श्री अद्वैत आचार्य

परिचय

श्री अद्वैत आचार्य का पंच-तत्त्व में एक ऐसा स्थान है, जो किसी दूसरे सदस्य का नहीं है। वे श्री चैतन्य महाप्रभु से लगभग पचास वर्ष बड़े थे। परम्परा मानती है कि उन्हीं की प्रार्थनाओं के कारण प्रभु धरती पर अवतरित हुए। उन्हें महा-विष्णु और सदाशिव का संयुक्त अवतार माना जाता है। उन्हें भक्त-अवतार भी गिना जाता है, अर्थात् स्वयं भगवान, जो भक्त की भूमिका में अवतरित हुए। इसी कारण उनकी पूजा केवल भगवान के साथ आए एक सहयोगी के रूप में नहीं, बल्कि भगवान के अपने अवतरण के एक अंग के रूप में की जाती है।

अध्याय 1

अद्वैत आचार्य का अवतरण और प्रारम्भिक जीवन

नबग्राम के कमलाक्ष, वे तीर्थयात्री विद्वान, जो शान्तिपुर के सर्वमान्य वैष्णव आचार्य बने

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जिन घटनाओं के लिए बंगाल अद्वैत आचार्य को स्मरण करता है, वे जब आरम्भ हुईं, तब तक वे वृद्ध हो चुके थे। उनका जन्म 1434 में पूर्वी बंगाल के श्रीहट्ट जिले के नबग्राम गाँव में हुआ। उनके पिता कुबेर पण्डित और माता नाभादेवी थीं। श्री चैतन्य महाप्रभु का परिवार भी इसी जिले से आया था। अद्वैत आचार्य के पिता को एक सम्मानित व्यक्ति बताया गया है। बालक का नाम कमलाक्ष, अर्थात् "कमल-नेत्र", रखा गया। कृष्णदास कविराज बताते हैं कि यह नाम उनके लिए उपयुक्त था, क्योंकि वे कमल-नेत्र भगवान के ही एक अंग हैं।

अद्वैत सप्तमी और आयु का अन्तर #

उनके अवतरण की परम्परागत तिथि माघ के शुक्ल पक्ष का सातवाँ दिन बताई जाती है। पूरे गौड़ीय जगत में यह दिन हर वर्ष अद्वैत सप्तमी के रूप में मनाया जाता है। यदि उनका जन्म 1434 में माना जाए, तो वे महाप्रभु से बावन वर्ष बड़े थे। उनकी स्थिति में जो कुछ असाधारण है, उसका लगभग सारा कारण यही आयु-अन्तर है। वे इतने वृद्ध थे कि प्रभु के दादा हो सकते थे। प्रभु के प्रकट होने से पहले ही वे एक सम्मानित वैष्णव गुरु के रूप में पूरा जीवन बिता चुके थे। इसके बाद उनके आस-पास के सभी लोग उनका बहुत आदर करते थे, लेकिन अपने बाद के पूरे आचरण में वे बार-बार यही कहते रहे कि वे एक सेवक हैं।

तीर्थयात्रा और शान्तिपुर में स्थानान्तरण #

माता-पिता के देहान्त के बाद कमलाक्ष घर छोड़कर यात्रा पर निकल पड़े। वृत्तान्तों के अनुसार उन्होंने पूरे भारत में लम्बी तीर्थयात्रा की। वे पवित्र स्थानों पर गए और अध्ययन करते रहे। इन वृत्तान्तों से एक ऐसे व्यक्ति का चित्र उभरता है, जो सावधानी से स्वयं को तैयार कर रहे थे। उन्होंने भागवतम्, भगवद्गीता और वेदान्त का गहरा ज्ञान प्राप्त किया। उस समय बंगाल में इन ग्रन्थों को प्रायः ऐसे ढंग से समझाया जाता था, जिसे वे मूल रूप से गलत मानते थे। अन्त में वे नदिया जिले में गंगा तट पर स्थित शान्तिपुर में बस गए। इतिहास उन्हें शान्तिपुर के प्रामाणिक वैष्णव आचार्य के रूप में स्मरण करता है।

माधवेन्द्र पुरी से दीक्षा #

अपनी यात्राओं के दौरान वे माधवेन्द्र पुरी से मिले और उन्हें अपने दीक्षा गुरु के रूप में स्वीकार किया। यह एक बहुत महत्त्वपूर्ण तथ्य है, और चैतन्य-चरितामृत इसे स्पष्ट रूप से दर्ज करता है। गौड़ीय परम्परा मानती है कि कृष्ण के प्रति तीव्र, व्यक्तिगत और गहरे भावपूर्ण प्रेम का पहला प्राकट्य माधवेन्द्र पुरी में हुआ। आगे चलकर यही भाव पूरे आन्दोलन की पहचान बना। अद्वैत आचार्य ने यह भाव सीधे उन्हीं से प्राप्त किया। कृष्णदास कविराज कहते हैं कि श्री चैतन्य महाप्रभु अद्वैत आचार्य को माधवेन्द्र पुरी का शिष्य मानते थे। इसलिए महाप्रभु उनकी आज्ञा का पालन करते थे और उन्हें गुरु के समान सम्मान देते थे। यही कारण है कि प्रभु का इस एक सहयोगी के साथ व्यवहार बाकी सबके साथ के व्यवहार से अलग दिखाई देता है।

