श्रील गौरीदास पण्डित

परिचय

गौरीदास पण्डित उन गृहस्थ भक्तों की पहली पीढ़ी में थे, जो पन्द्रहवीं शताब्दी के अन्तिम वर्षों में श्री चैतन्य महाप्रभु और नित्यानन्द प्रभु के चारों ओर एकत्र हुए। वे अम्बिका कालना में रहते थे। यह नगर गंगा के तट पर, ठीक शान्तिपुर के सामने बसा है। कृष्णदास कविराज गोस्वामी श्री चैतन्य-चरितामृत में उनकी प्रशंसा करते हैं। वे बताते हैं कि गौरीदास पण्डित कृष्ण-प्रेम को ग्रहण करने और दूसरों को देने, दोनों में असाधारण रूप से समर्थ थे। लेकिन बाद की परम्परा उन्हें सबसे अधिक उनकी विद्वत्ता या वैराग्य के लिए याद नहीं करती। वह उन्हें नित्यानन्द प्रभु के प्रति उनके प्रेम के महान साहस के लिए याद करती है। उनका प्रेम इतना सीधा था कि, उनके अपने मन्दिर में आज भी सुनाई जाने वाली कथा के अनुसार, उन्होंने एक बार भगवान और उनके नए बने विग्रह-रूप से साफ़-साफ़ बात कही। उन्होंने कहा कि यदि विग्रह सचमुच उतने ही समर्थ हैं जितना भगवान कहते हैं, तो भगवान स्वयं उनके साथ घर पर रहें और प्रचार के लिए विग्रह को ही भेज दें।

एक दृष्टि में

• एक बंगाली गृहस्थ ब्राह्मण, सन्न्यासी नहीं। कृष्णदास कविराज गोस्वामी कहते हैं कि दिव्य प्रेम को ग्रहण करने और देने, दोनों में उनकी भक्ति अद्वितीय थी।
• सालिग्राम गाँव से अम्बिका कालना चले गए। वहीं बाद में उनके अपने भाई की दो पुत्रियाँ नित्यानन्द प्रभु को ब्याही गईं।
• उन्होंने दोनों प्रभुओं से हठ किया कि वे उन्हें कभी न छोड़ें। इसके बाद उन्होंने नीम की लकड़ी से बने गौर-नितांई विग्रहों की स्थापना की, जिनकी पूजा अम्बिका कालना में आज भी होती है।
• गौर-गणोद्देश-दीपिका में उन्हें सुबल बताया गया है, जो वृन्दावन में कृष्ण के सबसे घनिष्ठ गोप-सखाओं में से एक हैं।
• उनकी अपनी कोई रचना आज उपलब्ध नहीं है। उनके बारे में जो कुछ ज्ञात है, वह लगभग सब श्री चैतन्य-चरितामृत के कुछ श्लोकों और बाद की मन्दिर-परम्परा से मिलता है।

अध्याय 1

अम्बिका कालना में जन्म और प्रारम्भिक जीवन

सालिग्राम की एक गृहस्थी से लेकर गंगा तट के उस घर तक, जो एक दिन भगवान के दो विग्रहों का निवास बनने वाला था।

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गौरीदास पण्डित की कथा सालिग्राम गाँव के एक घर से शुरू होती है। यह गाँव उस स्थान से कुछ मील दूर था, जहाँ बाद में मुदागाछा रेलवे स्टेशन बना। उनकी कथा अम्बिका कालना से बिलकुल शुरू नहीं होती, जबकि बाद के लगभग सभी वृत्तान्त उन्हें इसी नगर से जोड़ते हैं। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने चैतन्य-चरितामृत पर अनुभाष्य टीका लिखी है। उसमें दर्ज है कि कुछ समय तक उन्हें एक स्थानीय शासक, हरिहोड के पुत्र राजा कृष्णदास, का सहारा मिला। इस विवरण से पता चलता है कि वे भटकते सन्न्यासियों में नहीं, बल्कि बंगाल के सम्मानित ब्राह्मण गृहस्थ परिवारों में गिने जाते थे। इससे यह भी समझ आता है कि आगे चलकर उनके बारे में जो कुछ याद किया गया, वह एक गृहस्थ का जीवन क्यों है, किसी तपस्वी का नहीं।

सरखेल नामक बड़े भाई #

अनुभाष्य गौरीदास पण्डित को सूर्यदास सरखेल का छोटा भाई बताता है। "सरखेल" कोई कुलनाम नहीं, बल्कि एक उपाधि है। इसका अर्थ मोटे तौर पर सेनापति या मुखिया होता है। ऐसी उपाधि कोई बंगाली ब्राह्मण परिवार अपनी भूमि और स्थानीय प्रतिष्ठा के साथ धारण कर सकता था। बाद में गौरीदास पण्डित गंगा तट पर नया जीवन शुरू करने के लिए सालिग्राम छोड़कर गए। अनुभाष्य साफ़ बताता है कि उन्होंने ऐसा सूर्यदास की अनुमति से किया। वे परिवार को त्यागकर उससे नाता नहीं तोड़ रहे थे। यह एक भाई की गृहस्थी का निर्णय था, जो दूसरे भाई के आशीर्वाद से लिया गया।

