बेड़ा-कीर्तन का आलिंगन

श्री चैतन्य महाप्रभु नवद्वीप को सदा के लिए छोड़कर सन्न्यास ले चुके थे। इसके वर्षों बाद पुरन्दर आचार्य अभिलेख में अन्तिम बार दिखाई देते हैं। ये वही वृद्ध ब्राह्मण थे, जिन्हें कभी उनके अपने द्वार पर "पिता" कहकर पुकारा जाता था। इस बार वे बंगाल में नहीं, बल्कि दूर ओडिशा में जगन्नाथ पुरी में हैं। वे भक्तों की उस भीड़ में हैं, जिन्हें भगवान एक-एक करके आलिंगन कर रहे थे।

बंगाल से आते भक्त #

श्री चैतन्य-चरितामृत में वर्णन है कि दक्षिण भारत के तीर्थ-स्थलों की लम्बी यात्रा के बाद भगवान जगन्नाथ पुरी लौटे। तब बंगाल से एक के बाद एक परिचित भक्त उन्हें फिर से देखने आने लगे। श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी कथा के इस भाग को भगवान की बेड़ा-कीर्तन लीला कहते हैं। बेड़ा-कीर्तन वह कीर्तन है, जिसमें भगवान अपने ही भक्तों से घिरे रहते हैं। कथा का यह भाग उस दृश्य से आरम्भ होता है, जिसमें महाप्रभु अपने भक्तों के बीच लौटकर जगन्नाथ के विग्रह के सामने इतनी तीव्रता से नृत्य करते हैं कि "सम्पूर्ण संसार भाव-प्रेम के सागर में विलीन हो गया।"

भक्तों का एक-एक करके स्वागत किया गया, और यह सबसे वरिष्ठ भक्त से आरम्भ हुआ। अद्वैत आचार्य ने सबसे पहले भगवान के चरणों में प्रार्थना अर्पित की, और महाप्रभु ने तुरन्त भाव-विभोर होकर उन्हें आलिंगन किया। इसके बाद बाकी सभी भक्त एक-एक करके आए। कृष्णदास कविराज गोस्वामी एक भक्त के आने का विशेष विस्तार से वर्णन करते हैं। ये मुरारि थे, जो लगभग निश्चित रूप से मुरारि गुप्त हैं। परम्परा उन्हें लम्बे समय से हनुमान का अवतार मानती आई है। मुरारि भगवान से दूर भागने लगे, ताकि भगवान उन्हें स्पर्श न करें। उन्होंने विरोध करते हुए कहा: "हे प्रभु, मुझे स्पर्श न करें। मैं अत्यन्त अधम हूँ और मेरा पापी शरीर आपके स्पर्श के योग्य नहीं है।" महाप्रभु ने उनका यह मना करना स्वीकार नहीं किया। "हे प्रिय मुरारि, अपनी अनावश्यक दीनता को रोको," उन्होंने कहा, और फिर भी उन्हें आलिंगन किया। उन्होंने मुरारि को बिठाया और स्वयं अपने हाथों से उनके शरीर की धूल पोंछी।

भगवान के अपने वरिष्ठजनों के साथ लिया गया नाम #

इसी दृश्य में थोड़ा आगे पुरन्दर आचार्य का नाम फिर आता है। यह नाम उन वरिष्ठ भक्तों की सूची में है, जिन्हें भगवान ने एक साथ आलिंगन किया और सराहा: "इसके पश्चात् भगवान श्री चैतन्य महाप्रभु ने आचार्यरत्न, विद्यानिधि, पण्डित गदाधर, गंगादास, हरि भट्ट तथा आचार्य पुरन्दर सहित सभी भक्तों को बार-बार आलिंगन किया। भगवान ने बार-बार उनके सद्गुणों का वर्णन कर उनकी महिमा गाई।"

उनके नाम के दोनों ओर आने वाले भक्त जाने-माने हैं। आचार्यरत्न चन्द्रशेखर आचार्य की सम्मान-उपाधि थी। ये वही नवद्वीप-वरिष्ठ थे, जिन्होंने बालक निमाई को दत्तक पुत्र की तरह अपनाया था। विद्यानिधि पुण्डरीक विद्यानिधि थे, जो उसी नवद्वीप-भक्त-मण्डल के एक और वरिष्ठ सदस्य थे। इसलिए ये पहली बार मिलने वाले नए लोग नहीं थे। ये वही वरिष्ठजन थे, जिनके घर महाप्रभु बचपन से आते-जाते रहे थे। अब वर्षों बाद, घर से बहुत दूर, वे एक बार फिर उनके चारों ओर एकत्र थे। कभी पुरन्दर आचार्य का घर वह स्थान था, जहाँ युवा निमाई अपने मोहल्ले में घूमते हुए नियम से जाया करते थे। अब वे एक अतिथि थे, जिन्हें स्वयं भगवान ने ढूँढ़कर नाम लेकर आलिंगन किया और सराहा।

उस भक्त की खोज जो पीछे रह गया #

यह दृश्य एक ऐसे विवरण के साथ समाप्त होता है, जो उस दिन आलिंगन पाने वाले भक्तों जितना ही महाप्रभु के बारे में भी बताता है। पूरे दल से मिलने के बाद भगवान ने देखा कि एक भक्त वहाँ नहीं है, और उन्होंने पूछा: "हरिदास कहाँ हैं?" हरिदास ठाकुर स्वागत के लिए आगे आए ही नहीं थे। वे कुछ दूरी पर खुले मार्ग पर भूमि पर लेटे हुए मिले। वे भगवान की दृष्टि में आने के लिए आगे बढ़ने के बजाय दूर से ही प्रणाम कर रहे थे।

पुरन्दर आचार्य को विशेष रूप से चुनकर आलिंगन किए जाने पर उनकी अपनी प्रतिक्रिया क्या थी, यह दर्ज नहीं है। श्री चैतन्य-चरितामृत उनका नाम केवल उन अनेक भक्तों में से एक के रूप में लेता है, जिन्हें फिर से देखकर भगवान प्रसन्न हुए। लेकिन उनका नाम दो ऐसे भक्तों के बीच रखा गया है, जिनकी कथाएँ अच्छी तरह दर्ज हैं, और यह बात अपने आप में कुछ बताती है। उनके बारे में और चाहे जो कुछ खो गया हो, स्वयं भगवान ने उन्हें दो बार आलिंगन के योग्य माना। पहली बार नवद्वीप में, एक युवा गृहस्थ के पड़ोसी के रूप में। दूसरी बार भारत के दूसरे छोर पर, फिर से मिले एक पुराने मित्र के रूप में।