जयदेव ने पद्मावती नाम की एक स्त्री से विवाह किया, और गौड़ीय वैष्णव परम्परा उनकी कथा एक से अधिक ढंग से सुनाती है। यहाँ हम दोनों रूपों को ईमानदारी से बता रहे हैं, उन्हें जोड़कर एक सुव्यवस्थित कथा नहीं बना रहे।
जगन्नाथ को समर्पित पुत्री #
इसका अधिक विस्तृत रूप विश्वकोष नामक पुराने गौड़ीय सन्दर्भ-ग्रन्थ में सुरक्षित है। यह कथा एक निःसन्तान ब्राह्मण दम्पति से आरम्भ होती है। वे पुत्र की कामना से वर्षों तक भगवान जगन्नाथ की आराधना करते रहे। लेकिन उनके यहाँ पुत्री का जन्म हुआ, और उन्होंने उसका नाम पद्मावती रखा। जब वह विवाह-योग्य हुई, तो उसके पिता उसे जगन्नाथ मन्दिर में ले गए। वे बहुत समय से चाहते थे कि उसे विधिवत् भगवान के चरणों में अर्पित कर दें। कथा के अनुसार, तब जगन्नाथ ने स्वयं उस ब्राह्मण से बात की। उन्होंने कहा कि उनका एक सेवक है, जयदेव, जिसने उनके नामों का कीर्तन करने के लिए गृहस्थ जीवन त्याग दिया है। ब्राह्मण को अपनी पुत्री भगवान को अर्पित करने के बजाय जयदेव को सौंप देनी चाहिए।
ब्राह्मण ने तुरन्त आज्ञा का पालन किया और पद्मावती को जयदेव के द्वार पर ले आए। जयदेव सच्चे वैरागी थे और उन्हें विवाह में कोई रुचि नहीं थी, इसलिए उन्होंने मना करने का प्रयास किया। उन्होंने कन्या से कहा कि वह जहाँ भी जाना चाहे, वह स्थान बता दे, वे स्वयं उसे वहाँ पहुँचा देंगे, लेकिन वह उनके साथ नहीं रह सकती। उनकी बात पूरी होने से पहले ही उसके पिता वहाँ से जा चुके थे। जाते-जाते उन्होंने साफ़ कह दिया था कि यह स्वयं जगन्नाथ की व्यवस्था है और इस पर कोई बहस नहीं हो सकती। तब अकेली खड़ी पद्मावती ने जयदेव से कहा कि उसके पिता उसे जगन्नाथ की आज्ञा से यहाँ लाए हैं, और अब जयदेव ही उसका एकमात्र आश्रय हैं। उसने यह भी कहा कि लौटाए जाने के बजाय वह जयदेव के चरणों में प्राण त्याग देना अच्छा समझेगी। इसके बाद जयदेव उसे लौटा नहीं सके। उन्होंने पद्मावती को स्वीकार किया और गृहस्थ जीवन अपना लिया।
एक सरल विवरण #
इस विस्तृत विवरण के साथ एक छोटा रूप भी प्रचलित है। उसमें पद्मावती को सीधे-सादे ढंग से एक निपुण नर्तकी बताया गया है, जिन्होंने जयदेव के साथ मिलकर एकनिष्ठ भक्ति-भाव से कृष्ण की आराधना की। इस रूप में विश्वकोष की प्रतिज्ञा और विनती वाली विस्तृत कथा नहीं है। दोनों ही विवरण मुख्य बातों पर सहमत हैं: पद्मावती मन्दिर-नृत्य में प्रशिक्षित थीं, वे जयदेव से मिलने से पहले ही कृष्ण-भक्त थीं, और दोनों ने अपने विवाह को साधारण मानवीय निर्णय नहीं, बल्कि भगवान की व्यवस्था माना।
यह भी उतनी ही ईमानदारी से बताना चाहिए कि इस परम्परा की जाँच किस सीमा तक की जा सकती है। कुछ आधुनिक विद्वान पद्मावती नाम की एक नर्तकी से विवाह की कथा को स्थापित तथ्य नहीं मानते। वे इसे बाद की एक भक्ति-परम्परा मानते हैं। वैष्णवों को यह कथा चाहे जितनी भी प्रिय हो, जयदेव के जीवन के सबसे पुराने ऐतिहासिक स्रोतों से इसकी पुष्टि नहीं होती। गौड़ीय वैष्णव स्रोत इस भक्ति-कथा को मानते हैं, जबकि परम्परा से बाहर के विद्वान सन्देह करते हैं कि यह सचमुच हुआ था। ये दोनों बातें एक साथ साफ़-साफ़ कही जा सकती हैं।
मन्दिर-नर्तकियाँ और गीत गोविन्द #
जयदेव और पद्मावती की भेंट ठीक-ठीक कैसे हुई, यह चाहे जैसे भी हुआ हो, पद्मावती का एक प्रशिक्षित मन्दिर-नर्तकी होना एक महत्त्वपूर्ण बात है। ओड़िशा के जगन्नाथ मन्दिर में शताब्दियों तक महारी नाम की नर्तकियों का एक वर्ग रहा। वे मन्दिर के विग्रह को समर्पित थीं। उन्हें विशेष रूप से भक्ति-गीत और नृत्य को अनुष्ठानिक सेवा के रूप में प्रस्तुत करने का प्रशिक्षण दिया जाता था। मन्दिर के अभिलेखों और शिलालेखों में बताया गया है कि इन नर्तकियों को स्वयं गीत गोविन्द को उचित ओड़िसी रागों में प्रस्तुत करना सिखाया जाता था। यही वह संगीत-परम्परा है, जिसके लिए जयदेव की अष्टपदियाँ रची गई थीं। पद्मावती इसी कला में प्रशिक्षित थीं, और कवि की गृहस्थ-सहचरी बनने से पहले ही वे कृष्ण-भक्त थीं। इसलिए वे उस जीवन में स्वाभाविक रूप से ठीक बैठती हैं, जिससे आगे चलकर एक ऐसा काव्य निकला जो सबसे बढ़कर नृत्य और गान के लिए था, चुपचाप पढ़ने के लिए नहीं।
कथा में पद्मावती का स्थान #
कोई भी विवरण तथ्य के अधिक निकट हो, आगे की कथा में पद्मावती कभी गौण पात्र नहीं हैं। कहा जाता है कि जयदेव ने अपनी महान कृति रचने से पहले चम्पाहाटी में निवास और आराधना की, और पद्मावती वहाँ उनके साथ थीं। गौड़ीय परम्परा उन्हें उस आराधना में पीछे रहने वाली केवल एक पत्नी के रूप में नहीं, बल्कि एक समान भागीदार के रूप में याद करती है। लेकिन पूरी परम्परा में उनका सबसे यादगार क्षण बाद में आता है, गीत गोविन्द के सबसे प्रसिद्ध श्लोक की कथा में। वहाँ पद्मावती पहले बिना जाने स्वयं कृष्ण को प्रसाद परोसती हैं। वे समझती हैं कि ये उनके पति हैं, जो स्नान से जल्दी लौट आए हैं। वह कथा उनके बिना ठीक से नहीं कही जा सकती, और उसमें उनकी भूमिका को जयदेव की भूमिका के साथ ही याद किया जाना चाहिए।