एक अलग और बाद की जीवनी-परम्परा उनके परिवार का अधिक विस्तृत चित्र देती है। यह नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर के भक्ति-रत्नाकर में दर्ज है और कुछ आधुनिक पुनर्कथनों में दोहराई गई है। इसके अनुसार उनके माता-पिता का नाम कंसारि मिश्र और कमला देवी था। इसमें पाँच भाइयों के नाम भी हैं: दामोदर, जगन्नाथ, सूर्यदास, कृष्णदास, और नृसिंह-चैतन्य। सूर्यदास सरखेल इन्हीं पाँच में से एक थे। इस पृष्ठ पर बाकी जगह भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य को मुख्य स्रोत माना गया है, और वह स्वयं इन माता-पिता या अन्य भाइयों के नाम नहीं देता। इसलिए यह विवरण यहाँ एक अतिरिक्त परम्परा के रूप में दिया गया है, स्थापित तथ्य के रूप में नहीं।

अम्बिका कालना में स्थानान्तरण #

अम्बिका कालना गंगा तट पर, शान्तिपुर के ठीक सामने बसा है। यह उस स्थान से थोड़ी दूरी पर है, जहाँ बाद में कालना-कोर्ट रेलवे स्टेशन बनने वाला था। गौरीदास पण्डित ने यहीं अपना घर बसाया। बाद में बर्दवान के एक ज़मींदार ने इसी भूमि पर एक पक्का मन्दिर बनवाया। यह स्थानान्तरण केवल उनके अपने जीवन के लिए ही महत्त्वपूर्ण नहीं था। इससे वे, और बाद में उनके वंशज, बंगाल के वैष्णव गृहस्थ परिवारों के उसी छोटे-से समूह का हिस्सा बन गए। श्री चैतन्य महाप्रभु के ठीक बाद की पीढ़ी में इसी समूह से इस आन्दोलन के कुछ सबसे महत्त्वपूर्ण विवाह और भेंटें हुईं।

एक भाई की पुत्रियाँ, और वह विवाह जिसने गौड़ीय इतिहास को गढ़ा #

सूर्यदास सरखेल की दो पुत्रियाँ थीं, वसुधा और जाह्नवा देवी, और दोनों नित्यानन्द प्रभु को ब्याही गईं। जाह्नवा देवी के पिता के छोटे भाई होने के नाते गौरीदास पण्डित उनके चाचा थे। जाह्नवा देवी आगे चलकर प्रारम्भिक गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय के सबसे बड़े उत्सव की अध्यक्षता करने वाली थीं। यह नरोत्तम दास ठाकुर द्वारा आयोजित खेतुरी उत्सव था। उपलब्ध स्रोत यह नहीं बताते कि इस विवाह को करवाने में गौरीदास पण्डित की कोई सीधी भूमिका थी। ऐसा दावा करना उस सीमा से आगे जाना होगा, जो वास्तव में दर्ज है। ईमानदारी से इतना ही कहा जा सकता है कि उनका अपना परिवार, उनके भाई के द्वारा, विवाह-सम्बन्ध से नित्यानन्द प्रभु के परिवार से जुड़ गया था।

एक गृहस्थ जीवन, न कि संन्यस्त जीवन #

स्रोतों में कहीं भी यह नहीं दिखता कि गौरीदास पण्डित ने कभी सन्न्यास लिया, सन्न्यासी का वेश धारण किया, या पारिवारिक जीवन छोड़ा। यह बात तब भी सच है, जब नित्यानन्द प्रभु के प्रति उनकी भक्ति गहरी होकर उस प्रबल और हठीले प्रेम में बदल गई, जिसके लिए उनके जीवन के बाद के अध्याय याद किए जाते हैं। उन्होंने विवाह किया और सन्तानें पालीं। परम्परा के अनुसार वे इतने बड़े परिवार के मुखिया बने कि भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का अनुभाष्य उनके बीस से अधिक वंशजों के नाम देता है। उस परिवार की, और उसके केन्द्र में रहे नित्यानन्द प्रभु के प्रति उस असाधारण प्रेम की पूरी कथा नित्यानन्द प्रभु के प्रति अन्तरंग प्रेम पृष्ठ पर बताई गई है।

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अध्याय 2

नित्यानन्द प्रभु के प्रति अन्तरंग प्रेम

स्वयं भगवान से की गई एक हठ की माँग, उस इमली के वृक्ष के नीचे जो आज भी अम्बिका कालना में खड़ा है।

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गौरीदास पण्डित के जीवन का हर वृत्तान्त अम्बिका कालना की एक ही दोपहर पर केन्द्रित है। बाद की परम्परा ने उस दिन को इतनी स्पष्टता से याद रखा है कि वह स्थान आज भी तीर्थयात्रियों को दिखाया जाता है। वह मन्दिर के सामने आज भी खड़ा एक इमली का वृक्ष है। उस समय श्री चैतन्य महाप्रभु सन्न्यास लेकर बंगाल छोड़ने की तैयारी कर रहे थे। अधिकांश वृत्तान्त इस भेंट को उसी समय की बताते हैं। अपने जीवन के उस बड़े परिवर्तन से पहले, जिसे फिर लौटाया नहीं जा सकता था, महाप्रभु अन्तिम बार गौरीदास पण्डित से मिलने आए। उस वृक्ष के नीचे जो हुआ, उसी के कारण गौरीदास पण्डित को याद किया जाता है।

