राधा-विनोद विग्रह

व्रज के बारह वनों में घूमते हुए लोकनाथ समय के साथ खदिरवन पहुँचे। वहाँ से वे किशोरी-कुण्ड गए। यह छत्रवन के पास, उमराव (उमरा भी लिखा जाता है) ग्राम के निकट एक छोटी झील है। उस स्थान की सुन्दरता ने उन्हें इतना प्रभावित किया कि वे एकान्त भजन करने के लिए वहीं ठहर गए। वहाँ रहते हुए उनके मन की एक पुरानी इच्छा प्रबल हो उठी। वे राधा-कृष्ण की उपासना केवल ध्यान में ही नहीं, बल्कि विग्रह-रूप में भी करना चाहते थे।

एक अप्रत्याशित उपहार #

परम्परा के अनुसार, अपने भक्तों के हृदय को जानने वाले कृष्ण ने इस इच्छा का उत्तर सीधे दिया। वे स्वयं लोकनाथ के सामने प्रकट हुए, उन्हें एक छोटा विग्रह दिया, बताया कि उसका नाम राधा-विनोद है, और फिर अन्तर्धान हो गए। लोकनाथ चकित रह गए। विग्रह-रूप में स्वयं भगवान् के साथ अकेले रह जाने पर वे अचानक चिन्तित भी हो उठे। कहा जाता है कि तब विग्रह ने मुस्कुराते हुए उन्हें आश्वस्त किया: "मैं यहीं, किशोरी-कुण्ड के तट पर, उमराव ग्राम में निवास करता हूँ। मैंने तुम्हारी मेरी सेवा करने की उत्कण्ठा देखी, इसलिए मैं स्वयं यहाँ आया, अब कृपया मुझे कुछ खाने को दो।" गद्गद होकर लोकनाथ ने तुरन्त भोजन बनाया, केले के ताजे पत्ते पर चावल अर्पित किया, विग्रह के विश्राम के लिए फूलों की सेज बनाई, और पत्तों से उन्हें पंखा झला। यह उस सेवा की पहली कड़ी थी, जिसे लोकनाथ जीवन भर अपने हाथों से करते रहे।

मन्दिर के स्थान पर कपड़े की थैली #

यह बात स्थानीय व्रजवासियों और ग्वालों में फैल गई। वे लोकनाथ के लिए एक छोटी कुटिया बनाना चाहते थे, ताकि उन्हें और उनके नए विग्रह को एक उचित घर मिल सके। लोकनाथ ने मना कर दिया। इसके बजाय उन्होंने कपड़े की एक साधारण थैली सिली, उसे गले में लटकाया, और राधा-विनोद को सदा उसी में रखा। स्रोतों के शब्दों में, विग्रह मानो रत्नों का एक हार बन गए, जिसे वे हर समय अपने वक्ष से लगाए रहते थे। यह कोई अस्थायी व्यवस्था नहीं थी। जीवन भर, हर ऋतु में और हर उस वन में जहाँ वे गए, उनका यही नियम रहा। आज इसे सम्पूर्ण गौड़ीय वैष्णव परम्परा में *वैराग्य* के सबसे स्पष्ट चित्रों में से एक के रूप में स्मरण किया जाता है। लोकनाथ ने विग्रह की सेवा के लिए जितना बिल्कुल आवश्यक था, उससे अधिक कुछ भी स्वीकार नहीं किया। दूसरे भक्त उत्सुकता से जो सुख-सुविधाएँ देना चाहते थे, उन्हें भी उन्होंने अस्वीकार कर दिया।

थैली से मन्दिर तक #

लोकनाथ जिस विग्रह को वनों में साथ लिए घूमते थे, उसे समय के साथ एक स्थायी घर मिला। लेकिन बाद के तीर्थयात्री जिस घर के दर्शन करते हैं, वह उनके जीवनकाल में नहीं बना था। पीढ़ियों बाद, वृन्दावन नगर में राधा-गोकुलानन्द मन्दिर की वेदी पर राधा-विनोद की एक प्रतिभू-मूर्ति स्थापित की गई। प्रतिभू-मूर्ति किसी विग्रह की ऐसी प्रतिकृति होती है, जिसे उचित विधि-विधान से प्रतिष्ठित किया गया हो। बाद में विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर ने इस मन्दिर का पुनर्निर्माण और विस्तार किया। वे अपने गोकुलानन्द सहित कई विग्रहों को वहाँ एक ही छत के नीचे ले आए (उस मन्दिर की पूरी कथा और मूल विग्रह का आगे क्या हुआ, यह जानने के लिए देखें तिरोभाव और विरासत)। लेकिन लोकनाथ के जीवनकाल के अधिकांश वर्षों में राधा-विनोद का एकमात्र आश्रय कपड़े का एक टुकड़ा था, और उन्हें साथ लिए चलने वाले उस त्यागी का निरन्तर, पूरा ध्यान। सेवा का यह जीवन लोकनाथ के जीवन के बाद के वर्षों तक चलता रहा। उन्हीं वर्षों में उन्होंने उस एकमात्र शिष्य को स्वीकार किया, जिसकी कथा नरोत्तम दास ठाकुर को दीक्षा में बताई गई है।

बारह में से एक वन #

किशोरी-कुण्ड के पास का छत्रवन, जहाँ राधा-विनोद प्रकट हुए, द्वादश-वनों में गिना जाता है। परम्परा से माना जाता है कि इन बारह पवित्र वनों से विस्तृत व्रज-मण्डल बनता है। इस काल में वृन्दावन के गोस्वामियों ने धैर्य के साथ मिलकर इन वनों में बिखरे हुए भूले-बिसरे पवित्र स्थानों को पहचानने और फिर से जीवित करने का काम किया। यह उनके महान कार्यों में से एक था, और यह सबसे अधिक सनातन गोस्वामी के व्रज-भूगोल सम्बन्धी लेखन से जुड़ा है। किशोरी-कुण्ड पर लोकनाथ को राधा-विनोद का मिलना भी पुनर्खोज के इसी व्यापक कार्य का हिस्सा था। फिर भी कोई स्रोत यह नहीं कहता कि उन्होंने सनातन की तरह इसमें औपचारिक, संगठित रूप से भाग लिया। उनका योगदान बस इतना था कि उन्होंने इसका एक विशेष कोना खोजा, और फिर उसे कभी नहीं छोड़ा।