रथ-यात्रा में श्रीखण्ड के गायक

श्रील कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने जगन्नाथ पुरी के रथ-यात्रा उत्सव का वर्णन किया है। उसमें वे बताते हैं कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने अपने बंगाली भक्तों को सात अलग-अलग संकीर्तन-मण्डलियों में बाँटा। हर मण्डली अपनी जगह पर भगवान जगन्नाथ के रथ के आगे गाती और नाचती थी (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 13)। इन सात मण्डलियों में से एक पूरी तरह श्रीखण्ड के भक्तों की थी। यह वही छोटा-सा मंडल था, जिसमें सुलोचन भी थे।

रथ के आगे सात मण्डलियाँ #

कृष्णदास कविराज सातों मण्डलियों और उनके नर्तकों के नाम एक-एक करके बताते हैं। पहली मण्डली की अगुवाई प्रमुख गायक के रूप में मुकुन्द करते थे। दूसरी में वयोवृद्ध हरिदास ठाकुर नृत्य करते थे। तीसरी गोविन्द घोष के नेतृत्व में थी, और चौथी में वक्रेश्वर पण्डित नृत्य करते थे। पाँचवीं मण्डली कुलीनग्राम गाँव की थी, जिसमें रामानन्द और सत्यराज नर्तक थे। छठी मण्डली श्री अद्वैत आचार्य ने शान्तिपुर से बनाई थी, जिसमें अच्युतानन्द नृत्य करते थे। सातवीं मण्डली श्रीखण्ड की थी। सात में से चार मण्डलियाँ रथ के ठीक आगे कीर्तन और नृत्य करती थीं, एक-एक मण्डली दोनों ओर थी, और एक पीछे चलती थी। इस प्रकार पूरी शोभायात्रा भगवान जगन्नाथ के चारों ओर ध्वनि और गति की एक दीवार जैसी बन जाती थी। महाप्रभु स्वयं परमानन्द में नृत्य करते हुए इन मण्डलियों के बीच घूमते थे। हर मण्डली अपना गायन दूसरी मण्डलियों से अलग रखती थी, ताकि अलग-अलग धुनें आपस में न मिल जाएँ।

श्रीखण्ड की मण्डली #

इन सातों में से एक मण्डली पूरी तरह श्रीखण्ड के भक्तों की थी। कृष्णदास कविराज इसे एक ही छोटे-से श्लोक में बताते हैं: "खण्ड के निवासियों ने एक और मण्डली बनाई। ये लोग एक अलग स्थान पर कीर्तन गा रहे थे। उस मण्डली में नरहरि प्रभु और रघुनन्दन नृत्य कर रहे थे" (मध्य-लीला 13.46)। यह वही श्रीखण्ड-मंडल है, जिसे कृष्णदास कविराज अपने ग्रन्थ में पहले ही चैतन्य महाप्रभु के वृक्ष की उनतालीसवीं से बयालीसवीं शाखाओं के रूप में एक साथ गिना चुके हैं: मुकुन्द दास, रघुनन्दन ठाकुर, नरहरि सरकार ठाकुर, चिरंजीव और सुलोचन। इन पाँच में से दो के नाम यहाँ मण्डली के नर्तकों के रूप में आए हैं। बाकी तीन, अर्थात् मुकुन्द दास, चिरंजीव और सुलोचन, के नाम श्लोक में अलग से नहीं हैं। लेकिन ग्रन्थ में ऐसा कुछ भी नहीं है, जिससे लगे कि वे कहीं और खड़े थे।

श्लोक क्या कहता है, और क्या नहीं #

चैतन्य-चरितामृत वास्तव में बस इतना ही कहता है, इससे अधिक नहीं। मध्य-लीला 13.46 "खण्ड के लोगों" को, अर्थात् सुलोचन के अपने गृह-मंडल को, उन सात संकीर्तन-मण्डलियों में स्थान देता है, जिन्हें महाप्रभु ने स्वयं उस उत्सव में बनाया था। वे महाप्रभु के सामने गा रहे थे, और महाप्रभु उन्हें देख रहे थे और नृत्य कर रहे थे। इस श्लोक में सुलोचन का अपना नाम नहीं है। सुलोचन इस मण्डली से केवल इसलिए जुड़ते हैं, क्योंकि कृष्णदास कविराज ने पहले आदि-लीला में बताया है कि वे श्रीखण्ड के भक्तों के इसी मंडल के सदस्य थे। कोई भी श्लोक उत्सव में उनका नाम अलग से नहीं लेता। यह अन्तर स्पष्ट रखना चाहिए। दृश्य को उससे अधिक भरा-पूरा नहीं बनाना चाहिए, जितना ग्रन्थ बताता है।