नरहरि सरकार ठाकुर के अधीन शिष्यत्व

लोचन दास ठाकुर के गुरु नरहरि सरकार ठाकुर थे, जो श्री चैतन्य महाप्रभु के व्यक्तिगत पार्षदों में से एक थे। वे श्रीखण्ड में बसे वरिष्ठ वैष्णवों में से एक थे। श्रीखण्ड बर्धमान जिले में कटवा के निकट एक गाँव है। श्री चैतन्य-चरितामृत में चैतन्य महाप्रभु के कृपा-वृक्ष की महान शाखाओं का वर्णन है। वहाँ नरहरि सरकार ठाकुर का नाम सीधे लिया गया है। साथ ही श्रीखण्ड के गृहस्थ-भक्त मुकुन्द दास और उनके पुत्र रघुनन्दन ठाकुर का भी नाम है। उसी अंश के तात्पर्य में श्रील प्रभुपाद कहते हैं कि "लोचन दास ठाकुर, श्री चैतन्य-मंगल के प्रसिद्ध रचयिता, उनके शिष्य थे।" परम्परा में नरहरि सरकार ठाकुर की चैतन्य महाप्रभु की सेवा इस रूप में स्मरण की जाती है कि वे कीर्तन के समय भगवान को चामर से, अर्थात् याक की पूँछ के पंखे से, हवा करते थे। इसी छोटी और विनम्र सेवा का भाव आगे चलकर अपने शिष्यों के साथ उनके व्यवहार का आदर्श बना।

श्रीखण्ड में शरण ग्रहण #

जन्म और प्रारम्भिक जीवन में संकीर्तन आन्दोलन के प्रति उनके बढ़ते हुए अनुराग का वर्णन है। इसी अनुराग से प्रेरित होकर लोचन दास ठाकुर ने नरहरि सरकार ठाकुर से दीक्षा ली और फिर श्रीखण्ड में उनके आश्रम में रहने लगे। श्री चैतन्य-मंगल के आरम्भिक मंगलाचरण में वे अपने गुरु को बार-बार सीधे सम्बोधित करते हैं। एक पद में वे लिखते हैं, "मेरे स्वामी और गुरु नरहरि दास हैं। मैं विनम्रतापूर्वक उन्हें प्रणाम करता हूँ," और दूसरे में, "उनके अतिरिक्त तीनों लोकों में मेरा कोई मित्र नहीं है।" ये केवल शिष्टाचार के शब्द नहीं हैं। पूरे सूत्र-खण्ड में वे बार-बार यही बात कहते हैं कि केवल नरहरि की कृपा से ही उनकी रचना सम्भव हो पाई है। वे यहाँ तक लिखते हैं कि अपने गुरु की कृपा के बिना वे ऐसी रचना का प्रयास करने के लिए स्वयं को बिल्कुल अयोग्य मानते हैं।

कीर्तन सीखना, आज्ञा प्राप्त करना #

श्रीखण्ड में लोचन दास ठाकुर ने अपने गुरु से सीधे कीर्तन की कला सीखी। समय आने पर नरहरि सरकार ठाकुर ने उन्हें चैतन्य महाप्रभु के जीवन और लीलाओं का बंगाली भाषा में वर्णन लिखने का निर्देश दिया। लोचन दास ठाकुर ने इस आज्ञा को इतनी गम्भीरता से लिया कि इसे पूरा करने में वर्षों लगा दिए। परम्परा के अनुसार, नरहरि सरकार ठाकुर लम्बे समय से चाहते थे कि ऐसी पुस्तक बंगाली भाषा में हो। वे चाहते थे कि केवल संस्कृत के विद्वान ही नहीं, बल्कि सामान्य लोग भी चैतन्य महाप्रभु की लीलाओं की गहरी और अन्तरंग मधुरता का अनुभव कर सकें। परम्परा यह भी कहती है कि इसके बाद लोचन दास ठाकुर के पूरे जीवन का उद्देश्य गुरु की इसी इच्छा को पूरा करना बन गया। इस प्रकार रचित ग्रन्थ श्री चैतन्य-मंगल, और उन्होंने इसे किस प्रकार लिखा, इसका पूरा विवरण श्री चैतन्य-मंगल की रचना में दिया गया है।