उन्हें अद्वैत आचार्य क्यों कहा जाता है #

वे सब जगह दो नामों से जाने जाते हैं। ये दोनों उपाधियाँ हैं, वह नाम नहीं जो उनके माता-पिता ने उन्हें दिया था। इन उपाधियों के कारण भी दर्ज हैं। उन्हें अद्वैत, "अभिन्न", कहा जाता है, क्योंकि उन्हें सभी दृष्टियों से भगवान से अभिन्न माना जाता है। वे भगवान की सेवा करने वाले कोई अलग व्यक्ति नहीं हैं, बल्कि भगवान के प्रत्यक्ष विस्तार हैं। उन्हें आचार्य कहा जाता है, क्योंकि भक्ति-सेवा की शिक्षा देना ही उनका एकमात्र कार्य था। इस प्रकार अद्वैत आचार्य, ये दो शब्द उनके विषय में परम्परा की पूरी बात का सार हैं: वे स्वयं भगवान हैं, और उन्होंने अपना जीवन भक्ति के आचार्य के रूप में बिताया।

उनकी शिक्षा क्या थी, इससे समझ में आता है कि वे इतने निराश क्यों हुए। इसी निराशा से उनके जीवन का अगला अध्याय आरम्भ हुआ। उन्होंने भगवद्गीता और भागवतम् की व्याख्या भक्ति-सेवा के अर्थ में की। अर्थात् उन्होंने इन ग्रन्थों को एक ऐसे व्यक्ति के विषय में समझा, जिनसे प्रेम किया जाना है, न कि किसी निराकार परम तत्त्व के विषय में, जिसमें विलीन होना है। पन्द्रहवीं शताब्दी के अन्त के बंगाल में बहुत कम लोग यह मत रखते थे, और यह उस समय की सामान्य धारा के विरुद्ध था। साठ मील दूर नबद्वीप का विद्वत् समाज तर्कशास्त्र और कर्मकाण्ड में व्यस्त था। प्रमुख दार्शनिक मायावादी थे। और उनकी दृष्टि में उस प्रदेश का सामान्य धार्मिक जीवन केवल सही ढंग से अनुष्ठान करने तक सीमित रह गया था, जिसमें भगवान के प्रति सच्चा प्रेम बिल्कुल नहीं था। वे दशकों तक, जो भी सुनने को तैयार था, उसे इससे अलग शिक्षा देते रहे। लेकिन उन्होंने देखा कि इससे बहुत कम अन्तर पड़ा।

महा-विष्णु और उपादान कारण #

इस सबके पीछे अद्वैत आचार्य का तात्त्विक स्वरूप है, और चैतन्य-चरितामृत इसे स्पष्ट रूप से बताता है। अद्वैत आचार्य महा-विष्णु के अवतार हैं। कृष्णदास कविराज इसे और स्पष्ट करते हैं। विष्णु अपने निमित्त रूप में भौतिक शक्ति पर दृष्टि डालते हैं और सृष्टि को गति देते हैं। अद्वैत आचार्य ब्रह्माण्ड के प्राकट्य का उपादान कारण हैं, अर्थात् वह कारण जिससे सृष्टि की सामग्री आती है। उन्हें लाखों ब्रह्माण्डों का सृष्टिकर्ता और नारायण का प्रमुख अंग कहा गया है। यहाँ "अंश" के स्थान पर जान-बूझकर "अंग" शब्द चुना गया है, क्योंकि इससे अधिक घनिष्ठ सम्बन्ध का बोध होता है। यही वे थे, जो 1480 के दशक में शान्तिपुर में शान्ति से रह रहे थे। वे एक छोटे-से मण्डल को भागवतम् पढ़ाते थे, और संसार की दशा देखकर धीरे-धीरे और अधिक व्यथित होते जा रहे थे।

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अध्याय 2

प्रभु को अवतरित होने के लिए बुलाना

गंगाजल, तुलसी पत्ते, और एक भक्त की वह पुकार जिसने, परम्परा के अनुसार, कृष्ण को इस संसार में ला दिया

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1480 के दशक के मध्य तक अद्वैत आचार्य एक निष्कर्ष पर पहुँच चुके थे, और वैष्णव जीवनीकार इसे साफ-साफ दर्ज करते हैं। उन्होंने समझ लिया था कि अब यह स्थिति सामान्य उपायों से नहीं सुधर सकती। उन्होंने दशकों तक बंगाल में भक्ति-सेवा की शिक्षा दी थी और अनुयायी भी बनाए थे। लेकिन उन्हें उस युग की सामान्य दशा सुधरने के बजाय बिगड़ती हुई दिखाई दे रही थी। लोग केवल इस अर्थ में धार्मिक थे कि वे कर्मकाण्ड सही ढंग से करते थे और कुशलता से दर्शन पर वाद-विवाद करते थे। भगवान से प्रेम लगभग कोई नहीं करता था। उन्होंने निर्णय लिया कि कोई गुरु कितना भी योग्य क्यों न हो, उसके प्रचार से यह स्थिति नहीं बदलेगी। इसके लिए कृष्ण का स्वयं आना ही आवश्यक था।

भगवान को अवतरित होने के लिए विवश करने का निर्णय #

इसके बाद उन्होंने जो किया, वह इसी निर्णय से स्वाभाविक रूप से निकला। यदि केवल भगवान ही इसे ठीक कर सकते हैं, तो भगवान को आना ही होगा। इसलिए अद्वैत आचार्य ने पूरी तरह सोच-समझकर, भगवान को अवतरित कराने का निश्चय किया।

