जन्म और गुरु-परम्परा

श्रील जगन्नाथ दास बाबाजी के प्रारम्भिक वर्षों के बारे में बहुत कम जानकारी लिखी मिलती है। वैष्णव परम्परा भी इस कमी को पूरा करने का दावा नहीं करती। जो कुछ सुरक्षित रहा है, वह लगभग पूरा का पूरा उनकी असाधारण लंबी वृद्धावस्था और उस समय की लीलाओं के बारे में है, बचपन की साधारण बातों के बारे में नहीं। कहा जाता है कि उनका जन्म बंगाल (वर्तमान बांग्लादेश) के मयमनसिंह जिले के टांगाइल उपखण्ड के एक गाँव में, एक कुलीन परिवार में हुआ था। उनके जन्म-वर्ष पर भी मतभेद है। एक अन्य भक्तिपरक विवरण उनका प्राकट्य "लगभग 1750 ई." में बताता है, जबकि कुछ अन्य द्वितीयक जीवनियाँ इसे 1800 के आसपास रखती हैं। स्रोत एकमत नहीं हैं, और यह पृष्ठ इस अंतर को सुलझाने का प्रयास नहीं करता। उनके जो छोटे जीवन-परिचय बचे हैं, वे सब एक बात में समान हैं। वे उनके जन्म की बात जल्दी से पूरी करके उन आध्यात्मिक गुरुओं की परम्परा पर आ जाते हैं, जिन्होंने उनके जीवन को गढ़ा।

बलदेव विद्याभूषण से चली गुरु-परम्परा #

यह परम्परा काफी स्पष्ट रूप से लिखी मिलती है, और एक से अधिक स्रोत अलग-अलग इसकी पुष्टि करते हैं। महान गौड़ीय वेदान्त भाष्यकार श्रील बलदेव विद्याभूषण के एक दीक्षित शिष्य थे, उद्धव दास बाबाजी। उद्धव दास बाबाजी के दीक्षित शिष्य थे मधुसूदन दास बाबाजी, जो व्रज क्षेत्र में राधा-कुण्ड के निकट सूर्यकुण्ड में रहते थे। और मधुसूदन दास बाबाजी के शिष्य स्वयं जगन्नाथ दास बाबाजी थे, जिन्होंने उन्हीं से बाबाजी-दीक्षा ली। इस प्रकार जगन्नाथ दास बाबाजी गौड़ीय परम्परा के सबसे महत्वपूर्ण दार्शनिक आचार्यों में से एक से केवल तीन कड़ियाँ दूर थे। उन्होंने सूर्यकुण्ड में ही, व्रज के गहरे भक्तिमय वातावरण में, भिक्षा पर जीने वाले बाबाजी का त्यागमय जीवन अपनाया।

वैष्णव सार्वभौम #

समय के साथ सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव समुदाय में उनका इतना अधिक सम्मान होने लगा कि उन्हें वैष्णव सार्वभौम की उपाधि दी गई। इसका शाब्दिक अर्थ है "वैष्णवों में सम्राट," अर्थात् वैष्णवों के प्रमुख। यह सम्मान उन्हें किसी विद्वत्तापूर्ण लेखन के लिए नहीं मिला था, क्योंकि उन्होंने स्वयं कुछ लिखा हो, ऐसा ज्ञात नहीं है। यह सम्मान उनकी गहरी, अनुभूत भक्ति के लिए था, जिसे पूरे समुदाय ने अपने आप पहचाना और जिसके आगे शीश झुकाया। लिखा मिलता है कि स्वयं श्रील भक्तिविनोद ठाकुर ने उन्हें गौड़ीय वैष्णवों में सर्वोच्च सेनापति कहा था। यह एक ऐसे व्यक्ति की ओर से ऊँची प्रशंसा थी, जो बिना सोचे-समझे कुछ नहीं कहते थे। वे एक सिद्ध-बाबा, अर्थात् पूर्ण रूप से सिद्ध आत्मा, के रूप में भी प्रसिद्ध थे। कभी-कभी वे तीन दिन और तीन रात बिना सोए लगातार पवित्र नाम का कीर्तन करते थे। उसके बाद ही वे चिवड़ा और दही से अपना उपवास तोड़ते थे।

सूर्यकुण्ड और वृन्दावन में बिताए दीर्घ वर्ष #

जगन्नाथ दास बाबाजी ने कई वर्ष वृन्दावन और उसके आसपास के पवित्र स्थानों में रहकर भजन करते हुए बिताए। उनका नियमित क्रम था कि वे छह मास श्री नवद्वीप धाम में और छह मास व्रज-मण्डल में रहते थे। इन वर्षों के बारे में बस इतना पता है कि वे वहाँ रहे और "एक पूर्ण भक्त" के रूप में प्रसिद्ध थे। इससे अधिक विवरण बहुत कम बचा है। उनके जीवन के विशेष और स्पष्ट रूप से याद किए गए प्रसंग उनकी अत्यंत वृद्धावस्था में ही आरम्भ होते हैं। उस समय तक समुदाय उन्हें दशकों से एक प्रामाणिक वैष्णव के रूप में मानता आ रहा था। इनमें से अधिकांश प्रसंग इसलिए सुरक्षित रह पाए, क्योंकि उनके अपने शिष्यों और साथियों ने इन्हें देखा और आगे सुनाया। इनमें सबसे प्रमुख थे उनके भक्त सेवक बिहारी दास। सूर्यकुण्ड में उनके द्वारा की गई विग्रह-स्थापना, और उसके बाद उन विग्रहों के साथ क्या हुआ, यहाँ बताया गया है, और मायापुर में श्री चैतन्य महाप्रभु के खोए हुए जन्मस्थान की पहचान में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका यहाँ बताई गई है।

सौ वर्ष से अधिक आयु में उनका शरीर लगभग दोहरा झुक चुका था। उनके सेवक-शिष्यों को पहले उनकी पलकें उठानी पड़ती थीं, तभी वे अपने आराध्य श्री गिरिराज गोवर्धन के विग्रह को तुलसी-मंजरी अर्पित कर पाते थे। फिर भी, साधना के विषय में मार्गदर्शन माँगने वाले हर भक्त को वे यही निर्देश देते रहे:

"पवित्र नाम के जप के लिए सबसे उत्तम समय रात्रि तीन बजे से प्रातः सात बजे तक, और फिर सूर्यास्त से रात्रि ग्यारह बजे तक है। किसी भी गंभीर भक्त को इन घण्टों में सोना नहीं चाहिए, क्योंकि इन्हीं समयों में भगवान शिव अपने आराध्य भगवान श्री कृष्ण के भक्तों का निरीक्षण करने आते हैं।"