व्रज के द्वादश वनों का पुनरुद्धार

राधा-कुण्ड के निकट बस जाने के बाद नारायण भट्ट गोस्वामी ने लगभग आठ वर्ष व्रज-मण्डल की पूरी पवित्र भूमि में स्वयं पैदल घूमते हुए बिताए। जो कुछ उन्हें मिला, उसे उन्होंने लिख लिया। उनसे पहले किसी एक व्यक्ति के बारे में यह दर्ज नहीं है कि उसने यह कार्य इतनी पूरी तरह से किया हो।

कुंजों के मध्य आठ वर्ष #

बाद के लेखकों के अनुसार, उनकी पद्धति में पदयात्रा के साथ सुनना और पढ़ना भी शामिल था। वे गाँव-गाँव और कुंज-कुंज जाते और स्थानीय लोगों से पूछते कि उन्हें क्या याद है। फिर जो कुछ सुनते, उसे वराह पुराण और दूसरे शास्त्रों से मिलाकर जाँचते। जहाँ किसी सरोवर, छोटी पहाड़ी या वृक्षों के समूह के साथ राधा-कृष्ण की किसी लीला की स्थानीय परम्परा जुड़ी थी, वहाँ उन्होंने उसे लिख लिया। कई पीढ़ियों की उथल-पुथल में कुछ विग्रह लुप्त हो गए थे, छिपा दिए गए थे, या बस भुला दिए गए थे। उन्होंने उन्हें खोज निकाला और उनकी पूजा फिर से शुरू करने में सहायता की। तब तक श्री चैतन्य महाप्रभु इस संसार से अन्तर्धान हो चुके थे, और व्रज में रहने वाले उनके निकटतम पार्षदों की पहली पीढ़ी वृद्ध हो रही थी। इसलिए यह बहुत-सा स्थानीय ज्ञान उनके साथ ही बिखर जाने या खो जाने के खतरे में था। नारायण भट्ट गोस्वामी की लम्बी पदयात्रा वास्तव में एक दौड़ जैसी थी, ताकि यह ज्ञान खो जाने से पहले एक स्थायी विवरण में इकट्ठा हो सके।

द्वादश वन, चार मण्डल #

इस सर्वेक्षण का परिणाम व्रज का एक व्यवस्थित मानचित्र था, जो उसके बारह पारम्परिक वनों पर आधारित था: महावन, कामवन, मधुवन, तालवन, कुमुदवन, बहुलावन, भाण्डीरवन, भद्रवन, खदिरवन, लोहवन, वृन्दावन और बेलवन। नारायण भट्ट गोस्वामी को इस भूमि को चार स्तरों में बाँटने का श्रेय दिया जाता है, जो एक के भीतर एक हैं: वन, उपवन, प्रतिवन और अधिवन। ये चारों मिलकर उस भूमि को घेरते हैं, जिसे परम्परा व्रज-मण्डल के चौरासी कोस कहती है। कोस दूरी की एक पारम्परिक माप है। बाद के तीर्थयात्री और मार्गदर्शिकाएँ इस पूरी पदयात्रा को सामान्यतः लगभग 270 किलोमीटर के आसपास मानती हैं। इस तरह उन्होंने वास्तव में उस सीमा को तय कर दिया, जिसकी परिक्रमा बाद के तीर्थयात्री चौरासी-कोस परिक्रमा के रूप में करने लगे। यह चौरासी कोस की परिक्रमा आज भी की जाती है। उन्होंने इस परिक्रमा-मार्ग को एक स्पष्ट भीतरी क्रम भी दिया, ताकि यह पवित्र स्थलों का केवल एक बिखरा हुआ संग्रह न रह जाए।

प्रकाश में लाई गई विग्रह-मूर्तियाँ #

परम्परा उनकी प्रार्थनाओं को कम से कम एक ऐसे विशेष परिणाम से सीधे जोड़ती है, जो आज भी देखा जा सकता है। कहा जाता है कि बरसाना के श्रीजी मन्दिर में आज पूजित विग्रह नारायण भट्ट गोस्वामी की भक्ति के उत्तर में सन् 1570 ई. में आषाढ़ शुक्ल द्वितीया के दिन प्रकट हुआ था। यह मन्दिर की परम्परा है, कोई ऐसा ऐतिहासिक अभिलेख नहीं, जिसकी स्वतंत्र रूप से जाँच की जा सके। इसलिए इसे यहाँ पक्के तथ्य के रूप में नहीं, बल्कि परम्परा के रूप में ही दिया गया है।