गंगाजल और तुलसी पत्तों से पूजा #

उनकी विधि थी पूजा, और यह पूजा सामान्य पूजा की सीमा से बहुत आगे तक चलती रही। वैष्णव वृत्तान्तों के अनुसार वे शान्तिपुर में शालग्राम-शिला को गंगाजल और तुलसी-पत्ते अर्पित करते थे। साथ ही वे ऊँचे स्वर में, लगातार और लम्बे समय तक कृष्ण को प्रकट होने के लिए पुकारते रहे। परम्परा बताती है कि यह पुकार उनकी ऊँची आवाज़ के कारण सफल नहीं हुई, बल्कि भक्ति-साधना के एक सूक्ष्म नियम के कारण सफल हुई। कहा जाता है कि जब कोई शुद्ध भक्त संसार के लिए सच्ची व्यथा के साथ तुलसी और गंगाजल अर्पित करता है, तो कृष्ण उस अर्पण से बँध जाते हैं। कहा जाता है कि वे ऐसे अर्पण को सदा के लिए अस्वीकार नहीं कर सकते। जीवनीकार इसके परिणाम को एक प्रकार के आदान-प्रदान के रूप में प्रस्तुत करते हैं, जिसे भगवान अपनी मर्यादा रखते हुए अस्वीकार नहीं कर सकते थे।

वृत्तान्त विशेष रूप से इस पुकार की तीव्रता पर ध्यान देते हैं। वे केवल पूजा करके उत्तर की आशा नहीं कर रहे थे। अद्वैत आचार्य को दहाड़ते और रोते हुए बताया गया है। कहा गया है कि वे इतने लम्बे समय तक और इतने बल से पुकारते रहे कि उनकी आवाज़ दूर तक सुनी गई। उन्होंने यह भी स्पष्ट कर दिया था कि वे रुकने वाले नहीं हैं। उनका भाव प्रार्थना से अधिक एक माँग जैसा था। बंगाल के वैष्णवों को इस पर कभी संकोच नहीं हुआ। बल्कि वे उनकी इसी निर्भीकता की सराहना करते हैं।

मायापुर में अवतरण, जो उत्तर बना #

श्री चैतन्य महाप्रभु फरवरी 1486 में फाल्गुन पूर्णिमा की सन्ध्या को श्रीधाम मायापुर में प्रकट हुए। परम्परा इसे अद्वैत आचार्य की पुकार का सीधा उत्तर मानती है। इसी कारण अद्वैत आचार्य को भगवान के अपने अवतरण के पाँच स्वरूपों में गिना जाता है। इसका कारण यह नहीं है कि वे एक महान गुरु थे, या महान विद्वान थे, या महा-विष्णु के अवतार थे। कृष्णदास कविराज यह बात एक ही पंक्ति में कह देते हैं: अद्वैत आचार्य के माध्यम से ही भगवान चैतन्य ने संकीर्तन आन्दोलन का प्रसार किया, और उन्हीं के माध्यम से संसार का उद्धार किया।

शान्तिपुर में दीर्घ प्रतीक्षा #

बंगाल का भक्ति-साहित्य इस कथा के एक विवरण पर बार-बार आनन्द से लौटता है। अद्वैत आचार्य नबद्वीप से कुछ दूरी पर शान्तिपुर में रहते थे, और उन्हें तुरन्त पता नहीं चला कि क्या हुआ है। जिन प्रभु को उन्होंने बुलाया था, वे जन्मे और बड़े होने लगे। वे एक प्रसिद्ध तार्किक बने, उन्होंने विवाह किया, और कुछ वर्षों तक वे नदिया के सबसे अधिक वाद-विवाद करने वाले युवा पण्डित रहे। इस पूरे समय वृद्ध अद्वैत आचार्य, जिन्होंने उन्हें बुलाया था, शान्तिपुर में अपनी भागवतम् की कक्षाएँ चलाते रहे और प्रतीक्षा करते रहे। जब निमाई गया से लौटे और उनमें आया महान परिवर्तन सबको स्पष्ट दिखाई देने लगा, तभी ये दोनों एक-दूसरे के पास आए। तब इस सबके पीछे का उद्देश्य सभी सम्बन्धित लोगों के सामने स्पष्ट हो गया।

एक भक्त की प्रार्थना ही पर्याप्त क्यों थी #

गौड़ीय धर्मशास्त्र इस प्रसंग से एक स्पष्ट और प्रभावशाली शिक्षा लेता है। इसका महत्त्व केवल कथा तक सीमित नहीं है। शिक्षा यह है कि भगवान को कार्य के लिए प्रेरित करने में एक अकेले भक्त की पुकार ही काफी है। इसके लिए किसी सामूहिक आन्दोलन, किसी संस्था या इतिहास के किसी अनुकूल मोड़ की आवश्यकता नहीं होती। इसके लिए केवल एक ऐसा व्यक्ति चाहिए, जो पूरी गम्भीरता से और पर्याप्त समय तक प्रार्थना करे। अद्वैत आचार्य परम्परा में इस बात के स्थायी प्रमाण हैं। वैष्णव आचार्य यह भी स्पष्ट रूप से कहते हैं कि यह मार्ग आज भी खुला है। यदि इसे अधिक लोग नहीं अपनाते, तो इसका कारण यह नहीं कि यह मार्ग बन्द हो गया है। इसका कारण यह है कि लगभग कोई भी उस प्रकार प्रार्थना करने को तैयार नहीं है।

बाहर से समृद्ध धर्म का उनका निदान #

इसी कथा में एक और गम्भीर सीख भी है, और परम्परा उसे छिपाती नहीं। अद्वैत आचार्य एक ऐसी धार्मिक संस्कृति को देखकर व्यथित थे, जो बाहर से फलती-फूलती दिखती थी, लेकिन भीतर से खोखली थी। उसमें लोगों की भीड़ थी, धन की कमी नहीं थी, विद्वत्ता थी, और उसके अनुष्ठान भी सही ढंग से होते थे। उनके समय के लोगों को उनकी यह बात स्पष्ट नहीं दिखी। उनमें से अधिकांश यही कहते कि नदिया में धर्म बहुत अच्छी स्थिति में है। ऐसे फलते-फूलते धार्मिक संसार को देखकर यह समझ पाना कि उसमें से सबसे महत्त्वपूर्ण बात ही निकल चुकी है, किसी असाधारण रूप से गम्भीर व्यक्ति का ही काम था। परम्परा उनके इस निर्णय को उनके बाद की हर पीढ़ी के लिए एक चेतावनी के रूप में सुरक्षित रखती है।

