श्रील मीनकेतन रामदास

परिचय

श्रील मीनकेतन रामदास के बारे में जो कुछ ज्ञात है, वह लगभग सब तीन स्थानों से आता है: श्री चैतन्य-चरितामृत के एक ही अध्याय की कुछ दर्जन पंक्तियाँ, एक सूची में उनका नाम, और गौर-गणोद्देश-दीपिका की एक पंक्ति में दी गई उनकी पहचान। फिर भी इतने छोटे स्थान में कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने उनका ऐसा जीवंत चित्र खींचा है कि मीनकेतन रामदास पाँच शताब्दियों से गौड़ीय वैष्णवों की स्मृति में एक जाने-पहचाने भक्त बने हुए हैं। वे श्री नित्यानन्द प्रभु के सेवक थे। वे प्रेम के भाव में इतने डूबे रहते थे कि लगातार रोते थे और बिना किसी संकोच के नृत्य करते थे। यदि कोई सम्मानित ब्राह्मण पुजारी भी नित्यानन्द प्रभु के नाम का आदर न करता, तो वे उसे भी नहीं छोड़ते थे। उन्हें उन तीन दूसरे भक्तों के साथ नहीं मिलाना चाहिए, जिनसे उनका कोई सम्बन्ध नहीं है और जिनका केवल रामदास नाम मिलता है: रामदास विप्र, दक्षिण भारत के एक ब्राह्मण जो भगवान राम के भक्त थे और जिन्हें श्री चैतन्य महाप्रभु ने कूर्म पुराण के एक पन्ने से सांत्वना दी थी; रामदास ब्राह्मण, जिनका जीवन भर का राम-नाम जप महाप्रभु से मिलने के बाद कृष्ण-नाम में बदल गया; और रामदास विश्वास, बंगाल के एक सरकारी अधिकारी जिन्होंने रघुनाथ भट्ट गोस्वामी की सेवा की। मीनकेतन रामदास की कथा और परम्परा में उनका स्थान, दोनों पूरी तरह नित्यानन्द प्रभु के मण्डल से जुड़े हैं।

अध्याय 1

झामतपुर की कीर्तन रात्रि

कृष्णदास कविराज गोस्वामी के घर हुए रात्रिभर के संकीर्तन ने यह सिखाया कि श्री नित्यानन्द प्रभु के सेवकों का सम्मान करने का क्या अर्थ है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

कृष्णदास कविराज गोस्वामी श्री चैतन्य-चरितामृत के रचयिता के रूप में प्रसिद्ध हुए। लेकिन उससे बहुत पहले वे बंगाल के झामतपुर गाँव में एक साधारण युवा भक्त गृहस्थ थे। वे अपने घर पर रात भर संकीर्तन कराने के लिए जाने जाते थे। वे स्वयं अपने ग्रन्थ में बताते हैं कि ऐसे ही एक आयोजन में मीनकेतन रामदास आए थे। मीनकेतन रामदास श्री नित्यानन्द प्रभु के सेवक थे, और उनका भावविभोर स्वभाव उस क्षेत्र के वैष्णवों में पहले से ही प्रसिद्ध था।

एक दृष्टि में

• मीनकेतन रामदास को झामतपुर में कृष्णदास कविराज गोस्वामी के घर हुए रात भर के संकीर्तन में आमंत्रित किया गया था।
• उनके भावोन्माद के लक्षण इतने तीव्र थे कि उनके सामने झुकने वाले भक्तों को कभी-कभी उनकी बांसुरी से हल्की चोट लगती या हल्का थप्पड़ पड़ता।
• उन्होंने घर के अपने पुजारी गुणार्णव मिश्र को फटकारा, क्योंकि गुणार्णव मिश्र ने उठकर उनका सम्मान से स्वागत नहीं किया था।
• बाद में कृष्णदास के भाई से हुए विवाद के कारण उन्होंने पीड़ा में अपनी बांसुरी तोड़ दी और चले गए।