इमली के वृक्ष के नीचे #

अम्बिका कालना की भक्ति-परम्परा बताती है कि महाप्रभु और गौरीदास पण्डित घण्टों उस वृक्ष के नीचे साथ बैठकर कृष्ण-कथा करते रहे। चैतन्य-चरितामृत की कथा में भी घनिष्ठ मित्र, और बड़े-छोटे भक्त, बार-बार इसी प्रकार कृष्ण-कथा करते दिखाई देते हैं। लेकिन यह केवल ऐसी ही एक और बातचीत नहीं थी। महाप्रभु विदा लेने आए थे, और हर वृत्तान्त के अनुसार गौरीदास पण्डित यह सह नहीं सके।

एक हठ, न कि निवेदन #

परम्परा याद करती है कि उन्होंने आने वाले विरह को चुपचाप स्वीकार नहीं किया। उन्होंने विरोध किया। गौरीदास पण्डित रोने लगे, और कुछ कथाओं के अनुसार उन्होंने विरह को मानने से साफ़ इनकार कर दिया। महाप्रभु ने उन्हें सांत्वना देने का प्रयास किया। कहा जाता है कि तब गौरीदास पण्डित ने ऐसी बात कही, जिसे बाद के भक्त पाँच शताब्दियों से दोहराते आए हैं: यदि भगवान उन्हें जो विग्रह-रूप दे रहे थे, वह सचमुच स्वयं भगवान जितना ही समर्थ था, तो भगवान स्वयं उनके साथ घर पर क्यों न रहें और प्रचार के लिए विग्रह को ही क्यों न भेज दें? भगवान से ऐसा कहना चौंका देने वाली बात है। और बाद के वैष्णव इससे यही सीख लेते हैं। गौरीदास पण्डित का प्रेम सावधानी या औपचारिक शिष्टाचार के कारण रुकता नहीं था। वह माँग करता था, जैसे कोई बालक अपने माता-पिता से हठ करता है, क्योंकि वह जानता है कि वे उसे कभी खाली हाथ नहीं लौटाएँगे।

कवि कर्णपूर ने गौरीदास पण्डित को कृष्ण की व्रज-लीला का सुबल बताया है। यह पहचान इस क्षण से स्वाभाविक रूप से मेल खाती है। कृष्ण-लीला में सुबल को कृष्ण और बलराम के साथ ठीक इसी प्रकार की निर्भीक, खुले हृदय वाली घनिष्ठता के लिए याद किया जाता है। उनमें ऐसे मित्र का आत्मविश्वास है, जो अपने शब्दों को तौलकर नहीं बोलता। नित्यानन्द प्रभु के साथ गौरीदास पण्डित का सम्बन्ध और भी कई बातों में साधारण भक्ति से अलग था। लेकिन यही निर्भीक घनिष्ठता उनकी दोनों पहचानों में दिखाई देती है, सुबल के रूप में भी और गौरीदास पण्डित के रूप में भी।

भगवान का उत्तर #

आगे क्या हुआ, इस बारे में अलग-अलग कथाओं के छोटे-छोटे विवरण भिन्न हैं। कुछ कथाएँ बताती हैं कि महाप्रभु और नित्यानन्द प्रभु ने मिलकर उसी स्थान पर अपने विग्रह-रूप प्रकट किए। एक अधिक विस्तृत कथा के अनुसार चार विग्रह-रूप प्रकट हुए, और स्वयं गौरीदास पण्डित ने चुना कि इनमें से कौन-से दो रखे जाएँ। लेकिन परिणाम पर हर कथा सहमत है। उस दिन अम्बिका कालना में श्री श्री गौर-नितांई के नीम की लकड़ी के विग्रह प्रकट हुए। गौरीदास पण्डित से कहा गया कि विग्रह-रूप भगवान की अपनी उपस्थिति से कम नहीं है, और यह उनकी सेवा स्वीकार करने के लिए सदा उनके साथ रहेगा। बाद की मन्दिर-परम्परा ये शब्द आज भी दोहराती है। लेकिन कोई भी स्रोत इन ठीक शब्दों को चैतन्य-चरितामृत के किसी श्लोक से नहीं जोड़ता। ये शब्द कृष्णदास कविराज गोस्वामी के ग्रन्थ से नहीं, बल्कि अम्बिका कालना की मौखिक और लिखित मन्दिर-परम्परा से आते हैं। इसलिए इन्हें यहाँ शास्त्र के रूप में नहीं, परम्परा के रूप में दिया गया है।

कृष्णदास कविराज गोस्वामी का अपना ग्रन्थ, सीधे और अपने ही शब्दों में, लगभग इतनी ही नाटकीय बात कहता है। गौरीदास पण्डित ने "नित्यानन्द प्रभु की सेवा के लिए सब कुछ त्याग दिया, यहाँ तक कि अपने परिवार का सहवास भी," और चैतन्य तथा नित्यानन्द को "अपने जीवन के स्वामी" बना लिया। चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला ११.२७ की यह एक पंक्ति सचमुच बहुत महत्त्व रखती है। उस समय का बंगाली ब्राह्मण समाज जाति-प्रतिष्ठा और परिवार के साथ सम्बन्ध की बहुत परवाह करता था। इसलिए गौरीदास पण्डित का नित्यानन्द प्रभु जैसे भ्रमण करने वाले और समाज की परम्पराओं से हटकर चलने वाले वैष्णव के लिए यह सब छोड़ देना कोई छोटा या केवल निजी निर्णय नहीं था। कृष्णदास कविराज गोस्वामी इसे प्रशंसा के साथ दर्ज करते हैं, उसी हठीली भक्ति के प्रमाण के रूप में जिसका वर्णन अभी किया गया। वे इसे कोई ऐसा विवाद नहीं मानते, जिसकी सफ़ाई देनी पड़े। इमली के वृक्ष के नीचे ठीक-ठीक जो भी शब्द कहे गए हों, यह एक पंक्ति ही दिखा देती है कि बाद की वैष्णव परम्परा ने गौरीदास पण्डित की भक्ति को कैसे समझा। उस एक प्रबल प्रेम ने उनकी पूरी गृहस्थी और सामाजिक स्थिति को पूरी तरह बदलकर अपने चारों ओर व्यवस्थित कर दिया था।