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अध्याय 3

श्री चैतन्य महाप्रभु के साथ उनका सम्बन्ध

प्रभु से बावन वर्ष बड़े वे ज्येष्ठ भक्त, जिन्होंने सबका सम्मान पाकर भी सेवक ही बने रहने का आग्रह किया

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अद्वैत आचार्य और श्री चैतन्य महाप्रभु का सम्बन्ध पूरे गौड़ीय वैष्णव साहित्य में सबसे असाधारण है। जीवनीकार इसे वास्तविकता से अधिक सरल बनाकर दिखाने का प्रयास नहीं करते। अद्वैत आयु में महाप्रभु से बावन वर्ष बड़े थे। वे माधवेन्द्र पुरी के शिष्य थे। स्वयं प्रभु ने भी माधवेन्द्र पुरी की ही परम्परा में, ईश्वर पुरी से दीक्षा ली थी। इस प्रकार अद्वैत महाप्रभु के अपने गुरु के वरिष्ठ गुरु-भ्राता की स्थिति में थे। महाप्रभु के जन्म से पहले ही वे उस क्षेत्र के सबसे सम्मानित वैष्णव थे। और अद्वैत की अपनी प्रार्थनाओं ने ही प्रभु को इस संसार में बुलाया था।

एक-दूसरे को स्वामी मानना #

कृष्णदास कविराज बताते हैं कि प्रभु ने इस स्थिति को कैसे निभाया। महाप्रभु अद्वैत आचार्य को माधवेन्द्र पुरी का शिष्य मानते थे। इसलिए वे उनकी आज्ञा मानते थे और उन्हें गुरु के योग्य सम्मान देते थे। दूसरी ओर, अद्वैत आचार्य महाप्रभु को अपना स्वामी और स्वयं को उनका सेवक मानते थे। इस भाव के आनन्द में वे स्वयं को पूरी तरह भूल जाते थे। जिस किसी से भी वे मिलते, उसे यही बताते कि वह भी श्री चैतन्य महाप्रभु का सेवक है। चैतन्य-चरितामृत में वर्णन है कि अद्वैत आचार्य इस बात पर विचार करते थे कि प्रभु उन्हें गुरु मानते हैं, जबकि वे स्वयं को केवल सेवक अनुभव करते हैं। ग्रन्थ इस उलझन को यह कहकर सुलझाता है कि कृष्ण-प्रेम का यही स्वभाव है। यह प्रेम श्रेष्ठ, समान और निम्न, सभी को सेवा का भाव देता है।

प्रभु को उकसाने के लिए मायावाद सिखाना #

उनके बीच का सबसे प्रसिद्ध प्रसंग सीधे इसी सम्बन्ध से निकलता है। अद्वैत आचार्य चाहते थे कि प्रभु अपना स्वरूप प्रकट करें, और उन्होंने इसके लिए एक उपाय सोचा। उन्होंने भगवद्गीता की एक ऐसी व्याख्या सिखानी आरम्भ की, जिसे वे स्वयं नहीं मानते थे। उन्होंने इसे उस निराकारवादी ढंग से समझाया, जो मुक्ति को ही अन्तिम लक्ष्य मानता है। इसी मत का वे जीवन भर विरोध करते आए थे। और उन्होंने यह सब सार्वजनिक रूप से किया, यह जानते हुए कि इसका क्या परिणाम होगा। महाप्रभु ने सुना कि और कोई नहीं, स्वयं अद्वैत आचार्य मायावाद का प्रचार कर रहे हैं। वे क्रोध में उनके पास आए और उन्हें फटकारा। उस दिव्य क्रोध में महाप्रभु ने ठीक वही प्रकट कर दिया, जो अद्वैत आचार्य उनसे प्रकट कराना चाहते थे। वृत्तान्त बताते हैं कि अद्वैत आचार्य इससे बहुत प्रसन्न हुए। उनके अनुसार अद्वैत ने बाद में समझाया कि उनका पूरा उद्देश्य यही था।

परम्परा इसे छल नहीं मानती, और उनके प्रति परम्परा का व्यवहार प्रायः ऐसा ही है। परम्परा इसे एक भक्ति-नीति मानती है, जिसे केवल उनके जैसी स्थिति वाला ही अपना सकता था। वैष्णव टीकाकार बताते हैं कि साधारण स्थिति का कोई भक्त ऐसा नहीं कर सकता था, और उसके लिए ऐसा प्रयास करना भी अनुचित होता। यह कथा यह नहीं सिखाती कि प्रभु को उकसाना कोई तरीका है। इसका अर्थ यह है कि अद्वैत आचार्य प्रभु के इतने निकट थे कि वे ठीक-ठीक जानते थे कि क्या करना है।

संन्यास के बाद प्रभु को शान्तिपुर लाना #

दूसरा महान प्रसंग महाप्रभु के संन्यास के बाद का है। चौबीस वर्ष की आयु में प्रभु ने कटवा में संन्यास आश्रम ग्रहण किया। उनका उद्देश्य वृन्दावन जाना था, और वे चल पड़े। नित्यानन्द प्रभु ने सोचा कि नबद्वीप के भक्तों को, और सबसे बढ़कर शचीदेवी को, इस प्रकार छोड़ा नहीं जा सकता। तीन दिनों तक प्रभु राढ़-देश में लगभग लगातार परमानन्द की अवस्था में घूमते रहे। इसलिए नित्यानन्द प्रभु ने ऐसी व्यवस्था की कि प्रभु वृन्दावन के बजाय शान्तिपुर के पश्चिमी छोर पर लाए जाएँ, और उन्हें विश्वास दिला दिया जाए कि गंगा ही यमुना है। जब प्रभु नदी की पूजा कर रहे थे, तभी अद्वैत प्रभु नाव से आए। उन्होंने प्रभु से स्नान करने को कहा और उन्हें अपने घर ले गए।

