जन्म और त्रिहुत में प्रारम्भिक जीवन

गौड़ीय वैष्णव परम्परा के लगभग हर आचार्य की जीवनी कम से कम जन्म-वर्ष, पिता के नाम या गाँव के नाम से शुरू होती है। परमानन्द पुरी की जीवनी ऐसे शुरू नहीं होती, और ईमानदारी यही है कि यह बात आरम्भ में ही साफ़ कह दी जाए। कोई भी स्रोत यह नहीं बताता कि उनका जन्म कब हुआ, उनके माता-पिता कौन थे, या श्रील माधवेन्द्र पुरी की संगति में सन्न्यासी के रूप में दिखाई देने से पहले उनका जीवन कैसा था।

एक ईमानदार मौन #

श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 9.13-15 पर श्रील प्रभुपाद के तात्पर्य में उनके मूल के बारे में एक ही तथ्य मिलता है, जिसे बाद के सभी स्रोत दोहराते हैं। परमानन्द पुरी त्रिहुत जनपद के एक ब्राह्मण परिवार से थे। उनके प्रारम्भिक जीवन के बारे में बस इतना ही दर्ज है। गौड़ीय हिस्ट्री का उन पर लिखा पृष्ठ भी यही सीमा सीधे बताता है: "परमानन्द पुरी के पूर्वजों, अथवा उनके प्राकट्य और तिरोभाव की तिथियों के विषय में कुछ भी ज्ञात नहीं है।" दूसरे आचार्यों के आरम्भिक वर्षों में नाटकीय घटनाएँ, अनिश्चित विवरण या विवाद मिलते हैं। लेकिन परमानन्द पुरी के जीवन के पहले दशकों के बारे में कुछ भी नहीं मिलता। यहाँ तो वैसा कोई विवादित विवरण भी नहीं है, जैसा इन आचार्यों में दूसरी जगह दिखता है। यहाँ केवल अनुपस्थिति है।

त्रिहुत, गंगा और हिमालय की तलहटी के मध्य #

त्रिहुत को आज प्रायः तिरहुत लिखा जाता है। यह उत्तर बिहार का एक ऐतिहासिक क्षेत्र है। इसका केन्द्र आज के मुज़फ़्फ़रपुर और दरभंगा के आसपास के ज़िले हैं। इसके लगभग दक्षिण में गंगा है और उत्तर में हिमालय की तलहटी। यह क्षेत्र पहले भी मैथिल ब्राह्मण संस्कृति और संस्कृत विद्वत्ता का मुख्य केन्द्र था, और आज भी है। इसी व्यापक क्षेत्र से विद्यापति हुए, और न्याय तथा मीमांसा के तार्किकों की एक लम्बी परम्परा भी यहीं से निकली। परमानन्द पुरी के समय में त्रिहुत का कोई ब्राह्मण इस विद्वत्-परम्परा के आसपास ही बड़ा हुआ होगा। लेकिन अभिलेख यह नहीं बताता कि उन्होंने कभी इसमें औपचारिक शिक्षा पाई या नहीं। यह भी नहीं बताता कि उन्होंने युवावस्था में वैदिक अध्ययन किया या नहीं, विवाह किया या नहीं, या वे ब्राह्मण परिवार से सीधे किसी प्रकार के वैराग्य में चले गए। इनमें से हर सम्भावना केवल एक अनुमान है, जो ठीक लगता है। किसी भी ग्रन्थ से इनमें से किसी का समर्थन नहीं होता।

जो जीवन अभिलेख में सन्न्यास से ही आरम्भ होता है #

विश्वास के साथ इतना कहा जा सकता है कि अभिलेख में उनकी कथा कहाँ से शुरू होती है। वे एक सन्न्यासी के रूप में सामने आते हैं, जो पहले से दीक्षित हैं और श्रील माधवेन्द्र पुरी से जिनका घनिष्ठ और स्पष्ट रूप से लम्बा सम्बन्ध है। चैतन्य-भागवत का अन्त्य-खण्ड उन्हें ईश्वर पुरी के साथ उन केवल दो सन्न्यासी शिष्यों में गिनता है, जिन्हें माधवेन्द्र पुरी सचमुच प्रिय मानते थे। ऐसी निकटता वर्षों में ही बनी होगी, लेकिन ग्रन्थ उन वर्षों का कभी वर्णन नहीं करते। जब श्री चैतन्य-चरितामृत और चैतन्य-भागवत उनकी कथा विस्तार से बताना शुरू करते हैं, तब तक वे एक वृद्ध पुरुष हैं, जो दक्षिण भारत के सुदूर भाग में अकेले यात्रा कर रहे हैं। त्रिहुत के एक ब्राह्मण बालक आगे चलकर माधवेन्द्र पुरी के दो सबसे विश्वसनीय सन्न्यासी शिष्यों में से एक बने। इसके लिए जो भी प्रशिक्षण, परीक्षाएँ और धीरे-धीरे विकास हुआ, वह सब तब तक पहले ही हो चुका था। यह सब बिना लिखे ही हुआ, और श्री चैतन्य महाप्रभु की दोनों उपलब्ध जीवनियों में उनका नाम आने से दशकों पहले हुआ।

यह मौन क्या नहीं दर्शाता #

इस मौन से यह मान लेना आसान होगा कि परमानन्द पुरी एक साधारण व्यक्ति थे, जिनके बारे में परम्परा ने विस्तार से लिखना आवश्यक ही नहीं समझा। लेकिन उनका बाकी जीवन इसके ठीक उलटा दिखाता है। चैतन्य-चरितामृत और चैतन्य-भागवत भक्ति-परम्परा में कहीं भी लिखी गई सबसे विस्तृत भक्ति-जीवनियों में से दो हैं। यदि किसी भक्त के प्रारम्भिक जीवन की जानकारी इनके रचयिताओं तक पहुँची होती, तो उसे लिखने का उनके पास पूरा कारण और पूरा अवसर था। फिर भी वे परमानन्द पुरी की युवावस्था के बारे में कुछ भी नहीं कहते, जबकि जगन्नाथ पुरी में उनके वर्षों पर वे सचमुच ध्यान देते हैं। इससे केवल यही संकेत मिलता है कि 16वीं शताब्दी के आरम्भ तक वह जानकारी खो चुकी थी। उसी समय वे इन ग्रन्थों में आते हैं, एक वृद्ध पुरुष के रूप में, जो अपने आध्यात्मिक जीवन के अन्त के निकट हैं, आरम्भ में नहीं। आगे के पृष्ठ बताते हैं कि जब स्रोत उनका वर्णन करने लगते हैं, तब वह जीवन कैसा दिखता है: पहले एक शिष्य के रूप में, फिर एक विचरणशील सन्न्यासी के रूप में, और अन्त में श्री चैतन्य महाप्रभु के सबसे निकट सहचरों में से एक के रूप में। ये पृष्ठ माधवेन्द्र पुरी के अधीन शिष्यत्व से शुरू होते हैं।