पुरुषोत्तम दास ठाकुर के जीवन की कई बातें अनिश्चित हैं। लेकिन एक बात आन्दोलन के अपने शास्त्रों में सीधे, और एक से अधिक बार, कही गई है: उनका पूरा प्रौढ़ जीवन नित्यानन्द प्रभु की सेवा में समर्पित था। श्री चैतन्य-चरितामृत उन्हें नित्यानन्द प्रभु के सूचीबद्ध पार्षदों में 24वें स्थान पर गिनता है। उनके पिता सदाशिव कविराज 23वें स्थान पर हैं। यह ग्रन्थ पुरुषोत्तम के बारे में ऐसा विवरण भी देता है, जो उस लम्बी सूची के लगभग किसी और नाम के साथ नहीं मिलता।
| विवरण | वर्णन |
|---|---|
| नित्यानन्द के पार्षदों में स्थान | 24वें स्थान पर सूचीबद्ध, अपने पिता के ठीक बाद |
| स्रोत श्लोक | चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला 11.38-40; चैतन्य-भागवत, अन्त्य 5.741-742 |
| पत्नी | जाह्नवा (प्रसव के तुरन्त बाद देहान्त) |
| पुत्र | कानू ठाकुर, शिशु अवस्था में नित्यानन्द प्रभु द्वारा अपनाए गए |
जन्म से ही सेवा में लीन #
चैतन्य-चरितामृत का विवरण सीधा है: "जन्म से ही पुरुषोत्तम दास भगवान नित्यानन्द प्रभु के चरणकमलों की सेवा में लीन थे, और वे सदैव भगवान कृष्ण के साथ बाल-लीला में तल्लीन रहते थे" (आदि-लीला 11.39)। चैतन्य-भागवत यही बात और भी दृढ़ता से कहता है। उसके अनुसार उन्हें अपने शरीर की बाहरी चेतना कभी रहती ही नहीं थी, क्योंकि नित्यानन्द प्रभु उनके हृदय में निरन्तर सक्रिय रहते थे। चैतन्य-भागवत के रचयिता वृन्दावन दास ठाकुर भी अलग से पुरुषोत्तम दास को नित्यानन्द प्रभु के प्रमुख पार्षदों में गिनते हैं। इसलिए यह बात केवल एक स्रोत पर नहीं, बल्कि दो अलग शास्त्रीय स्रोतों पर टिकी है, जो आपस में सहमत हैं।
सरल शब्दों में कहें तो यह भाषा एक ऐसे भक्त का वर्णन करती है, जिनका नित्यानन्द प्रभु की सेवा के अलावा व्यवहार में कोई निजी जीवन था ही नहीं। वे कोई विद्वान नहीं थे। वे अभिराम गोपाल ठाकुर की तरह मन्दिर स्थापित करने के लिए भेजे गए प्रचारक भी नहीं थे। इन श्लोकों के अनुसार, वे ऐसे भक्त थे, जिनका पूरा दिखाई देने वाला व्यक्तित्व अपने प्रभु की गतिविधि में ही विलीन हो चुका था।
जाह्नवा नामक पत्नी, और अपनाया गया एक पुत्र #
पुरुषोत्तम ठाकुर की पत्नी का नाम जाह्नवा था। पुत्र को जन्म देने के कुछ ही समय बाद उनका देहान्त हो गया, और पुरुषोत्तम ठाकुर ने अपने पुत्र का नाम कानू रखा। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की अनुभाष्य श्रील प्रभुपाद की चैतन्य-चरितामृत टीका में उद्धृत है। उसमें बताया गया है कि जब शिशु लगभग 12 दिन का था, तब स्वयं नित्यानन्द प्रभु आए और बालक को खड़दह में अपने घर ले गए। नित्यानन्द प्रभु ने शिशु को अपनी ओर से एक नया नाम दिया: शिशु कृष्णदास। उन्होंने यह नाम इसलिए दिया, क्योंकि इतनी छोटी आयु में भी बालक की भक्ति स्पष्ट दिखाई देती थी।