शचीदेवी के अपने पुत्र के साथ अन्तिम दिन #

इसके बाद अद्वैत आचार्य के घर में जो हुआ, वह चैतन्य-चरितामृत के सबसे कोमल और मार्मिक प्रसंगों में से है। नबद्वीप में समाचार पहुँचा। भक्त आए, और शचीदेवी भी आईं। प्रभु का सिर अब मुण्डित था और वे संन्यासी के वस्त्र पहने थे। समाज की दृष्टि में अब वे किसी के पुत्र या पति नहीं रहे थे। फिर भी कुछ दिनों तक वे उन्हीं के घर में रहे, जिन्होंने उन्हें इस संसार में बुलाया था। शचीदेवी ने उनके लिए और नित्यानन्द प्रभु के लिए भोजन बनाया। भोजन के समय हास-परिहास भी हुआ। वास्तव में, पुरी जाने से पहले परिवार के साथ प्रभु के ये अन्तिम कुछ दिन थे। ये दिन शान्तिपुर में इसलिए बीते, क्योंकि अद्वैत आचार्य का घर ही वह एकमात्र स्थान था, जहाँ ऐसा मिलन हो सकता था।

प्रभु ने सेवक बनना क्यों चुना #

परम्परा इस सबसे एक गहरी तात्त्विक बात निकालती है। कथा में इतना स्नेह भरा है कि इस बात पर ध्यान न जाना आसान है। गौड़ीय शिक्षा के अनुसार अद्वैत आचार्य स्वयं भगवान हैं। वे महा-विष्णु हैं, सृष्टि के उपादान कारण हैं, और अगणित ब्रह्माण्डों के रचयिता हैं। फिर भी वे सेवक ही बनना चाहते थे। चैतन्य-चरितामृत कहता है कि कृष्ण के वक्षस्थल पर निवास करने वाली लक्ष्मी देवी भी उस सेवा के आनन्द के लिए प्रार्थना करती हैं, जिसका आस्वादन अद्वैत आचार्य कर रहे थे। ग्रन्थ यह भी कहता है कि ब्रह्मा, शिव, नारद और अन्य भी इसी भाव में प्रसन्न रहते हैं। परम्परा के लिए अद्वैत आचार्य इस बात के प्रमाण हैं कि सेवक होना कोई निम्न स्थिति नहीं है, जिसे वे लोग मजबूरी में स्वीकार करते हैं जो किसी बेहतर स्थिति के योग्य नहीं होते। यह वह स्थिति है, जिसे स्वयं भगवान भी चुनते हैं, जब उन्हें चुनने की पूरी स्वतन्त्रता होती है।

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अध्याय 4

सीता ठाकुरानी और शान्तिपुर का परिवार

वह महिला जिन्होंने उन्हें निमाई नाम दिया, वह परिवार जिसने संन्यास के बाद प्रभु को अपने घर में लिया, और वह विभाजन जिसे परम्परा छिपाती नहीं

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अद्वैत आचार्य की पत्नी सीता ठाकुरानी थीं, जो श्री नृसिंह भादुड़ी की पुत्री थीं। पूरे बंगाल में उनका सम्मान केवल आचार्य की पत्नी के रूप में नहीं, बल्कि उनके अपने गुणों के कारण किया जाता है। वैष्णव साहित्य उन्हें योगमाया का अवतार मानता है। योगमाया भगवान की आन्तरिक शक्ति का वह रूप है, जो भगवान की लीलाओं की व्यवस्था करता है। जिस प्रसंग के लिए सीता ठाकुरानी को सबसे अधिक स्मरण किया जाता है, वह इस भूमिका से पूरी तरह मेल खाता है। परिवार के निकट सदस्यों के अलावा, नवजात महाप्रभु को देखने जाने वाले पहले लोगों में वे भी थीं।

मायापुर में नवजात निमाई का नामकरण #

वृत्तान्तों के अनुसार, जब यह समाचार आया कि जगन्नाथ मिश्र और शचीदेवी के घर पुत्र का जन्म हुआ है, तब वे मायापुर के लिए निकल पड़ीं। वे अपने साथ वे वस्तुएँ ले गईं, जो नवजात शिशु के लिए ले जाई जाती हैं: आभूषण, वस्त्र, हल्दी, चन्दन, माला, और माँ के लिए उपहार। कहा जाता है कि उन्होंने तुरन्त समझ लिया कि यह बालक वास्तव में कौन है। सीता ठाकुरानी ने ही बालक का नाम निमाई रखा। यह नाम घर के पास के नीम के वृक्ष के नाम पर रखा गया। उनका विचार था कि कड़वे वृक्ष से लिया गया नाम बालक को दुष्ट आत्माओं की दृष्टि से बचाएगा। यह नाम चौबीस वर्षों तक उनके साथ रहा, और बंगाल आज भी इसी नाम का प्रयोग करता है।