श्रीखण्ड वैष्णवों का व्यापक मण्डल #

श्रीखण्ड में नरहरि सरकार ठाकुर ही एकमात्र प्रसिद्ध भक्त नहीं थे। श्री चैतन्य-चरितामृत में महान शाखाओं की सूची में मुकुन्द दास का भी नाम है। गौर-गणोद्देश-दीपिका उन्हें गोपी वृन्दादेवी का अवतार बताती है। इस सूची में उनके पुत्र रघुनन्दन ठाकुर का भी नाम है, जो चैतन्य महाप्रभु की व्यक्तिगत विग्रह-सेवा के लिए स्मरण किए जाते हैं। उसी अंश में श्रीखण्ड के एक अन्य निवासी चिरंजीव का नाम है, जिनके दो पुत्र थे। उनमें से एक, गोविन्द दास कविराज, स्वयं एक प्रसिद्ध वैष्णव कवि बने। नाम आसानी से भ्रमित हो सकते हैं, इसलिए ध्यान दें कि चैतन्य-चरितामृत के इसी अंश में सुलोचन नामक एक अलग भक्त का भी नाम है, जिन्हें वृक्ष की एक अलग शाखा बताया गया है। सुलोचन और लोचन दास ठाकुर अलग-अलग व्यक्ति हैं। उसी अंश पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य लोचन दास ठाकुर का नाम लेकर उन्हें नरहरि सरकार ठाकुर का शिष्य और श्री चैतन्य-मंगल का रचयिता बताता है। ऐसा लगता है कि भक्ति से भरे इस गाँव में ऐसे गृहस्थ वैष्णवों के बीच शिक्षा पाने के कारण, जो सच में महान कवि और भक्त थे, लोचन दास ठाकुर स्वयं कीर्तन और रचना, दोनों के प्रति गम्भीर बने।

अपने गुरु के अन्तिम महोत्सव में उपस्थिति #

भक्ति-रत्नाकर के अनुसार, लोचन दास ठाकुर नरहरि सरकार ठाकुर के तिरोभाव-महोत्सव में उपस्थित थे। वहाँ उन्होंने आए हुए अतिथियों का स्वागत करने और उन्हें चन्दन-लेप और माला देने का विनम्र कार्य अपने ऊपर लिया। यह एक छोटा-सा विवरण है, लेकिन इससे पता चलता है कि नरहरि सरकार ठाकुर के इस पृथ्वी से चले जाने के बाद भी लोचन दास ठाकुर निष्ठा से अपने गुरु की सेवा करते रहे। नरहरि सरकार ठाकुर ने स्वयं भी भक्ति-चन्द्रिका-पटल और श्री कृष्ण-भजनामृत जैसी भक्ति-रचनाएँ छोड़ीं। लोचन दास ठाकुर की उनके प्रति श्रद्धा जीवन भर कभी कम नहीं हुई। श्री चैतन्य-मंगल में वे स्वीकार करते हैं कि उनकी सबसे बड़ी आशा, अपनी रचना की ख्याति से भी बढ़कर, केवल यही है कि वे नरहरि के चरण-कमलों में रहकर उनकी सेवा करते रहें। एक ही गुरु के प्रति अपनी इस भक्ति को उन्होंने अपनी रचना में बहुत स्पष्ट शब्दों में व्यक्त किया। यह एक कारण है कि बाद की गौड़ीय वैष्णव परम्परा लोचन दास ठाकुर को जितना उनकी रचनाओं की मात्रा के लिए स्मरण करती है, उतना ही उनके शिष्य-जीवन के ढंग के लिए भी।