रात्रिभर के संकीर्तन का निमंत्रण #

कृष्णदास के घर में नियमित रूप से रात भर संकीर्तन होता था। मीनकेतन ऐसे ही एक आयोजन में आमंत्रित अतिथि के रूप में आए। उनकी ख्याति पहले ही वहाँ पहुँच चुकी थी। जिन वैष्णवों ने उन्हें आँगन में प्रेम-भाव में लीन बैठे देखा, वे स्वयं आगे बढ़कर उनके चरणों में झुक गए। वे उनकी किसी सामाजिक प्रतिष्ठा से नहीं, बल्कि उनकी साफ दिखाई देने वाली आध्यात्मिक तल्लीनता से खिंचे चले आए।

आँसू, नृत्य और भावोन्माद के चिन्ह #

इसके बाद जो हुआ, वह कोई शान्त या गरिमापूर्ण स्वागत नहीं था। अपने आनन्द-भरे, बेरोक भाव में मीनकेतन कभी-कभी ऐसे भक्त के कंधे पर चढ़ जाते, जिसने अभी-अभी उन्हें प्रणाम किया हो। कभी वे झुकते हुए किसी भक्त को अपनी बांसुरी से हल्के से मार देते या हल्का थप्पड़ लगा देते। वहाँ उपस्थित वैष्णवों ने इसे अपमान नहीं माना। उनके लिए यह इस बात का और प्रमाण था कि यह भक्त कृष्ण और नित्यानन्द प्रभु के प्रेम में पूरी तरह खोए हुए हैं। उनकी आँखों से लगातार आँसुओं की धारा बहती रही। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि उनके शरीर के कई भागों पर कदंब के फूलों जैसे रोमांच उभर आए थे। उनका एक अंग काँपता, तो दूसरा जड़ होकर स्थिर पड़ा रहता। ये भावोन्माद के परम्परागत लक्षण (अष्ट-सात्त्विक-भाव) थे, जिन पर भक्त का कोई नियंत्रण नहीं होता। गौड़ीय वैष्णव साहित्य इन्हें भक्त की भीतरी अवस्था का शारीरिक प्रमाण मानता है। जब भी वे ऊँची आवाज़ में नित्यानन्द का नाम पुकारते, पूरी सभा में आश्चर्य की एक लहर दौड़ जाती।

"दूसरा रोमहर्षण सूत" #

एक व्यक्ति इस स्वागत में शामिल नहीं हुआ। श्री गुणार्णव मिश्र एक सम्मानित ब्राह्मण थे, जो कृष्णदास के घर में स्थापित विग्रह के पुजारी थे। वे अपनी मन्दिर-सेवा में लगे रहे। जब मीनकेतन आँगन में आए, तब वे उनका स्वागत करने आगे नहीं आए। मीनकेतन नित्यानन्द प्रभु के सेवक थे, इसलिए उन्होंने इसे सही रूप में नित्यानन्द प्रभु के प्रति सच्चे आदर की कमी समझा। उन्होंने सबके सामने गुणार्णव मिश्र को कड़ी फटकार लगाई: "यहाँ मुझे दूसरा रोमहर्षण-सूत मिला है, जिसने भगवान बलराम को देखकर भी सम्मान में खड़े होकर उनका आदर नहीं किया।" यह तुलना जानबूझकर चुनी गई थी। एक बार रोमहर्षण सूत नैमिषारण्य में ऋषियों की सभा के सामने व्यासासन पर बैठकर श्रीमद्भागवतम का पाठ कर रहे थे। जब स्वयं भगवान बलराम वहाँ आए, तो वे खड़े नहीं हुए। यह उनका अहंकार था, और बाद में उन्हें इसके लिए दंड मिला। लेकिन गुणार्णव मिश्र ने इस तुलना का बुरा नहीं माना और विग्रह की अपनी सेवा में लगे रहे। इसी श्लोक पर श्रील प्रभुपाद की टीका इस बात की सराहना करती है। पुजारी उस समय कृष्ण की सेवा में लगे थे, इसलिए अन्त में भक्तों ने उनके न उठने को कोई दोष नहीं माना। उसी प्रकार, नित्यानन्द प्रभु के सम्मान की मीनकेतन द्वारा की गई उग्र रक्षा को भी कभी गलत नहीं ठहराया जाता।

