कालना में विग्रह-सेवा की स्थापना

अम्बिका कालना में प्रकट हुए श्री श्री गौर-नितांई के नीम की लकड़ी के विग्रह अधिक समय तक केवल एक परिवार की निजी निधि नहीं रहे। उनके चारों ओर एक मन्दिर बन गया। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की अनुभाष्य टीका के अनुसार, यह मन्दिर बर्दवान के ज़मींदार ने बनवाया था। पाँच शताब्दियों में इस मन्दिर की कई बार मरम्मत हुई, इसे फिर से बनाया गया और बढ़ाया गया। तीर्थयात्री आज भी अम्बिका कालना में इसके दर्शन करने आते हैं।

उनकी सेवा में समर्पित एक जीवन #

गौरीदास पण्डित ने लगभग हठ करके माँगा था कि विग्रह सदा उनके घर में रहें। इसके बाद उन्होंने अपना बाकी जीवन यह दिखाने में लगा दिया कि उनका वह हठ कितना सच्चा था। भक्ति-वृत्तान्त बताते हैं कि वे विग्रहों के लिए भोजन बनाते, उन्हें वस्त्र और आभूषण पहनाते, और उनसे ऐसे बात करते जैसे कोई जीवित अतिथियों से करता है, लकड़ी की मूर्तियों से नहीं। कई स्रोतों में यह भी कहा गया है कि जब निर्धनता के कारण सुन्दर आभूषण जुटाना सम्भव नहीं होता, तब स्वयं विग्रह ही आवश्यक वस्तु दे देते थे। इसी परम्परा के अनुसार, उनकी वृद्धावस्था में विग्रहों ने उनसे कहा कि वे रोज़ का विस्तृत भोजन बनाना छोड़कर, केले के पत्ते पर साग जैसा सादा भोजन ही अर्पित करें। यह एक छोटा-सा विवरण है। लेकिन बाद के भक्त इसे इतने घनिष्ठ सम्बन्ध का प्रमाण मानते हैं कि विग्रह अपने सेवक से अधिक नहीं, बल्कि कम माँग सकते थे।

तीर्थयात्रियों को आज भी दिखाए जाने वाले दो स्मृति-चिह्न #

मन्दिर में रखी दो वस्तुओं की अपनी-अपनी कथाएँ हैं। पहली भगवद्गीता की एक हस्तलिखित प्रति है। मन्दिर-परम्परा कहती है कि इसे महाप्रभु ने अपने हाथ से लिखा था। कई स्रोत इस दावे को दोहराते हैं। लेकिन उनमें से कम-से-कम एक स्रोत साफ़ लिखता है कि यह दावा "कुछ विद्वानों द्वारा अब भी विवादास्पद बना हुआ है"। इसलिए इस दावे को निश्चित बताने के बजाय हम यह सन्देह यहाँ दर्ज कर रहे हैं। दूसरी वस्तु एक चप्पू है। कहा जाता है कि महाप्रभु ने इसे गौरीदास पण्डित को दिया था, और कहा था कि वे इससे पतित जीवों को भवसागर पार करने में सहायता करें। लकड़ी की यह साधारण वस्तु उसी एक वाक्य के कारण गौरीदास पण्डित की बाकी सेवा का प्रतीक बन गई।

वह कीर्तन जिसमें विग्रह सम्मिलित हुए #

मन्दिर से जुड़ी सबसे सजीव कथा गौरीदास पण्डित के प्रमुख शिष्य की है, जिनका मूल नाम चैतन्य दास था। चैतन्य दास ने नदी के तट पर एक संकीर्तन-उत्सव आयोजित किया। परम्परा कहती है कि उस उत्सव में गौर-नितांई विग्रह स्वयं वेदी छोड़कर एकत्र भक्तों के बीच नाचने और कीर्तन करने चले गए। गौरीदास पण्डित ने वेदी खाली देखी और विग्रहों को वापस लाने के लिए बाहर निकले। कुछ कथाओं के अनुसार उनके हाथ में एक छड़ी थी और वे साफ़ तौर पर क्रोधित थे, पर यह क्रोध आधा ही सच्चा था। कहा जाता है कि विग्रह उनसे भागकर उनके शिष्य के हृदय में समा गए। भाव से अभिभूत होकर गौरीदास पण्डित ने चैतन्य दास को गले लगाया और वहीं उन्हें एक नया नाम दिया: हृदय चैतन्य, अर्थात् "जो चैतन्य को अपने हृदय में धारण करता है।" स्थानीय परम्परा इसी लीला को मन्दिर की एक स्थायी प्रथा से जोड़ती है। आज तीर्थयात्रियों को विग्रहों के केवल एक छोटे-से "झलक दर्शन" कराए जाते हैं, जो बस कुछ ही क्षणों के होते हैं। कहा जाता है कि ऐसा इसलिए किया जाता है, ताकि विग्रह फिर से भाग न जाएँ।

हृदय चैतन्य का महत्त्व अम्बिका कालना से कहीं आगे तक गया। उनके सबसे महत्त्वपूर्ण शिष्य श्यामानन्द प्रभु थे, जो गौड़ीय वैष्णव धर्म को उड़ीसा तक ले जाने वाले भक्तों में से एक थे। पाञ्चरात्रिक परम्परा गौरीदास पण्डित से हृदय चैतन्य और श्यामानन्द प्रभु होते हुए आगे चलती है। अन्त में यह गोविन्द-भाष्य के रचयिता बलदेव विद्याभूषण तक पहुँचती है। इस सम्बन्ध की आगे की चर्चा तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर की गई है।

आज एक तीर्थ-स्थल #

आज हावड़ा से रेल द्वारा लगभग साढ़े तीन घण्टे में, या मायापुर से सड़क द्वारा लगभग नब्बे मिनट में अम्बिका कालना पहुँचा जा सकता है। जो भक्त यह यात्रा करते हैं, उन्हें वहाँ कोई संग्रहालय नहीं, बल्कि एक जीवित, सक्रिय मन्दिर मिलता है। गौर-नितांई विग्रहों की पूजा आज भी प्रतिदिन होती है। कहा जाता है कि जिस इमली के वृक्ष के नीचे महाप्रभु गौरीदास पण्डित से मिले थे, वह आज भी मन्दिर के सामने खड़ा है। उसके नीचे सुरक्षित रखे चरण-कमलों के चिह्न आज भी दर्शनार्थियों को दिखाए जाते हैं। यह निरन्तर चलने वाली पूजा गौरीदास पण्डित के वंशजों पर और हृदय चैतन्य की अपनी शिष्य-परम्परा पर कैसे टिकी है, इसकी चर्चा तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर की गई है।