श्री चैतन्य-चरितामृत वेंकट भट्ट की पूरी कथा के सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक भाग को विस्तार से और सावधानी से बताती है। इसके लिए मध्य-लीला के नवें अध्याय के लगभग अस्सी श्लोक दिए गए हैं। हम यहाँ इसे कुछ विस्तार से देखते हैं, क्योंकि यह तर्क केवल 'कृष्ण नारायण से बड़े हैं' कहने से कहीं अधिक सूक्ष्म है। कृष्णदास कविराज गोस्वामी इसकी शुरुआत महाप्रभु के अपने संतोष से करते हैं। वेंकट भट्ट लक्ष्मी और नारायण के विग्रहों की जिस निष्ठा से उपासना करते थे, उसे देखकर 'श्री चैतन्य महाप्रभु अत्यंत संतुष्ट हुए' (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 9.109)। यह किसी झूठी भक्ति को सुधारने की कथा नहीं है। यह सच्ची भक्ति से शुरू होती है, जिसे फिर और गहरा किया जाता है।
वह प्रश्न जिसने सब कुछ आरम्भ किया #
महाप्रभु ने किसी तर्क से नहीं, बल्कि बड़ी कोमलता से भरी एक बात से शुरुआत की: 'आपकी उपास्य लक्ष्मी देवी सदैव नारायण के वक्षस्थल पर विराजमान रहती हैं, और वे निश्चय ही सृष्टि की सर्वाधिक पतिव्रता स्त्री हैं' (मध्य 9.111)। फिर उन्होंने आगे कहा कि यही लक्ष्मी वैकुण्ठ का सुख छोड़कर बहुत लंबे समय तक तपस्या और व्रत-नियमों का पालन करती रहीं। यह सब उन्होंने केवल इसलिए किया कि उन्हें व्रज में कृष्ण की रास-लीला में सम्मिलित होने का अवसर मिल जाए (मध्य 9.113)। यदि नारायण और कृष्ण बस एक ही हैं, तो ऐसी पूर्ण पतिव्रता देवी को कहीं और जाने की आवश्यकता ही क्यों पड़ी?
वेंकट भट्ट का विद्वत्तापूर्ण उत्तर #
वेंकट भट्ट ने वैसा ही उत्तर दिया, जैसा उनके प्रशिक्षण ने उन्हें सिखाया था। उन्होंने रस पर एक सटीक श्लोक सुनाया। उनका तर्क था कि परम सत्य में नारायण और कृष्ण के स्वरूपों में कोई भेद नहीं है। फिर भी, उन्होंने कहा, माधुर्य रस के कारण कृष्ण के स्वरूप में एक विशेष और श्रेष्ठ मधुरता (रस) है: 'यही दिव्य रसों का निष्कर्ष है' (मध्य 9.117)। यह एक विद्वत्तापूर्ण और पूरी तरह शास्त्रसम्मत उत्तर था। यह इतना सटीक था कि कृष्णदास कविराज गोस्वामी यहाँ अपनी ओर से एक चौंकाने वाली टिप्पणी जोड़ते हैं। यही श्लोक रूप गोस्वामी के अपने भक्ति-रसामृत-सिन्धु (1.2.59) में भी मिलता है। यह भक्ति-रस के विज्ञान पर लिखा ग्रंथ है, जिसे रूप गोस्वामी एक पीढ़ी बाद ही व्यवस्थित रूप से लिखने वाले थे। दूसरे शब्दों में, वेंकट भट्ट पहले से ही रस-शास्त्र की उसी तकनीकी भाषा में निपुण थे, जिसे गौड़ीय गोस्वामी आगे चलकर एक पूर्ण दर्शन के रूप में विकसित करने वाले थे।
प्रश्न का विस्तार #