विग्रहों का आगे क्या हुआ #

शोक के एक क्षण में एक बार किया गया हठ आगे चलकर जीवन-भर की पूजा बन गया, और फिर शताब्दियों की पूजा। गौरीदास पण्डित ने उन विग्रहों के साथ क्या किया, जिन्हें पाने के लिए उन्होंने लगभग हठ ही किया था, और उनके चारों ओर बने मन्दिर का आगे क्या हुआ, यह एक अलग कथा है। यह कथा कालना में विग्रह-सेवा की स्थापना पृष्ठ पर बताई गई है।

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अध्याय 3

कालना में विग्रह-सेवा की स्थापना

किस प्रकार एक गृहस्थ का हठ एक मन्दिर, पवित्र स्मृति-चिह्नों और एक ऐसे नाम में बदल गया, जो आज भी अम्बिका कालना में लिया जाता है।

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अम्बिका कालना में प्रकट हुए श्री श्री गौर-नितांई के नीम की लकड़ी के विग्रह अधिक समय तक केवल एक परिवार की निजी निधि नहीं रहे। उनके चारों ओर एक मन्दिर बन गया। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर की अनुभाष्य टीका के अनुसार, यह मन्दिर बर्दवान के ज़मींदार ने बनवाया था। पाँच शताब्दियों में इस मन्दिर की कई बार मरम्मत हुई, इसे फिर से बनाया गया और बढ़ाया गया। तीर्थयात्री आज भी अम्बिका कालना में इसके दर्शन करने आते हैं।

उनकी सेवा में समर्पित एक जीवन #

गौरीदास पण्डित ने लगभग हठ करके माँगा था कि विग्रह सदा उनके घर में रहें। इसके बाद उन्होंने अपना बाकी जीवन यह दिखाने में लगा दिया कि उनका वह हठ कितना सच्चा था। भक्ति-वृत्तान्त बताते हैं कि वे विग्रहों के लिए भोजन बनाते, उन्हें वस्त्र और आभूषण पहनाते, और उनसे ऐसे बात करते जैसे कोई जीवित अतिथियों से करता है, लकड़ी की मूर्तियों से नहीं। कई स्रोतों में यह भी कहा गया है कि जब निर्धनता के कारण सुन्दर आभूषण जुटाना सम्भव नहीं होता, तब स्वयं विग्रह ही आवश्यक वस्तु दे देते थे। इसी परम्परा के अनुसार, उनकी वृद्धावस्था में विग्रहों ने उनसे कहा कि वे रोज़ का विस्तृत भोजन बनाना छोड़कर, केले के पत्ते पर साग जैसा सादा भोजन ही अर्पित करें। यह एक छोटा-सा विवरण है। लेकिन बाद के भक्त इसे इतने घनिष्ठ सम्बन्ध का प्रमाण मानते हैं कि विग्रह अपने सेवक से अधिक नहीं, बल्कि कम माँग सकते थे।

तीर्थयात्रियों को आज भी दिखाए जाने वाले दो स्मृति-चिह्न #

मन्दिर में रखी दो वस्तुओं की अपनी-अपनी कथाएँ हैं। पहली भगवद्गीता की एक हस्तलिखित प्रति है। मन्दिर-परम्परा कहती है कि इसे महाप्रभु ने अपने हाथ से लिखा था। कई स्रोत इस दावे को दोहराते हैं। लेकिन उनमें से कम-से-कम एक स्रोत साफ़ लिखता है कि यह दावा "कुछ विद्वानों द्वारा अब भी विवादास्पद बना हुआ है"। इसलिए इस दावे को निश्चित बताने के बजाय हम यह सन्देह यहाँ दर्ज कर रहे हैं। दूसरी वस्तु एक चप्पू है। कहा जाता है कि महाप्रभु ने इसे गौरीदास पण्डित को दिया था, और कहा था कि वे इससे पतित जीवों को भवसागर पार करने में सहायता करें। लकड़ी की यह साधारण वस्तु उसी एक वाक्य के कारण गौरीदास पण्डित की बाकी सेवा का प्रतीक बन गई।

