मायापुर की खोज

जब श्रील भक्तिविनोद ठाकुर श्री चैतन्य महाप्रभु के जन्म का वास्तविक स्थान सदा के लिए निश्चित करने निकले, तो उन्होंने यह कार्य अकेले नहीं किया। उन्होंने जगन्नाथ दास बाबाजी से साथ चलने का अनुरोध किया। उस समय तक जगन्नाथ दास बाबाजी बहुत वृद्ध हो चुके थे। सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव जगत उन्हें अपने सबसे महान जीवित प्रामाणिक वैष्णव के रूप में सम्मान देता था। वैष्णव परम्परा उस खोज में उनकी भूमिका को उनके लंबे जीवन की महान लीलाओं में से एक के रूप में स्मरण करती है।

बदली हुई नदी और लुप्त हो चुका नगर #

भक्तिविनोद के सामने जो समस्या थी, वह सचमुच कठिन थी। तीन शताब्दियों में गंगा ने नवद्वीप के नौ द्वीपों के बीच बार-बार अपनी धारा बदली थी। उसने कुछ स्थानों को जल में डुबो दिया था और कुछ को बाहर निकाल दिया था। इसलिए भक्तिविनोद के समय में जो नगर नवद्वीप कहलाता था, जाँच करने पर वह मुश्किल से सौ वर्ष पुराना निकला। स्पष्ट था कि यह वह नवद्वीप नहीं था, जिसमें चैतन्य महाप्रभु का जन्म हुआ था। स्थानीय वैष्णवों की राय बँटी हुई थी। कुछ मानते थे कि जन्मस्थान अब नदी के नीचे है। दूसरे मानते थे कि वह आधुनिक नगर के भीतर ही कहीं है। भक्तिविनोद सुनी-सुनाई बातों से संतुष्ट नहीं हुए। उन्होंने पुराने मानचित्रों, सरकारी भूमि-अभिलेखों, और चैतन्य महाप्रभु के अपने समय में लिखे गए वैष्णव ग्रंथों का सहारा लिया। ये सभी इस बात पर सहमत थे कि मायापुर-नवद्वीप का वास्तविक स्थान गंगा के पूर्वी तट पर था। वहाँ उन्हें कई बड़े टीले मिले, जिन पर पवित्र तुलसी के पौधे घने उगे हुए थे। उस समय यह भूमि मुस्लिम भूस्वामियों की थी। वे स्वयं उस स्थान से दूर रहते थे, क्योंकि उनका मानना था कि वहाँ विचित्र प्रकाश दिखते हैं और विचित्र ध्वनियाँ सुनाई देती हैं।

टोकरी में उस स्थान तक ले जाए गए #

उस क्षेत्र के कई वृद्ध बाबाजी पहले से ही मानते थे कि झाड़ियों से भरी यह भूमि, जिससे लोग दूर रहते थे, महाप्रभु का वास्तविक जन्मस्थान है। लेकिन भक्तिविनोद सबसे अधिक यह चाहते थे कि जगन्नाथ दास बाबाजी इसकी पुष्टि करें। इस समय तक बाबाजी इतने वृद्ध और दुर्बल हो चुके थे कि बिल्कुल भी चल नहीं सकते थे। वे अपनी उंगलियों से पलकें अलग किए बिना अपनी आँखें भी नहीं खोल सकते थे। बिहारी दास उन्हें उसी टोकरी में वहाँ ले गए, जिसमें वे उन अंतिम वर्षों में उन्हें हर जगह ले जाया करते थे।

उस स्थान पर पहुँचते ही, जगन्नाथ दास बाबाजी बिना किसी सहायता के टोकरी से कूद पड़े और आनंद-विभोर होकर "हरिबोल!" और "गौरांग!" पुकारते हुए नाचने लगे, जिससे वहाँ उपस्थित सभी लोगों के समक्ष यह सिद्ध हो गया कि यही वास्तव में वह स्थान था।