वह विवाद जिसने बांसुरी तोड़ दी #

उत्सव का अधिक तीखा परिणाम उसके अन्त में सामने आया। जब मीनकेतन जाने की तैयारी कर रहे थे, तब उनकी बातचीत कृष्णदास के अपने भाई श्यामदास से हुई। उन्हें पता चला कि श्यामदास श्री चैतन्य महाप्रभु में दृढ़ श्रद्धा रखते थे, लेकिन नित्यानन्द प्रभु के प्रति उनका आदर बहुत ही कम था। इससे मीनकेतन दुखी हुए। उन्होंने क्रोध में अपनी बांसुरी तोड़ दी और बिना कुछ कहे चले गए। कृष्णदास ने अपने भाई का बचाव नहीं किया। बल्कि उन्होंने सभा के सामने भाई को फटकारा। उन्होंने दृढ़ता से कहा कि चैतन्य और नित्यानन्द एक ही शरीर के दो रूप हैं। एक में श्रद्धा रखना और दूसरे पर संदेह करना व्यर्थ से भी बुरा है, जैसे कोई केवल आधी मुर्गी से संतुष्ट हो जाए। कृष्णदास कविराज गोस्वामी केवल इतना बताते हैं कि उसी समय उनके भाई का पतन हो गया (चैतन्य-चरितामृत आदि 5.178)। लेकिन वह फटकार उस एक संध्या से कहीं आगे तक महत्त्वपूर्ण सिद्ध हुई। उसी रात नित्यानन्द प्रभु स्वप्न में कृष्णदास के सामने प्रकट हुए। वे विशेष रूप से इस बात से प्रसन्न थे कि कृष्णदास ने भगवान के सम्मान की रक्षा की थी। उन्होंने कृष्णदास को वृन्दावन जाने का आदेश दिया। यह प्रसंग कृष्णदास कविराज गोस्वामी के अपने पृष्ठ पर प्रारंभिक जीवन और वृन्दावन की पुकार में पहले ही बताया जा चुका है। मीनकेतन रामदास झामतपुर की इस एक संध्या के केन्द्र में रहे भावविभोर सेवक थे। चैतन्य-चरितामृत की कथा में वे फिर कभी नाम से नहीं आते। लेकिन वहाँ बिताई गई उनकी वह रात सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव परम्परा की सबसे प्रसिद्ध आरम्भ-कथाओं में से एक की शुरुआत बन गई।

ऊपर जाएँ

अध्याय 2

नित्यानन्द प्रभु के सहयोगियों में एक अवधूत

चैतन्य-चरितामृत और गौर-गणोद्देश-दीपिका में दर्ज है कि नित्यानन्द प्रभु के अनेक अनुयायियों में मीनकेतन रामदास का क्या स्थान था, और भक्ति-रत्नाकर उन्हें महान खेतुरी उत्सव में उपस्थित बताता है।

अलग पृष्ठ के रूप में खोलें

झामतपुर की कीर्तन रात्रि में बताई गई उस एक संध्या के अलावा, मीनकेतन रामदास की अपनी जीवन-कथा का लगभग कुछ भी नहीं बचा है। जो बचा है, वह कुछ सन्दर्भ हैं। ये सन्दर्भ उन्हें श्री नित्यानन्द प्रभु के अन्तरंग सहयोगियों के मण्डल में दृढ़ता से स्थान देते हैं। साथ ही, ये यह संकेत भी देते हैं कि इस संसार से परे उन्हें किस रूप में समझा जाता था।

