जन्म और प्रारम्भिक जीवन

पुरुषोत्तम दास ठाकुर के वास्तविक जन्म के बारे में लगभग कुछ भी दर्ज नहीं है। न कोई वर्ष मिलता है, न किसी गाँव का नाम। लेकिन जिस परिवार और आध्यात्मिक पहचान में उनका जन्म हुआ, उसके बारे में काफ़ी जानकारी दर्ज है। श्री चैतन्य महाप्रभु की कथा के केन्द्र से इतनी दूर के किसी भक्त के लिए यह असाधारण बात है। वे वैद्य परिवार से थे, जो बंगाल में चिकित्सकों का परम्परागत कुल था। श्री चैतन्य-भागवत उनके पिता को और उन्हें, दोनों को महाभाग्यवान्, अर्थात् "अत्यन्त भाग्यशाली", कहता है।

भक्तों का चार पीढ़ियों का परिवार #

गौड़ीय परम्परा पुरुषोत्तम दास ठाकुर के परिवार को नित्यानन्द प्रभु के निकट भक्तों की 4 पीढ़ियों के रूप में स्मरण करती है। ये थे: उनके पितामह कंसारी सेन, उनके पिता सदाशिव कविराज, स्वयं पुरुषोत्तम ठाकुर, और उनके पुत्र कानू ठाकुर। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की अनुभाष्य टीका श्रील प्रभुपाद की चैतन्य-चरितामृत टीका में उद्धृत है। वह स्पष्ट रूप से कहती है: "सदाशिव कविराज के परिवार के सभी सदस्य भगवान चैतन्य महाप्रभु के महान भक्त थे।" गौर-गणोद्देश-दीपिका वह परम्परागत ग्रन्थ है, जो चैतन्य-काल के भक्तों की पहचान व्रज में कृष्ण की अपनी लीलाओं में उनकी नित्य भूमिकाओं से कराता है। यह ग्रन्थ एक पीढ़ी और पीछे जाता है। इसके अनुसार, अपने पूर्व और अप्रकट स्वरूप में कंसारी सेन गोपी रत्नावली थे और सदाशिव कविराज गोपी चन्द्रावली थे।

नागर पुरुषोत्तम और नागरदेश नामक भूमि #

प्राचीन स्रोतों में पुरुषोत्तम ठाकुर को प्रायः "नागर पुरुषोत्तम" कहा गया है। गौड़ीय-वैष्णव अभिधान इस उपाधि की दो अलग-अलग व्याख्याएँ देता है, और किसी एक को अन्तिम नहीं मानता। कुछ लोग कहते हैं कि नागर केवल उनके कुल का उपनाम था। दूसरे कहते हैं कि यह उस क्षेत्र के नाम से आया है, जहाँ उनका परिवार रहता था। वहाँ के 5 पास-पास बसे गाँव, बेलेडांगा, बेरीग्राम, सुखसागर, मानसापोटा और पालपाड़ा, मिलकर नागरदेश कहलाते थे। दोनों व्याख्याएँ यहाँ इसलिए दी गई हैं, क्योंकि स्रोतों में सचमुच मतभेद है। इनमें से किसी एक को चुपचाप नहीं चुना गया है।

ग्वाल-बालक दाम #

गौर-गणोद्देश-दीपिका का श्लोक 131 एक छोटे संस्कृत श्लोक में बताता है कि कृष्ण की अपनी व्रज-लीलाओं में पुरुषोत्तम ठाकुर कौन थे: sadasivasuto namna nagarah purusottamah, vaidya-vamsodbhavo namna dama yo vallavo vraje, अर्थात् "सदाशिव के पुत्र नागर पुरुषोत्तम, जो वैद्य-कुल में जन्मे थे, व्रज में पूर्वकाल में दाम नामक ग्वाल-बालक थे।" दाम 12 गोपालों में से थे। यह ग्वाल-बालकों का वह समूह है, जिसे परम्परा में कृष्ण के सीधे सखा नहीं, बल्कि उनके बड़े भाई बलराम के सखा माना जाता है। यह बात पुरुषोत्तम ठाकुर के जीवन से ठीक मेल खाती है। इस लोक में उनका पूरा दर्ज जीवन सीधे श्री चैतन्य महाप्रभु को नहीं, बल्कि बलराम के अपने अवतार नित्यानन्द प्रभु को समर्पित था। श्री चैतन्य-चरितामृत उन्हें नित्यानन्द के 24 नामित पार्षदों में गिनता है। उसी प्रसंग में वह उन्हें विशेष रूप से "10वाँ गोपाल" कहता है (आदि-लीला 11.38)।

gaudiyahistory.iskcondesiretree.com के एक पृष्ठ पर उनकी एक अलग पहचान दी गई है। वहाँ उन्हें दाम के बजाय "स्तोक कृष्ण" कहा गया है, लेकिन इस दावे के लिए कोई स्रोत नहीं दिया गया है। दाम वाली पहचान के साथ गौर-गणोद्देश-दीपिका का श्लोक सीधे उद्धृत है, जबकि स्तोक कृष्ण वाले दावे के साथ ऐसा कोई प्रमाण नहीं है। इसलिए यहाँ दाम को ही बेहतर प्रमाणित पहचान माना गया है। फिर भी यह अन्तर यहाँ खुले रूप से बताया गया है, चुपचाप तय नहीं किया गया है।

भक्ति में लीनता का एक संकेत #

गौड़ीय-वैष्णव अभिधान पुरुषोत्तम ठाकुर के जीवन की एक अद्भुत घटना बताता है। एक बार भक्ति-समाधि की अवस्था में उन्होंने सर्प-विष निगल लिया, फिर भी उन्हें कोई हानि नहीं हुई। जिसने भी यह देखा, वह चकित रह गया। उसी प्रसंग में वही स्रोत यह भी कहता है कि "नित्यानन्द प्रभु के अनेक पार्षद प्रायः ऐसी चमत्कारिक शक्तियाँ प्रदर्शित करते थे"। इस प्रकार वह इस घटना को किसी अकेले चमत्कार के रूप में नहीं, बल्कि इस पूरे भक्त-मण्डल में दिखने वाली एक आम बात के उदाहरण के रूप में प्रस्तुत करता है। यह घटना कब और कहाँ हुई, इसका कोई और विवरण नहीं बचा है। इसके बाद का जीवन कहीं अधिक विस्तार से दर्ज है। वह था स्वयं नित्यानन्द प्रभु के साथ रहकर बिताया गया पुरुषोत्तम ठाकुर का प्रौढ़ जीवन, जो नित्यानन्द प्रभु के साथ संगति पृष्ठ पर बताया गया है।