परम्परागत विवरण इस निर्णायक यात्रा की तिथि 1893 बताते हैं। उस समय जगन्नाथ दास बाबाजी नवद्वीप के कुलिया में रहते थे। वे गोद्रुमद्वीप में सुरभि-कुंज गए, जहाँ भक्तिविनोद ठाकुर रहते थे, और वहाँ से अपने अनुयायियों के साथ मायापुर की ओर चले। कहा जाता है कि इसी यात्रा में उन्होंने केवल जन्मस्थान ही नहीं, बल्कि आसपास के अन्य लुप्त पवित्र स्थानों की भी पहचान की। इनमें योगपीठ और श्रीवास आंगन शामिल हैं। श्रीवास आंगन वह आंगन है, जहाँ संकीर्तन आंदोलन आरम्भ हुआ था। गौड़ीय वैष्णव समुदाय में आज भी पढ़ा जाने वाला एक प्रणाम-श्लोक इस खोज का श्रेय सीधे उन्हें ही देता है:

gaurāvirbhāva-bhūmes tvaṁ nirdeṣṭā saj-jana-priyaḥ
vaiṣṇava-sārvabhaumaḥ śrī-jagannāthāya te namaḥ

"मैं श्री जगन्नाथ दास बाबाजी महाराज को सादर प्रणाम करता हूँ, जो भक्तों को प्रिय हैं, जिन्हें सम्पूर्ण वैष्णव समुदाय वैष्णव सार्वभौम के रूप में सम्मानित करता है, और जिन्होंने भगवान गौर के प्राकट्य-स्थान को इंगित किया।"

धाम की धूल में ठीक हुआ त्वचा-रोग #

जगन्नाथ दास बाबाजी ने कुछ समय स्वयं योगपीठ पर भक्तिविनोद ठाकुर के साथ बिताया। स्मरण किया जाता है कि इसी यात्रा में उन्होंने भक्तिविनोद ठाकुर के अपने ही एक पुत्र का त्वचा-रोग ठीक किया। उन्होंने बालक से बस इतना कहा कि वह उस भूमि की धूल में लेट जाए, जहाँ भगवान गौर प्रकट हुए थे। कोई औषधि, मन्त्र या अनुष्ठान दर्ज नहीं है। केवल उस धाम की धूल की शरण लेने का निर्देश था। कहा जाता है कि इससे रोग दूर हो गया।

नवद्वीप में बस जाना #

इसके बाद जगन्नाथ दास बाबाजी नदिया क्षेत्र में ही रहे। वे गंगा के तट पर कुलिया में भजन करते रहे। उनकी भजन-कुटीर और समाधि-मंदिर आज भी वहाँ हैं। उनके निर्देश पर भक्तिविनोद ठाकुर ने बिना देर किए कुलिया की उनकी कुटीर के लिए एक बरामदा बनवाया, ताकि उनके दर्शन के लिए आते रहने वाले भक्तों को कुछ आश्रय मिल सके।

स्मरण किया जाता है कि इस समय में उनके पास प्रसाद ऐसे ढंग से पहुँचता रहा, जिसे कोई ठीक-ठीक समझ नहीं पाता था। एक बार वर्षा ऋतु में गंगा की बाढ़ से नवद्वीप डूब गया, और एक सप्ताह तक बिना रुके वर्षा होती रही। इसलिए कोई भी भिक्षा माँगने बाहर नहीं जा सका। फिर भी, अचानक चार लोग एक छोटी नाव में आ पहुँचे। उन्होंने जगन्नाथ दास बाबाजी को लगभग बीस किलोग्राम चिवड़ा, दही और संदेश भेंट किया। नवद्वीप के इन अंतिम वर्षों में उनका असाधारण और प्रायः बहुत विनोदपूर्ण स्वभाव, जैसा उनके सेवक बिहारी दास ने देखा, यहाँ बताया गया है, और भक्तिविनोद ठाकुर और युवा भक्तिसिद्धान्त सरस्वती दोनों के मार्गदर्शन में उनकी भूमिका यहाँ बताई गई है।