ा, और उसके बाद दोनों पुराने मित्रों ने विश्राम किया।

वे दस दिन कालना में ठहरे। उस समय भगवान दास बाबाजी, जो बहुत निर्धन थे, आगे की यात्रा के लिए अपना बचा हुआ सारा धन, अठारह रुपये, देने पर अड़े रहे। इसके बाद जगन्नाथ दास बाबाजी फिर बैलगाड़ी से नवद्वीप के लिए निकल पड़े। वहाँ बिहारी दास ने प्रसिद्ध बड़-अखाड़ा आश्रम में ठहरने का सुझाव दिया, लेकिन उनके गुरु ने मना कर दिया: "नहीं, हम किसी आश्रम में नहीं ठहरेंगे। हम किसी वृक्ष के नीचे रहेंगे।" वे सचमुच ऐसा ही करते रहे, जब तक कि माधव दत्त नामक एक भक्त ने उस वृक्ष के पास की भूमि खरीदकर बाबाजी को दान नहीं कर दी। एक वर्ष बाद भक्तिविनोद ठाकुर ने वहाँ उनके लिए दो छोटी कुटियाँ बनवाईं। जमींदार वनमाली राय ने तीन और कुटियाँ तथा एक चारदीवारी बनवाई, और एक धनी वृद्ध महिला ने पीने के पानी के लिए पास में एक कुआँ खुदवाया। जगन्नाथ दास बाबाजी कुलिया के इसी स्थान पर बत्तीस वर्षों तक रहे। जब भी वे यात्रा करते हुए कलकत्ता जाते, तो माणिकतला स्ट्रीट पर भक्तिविनोद ठाकुर के अपने घर में ठहरते। इसके अतिरिक्त वे उन बहुत से भक्तों के निमन्त्रण अस्वीकार कर देते थे, जो उन्हें प्रसाद के लिए अपने घर बुलाना चाहते थे। बाद में उन्होंने भक्तिविनोद ठाकुर को एक गोवर्धन-शिला भेंट की। ठाकुर ने उसे अपने भक्ति भवन में रखकर उसकी पूजा की।

इसके बाद जो हुआ, श्री चैतन्य महाप्रभु के वास्तविक जन्मस्थान की खोज, और उसकी पुष्टि में जगन्नाथ दास बाबाजी की भूमिका, यहाँ पूरी तरह बताया गया है।