एक आसक्ति से मुक्त होते ही बिल्वमंगल के सामने उसी दुर्बलता की परीक्षा आ गई। नया जीवन आरम्भ किए उन्हें अधिक समय नहीं हुआ था। वृन्दावन के मार्ग में कहीं उनकी दृष्टि एक दूसरी स्त्री के सौन्दर्य पर टिक गई, और उनके मन की पुरानी आदत तुरन्त फिर जाग उठी।
लगभग एक दूसरा पतन #
इन विवरणों के ब्यौरे अलग-अलग हैं। एक विवरण के अनुसार वे एक कुएँ पर रुके और एक नवविवाहिता युवती से जल माँगा। जब वे उसे देखना बन्द न कर सके, तो उसके घर तक उसके पीछे-पीछे चले गए। दूसरे विवरण के अनुसार उन्होंने मार्ग में बस एक सुन्दर स्त्री को देखा और पुरानी आदत के कारण उसके पीछे चल पड़े। सबसे विस्तृत विवरण श्रील नारायण महाराज से जुड़ा है। उसमें उस स्त्री के पति ने बिल्वमंगल को सच्चा सन्त समझा और अतिथि के रूप में उनका स्वागत किया। यह जाने बिना कि क्या माँगा जाएगा, पति ने वचन दे दिया कि बिल्वमंगल जो भी माँगेंगे, वह उन्हें दिया जाएगा। हर विवरण में बिल्वमंगल ने स्वयं उस स्त्री को नहीं माँगा, बल्कि उसके बालों की पिन माँगी।
"ये आँखें मेरी शत्रु हैं" #
श्रील प्रभुपाद ने कथा के इस भाग को अत्यन्त सरल शब्दों में कहा:
"माँ, क्या तुम मुझे अपनी बाल-पिन दोगी? ... बाल-पिन ली और अपनी आँखों में घुसेड़ दी: 'ओह, ये आँखें मेरी शत्रु हैं।' तभी से वे अन्धे हो गए।"
दूसरे पुनर्कथन और भी ब्यौरे जोड़ते हैं। उनके अनुसार बिल्वमंगल ने उसे "माँ" कहकर पुकारा, ताकि स्पष्ट हो जाए कि उनका उद्देश्य वैसा नहीं है जैसा दिखता है। वे यह भी कहते हैं कि उन्होंने एक नहीं, दो पिनें माँगीं। और यह भी कि ऐसा करने से पहले उन्होंने ऊँची आवाज़ में अपना कारण बताया। उन्होंने सोचा कि जैसे बाँस के बिना बाँसुरी नहीं बज सकती, वैसे ही जिन आँखों से उनकी वासना को लगातार भोजन मिलता है, उनके बिना वह वासना भी जीवित नहीं रह सकती।
अधिकांश विवरण इस बात पर सहमत हैं कि बिल्वमंगल ने अपनी दोनों आँखें फोड़ लीं। लेकिन यह कथा बहुत पुरानी है और बहुत से पुनर्कथनों से होकर आई है, इसलिए कहीं और इसके दूसरे रूप भी हो सकते हैं। जो बात हर जगह एक जैसी रहती है, वह है इस कार्य का कारण। यह निराशा में उठाया गया कदम नहीं था, और न ही केवल स्वयं को दण्ड देने के लिए किया गया था। यह एक सोचा-समझा और सावधान निर्णय था। इसका उद्देश्य उस एक इन्द्रिय को हटाना था, जो बार-बार उनका संकल्प तोड़ रही थी। वे वैराग्य की प्रतिज्ञा ले चुके थे। इसलिए उन्होंने निर्णय किया कि जो आँखें पराई स्त्रियों में सुन्दर चेहरे खोजने से रुक ही नहीं सकतीं, उनका अब उनके लिए कोई उपयोग नहीं है।
नेत्रहीनता, एक पुराने जीवन का अन्त #
स्वयं को अन्धा करने के साथ उस बिल्वमंगल की कथा समाप्त होती है, जो वासना के कारण पतित हुए एक गृहस्थ ब्राह्मण थे। और यहीं से उस अन्धे भक्त बिल्वमंगल की कथा आरम्भ होती है, जिन्हें स्वयं कृष्ण असहाय नहीं छोड़ने वाले थे। एक अनजान मार्ग पर शरीर से असहाय होते हुए भी वे कीर्तन करते हुए वृन्दावन की ओर बढ़ते रहे। आगे जो हुआ, वह उनसे जुड़ी सबसे कोमल लीलाओं में से एक है, जिसके चित्र बहुत बार बनाए गए हैं। यह लीला मार्गदर्शक के रूप में कृष्ण में बताई गई है। जिस फटकार ने उन्हें यहाँ तक पहुँचाया, उसकी पूरी कथा वह फटकार जिसने उनका जीवन बदल दिया में दी गई है।
यह कथा क्यों चिरस्थायी है #
वैष्णव आचार्यों ने बिल्वमंगल के स्वयं को अन्धा करने की कथा को कभी आत्म-घृणा की कथा के रूप में नहीं कहा। बल्कि यह एक सामान्य शिक्षा का चरम उदाहरण है। यदि इन्द्रियों को वश में न रखा जाए, तो वे बार-बार पुरानी आदतों की ओर लौटने का मार्ग खोज ही लेती हैं, चाहे व्यक्ति का आशय कितना भी सच्चा हो। सच्चा वैराग्य कभी-कभी केवल बार-बार अच्छे संकल्प करने से नहीं होता। वह दृढ़ और कठिन कार्य की माँग करता है। श्रील प्रभुपाद ने विशेष रूप से बताया कि वास्तविक फल अन्धा होने में नहीं, बल्कि उसके तुरन्त बाद जो हुआ, उसमें था:
"उस अन्धेपन में वह कृष्ण की पूजा कर रहा था, और कृष्ण उसके पास आ रहे थे।"
इस कार्य का महत्त्व केवल इस बात में है कि इसने उन्हें कहाँ तक पहुँचाया।
हमें यह भी साफ़-साफ़ कहना चाहिए कि इतनी सजीव कथा में ऐसी बहुत कम बातें हैं, जिनकी स्वतन्त्र रूप से जाँच की जा सके। न कोई शिलालेख, न कोई तिथि वाली पाण्डुलिपि, भक्तों की अपनी स्मृति के अलावा कुछ भी इन ब्यौरों की पुष्टि नहीं करता। यह कथा इसलिए जीवित रही है, क्योंकि पीढ़ी-दर-पीढ़ी वैष्णवों ने इसे कहने योग्य माना और हर बार थोड़े अलग शब्दों में कहा। यह इसलिए जीवित नहीं रही कि इसे किसी आधुनिक जीवनी की तरह जाँचा जा सकता है। इससे परम्परा के लिए इसका महत्त्व कम नहीं होता। बिल्वमंगल की कथा का अगला अध्याय दिखाता है कि स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने इनकी काव्य-रचना को इतना महत्त्व दिया कि वे उसे अपने हाथों में लेकर दक्षिण भारत से घर लाए।