अवधूत की सामाजिक रीतियों से स्वतंत्रता #

चैतन्य-चरितामृत में उनके बारे में पहली ही पंक्ति उन्हें नित्यानन्द प्रभु का भृत्य, अर्थात् सेवक, कहती है (आदि 5.161)। गौड़ीय वैष्णव परम्परा में किसी अवधूत का सेवक होना अपने आप में एक विशेष अर्थ रखता है। नित्यानन्द प्रभु को पूरे अर्थ में अवधूत माना जाता है। वे ऐसे परमहंस हैं, जिनका आचरण जाति, वेश या सामाजिक शिष्टाचार के किसी बाहरी नियम से नहीं बँधा है। बल्कि वे कृष्ण-प्रेम के एक अखंड भाव में पूरी तरह लीन रहते हैं। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने इसी श्लोक पर अपनी बंगाली अनुभाष्य टीका में श्रीधर स्वामी की दी हुई अवधूत शब्द की शास्त्रीय परिभाषा का सहारा लिया है: असंस्कृत-देह, अर्थात् जो अपने ही शरीर की परवाह नहीं करता। वे यह परिभाषा मीनकेतन पर भी लागू करते हैं, क्योंकि मीनकेतन एक नित्य सिद्ध महाभागवत परमहंस थे। वे कहते हैं कि इसलिए मीनकेतन के आचरण में जाति या पद का कोई सामान्य चिन्ह नहीं दिखता था, क्योंकि वे भी व्रज के भाव में पूरी तरह लीन थे। इस दृष्टि से देखें, तो झामतपुर का कीर्तन विचित्र आचरण नहीं लगता। वह ठीक वैसा ही लगता है, जैसी परम्परा किसी अवधूत के अपने सेवक से अपेक्षा करती है। ऐसे भक्त के लिए किसी अजनबी के कंधे पर चढ़ जाना या झुकते हुए भक्त को बांसुरी से मार देना कोई दुराचार नहीं था। यह उस प्रेम का सबके सामने छलकना था, जो शिष्टाचार के सामान्य नियमों में कभी समा ही नहीं सकता था।

नित्यानन्द प्रभु के 75 सहयोगियों में सम्मिलित नाम #

चैतन्य-चरितामृत की आदि-लीला के 11वें अध्याय में कृष्णदास कविराज गोस्वामी नित्यानन्द प्रभु के जितने अनुयायियों के नाम हो सकें, उतने विस्तार से गिनाने का प्रयास करते हैं। उनके अपने शब्दों में, वे यह "अपनी आत्म-शुद्धि के लिए," करते हैं, न कि यह दावा करने के लिए कि सूची पूरी है। इसी सूची में मीनकेतन रामदास का नाम 75वें स्थान पर आता है। उनके साथ नर्तक गोपाल, रामभद्र, गौरांगदास और नृसिंह चैतन्य के नाम भी हैं (आदि 11.53)। सूची में यह स्थान अपने आप में अधिक कुछ नहीं बताता। यह केवल वही पक्का करता है, जो झामतपुर का प्रसंग पहले ही दिखा चुका है: उन्हें नित्यानन्द प्रभु के मान्य निजी सेवकों में नाम से गिना जाता था। यह सूची इतनी लम्बी है कि कृष्णदास स्वयं मानते हैं कि नित्यानन्द प्रभु के सभी अनुयायियों की पूरी गिनती कोई नहीं कर सकता।

संकर्षण से जुड़ी पहचान #

इसी श्लोक पर श्रील प्रभुपाद की टीका एक और बात जोड़ती है, जो गौर-गणोद्देश-दीपिका से ली गई है। यह वह परम्परागत गौड़ीय वैष्णव ग्रन्थ है, जो श्री चैतन्य महाप्रभु के हर सहयोगी की कृष्ण की मूल व्रज-लीला में नित्य पहचान बताता है। टीका के अनुसार, गौर-गणोद्देश-दीपिका मीनकेतन रामदास को संकर्षण से जुड़े एक विस्तार के रूप में बताती है। संकर्षण कृष्ण के विस्तारों के चतुर्भुज स्रोत हैं। लेकिन गौर-गणोद्देश-दीपिका का वास्तविक श्लोक (68) उतना स्पष्ट नहीं है, जितना टीका की यह एक पंक्ति दिखाती है। ध्यान से पढ़ने पर इसे ऐसे भी समझा जा सकता है कि इसमें दो अलग व्यक्तियों, निशठ और उल्मुक, का नाम है। वे गौर-लीला में मीनकेतन और राम नाम के दो अलग सेवकों के रूप में आते हैं। इस पाठ के अनुसार वे दोहरे नाम वाले एक ही व्यक्ति नहीं हैं। बाद के भक्ति-लेखकों ने, जिनमें भक्ति-रत्नाकर के रचयिता भी हैं, मीनकेतन रामदास को हर जगह एक ही व्यक्ति मानकर इस प्रश्न को सुलझाया। चैतन्य-चरितामृत भी हमेशा उनके बारे में इसी तरह बात करता है: एक व्यक्ति, एक बांसुरी, झामतपुर की एक संध्या। यह पृष्ठ भी इसी अधिक प्रमाणित, एक-व्यक्ति वाले पाठ को मानता है। लेकिन मूल श्लोक स्वयं दूसरे अर्थ के लिए वास्तविक गुंजाइश छोड़ता है।

