जो कोई श्री प्रेम-विलास के लेखक को खोजते हुए यहाँ आए, उसे आरम्भ में ही उत्तर मिल जाना चाहिए: इसके लेखक नारायण पण्डित नहीं थे। इसके लेखक नित्यानन्द दास थे, जो जाह्नवा माता के शिष्य थे, और ग्रन्थ स्वयं यही बताता है।
एक ग्रन्थ जिसे कभी-कभी उनका समझ लिया जाता है #
श्री प्रेम-विलास खरदह में नित्यानन्द प्रभु की पारिवारिक परम्परा के सबसे आरम्भिक बांग्ला भक्ति-इतिहासों में से एक है। नारायण पण्डित नाम के एक भक्त सचमुच चैतन्य महाप्रभु के अपने सहयोगियों में मिलते हैं। इसलिए यह समझना कठिन नहीं कि किसी साधारण उल्लेख में ये दोनों नाम कैसे आपस में मिल गए होंगे। लेकिन कोई भी उपलब्ध स्रोत यह सम्बन्ध नहीं जोड़ता। इसके विरुद्ध सबसे स्पष्ट प्रमाण ग्रन्थ का अपना शीर्षक-पृष्ठ है। 1913 का मूल बांग्ला मुद्रित संस्करण अब archive.org पर स्कैन के रूप में निःशुल्क देखा जा सकता है। उसमें बड़े अक्षरों में लेखक का नाम श्री नित्यानन्द दास लिखा है, नारायण पण्डित नहीं। उसी शीर्षक-पृष्ठ पर यह भी लिखा है कि यह संस्करण कोलकाता के बागबाज़ार क्षेत्र से प्रकाशित हुआ था और इसका खर्च बाबू यशोदालाल तालुकदार ने उठाया था। इसे तड़ित्कान्ति विश्वास ने पत्रिका प्रेस में छापा था, बांग्ला सम्वत् 1320 में, जो ईस्वी सन् 1913 है। इस प्रकाशन-इतिहास में भी नारायण पण्डित नाम का कोई व्यक्ति कहीं नहीं आता।
नित्यानन्द दास, जाह्नवा माता के शिष्य #
ग्रन्थ की अपनी भूमिका इससे भी अधिक विवरण देती है। उसमें ग्रन्थ से ही उद्धृत श्लोकों में लेखक स्वयं अपना पारिवारिक परिचय देते हैं। उनकी माता का नाम सोदामिनी था और पिता का नाम आत्माराम दास। उनका जन्म एक अम्बष्ठ परिवार में हुआ था, और वे श्रीखण्ड में रहते थे। वे बताते हैं कि दीक्षा से पहले उनका नाम बलराम दास था, और उनकी दीक्षा-गुरु ने उन्हें नित्यानन्द दास नाम दिया। इसी प्रसंग में उनकी दीक्षा-गुरु का नाम खरदह की जाह्नवा देवी बताया गया है। ग्रन्थ की अन्तिम पंक्तियों में वे यह भी बताते हैं कि उन्होंने इसे शक सम्वत् 1522 में पूरा किया। अधिकांश गणनाओं के अनुसार यह सत्रहवीं शताब्दी का आरम्भ है। उन्होंने इसके पहले अठारह अध्याय श्रीखण्ड में, दो अध्याय खरदह में, और अन्तिम चार अध्याय कटवा में रहते हुए लिखे। उनके जीवन की इन बातों का श्रीवास ठाकुर के समूह वाले नारायण पण्डित से कोई सम्बन्ध नहीं है। वे नारायण पण्डित पूरी तरह एक पहले की पीढ़ी के थे। वे स्वयं चैतन्य महाप्रभु के समय में थे, नित्यानन्द प्रभु के बाद आने वाले आचार्यों के समय में नहीं।
ग्रन्थ में वास्तव में क्या है #
श्री प्रेम-विलास में साढ़े चौबीस अध्याय हैं, जिन्हें विलास कहा जाता है। इसमें नित्यानन्द प्रभु की लीलाओं का, और उन वैष्णवों की पीढ़ियों का वर्णन है, जिन्होंने खरदह से उनका कार्य आगे बढ़ाया। इसमें श्रीनिवास आचार्य, नरोत्तम दास ठाकुर और श्यामानन्द पण्डित के बारे में बहुत कुछ कहा गया है। ये वे तीन प्रचारक हैं, जिन्हें सामान्यतः आन्दोलन को उसकी दूसरी पीढ़ी में आगे बढ़ाने का श्रेय दिया जाता है। नित्यानन्द दास बताते हैं कि इस काल के एक भाग में वे जाह्नवा माता के निजी सेवक के रूप में उनके साथ यात्रा करते थे। इसी कारण ग्रन्थ के कुछ भाग दूसरों से सुनी बातों का संग्रह नहीं, बल्कि आँखों देखा वृत्तान्त होने का दावा करते हैं।
स्रोत के रूप में मूल्य और सीमाएँ #
आँखों देखा होने के इस दावे के बाद भी विद्वानों ने इस ग्रन्थ पर गम्भीर सन्देह किया है। इतिहासकार एस.के. डे और बिमान बिहारी मजूमदार दोनों आरम्भिक गौड़ीय वैष्णव साहित्य के विशेषज्ञ हैं। उन्होंने लिखा है कि वे श्री प्रेम-विलास पर भरोसा नहीं करते। वे इसके अन्तिम अध्यायों को विशेष रूप से अविश्वसनीय मानते हैं। इस समस्या का सबसे स्पष्ट उदाहरण घटनाओं का क्रम है। ग्रन्थ बताता है कि कृष्णदास कविराज गोस्वामी का देहान्त रघुनाथ दास गोस्वामी से पहले हुआ। लेकिन स्वतन्त्र प्रमाण इसका उल्टा दिखाते हैं। रघुनाथ दास गोस्वामी ने लगभग 1584 में शरीर त्यागा, जबकि कृष्णदास कविराज गोस्वामी 1608 तक जीवित थे। ग्रन्थ दावा करता है कि वह लगभग 1610 में पूरा हुआ, फिर भी वह इन दो प्रसिद्ध देहान्तों का क्रम उल्टा बताता है। इसलिए इसकी बाद की सामग्री को बहुत सावधानी से पढ़ना चाहिए। दूसरी ओर, कुछ और शोधकर्ताओं ने भी इस ग्रन्थ का गहराई से अध्ययन किया है। उनमें से एक गौड़ीय इतिहास के शोधकर्ता हैं, जो जगदानन्द दास के नाम से लिखते हैं। वे इसके आरम्भिक अध्यायों को, और श्रीनिवास, नरोत्तम तथा श्यामानन्द के बारे में इसके विवरण को सरल, विश्वसनीय और गम्भीरता से लेने योग्य मानते हैं, पूरी तरह ठुकराने योग्य नहीं। सही स्थिति इन दोनों मतों के बीच कहीं है। श्री प्रेम-विलास नित्यानन्द-वंश परम्परा के लिए एक वास्तविक और अक्सर मूल्यवान आरम्भिक स्रोत है। इसे ऐसे भक्त ने लिखा, जिन्होंने शायद सचमुच जाह्नवा माता के साथ यात्रा की थी। लेकिन इसका हर भाग समान रूप से विश्वसनीय नहीं है, और गौड़ीय वैष्णव इतिहास के सावधान पाठक इसके बाद के अध्यायों को बहुत सावधानी से ही स्वीकार करते हैं। और कोई भी उपलब्ध प्रमाण यह नहीं दिखाता कि यह नारायण पण्डित की रचना है।