वह कीर्तन जिसमें विग्रह सम्मिलित हुए #

मन्दिर से जुड़ी सबसे सजीव कथा गौरीदास पण्डित के प्रमुख शिष्य की है, जिनका मूल नाम चैतन्य दास था। चैतन्य दास ने नदी के तट पर एक संकीर्तन-उत्सव आयोजित किया। परम्परा कहती है कि उस उत्सव में गौर-नितांई विग्रह स्वयं वेदी छोड़कर एकत्र भक्तों के बीच नाचने और कीर्तन करने चले गए। गौरीदास पण्डित ने वेदी खाली देखी और विग्रहों को वापस लाने के लिए बाहर निकले। कुछ कथाओं के अनुसार उनके हाथ में एक छड़ी थी और वे साफ़ तौर पर क्रोधित थे, पर यह क्रोध आधा ही सच्चा था। कहा जाता है कि विग्रह उनसे भागकर उनके शिष्य के हृदय में समा गए। भाव से अभिभूत होकर गौरीदास पण्डित ने चैतन्य दास को गले लगाया और वहीं उन्हें एक नया नाम दिया: हृदय चैतन्य, अर्थात् "जो चैतन्य को अपने हृदय में धारण करता है।" स्थानीय परम्परा इसी लीला को मन्दिर की एक स्थायी प्रथा से जोड़ती है। आज तीर्थयात्रियों को विग्रहों के केवल एक छोटे-से "झलक दर्शन" कराए जाते हैं, जो बस कुछ ही क्षणों के होते हैं। कहा जाता है कि ऐसा इसलिए किया जाता है, ताकि विग्रह फिर से भाग न जाएँ।

हृदय चैतन्य का महत्त्व अम्बिका कालना से कहीं आगे तक गया। उनके सबसे महत्त्वपूर्ण शिष्य श्यामानन्द प्रभु थे, जो गौड़ीय वैष्णव धर्म को उड़ीसा तक ले जाने वाले भक्तों में से एक थे। पाञ्चरात्रिक परम्परा गौरीदास पण्डित से हृदय चैतन्य और श्यामानन्द प्रभु होते हुए आगे चलती है। अन्त में यह गोविन्द-भाष्य के रचयिता बलदेव विद्याभूषण तक पहुँचती है। इस सम्बन्ध की आगे की चर्चा तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर की गई है।

आज एक तीर्थ-स्थल #

आज हावड़ा से रेल द्वारा लगभग साढ़े तीन घण्टे में, या मायापुर से सड़क द्वारा लगभग नब्बे मिनट में अम्बिका कालना पहुँचा जा सकता है। जो भक्त यह यात्रा करते हैं, उन्हें वहाँ कोई संग्रहालय नहीं, बल्कि एक जीवित, सक्रिय मन्दिर मिलता है। गौर-नितांई विग्रहों की पूजा आज भी प्रतिदिन होती है। कहा जाता है कि जिस इमली के वृक्ष के नीचे महाप्रभु गौरीदास पण्डित से मिले थे, वह आज भी मन्दिर के सामने खड़ा है। उसके नीचे सुरक्षित रखे चरण-कमलों के चिह्न आज भी दर्शनार्थियों को दिखाए जाते हैं। यह निरन्तर चलने वाली पूजा गौरीदास पण्डित के वंशजों पर और हृदय चैतन्य की अपनी शिष्य-परम्परा पर कैसे टिकी है, इसकी चर्चा तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर की गई है।

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अध्याय 4

कृष्णदास कविराज गोस्वामी से सम्बन्ध

चैतन्य-चरितामृत दोनों व्यक्तियों के विषय में वास्तव में क्या कहता है - और क्या नहीं कहता।

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गौरीदास पण्डित और कृष्णदास कविराज गोस्वामी के विषय में दो तथ्य निश्चित हैं, और एक तीसरा प्रायः मान लिया जाता है परन्तु स्रोतों की गहराई से जाँच करने पर टिकता नहीं। इन तीनों को यहाँ जान-बूझकर अलग-अलग रखा गया है।

कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने वास्तव में क्या लिखा #

पहला निश्चित तथ्य स्वयं ग्रन्थ से मिलता है। श्री चैतन्य-चरितामृत, आदि-लीला ११.२६-२७ में कृष्णदास कविराज गोस्वामी गौरीदास पण्डित का नाम सीधे लेते हैं। उस अध्याय में नित्यानन्द प्रभु के सहचरों की एक लम्बी सूची है। उस सूची में वे किसी के लिए भी जिन शब्दों का प्रयोग करते हैं, उनमें सबसे प्रबल शब्द गौरीदास पण्डित के लिए हैं: "भगवत्प्रेम की सर्वोच्च भक्ति का प्रतीक", एक ऐसा भक्त जिसने "नित्यानन्द प्रभु की सेवा के लिए सब कुछ त्याग दिया, यहाँ तक कि अपने परिवार का सहवास भी।" यह ग्रन्थ का वास्तविक और स्पष्ट प्रमाण है। लेकिन यह कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने दशकों बाद वृन्दावन में लिखा था, जब वे महाप्रभु के सहचरों का एक प्रामाणिक वृत्तान्त तैयार कर रहे थे। यह इस बात का प्रमाण नहीं है कि दोनों की कभी भेंट हुई थी।