शरण-स्थल के रूप में शान्तिपुर #

सीता ठाकुरानी और अद्वैत आचार्य का शान्तिपुर वाला घर आन्दोलन के दो-तीन प्रमुख केन्द्रों में से एक बन गया। इसकी भूमिका दूसरे केन्द्रों से अलग थी। नबद्वीप में श्रीवास आंगन वह स्थान था, जहाँ संकीर्तन आरम्भ हुआ। पुरी वह स्थान था, जहाँ प्रभु अन्त में स्थायी रूप से रहे। शान्तिपुर शरण और आतिथ्य का स्थान था। यही वह घर था, जहाँ संन्यास के बाद प्रभु को लाया गया, जहाँ शचीदेवी उनसे मिल सकीं, और जहाँ बंगाल और पुरी के बीच यात्रा करने वाले भक्त रुकते थे। चैतन्य-चरितामृत में वर्णन है कि महाप्रभु ने वहाँ कई बार भोजन किया, सीता ठाकुरानी भोजन बनाती थीं और घर भक्तों से भर जाता था। ये घरेलू दृश्य भी एक कारण हैं कि उस स्थान को इतने स्नेह से स्मरण किया जाता है।

अद्वैत आचार्य के पुत्र #

उनके कई पुत्र थे। ज्येष्ठ पुत्र अच्युतानन्द बचपन से ही एक प्रसिद्ध भक्त थे। चैतन्य-चरितामृत में दर्ज है कि बालक अवस्था में ही उन्होंने सिद्धान्त की एक बात पर एक वयस्क व्यक्ति को इतने सीधे ढंग से सुधारा कि वहाँ उपस्थित सब लोग चकित रह गए। विभिन्न सूचियों में कृष्ण मिश्र, गोपाल, बलराम, स्वरूप और जगदीश के नाम भी मिलते हैं, लेकिन पुत्रों की संख्या और उनके क्रम के बारे में स्रोतों में अलग-अलग मत हैं।

परिवार की धारा में विभाजन #

परम्परा स्वयं इस परिवार में हुए एक विभाजन को दर्ज करती है, इसलिए यह वृत्तान्त भी उसे दर्ज करता है। अद्वैत आचार्य के सभी पुत्र अपने पिता की धारा में नहीं रहे। कुछ पुत्र उनकी शिक्षा से हट गए। बाद का गौड़ीय साहित्य उनका उल्लेख सच्चे दुःख के साथ करता है, ऐसे पुत्रों के रूप में जिन्होंने पिता के स्थापित मार्ग को छोड़ दिया। यह विभाजन इतना गहरा था कि बाद में दोनों शाखाओं के वंशजों को एक-दूसरे से अलग माना गया। अगली पीढ़ियों के वैष्णव लेखक इस विषय को परम्परा का एक सच्चा शोक मानते हैं, छिपाने योग्य कोई लज्जा नहीं। अच्युतानन्द और उनके साथ रहने वालों का सम्मान किया जाता है। दूसरों का नहीं। आतिथ्य और भक्ति के लिए स्मरण किए जाने वाले इस परिवार की कथा में यह एक दुःखद बात है, और किसी भी सच्चे वृत्तान्त में इसे शामिल करना आवश्यक है।

स्त्रियों की शिक्षिका के रूप में सीता ठाकुरानी #

बंगाल की वैष्णव परम्परा सीता ठाकुरानी को एक शिक्षिका के रूप में भी स्मरण करती है। वर्णन मिलता है कि भक्त परिवारों की स्त्रियाँ उनके पास आती थीं, और वे उन्हें शिक्षा देती थीं। एक पीढ़ी बाद यही बात परम्परा में जाह्नवा माता के साथ फिर दिखाई देती है। उस समय के अधिकांश भारतीय धार्मिक आन्दोलनों की तुलना में गौड़ीय धारा ने इसके लिए स्पष्ट रूप से अधिक स्थान दिया। उनकी समाधि और परिवार के श्री विग्रह शान्तिपुर में हैं, और लोग आज भी उस स्थान के दर्शन करने जाते हैं।

शान्तिपुर के परिवार ने आन्दोलन को क्या दिया #

शान्तिपुर के परिवार ने आन्दोलन को क्या दिया, यह समझने का सबसे अच्छा तरीका यह पूछना है कि उसके बिना क्या कमी रह जाती। अपने आरम्भिक वर्षों में संकीर्तन आन्दोलन युवकों का एक समूह था। वे रात में द्वार बन्द करके इकट्ठे होते थे, और यह आन्दोलन बीस के आसपास की आयु के युवाओं की ऊर्जा पर चलता था। शान्तिपुर ने कुछ और दिया। यह एक स्थापित और सम्मानित वैष्णव परिवार था, जो गृहस्थ जीवन में भली-भाँति जमा हुआ था। इसके मुखिया एक वृद्ध दम्पति थे, जिनके अच्छे नाम पर कोई प्रश्न नहीं उठा सकता था। यह परिवार संन्यास के बाद प्रभु का स्वागत कर सकता था। यह एक दुःखी माँ को अपने पुत्र के निर्णय को स्वीकार करने में सहायता दे सकता था। और यह पूरे आन्दोलन को समाज में वह सम्मान दिला सकता था, जो भावविभोर युवकों से भरा एक आँगन अपने बल पर नहीं पा सकता था।

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अध्याय 5

अद्वैत आचार्य का तिरोभाव

नबद्वीप की उस पीढ़ी के अन्तिम सदस्य, जिनका सम्पूर्ण जीवन दिखाता है कि सेवक होना ही सबसे श्रेष्ठ है

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अद्वैत आचार्य श्री चैतन्य महाप्रभु के बाद भी इस संसार में रहे। प्रभु के जन्म के समय वे बावन वर्ष के थे। इसलिए जब 1534 में पुरी में प्रभु की प्रकट लीलाएँ पूरी हुईं, तब वे लगभग सौ वर्ष के थे। परम्परागत वृत्तान्त मानते हैं कि इसके बाद भी वे कुछ वर्षों तक शान्तिपुर में रहे। स्रोत उनके तिरोभाव की सही तिथि विश्वास के साथ नहीं बताते। जीवनीकार उनके जन्म के बारे में तो सटीक हैं, लेकिन उनके जीवन के अन्त के बारे में अस्पष्ट हो जाते हैं। इसलिए हमें यह तिथि ज्ञात नहीं है।