खेतुरी महोत्सव में उपस्थिति #

चैतन्य-चरितामृत से बिल्कुल अलग, मीनकेतन रामदास का एक और स्वतंत्र उल्लेख मिलता है। नरहरि चक्रवर्ती का बाद में लिखा भक्ति-इतिहास भक्ति-रत्नाकर उन्हें उन वैष्णवों में गिनाता है, जो महान खेतुरी महोत्सव में गए थे। यह महत्त्वपूर्ण उत्सव जाह्नवा माता के नेतृत्व में आयोजित हुआ था। इसमें नित्यानन्द प्रभु के दूर-दूर बिखरे अनेक अनुयायी एक स्थान पर एकत्र हुए। भक्ति-रत्नाकर वहाँ उनका नाम अभिराम गोपाल ठाकुर, मुरारी चैतन्य, ज्ञानदास और कई अन्य भक्तों के साथ गिनाता है। वह पूरे समूह का वर्णन भक्ति-भरे शब्दों में करता है: "ऐसे वैष्णवों के दर्शन मात्र से सम्पूर्ण ब्रह्मांड पवित्र हो जाता है।" इस एक उल्लेख के अलावा, खेतुरी में या उसके बाद के उनके जीवन का कोई और विवरण किसी उपलब्ध स्रोत में नहीं मिलता। उनका जन्म और तिरोभाव, दोनों कहीं दर्ज नहीं हैं। यह एक वास्तविक कमी है। फिर भी यही अभिलेख उनके भक्ति-जीवन की ठीक एक संध्या को असाधारण और विशेष विस्तार के साथ सुरक्षित रखता है।

ऊपर जाएँ

उपसंहार

टूटी हुई बांसुरी और एक भाई का पतन #

उत्सव का वास्तविक परिणाम बाद में सामने आया। मीनकेतन और कृष्णदास के अपने भाई के बीच एक विवाद हुआ। यह भाई श्री चैतन्य महाप्रभु में दृढ़ श्रद्धा रखते थे, लेकिन नित्यानन्द प्रभु के प्रति उनका आदर बहुत कम था। इस अधूरी श्रद्धा से आहत होकर मीनकेतन ने दुःख में अपनी ही बांसुरी तोड़ दी और वहाँ से चले गए। कृष्णदास ने अपने भाई का पक्ष नहीं लिया। बल्कि उन्होंने भाई को फटकारा। उन्होंने दृढ़ता से कहा कि चैतन्य और नित्यानन्द एक ही सत्य के दो रूप हैं, और एक में श्रद्धा रखकर दूसरे को न मानना व्यर्थ से भी बुरा है। उसी रात क्या हुआ, यह कृष्णदास ने चैतन्य-चरितामृत में दूसरे स्थान पर बताया है। नित्यानन्द प्रभु स्वप्न में कृष्णदास के सामने प्रकट हुए। वे अपने सम्मान की इस रक्षा से प्रसन्न थे, और उन्होंने कृष्णदास को वृन्दावन जाने का आदेश दिया। यह वही स्वप्न-आदेश है, जो कृष्णदास कविराज गोस्वामी के अपने पृष्ठ पर प्रारंभिक जीवन और वृन्दावन की पुकार में पहले ही बताया जा चुका है। इस प्रकार मीनकेतन की टूटी बांसुरी परम्परा की एक प्रसिद्ध आरम्भ-कथा का मोड़ बन जाती है, भले ही मीनकेतन स्वयं उस कथा में फिर कभी नहीं आते।