महाप्रभु ने इस उत्तर को अस्वीकार नहीं किया, बल्कि श्रीमद्भागवतम की ओर मुड़कर इसे और विस्तार दिया। उन्होंने बताया कि कहा जाता है, महान ऋषियों और मूर्तिमान वैदिक श्रुतियों ने व्रज में गोपियों के रूप में जन्म लिया। कहा जाता है कि ऐसा करने के लिए उन्होंने अपनी मुक्त अवस्था भी छोड़ दी, केवल इसलिए कि वे व्रज की अपनी अंतरंग रीति से कृष्ण के साथ रह सकें (मध्य 9.128)। महाप्रभु ने एक ऐसा श्लोक भी उद्धृत किया, जो आज भी पूरी गौड़ीय परम्परा में उद्धृत किया जाता है: 'जब भगवान श्री कृष्ण रास-लीला में गोपियों के साथ नृत्य कर रहे थे, तब भगवान की भुजाओं ने गोपियों के गले का आलिंगन किया। यह दिव्य कृपा लक्ष्मी देवी या आध्यात्मिक जगत की अन्य सहचरियों को कभी प्राप्त नहीं हुई' (श्रीमद्भागवतम 10.47.60, मध्य 9.121 में उद्धृत)। यहाँ बात यह नहीं थी कि लक्ष्मी का प्रेम गुण में कम है। बात यह थी कि व्रज का प्रेम एक निश्छल अंतरंगता है, जिसमें ऐश्वर्य का कोई भाव नहीं होता। यह ऐसा प्रेम है, जिसमें लक्ष्मी देवी भी प्रवेश नहीं कर सकतीं, क्योंकि वे नारायण के ऐश्वर्य से बँधी हैं। वे इसमें तभी प्रवेश कर सकती थीं, जब पहले उसी ऐश्वर्य को त्याग दें, और यह वे नहीं करतीं। रूप गोस्वामी के अपने नाटक ललित-माधव का एक श्लोक भी यही बात एक अविस्मरणीय चित्र द्वारा समझाता है। एक बार कृष्ण ने क्रीड़ा में गोपियों के सामने चतुर्भुज नारायण-स्वरूप प्रकट किया। गोपियों का प्रेम नंद के व्रज के द्विभुज गोपाल-बालक पर ही पूरी तरह स्थिर था, किसी ऐश्वर्य-स्वरूप पर नहीं। इसलिए इस चतुर्भुज रूप के सामने कृष्ण के प्रति उनके आनंदमय भाव 'कुंठित' हो गए। ग्रंथ ने यही शब्द प्रयोग किया है (मध्य 9.150)।
समर्पण, पराजय नहीं #
इस वार्तालाप की सबसे उल्लेखनीय बात इसका अन्त है। वेंकट भट्ट केवल यह नहीं मानते कि वे तर्क में हार गए। वे समर्पण कर देते हैं। वे कहते हैं, 'भगवान की दिव्य लीलाएँ अगम्य हैं, और मैं उनके विषय में कुछ नहीं जानता। आप जो भी कहें, मैं उसे सत्य मानकर स्वीकार करता हूँ' (मध्य 9.158)। श्रील प्रभुपाद अपने तात्पर्य में इन शब्दों की तुलना सीधे भगवद्गीता 10.14 में अर्जुन के समर्पण से करते हैं, जहाँ अर्जुन स्वयं कृष्ण से लगभग यही बात कहते हैं। फिर वेंकट भट्ट एक ऐसी पंक्ति जोड़ते हैं, जो ठीक-ठीक दिखाती है कि गौड़ीय वैष्णव परम्परा इस पूरे प्रसंग को कैसे समझती है: 'मैं लक्ष्मी-नारायण की सेवा में लगा रहा हूँ, और उन्हीं की कृपा से मैं आपके चरण-कमलों के दर्शन कर सका हूँ' (मध्य 9.159)। उनके वर्षों की निष्ठापूर्ण श्री वैष्णव उपासना को कोई भूल मानकर छोड़ा नहीं गया। बल्कि उसे वही साधन माना गया, जिसके द्वारा स्वयं कृष्ण की कृपा उन तक पहुँची।
उस समर्पण का आने वाले दिनों और वर्षों में उनके परिवार के लिए क्या अर्थ रहा, यह एक परिवार का रूपांतरण में बताया गया है। वहाँ यह भी बताया गया है कि श्री रंगनाथ के महान सार्वजनिक मंदिर के लिए इससे क्या नहीं बदला। जिस मित्रता ने यह पूरा वार्तालाप संभव बनाया, उसकी और भी व्यापक तथा स्नेह भरी कथा महाप्रभु का चार महीने का प्रवास में है।