शान्तिपुर में अन्तिम वर्ष #

उनके अन्तिम वर्षों के बारे में मुख्य रूप से यही दर्ज है कि दूसरों पर उनका क्या प्रभाव पड़ा। तब तक महाप्रभु जा चुके थे, और नबद्वीप की पीढ़ी के लोग कम होते जा रहे थे। अद्वैत आचार्य मूल मण्डल के सबसे वरिष्ठ जीवित सदस्य थे, इसलिए बंगाल के वैष्णव शान्तिपुर की ओर देखते थे। भक्त मार्गदर्शन के लिए उनके पास आते थे। वे भागवतम् की शिक्षा देते रहे, जैसा वे उन भक्तों में से किसी के भी जन्म से पहले से करते आ रहे थे। स्रोतों में एक अत्यन्त वृद्ध पुरुष का चित्र मिलता है, जो दूसरी बार वही स्थान सँभाल रहे थे, जो प्रभु के प्रकट होने से पहले उनका था। वे फिर से उस क्षेत्र के प्रामाणिक वैष्णव आचार्य थे, जो आने वाले हर व्यक्ति को भागवतम् समझाते थे।

शान्तिपुर में समाधि और श्री विग्रह #

उनकी समाधि परिवार के श्री विग्रहों के साथ शान्तिपुर में है। यह स्थान आज भी नदिया परिक्रमा का एक तीर्थ है। तीर्थयात्री उन्हीं यात्राओं में यहाँ आते हैं, जिनमें वे मायापुर, नबद्वीप और एकचक्रा जाते हैं। वहाँ स्थापित अद्वैत आचार्य और सीता ठाकुरानी के श्री विग्रह उन पवित्र दर्शनों में से हैं, जिनके लिए बंगाल के वैष्णव यात्रा करते हैं।

महा-विष्णु जिन्हें एक स्वामी चाहिए था #

गौड़ीय धर्मशास्त्र उनके जीवन का सार एक ऐसी पहेली से बताता है, जिसे वह सुलझाता नहीं। उसकी अपनी शिक्षा के अनुसार अद्वैत आचार्य महा-विष्णु हैं, ब्रह्माण्ड के प्राकट्य के उपादान कारण। उन्हीं के द्वारा अगणित ब्रह्माण्ड उत्पन्न होते हैं और उनका पालन होता है। वे भगवान के कोई महान भक्त नहीं हैं; वे स्वयं भगवान हैं। उनका नाम ही यह बताता है कि वे भगवान से अभिन्न हैं। फिर भी बंगाल के भक्ति-साहित्य की पाँच शताब्दियों में उन्हें इस बात के लिए स्मरण किया जाता है कि उन्हें एक स्वामी चाहिए था। उन्होंने स्वामी को पाने के लिए बहुत प्रयास किया। और उन्हें पाकर उन्होंने अपने बहुत लम्बे जीवन का शेष भाग यही बताने में बिताया कि उनके पास आने वाला हर व्यक्ति श्री चैतन्य महाप्रभु का सेवक है।

अद्वैत आचार्य को किसलिए स्मरण किया जाता है #

उनके जीवन से प्रायः दो शिक्षाएँ ली जाती हैं। पहली शिक्षा उन प्रार्थनाओं से मिलती है, जिन्होंने प्रभु को बुलाया। वह यह है कि यदि एक भक्त भी पर्याप्त गम्भीर हो, तो वह पूरे युग की आध्यात्मिक दशा बदल सकता है। परम्परा यह बात बिना कोई शर्त जोड़े सीधे कहती है, और इसे अक्षरशः सत्य मानती है।

दूसरी शिक्षा अधिक सूक्ष्म है। यह उनकी उपलब्धियों के बारे में नहीं, बल्कि उनके जीने के ढंग के बारे में है। अद्वैत आचार्य के पास सबसे ऊँचा स्थान पाने का हर सम्भव कारण था। उनके पास आयु थी, विद्वत्ता थी, आध्यात्मिक पद था, और वे यह भी कह सकते थे कि प्रभु को सबसे पहले उन्होंने ही बुलाया था। फिर भी पचास वर्षों तक उन्होंने दृढ़ता से यह सब अस्वीकार किया, और वह स्थान चुना जिसे वे स्पष्ट रूप से बेहतर मानते थे। इस विषय पर कृष्णदास कविराज की बात पर परम्परा बार-बार लौटती है। वे कहते हैं कि कृष्ण-प्रेम का एक अनोखा प्रभाव है। यह श्रेष्ठ, समान और निम्न, सभी को सेवा-भाव से भर देता है, और इसमें जो आनन्द मिलता है, उसकी तुलना में कहीं कोई आनन्द नहीं है। अद्वैत आचार्य इसके प्रमाण हैं। पंच-तत्त्व में वे ही एकमात्र सदस्य हैं, जिनकी पूरी जीवन-कथा यह दिखाती है कि सेवक होना ही सबसे श्रेष्ठ स्थिति है।

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उपसंहार

अवतरण, तीर्थयात्रा और शान्तिपुर की गद्दी #

वे 1434 में पूर्वी बंगाल के श्रीहट्ट जिले के नबग्राम गाँव में प्रकट हुए। उनके पिता कुबेर पण्डित और माता नाभादेवी थीं। उनका नाम कमलाक्ष रखा गया। माता-पिता के देहान्त के बाद उन्होंने दूर-दूर तक तीर्थयात्रा की और गहराई से अध्ययन किया। अन्त में वे नदिया में गंगा तट पर स्थित शान्तिपुर में बस गए। वहाँ वे उस क्षेत्र के सबसे सम्मानित वैष्णव मार्गदर्शक बन गए। वे भागवतम् और भगवद्गीता के एक निष्ठावान विद्वान के रूप में जाने जाते थे। उन्हें अद्वैत, अर्थात् "अभिन्न", की उपाधि मिली, क्योंकि उन्हें भगवान से अभिन्न माना गया। आचार्य की उपाधि उन्हें इसलिए मिली, क्योंकि उन्होंने भक्ति की शिक्षा दी।

