श्री चैतन्य-मंगल की रचना

श्री चैतन्य-मंगल के आरम्भिक सूत्र-खण्ड में लोचन दास ठाकुर स्वयं बताते हैं कि उन्होंने चैतन्य महाप्रभु के जीवन की घटनाएँ अपनी ओर से नहीं गढ़ीं। वे बताते हैं कि मुरारि गुप्त ने पहले ही संस्कृत पद्य में एक विवरण लिख दिया था। मुरारि गुप्त नदिया में रहने वाले एक चिकित्सक थे, जिन्होंने भगवान की अनेक आरम्भिक लीलाओं को अपनी आँखों से देखा था। यह विवरण लोचन दास ठाकुर तक सीधे नहीं, बल्कि दूसरे व्यक्ति के माध्यम से पहुँचा। दामोदर पण्डित ने इसे सीधे मुरारि गुप्त से सुना था, और बाद में उन्होंने इसे लोचन दास ठाकुर को सुनाया। लोचन दास ठाकुर ने जो सुना, उसे कण्ठस्थ कर लिया। फिर भक्ति से प्रेरित होकर उन्होंने इसे पूर्वी बंगाल की लोक-काव्य पद्धति पांचाली छन्द में फिर से लिखा, ताकि जो लोग संस्कृत नहीं समझते थे, वे भी चैतन्य महाप्रभु की लीलाओं में प्रवेश कर सकें। परम्परा के अनुसार, वास्तविक रचना श्रीखण्ड के निकट बरदांगा में हुई। कहा जाता है कि वहाँ लोचन दास ठाकुर अपने गुरु की भजन-कुटीर के पास एक विशाल वृक्ष के नीचे बैठकर लिखते थे। वह वृक्ष और आस-पास का स्थान आज भी बरदांगा में आने वालों को दिखाया जाता है।

चार खण्डों में एक ग्रन्थ #

श्री चैतन्य-मंगल चार खण्डों में है और इसमें बीस से अधिक अध्याय हैं। सूत्र-खण्ड एक मंगलाचरण से आरम्भ होता है, जिसमें चैतन्य महाप्रभु और उनके पार्षदों की महिमा गाई गई है। इसमें लोचन दास ठाकुर अपने गुरु नरहरि सरकार ठाकुर को प्रणाम करते हैं और आगे आने वाली कथा की झलक देते हैं। आदि-खण्ड में नवद्वीप में भगवान के प्राकट्य और बचपन का वर्णन है। मध्यम-खण्ड सबसे बड़ा भाग है। इसमें उनके यौवन, विवाह और सन्न्यास ग्रहण करने तक की घटनाओं का वर्णन है। शेष-खण्ड के साथ कथा समाप्त होती है। यह ग्रन्थ कई प्रसंगों के लिए स्मरण किया जाता है। इनमें से एक है सन्न्यास ग्रहण करने से पहले की रात श्री गौरसुन्दर की विष्णुप्रिया देवी के साथ अन्तिम, कोमल बातचीत का वर्णन। यह ग्रन्थ इस दृश्य को भगवान की कुछ अन्य आरम्भिक जीवनियों से अधिक विस्तार से बताता है।

दो नामों को सुलझाने हेतु एक भेंट #

जब तक लोचन दास ठाकुर ने अपनी पाण्डुलिपि पूरी की, तब तक वृन्दावन दास ठाकुर चैतन्य महाप्रभु की अपनी जीवनी लिख चुके थे। परम्परा के अनुसार, उन्होंने भी उसे यही नाम दिया था: चैतन्य-मंगल। कहा जाता है कि नरहरि सरकार ठाकुर ने अपने शिष्य से कहा कि अपनी पुस्तक सबके सामने लाने से पहले वे वृन्दावन दास ठाकुर का आशीर्वाद लें। गौड़ीय वैष्णव परम्परा बताती है कि दोनों की भेंट देनूर में हुई, जहाँ वृन्दावन दास ठाकुर ने अपनी रचना लिखी थी। कहा जाता है कि वृन्दावन दास ठाकुर ने लोचन दास ठाकुर की रचना को सच्ची प्रशंसा के साथ पढ़ा। परम्परा के अनुसार, इसके बाद ही उनकी अपनी रचना चैतन्य-भागवत के नाम से जानी जाने लगी, और चैतन्य-मंगल नाम लोचन दास ठाकुर की पुस्तक के लिए रह गया। लेकिन कुछ अन्य विवरण कहते हैं कि यह नया नाम कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने सुझाया था। इसके लिए वे श्री चैतन्य-चरितामृत में उनके उस श्लोक की ओर संकेत करते हैं, जिसमें वृन्दावन दास ठाकुर की तुलना व्यासदेव से की गई है: "जैसे व्यासदेव ने श्रीमद्भागवतम् में कृष्ण की लीलाओं का संकलन किया, वैसे ही ठाकुर वृन्दावन दास ने चैतन्य की लीलाओं का चित्रण किया है।" नाम बदलने का सुझाव ठीक-ठीक किसने दिया, और भेंट कैसे हुई, यह विश्वास के साथ तय नहीं किया जा सकता। यह कथा बाद की भक्ति-जीवनियों पर आधारित है, स्वयं श्री चैतन्य-चरितामृत पर नहीं। श्री चैतन्य-चरितामृत में इस प्रसंग का वर्णन ही नहीं है। अधिक विश्वास के साथ इतना कहा जा सकता है कि लोचन दास ठाकुर का अपना ग्रन्थ वृन्दावन दास ठाकुर को अपनी ओर से श्रद्धांजलि देता है। यह ग्रन्थ उनके प्रति आदर के एक श्लोक से आरम्भ होता है, जिसमें कहा गया है कि उनके "भागवत के गीतों ने समस्त ब्रह्माण्ड को मोहित कर दिया है।"

रस और वर्णन #

गौड़ीय वैष्णव परम्परा लम्बे समय से श्री चैतन्य-मंगल और चैतन्य-भागवत को एक-दूसरे का प्रतिस्पर्धी नहीं, बल्कि साथ-साथ रखे जाने वाले ग्रन्थ मानती आई है। उन्नीसवीं शताब्दी के वैष्णव इतिहासकार हरिदास दास ने अपने वैष्णव अभिधान में चैतन्य-मंगल को रसात्मिका रचना बताया, अर्थात् भक्ति-भाव से भरी रचना। इसके विपरीत उन्होंने चैतन्य-भागवत को वर्णनात्मिका रचना कहा, अर्थात् वर्णन से भरी रचना। उन्होंने यह भी जोड़ा कि कहीं-कहीं लोचन दास ठाकुर की काव्य-अभिव्यक्ति स्वयं वृन्दावन दास ठाकुर से भी सुन्दर है। पीढ़ियों बाद बंगाली शब्दकोशकार आशुतोष देब ने अपने शब्दकोश में लोचन दास ठाकुर को उन पहले बंगाली कवियों में गिना, जिन्होंने मात्रिक छन्दों (ऐसे छन्द जिनमें अक्षरों की लम्बाई गिनी जाती है) में लिखा। उन्होंने उन्हें इतिहास लिखने वाले सबसे आरम्भिक बंगाली लेखकों में भी गिना। बाद में भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने श्री चैतन्य-मंगल को छपवाकर प्रसारित करवाया। घूम-घूमकर गाने वाले गौड़ीय वैष्णव गायक शताब्दियों से इसके पदों को बंगाल के गाँव-गाँव तक ले जाते रहे हैं, ठीक वैसे ही जैसे रामायण और महाभारत का पाठ करने वाले लम्बे समय से उन महाकाव्यों के साथ करते आए हैं।