यहाँ स्रोतों में एक संयोग दिखाई देता है, लेकिन यह कोई विरोधाभास नहीं है। पुरुषोत्तम ठाकुर की अपनी पत्नी का नाम जाह्नवा था। अलग से, नित्यानन्द प्रभु की अपनी पत्नी का नाम भी जाह्नवा-देवी था, जिन्हें परम्परा में जाह्नवा-माता के रूप में सम्मान दिया जाता है। स्रोतों में दर्ज है कि 5 वर्ष बाद बालक को वृन्दावन यही दूसरी जाह्नवा ले गई थीं, अर्थात् नित्यानन्द प्रभु की पत्नी। वे पुरुषोत्तम की उसी नाम वाली स्वर्गीय पत्नी नहीं थीं। वृन्दावन में गोस्वामियों ने बालक में भक्ति के आनन्दमय लक्षण देखे और उनका नाम फिर से बदलकर कनाई ठाकुर रख दिया। जाह्नवा नाम दो बार इसलिए आता है, क्योंकि स्रोतों में ठीक ऐसा ही लिखा है। यह यहाँ की गई कोई भूल नहीं है।
नित्यानन्द के अपने परिवार में बुना गया एक घराना #
पुरुषोत्तम ठाकुर के घराने और नित्यानन्द प्रभु के अपने परिवार का सम्बन्ध कानू के पालन-पोषण के साथ समाप्त नहीं हुआ। पुरुषोत्तम ठाकुर के अपने शिष्यों में से एक, माधवाचार्य, ने बाद में नित्यानन्द प्रभु की पुत्री गंगा देवी से विवाह किया। इसका अर्थ यह था कि 2 पीढ़ियों के भीतर ही, जो परिवार नित्यानन्द प्रभु के समर्पित अनुयायियों के रूप में आरम्भ हुआ था, वह विवाह के द्वारा उनसे सम्बन्धी के रूप में भी जुड़ गया। स्रोतों में दर्ज है कि कानू ठाकुर स्वयं प्रसिद्ध खेतुरी महोत्सव में उपस्थित थे। यह वह विशाल समागम था, जिसे नरोत्तम दास ठाकुर ने आयोजित किया था। इसमें जाह्नवा देवी, वीरभद्र गोस्वामी (नित्यानन्द प्रभु के अपने पुत्र), और आन्दोलन की दूसरी पीढ़ी के अनेक नेता एकत्र हुए थे। वहाँ कानू ठाकुर की उपस्थिति दिखाती है कि उस समय तक पुरुषोत्तम ठाकुर के वंशज व्यापक गौड़ीय वैष्णव समुदाय का कितना गहरा अंग बन चुके थे।
श्रील भक्ति वल्लभ तीर्थ महाराज के जीवनी-संकलन श्री चैतन्य: हिज़ लाइफ एण्ड एसोसिएट्स में पुरुषोत्तम ठाकुर के बारे में श्री चैतन्य-भागवत का अपना वर्णन उद्धृत है। यह वर्णन इसी चित्र में एक और छवि जोड़ता है: "सदाशिव कविराज को पुरुषोत्तम दास जैसा पुत्र पाकर बड़ा सौभाग्य प्राप्त हुआ। पुरुषोत्तम दास को अपने शरीर की बाह्य चेतना ही नहीं थी, क्योंकि नित्यानन्द प्रभु निरन्तर उनके माध्यम से कार्य कर रहे थे" (चैतन्य-भागवत, अन्त्य 5.741-742)। तीन स्वतन्त्र स्रोत एक ही दिशा दिखाते हैं: चैतन्य-चरितामृत, चैतन्य-भागवत, और परिवार का अपना बाद का इतिहास। ये सब एक ऐसे भक्त को दिखाते हैं, जिन्हें अपने किसी निजी कार्य के लिए नहीं, बल्कि मुख्य रूप से इस बात के लिए स्मरण किया जाता है कि उनका जीवन कितनी पूर्णता से नित्यानन्द प्रभु का हो चुका था।
पुरुषोत्तम ठाकुर के अपने जीवन के बाद की पीढ़ियों में इस परिवार और इसके विग्रहों का क्या हुआ, और उनकी मृत्यु के बारे में क्या ज्ञात नहीं है, यह तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर बताया गया है।