न तो स्वयं चैतन्य-चरितामृत में, और न किसी अन्य उपलब्ध स्रोत में, कृष्णदास कविराज गोस्वामी और गौरीदास पण्डित की किसी वास्तविक भेंट का वर्णन मिलता है। इसलिए इस सम्बन्ध को व्यक्तिगत नहीं, बल्कि लेखन और भक्ति का सम्बन्ध समझना ही ठीक है। यह एक महान वैष्णव लेखक द्वारा दूसरे महान वैष्णव का सम्मान है। समय को देखें, तो भी व्यक्तिगत भेंट की सम्भावना कम है। गौरीदास पण्डित उस पीढ़ी के थे, जो श्री चैतन्य महाप्रभु को सीधे जानती थी। कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने चैतन्य-चरितामृत अपनी वृद्धावस्था में वृन्दावन में लिखा। अधिकांश अनुमानों के अनुसार यह महाप्रभु के तिरोभाव के कई दशक बाद की बात है। गौरीदास पण्डित स्वयं भगवान के समय में थे, और आयु में महाप्रभु से भी बड़े थे। इसलिए जब कृष्णदास कविराज गोस्वामी उनके बारे में लिख रहे थे, तब तक बहुत सम्भव है कि गौरीदास पण्डित का तिरोभाव हो चुका था।

अन्त्य ६.६२ के गौरीदास #

इसी कारण एक छोटी-सी बात पर भी ध्यान देना चाहिए। चैतन्य-चरितामृत की अन्त्य-लीला ६.६२ में भी एक "गौरीदास" का नाम आता है। वे उन भक्तों में थे जो पानिहाटी में एक ऊँचे मंच पर नित्यानन्द प्रभु के चारों ओर बैठे थे। यह रघुनाथ दास गोस्वामी द्वारा किया गया उत्सव था, और श्लोक उनका नाम धनञ्जय, जगदीश, परमेश्वर दास, महेश, और होड़ कृष्णदास के साथ लेता है। श्लोक स्वयं उनके बारे में और कुछ नहीं बताता। लेकिन अन्त्य ६.६३ पर श्रील प्रभुपाद का तात्पर्य, भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के अनुभाष्य का अनुसरण करते हुए, इन गौरीदास के लिए पाठक को आदि-लीला ११.२६ देखने को कहता है। वह श्लोक गौरीदास पण्डित के बारे में ही है। इसलिए यह टीका अन्त्य ६.६२ के गौरीदास को स्वयं गौरीदास पण्डित ही मानती है, जो बंगाल में नित्यानन्द प्रभु के निकट पार्षदों के बीच बैठे थे।

आधार की जाँच: क्या उनके मार्ग अम्बिका कालना में मिले थे? #

कृष्णदास कविराज गोस्वामी के जीवन में वृन्दावन की ओर बड़ा मोड़ एक स्वप्न से आया, जिसमें नित्यानन्द प्रभु ने उन्हें बंगाल छोड़ने की आज्ञा दी। यदि यह घटना अम्बिका कालना में, गौरीदास पण्डित के अपने घर में या उसके पास हुई होती, तो यह एक सुन्दर जुड़ी हुई कथा बनती। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। चैतन्य-चरितामृत में कृष्णदास कविराज गोस्वामी का अपना वृत्तान्त है, और प्रारम्भिक जीवन और वृन्दावन की पुकार वाला पृष्ठ भी यही बताता है। दोनों के अनुसार उनका पारिवारिक घर कटवा क्षेत्र में नैहाटी के निकट झामटपुर नामक गाँव में था, अम्बिका कालना में नहीं। उनके द्वारा आयोजित संकीर्तन, उनके भाई श्यामदास को दी गई फटकार, और स्वप्न में नित्यानन्द प्रभु की आज्ञा, ये सब भी वहीं हुए। दोनों कथाओं में नित्यानन्द प्रभु और एक बंगाली वैष्णव गृहस्थी का उल्लेख है, इसलिए कोई सम्बन्ध मान लेना आसान है। लेकिन ऐसे दावे को दोहराने से पहले जाँचना चाहिए। और यहाँ जाँचने पर यह दावा टिकता नहीं।

वास्तविक सम्बन्ध-जाल: नरोत्तम दास ठाकुर की यात्रा #

गौरीदास पण्डित के बाद की पीढ़ी में अम्बिका कालना और व्यापक गौड़ीय वैष्णव जगत के बीच का वास्तविक और अच्छी तरह दर्ज सम्बन्ध एक अलग व्यक्ति से होकर जाता है। वे हैं नरोत्तम दास ठाकुर। वृन्दावन से उनकी वापसी की तीर्थयात्रा के परम्परागत वृत्तान्त बताते हैं कि वे शान्तिपुर में दो दिन रुके और फिर अम्बिका कालना गए। वहाँ वे गौरीदास पण्डित से जुड़े घर में ठहरे। इसके बाद वे खेतुरी गए, जहाँ उन्होंने स्वयं महान उत्सव का आयोजन किया। तब तक बहुत सम्भव है कि गौरीदास पण्डित का तिरोभाव हो चुका था। इसलिए यह कहना अधिक सही होगा कि नरोत्तम दास ठाकुर उस घर और मन्दिर में ठहरे, जिसकी स्थापना गौरीदास पण्डित ने की थी। वहाँ की सेवा गौरीदास पण्डित के शिष्य हृदय चैतन्य आगे बढ़ा रहे थे। दर्ज है कि हृदय चैतन्य, अम्बिका कालना के कई अन्य वैष्णवों के साथ, खेतुरी तक की बाकी यात्रा के लिए नरोत्तम दास ठाकुर की मण्डली में शामिल हो गए।