उनका पुनरुद्धार-कार्य केवल छिपे हुए विग्रहों को प्रकट करने तक सीमित नहीं था। इसमें यह पहचानना भी शामिल था कि किस स्थान पर कौन-सी लीला की स्मृति जुड़ी है, और फिर उस स्मृति को जीवित बनाए रखना भी। बरसाना के निकट दो पहाड़ियों के बीच सांकरी-खोर नाम का एक संकरा रास्ता है। लोक-स्मृति के अनुसार, जब गोपियाँ दूध, दही और मक्खन लेकर पहाड़ियों के पार जाती थीं, तो कृष्ण और उनके ग्वाल-सखा उन्हें यहाँ रोक लिया करते थे। वे "चुंगी-द्वार" अर्थात दान-घाटी पर चुंगी वसूलने का बहाना करके गोपियों की सामग्री छीन लेते थे। तब तक यह लीला केवल लोगों की स्मृति में थी। नारायण भट्ट गोस्वामी को इसे अभिनय के रूप में प्रस्तुत करने का श्रेय दिया जाता है। उन्होंने सांकरी-खोर में इसका वार्षिक अभिनय शुरू किया। यह परम्परा बन-यात्रा परम्परा पर और विस्तार से बताई गई है।

कम से कम एक आधुनिक विवरण के अनुसार, लुप्त लीला-स्थलों को प्रकट करने का उनका कार्य वृन्दावन में श्री रूप गोस्वामी और सनातन गोस्वामी के प्रयासों से भी मेल खाता था। लेकिन इस विषय पर दूसरे उपलब्ध स्रोत इनके किसी सीधे सम्मिलित प्रयास की पुष्टि नहीं करते। नारायण भट्ट गोस्वामी के व्रज आने और छह गोस्वामियों के वहाँ दशकों तक किए गए कार्य के बीच एक पीढ़ी का अन्तर भी था। इस कारण यह बहुत अनिश्चित है कि उन्होंने मिलकर घनिष्ठ रूप से कार्य किया हो। इसलिए यहाँ इसे एक स्थापित तथ्य के रूप में नहीं, बल्कि एक अकेले, अपुष्ट दावे के रूप में दिया गया है।

एक भूभाग जिसका अध्ययन बाद के विद्वान आज भी करते हैं #

नारायण भट्ट गोस्वामी ने जिन द्वादश वनों का सर्वेक्षण किया, वे केवल पुरानी मार्गदर्शिकाओं में मिलने वाली भक्ति की कोई अनोखी बात भर नहीं हैं। आज भी इनका अध्ययन एक अलग विषय के रूप में किया जाता है। अमेरिकी विद्वान डेविड एल. हैबरमैन ने इसी भूभाग पर एक पूरा शैक्षणिक ग्रन्थ लिखा: जर्नी थ्रू द ट्वेल्व फॉरेस्ट्स: एन एनकाउंटर विद कृष्णा। इसके लिए वे स्वयं इस भूभाग में पैदल घूमे और उन तीर्थयात्रियों तथा निवासियों से बातचीत की, जो आज भी इसे पवित्र भूमि मानते हैं। उत्तर भारत के इस भूभाग को आधुनिक विद्वान जिस दृष्टि से देखते हैं, उस पर आज भी सोलहवीं शताब्दी के एक वैष्णव के क्षेत्र-कार्य की छाप है। इसी से पता चलता है कि नारायण भट्ट गोस्वामी के सर्वेक्षण ने कितनी गहरी जड़ें जमाई हैं।

इस सारी पदयात्रा में नारायण भट्ट गोस्वामी ने जो कुछ लिखा, वही उनका अपना ग्रन्थ बना। इसका वर्णन व्रज-भक्ति-विलास की रचना पर किया गया है। इसी ग्रन्थ ने आगे चलकर उस तीर्थयात्रा को सम्भव बनाया, जिसका वर्णन बन-यात्रा परम्परा पर किया गया है।