उनकी पहचान के दोनों पक्ष शास्त्र में बताए गए हैं। कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 11) उन्हें भक्त-अवतार कहती है और सदाशिव से उनकी अभिन्नता बताती है:

भक्तावतार आचार्योऽद्वैतो यः श्रीसदाशिवः ॥

"भक्तावतार भगवान अद्वैत आचार्य हैं, जो भगवान सदाशिव से अभिन्न हैं।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 11)

चैतन्य-चरितामृत दूसरा पक्ष बताता है कि वे महा-विष्णु के अवतार हैं:

महाविष्णुर्जगत्कर्ता मायया यः सृजत्यदः ।
तस्यावतार एवायमद्वैताचार्य ईश्वरः ॥

"भगवान अद्वैत आचार्य महा-विष्णु के अवतार हैं, जिनका मुख्य कार्य माया के द्वारा जगत की सृष्टि करना है।" (चैतन्य-चरितामृत आदि 1.12)

प्रभु को अवतरित होने के लिए बुलाना #

उनके जीवन का सबसे महत्त्वपूर्ण कार्य था, प्रभु से अवतरित होने की प्रार्थना करना। पंच-तत्त्व में उनका स्थान इसी कार्य पर टिका है। अद्वैत आचार्य ने अपने समय के बंगाल को देखा। वह बाहर से धार्मिक था और कर्मकाण्ड में निपुण था, लेकिन उनकी दृष्टि में उसमें भक्ति बिल्कुल नहीं थी। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि केवल कृष्ण स्वयं आकर ही सहायता कर सकते हैं। वैष्णव वृत्तान्तों के अनुसार वे गंगाजल और तुलसी-पत्रों से शालग्राम-शिला की पूजा करते थे। उन्होंने इतनी तीव्रता से और इतने लम्बे समय तक पुकारा कि कृष्ण को आना पड़ा। परम्परा 1486 में मायापुर में श्री चैतन्य महाप्रभु के प्राकट्य को इसी पुकार का सीधा उत्तर मानती है। इसी कारण बंगाल के वैष्णव अद्वैत आचार्य से एक विशेष प्रकार का स्नेह रखते हैं। प्रभु को आने के लिए उन्होंने ही पुकारा था।

श्री चैतन्य महाप्रभु के साथ उनका सम्बन्ध #

प्रभु के अवतरण के बाद महाप्रभु के साथ अद्वैत का सम्बन्ध भी असाधारण था। आयु में वृद्ध अद्वैत युवा निमाई के दादा के समान थे, लेकिन भक्ति में वे निमाई के सेवक थे। चैतन्य-चरितामृत में कई ऐसे प्रसंग मिलते हैं, जिनमें अद्वैत आचार्य ने जान-बूझकर प्रभु को उकसाया। इनमें सबसे प्रसिद्ध प्रसंग वह है, जब उन्होंने भगवद्गीता की एक ऐसी व्याख्या सिखाई, जिसे वे स्वयं नहीं मानते थे। उन्होंने ऐसा इसलिए किया, ताकि महाप्रभु दिव्य क्रोध प्रकट करें और इस प्रकार अपना स्वरूप प्रकट कर दें। जब महाप्रभु ने कटवा में संन्यास ग्रहण किया, तो वे वृन्दावन नहीं जा सके। इसके बजाय उन्हें शान्तिपुर में अद्वैत आचार्य के घर लाया गया। वहीं शचीदेवी अपने पुत्र को अन्तिम कुछ दिनों तक देख पाईं।

सीता ठाकुरानी और शान्तिपुर का परिवार #

उनकी पत्नी सीता ठाकुरानी थीं, जो नृसिंह भादुड़ी की पुत्री थीं। सीता ठाकुरानी को केवल अद्वैत आचार्य की पत्नी के रूप में ही नहीं, बल्कि स्वयं एक महान भक्त के रूप में स्मरण किया जाता है। महाप्रभु के जन्म के समय वे बालक के लिए उपहार लेकर मायापुर गई थीं। पूरे बंगाल में उन्हें परम्परा की महान महिला भक्तों में से एक के रूप में सम्मान दिया जाता है। शान्तिपुर में उनका घर इस आन्दोलन के प्रमुख केन्द्रों में से एक बन गया। उनके कई पुत्र, विशेष रूप से अच्युतानन्द, स्वयं प्रसिद्ध भक्त थे। लेकिन परम्परा का सबसे दुःखद आन्तरिक विभाजन भी इसी परिवार से उत्पन्न हुआ, जब कुछ अन्य पुत्र अपने पिता की शिक्षा की धारा से हट गए।

अन्तिम वर्ष, समाधि और विरासत #

अद्वैत आचार्य बहुत लम्बी आयु तक जीवित रहे और महाप्रभु के बाद भी इस संसार में रहे। उनकी समाधि और परिवार के श्री विग्रह आज भी शान्तिपुर में हैं, जो अब भी एक तीर्थस्थान है। गौड़ीय सिद्धान्त में वे एक स्पष्ट और प्रभावशाली शिक्षा के प्रतीक हैं। यदि एक भी भक्त सच्चे मन से और पूरी गम्भीरता के साथ लम्बे समय तक भगवान को पुकारता रहे, तो उसकी वह पुकार भगवान को भी कार्य करने के लिए प्रेरित कर देती है।