यह विवरण उसी कारण से महत्त्वपूर्ण है, जिस कारण कृष्णदास कविराज गोस्वामी वाला प्रश्न महत्त्वपूर्ण है। अम्बिका कालना बाद के बंगाली वैष्णवों के लिए एक सच्चा तीर्थ-स्थान इसलिए बना रहा, क्योंकि वहाँ गौरीदास पण्डित का अपना परिवार, मन्दिर और प्रमुख शिष्य थे। इसका कारण कोई कल्पित भेंट नहीं थी। उनके तिरोभाव के बाद उस परिवार का क्या हुआ, यह तिरोभाव और विरासत का विषय है। उस पृष्ठ पर हृदय चैतन्य की परम्परा, अनुभाष्य में नाम सहित दिए गए वंशजों, और गौड़ीय वैष्णव सम्प्रदाय में आज मन्दिर के स्थान की चर्चा है।

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अध्याय 5

तिरोभाव और विरासत

उनके तिरोभाव-स्थल के विषय में एक अनुत्तरित प्रश्न, वंशजों की एक गृहस्थी, और बलदेव विद्याभूषण तक पहुँचती एक परम्परा।

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स्रोत गौरीदास पण्डित के तिरोभाव की ऋतु पर सहमत हैं। लेकिन उसके बारे में लगभग हर दूसरी बात पर उनमें छोटे, पर वास्तविक मतभेद हैं। इन मतभेदों को छिपाने के बजाय यहाँ खुलकर बताया गया है।

कब और कहाँ #

भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का अनुभाष्य, स्टीफन नैप का जीवनी-पृष्ठ, और गौड़ीय हिस्ट्री साइट, ये सभी बताते हैं कि गौरीदास पण्डित का तिरोभाव श्रावण मास की शुक्ल एकादशी को हुआ। इनमें से किसी में भी वर्ष नहीं दिया गया है। एक अन्य स्रोत तिथि को एकादशी के बजाय शुक्ल द्वादशी बताता है, यानी शुक्ल पक्ष का बारहवाँ दिन। यह एकादशी से एक दिन बाद पड़ता है। इस एक दिन के अन्तर को यहाँ सुलझाया नहीं जा सकता। इसलिए चुपचाप कोई एक तिथि चुनने के बजाय दोनों तिथियाँ दी गई हैं।

स्थान का प्रश्न और भी कठिन है। अम्बिका कालना की अपनी मन्दिर-परम्परा, और अधिकांश उपलब्ध स्रोत, अम्बिका कालना को ही स्वाभाविक स्थान मानते हैं। यहीं वे रहते थे और यहीं उनके विग्रह हैं। यहीं उनका "श्रीपाट" (गौड़ीय वैष्णव किसी सन्त के पवित्र निवास के लिए यह शब्द प्रयोग करते हैं) भी है, जो एक स्रोत के शब्दों में आज भी "अत्यन्त सुविख्यात" है। लेकिन एक जीवनी-वृत्तान्त साफ़ कहता है कि गौरीदास पण्डित ने अपना अन्तिम समय वृन्दावन में धीर समीर कुञ्ज में भजन करते हुए बिताया। उसके अनुसार उनकी समाधि आज वहीं, श्यामा-राय मन्दिर के प्रांगण में है। इस तरह दो अलग चित्र सामने आते हैं। एक के अनुसार वे जीवन-भर अम्बिका कालना में रहे और कभी वह स्थान नहीं छोड़ा। दूसरे के अनुसार वे वृद्धावस्था में भजन के अन्तिम वर्ष बिताने वृन्दावन चले गए। कोई भी स्रोत यह नहीं बताता कि दोनों बातें एक साथ कैसे सच हो सकती हैं, और हम भी यहाँ इसे सुलझाने का प्रयास नहीं करते। दोनों परम्पराएँ यहाँ दी गई हैं। पाठकों को यह प्रश्न खुला मानना चाहिए कि गौरीदास पण्डित का तिरोभाव ठीक-ठीक कहाँ हुआ।

बाईस वंशज, नाम सहित #

जिस बात पर कोई प्रश्न नहीं है, वह है गौरीदास पण्डित की छोड़ी हुई गृहस्थी का आकार। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर का अनुभाष्य उनके बीस से अधिक वंशजों के नाम देता है। उनमें सबसे बड़े पुत्र बड़ बलराम कहलाते थे और सबसे छोटे पुत्र रघुनाथ थे। रघुनाथ के पुत्र महेश पण्डित और गोविन्द थे। एक पुत्री, अन्नपूर्णा, का नाम भी दिया गया है। उसी सूची के अन्य नामों में एक "हृदय-चैतन्य" भी है। बहुत सम्भव है कि ये वही भक्त हैं, जिन्हें अन्य स्थानों पर गौरीदास पण्डित के प्रमुख शिष्य के रूप में याद किया जाता है। इन्हीं का नाम कालना में विग्रह-सेवा की स्थापना पृष्ठ पर बताई गई लीला के बाद हृदय चैतन्य रखा गया था। यदि ऐसा है, तो यहाँ शिष्य और रक्त-सम्बन्धी परिवार इतने निकट थे कि दोनों एक ही पारिवारिक सूची में दर्ज हो गए। यह एक छोटा, पर अर्थपूर्ण संकेत है। इससे पता चलता है कि गौरीदास पण्डित की गृहस्थी और नित्यानन्द प्रभु के प्रति उनकी भक्ति-सेवा पूरी तरह एक हो गई थीं।