नित्यानन्द प्रभु के अनेक सहयोगियों में स्थान #

इस एक प्रसंग के अलावा, चैतन्य-चरितामृत केवल नित्यानन्द प्रभु के अनुयायियों की एक लम्बी सूची में उनका स्थान बताता है। वहाँ उनका नाम 75वें स्थान पर है (आदि 11.53)। उस श्लोक पर श्रील प्रभुपाद की टीका एक और पहचान जोड़ती है। गौर-गणोद्देश-दीपिका चैतन्य महाप्रभु के सहयोगियों की नित्य कृष्ण-लीला वाली पहचान बताने वाला परम्परागत ग्रन्थ है। टीका के अनुसार, यह ग्रन्थ मीनकेतन रामदास को संकर्षण से जुड़े एक विस्तार के रूप में बताता है। लेकिन गौर-गणोद्देश-दीपिका के अपने श्लोक (68) के शब्द स्पष्ट नहीं हैं। इसे ऐसे भी पढ़ा जा सकता है कि इसमें दो अलग व्यक्तियों, निशठ और उल्मुक, का नाम है, जो गौर-लीला में मीनकेतन और राम नाम के दो सेवकों के रूप में आए। इस पाठ के अनुसार वे दो अलग व्यक्ति थे, न कि दोनों नाम धारण करने वाले एक ही व्यक्ति। यह पाठ में एक वास्तविक उलझन है। बाद के संकलनकर्ता, जिनमें भक्ति-रत्नाकर के रचयिता भी हैं, मीनकेतन रामदास को हर जगह एक ही व्यक्ति मानकर इसे सुलझाते हैं। यह पृष्ठ भी इसी अधिक प्रमाणित पाठ को मानता है। लेकिन मूल श्लोक स्वयं इस प्रश्न को पूरी तरह स्पष्ट नहीं करता।

यह श्लोक वीरचन्द्र प्रभु वाले श्लोक के ठीक बाद आता है। इसका प्रकाशित अंग्रेज़ी अनुवाद मीनकेतन रामदास को एक ही व्यक्ति मानता है:

अमुं प्राविशतां कार्यात्सजहौ निषठोल्मुकौ
मीनकेतनरामादिर्व्यूहः सङ्कर्षणोऽपरः ॥

"भगवान वीरचन्द्र ने निशठ और उल्मुक नाम के दो भाइयों के शरीरों में भी प्रवेश किया, और इस प्रकार वे भगवान विष्णु के अवतार थे। मीनकेतन रामदास और अन्य भी इसी प्रकार भगवान संकर्षण के अवतार थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 68)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 11.53 के तात्पर्य में इसे इसी प्रकार पढ़ते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (68) मीनकेतन रामदास को संकर्षण का अवतार बताती है।"

खेतुरी और शेष अलिखित जीवन #

चैतन्य-चरितामृत के बाहर उनका एक और उल्लेख मिलता है। नरहरि चक्रवर्ती के भक्ति-रत्नाकर में मीनकेतन रामदास का नाम उन भक्तों में है, जो महान खेतुरी महोत्सव में गए थे। यह महोत्सव जाह्नवा माता के नेतृत्व में आयोजित हुआ था। वहाँ उन्हें अभिराम गोपाल ठाकुर और नित्यानन्द प्रभु के कई दूसरे अनुयायियों के साथ उन भक्तों में गिना गया है "जिनके दर्शन मात्र से सम्पूर्ण ब्रह्मांड पवित्र हो जाता है।" किसी भी उपलब्ध स्रोत में उनके जन्म का वर्ष, जन्मस्थान, तिरोभाव की तिथि या परिवार का कोई विवरण नहीं मिलता। स्रोत ये बातें बताते ही नहीं हैं; इन्हें भूल से छोड़ा नहीं गया है। फिर भी यही अभिलेख एक भक्त के जीवन की एक संध्या का असाधारण रूप से जीवंत चित्र देता है।