बलदेव विद्याभूषण तक पहुँचती एक परम्परा #

हृदय चैतन्य की अपनी परम्परा गौरीदास पण्डित की विरासत को अम्बिका कालना से भी आगे ले गई। उनके सबसे महत्त्वपूर्ण शिष्य श्यामानन्द प्रभु थे। उड़ीसा में गौड़ीय वैष्णव धर्म की स्थापना का श्रेय जिन भक्तों को दिया जाता है, वे उनमें से एक थे। पाञ्चरात्रिक-दीक्षा की परम्परा श्यामानन्द प्रभु से रसिकानन्द गोस्वामी और नयनानन्द गोस्वामी होते हुए राधा दामोदर गोस्वामी तक चलती है। आगे चलकर यह बलदेव विद्याभूषण तक पहुँचती है। वे वही विद्वान थे, जिनके गोविन्द-भाष्य ने सन् १७१८ में जयपुर में गौड़ीय सम्प्रदाय की स्थिति सुरक्षित की। इस दृष्टि से देखें, तो औपचारिक दीक्षा की एक सीधी परम्परा अम्बिका कालना से शुरू होती है, जहाँ एक बंगाली गृहस्थ ने नित्यानन्द प्रभु से हठीला प्रेम किया। यही परम्परा आगे उस कार्य तक पहुँचती है, जो गौड़ीय वैष्णव परम्परा द्वारा अपने दर्शन की रक्षा के सबसे महत्त्वपूर्ण कार्यों में से एक है। यह रक्षा दो शताब्दियों और कई पीढ़ियों बाद हुई। खेतुरी उत्सव की ओर जाते समय नरोत्तम दास ठाकुर अम्बिका कालना में रुके थे। इसका अधिक विस्तृत वर्णन कृष्णदास कविराज गोस्वामी से सम्बन्ध पृष्ठ पर दिया गया है।

आज अम्बिका कालना #

अम्बिका कालना का मन्दिर आज भी एक सक्रिय गौड़ीय वैष्णव तीर्थ-स्थल है। वहाँ अब भी प्रायः हावड़ा से रेल द्वारा या मायापुर से सड़क द्वारा पहुँचा जाता है। मूल गौर-नितांई विग्रहों की पूजा वहाँ आज भी होती है। लेकिन आज तीर्थयात्रियों को उनके लम्बे दर्शन नहीं, बल्कि केवल कुछ ही क्षणों का छोटा-सा "झलक दर्शन" कराया जाता है। स्थानीय परम्परा के अनुसार इसका कारण वह लीला है, जिसमें विग्रह एक बार कीर्तन में शामिल होने के लिए भाग गए थे। परम्परा कहती है कि महाप्रभु और गौरीदास पण्डित एक इमली के वृक्ष के नीचे मिले थे। वह वृक्ष आज भी मन्दिर के सामने खड़ा है। उसके नीचे सुरक्षित चरण-कमलों के चिह्न उस भेंट की भौतिक निशानी के रूप में दर्शनार्थियों को दिखाए जाते हैं। महाप्रभु की लिखी बताई जाने वाली एक हस्तलिखित भगवद्गीता, और गौरीदास पण्डित को उनका दिया हुआ बताया जाने वाला एक चप्पू, भी आज मन्दिर में रखे हैं। उनके तिरोभाव की ठीक-ठीक परिस्थितियों के बारे में जो भी बातें अनसुलझी रहें, गौरीदास पण्डित ने अम्बिका कालना में जो गृहस्थी, विग्रह और शिष्य छोड़े, उन्होंने पाँच शताब्दियों तक उनका नाम लगभग पूरी तरह सुरक्षित रखकर आगे बढ़ाया है।

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उपसंहार

वृन्दावन के सुबल #

श्री कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका से परम्परा यह जानती है कि चैतन्य महाप्रभु के सहचर कृष्ण की अपनी व्रज-लीला में कौन थे। यह ग्रन्थ गौरीदास पण्डित को सुबल बताता है। सुबल वृन्दावन में कृष्ण और बलराम के बारह प्रमुख गोप-सखाओं में से एक हैं। स्रोतों में इस पहचान पर कोई विवाद नहीं है। हमें उनकी जो भी जीवनी मिली, सबमें यही उत्तर दिया गया है। यह पहचान उनके जीवन के बारे में जो दर्ज है, उससे भी अच्छी तरह मेल खाती है। कृष्ण-लीला में सुबल को कृष्ण के साथ ऐसी घनिष्ठता के लिए याद किया जाता है, जो चंचल, आतुर और थोड़ी हठीली भी हो सकती थी। बाद के भक्तों ने कालना में नित्यानन्द प्रभु के साथ गौरीदास पण्डित के सम्बन्ध में ठीक यही गुण देखा।

कवि कर्णपूर का यह श्लोक छोटा और सीधा है:

सुबलो यः प्रियश्रेष्ठः स गौरीदासपण्डितः ॥

"भगवान कृष्ण के प्रियतम सखा सुबल भगवान चैतन्य की लीलाओं में गौरीदास पण्डित के रूप में प्रकट हुए।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 128)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 11.26 के तात्पर्य में, जो गौरीदास पण्डित के प्रेम की प्रशंसा करने वाला श्लोक है, इसकी पुष्टि करते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (128) में कहा गया है कि पहले वे सुबल थे, जो वृन्दावन में कृष्ण और बलराम के ग्वाल-सखाओं में से एक थे।"