जब वेंकट भट्ट समर्पण करते हुए महाप्रभु के चरणों में गिरे, तो यह केवल उनके अपने जीवन का मोड़ नहीं था। प्रबोधानन्द सरस्वती की अपनी जीवनी में साफ लिखा है कि 'चार महीने पूरे होने तक तीनों भाइयों ने वही मोड़ ले लिया था', यानी लक्ष्मी-नारायण की उपासना से राधा-कृष्ण भक्ति की ओर। ये तीन भाई थे वेंकट भट्ट, तिरुमलय भट्ट और आगे चलकर प्रबोधानन्द बनने वाले भाई, और तीनों ने यह मोड़ एक साथ लिया। यह परिवार पीढ़ियों से आदरणीय श्री वैष्णव पुरोहितों का परिवार था। अब उसकी भक्ति का केंद्र धीरे से, बिना किसी टूटन के भाव के, व्रज की ओर मुड़ चुका था।
क्या बदला, और क्या नहीं बदला #
यहाँ हमें सटीक रहना चाहिए और वही बताना चाहिए जो स्रोत सचमुच कहते हैं। कथा को अधिक सुव्यवस्थित दिखाने के लिए उसे बदलना उचित नहीं है। श्री चैतन्य-चरितामृत और उस पर आधारित परम्पराएँ एक ही परिवार के भीतर हुए व्यक्तिगत परिवर्तन का वर्णन करती हैं। भट्ट भाइयों की अपनी निजी उपासना, अध्ययन और भक्ति का केंद्र कृष्ण की ओर मुड़ गया। स्रोतों में कहीं भी यह दर्ज नहीं है कि श्री रंगनाथ के महान सार्वजनिक मंदिर में कोई परिवर्तन हुआ। वह मंदिर आज तक बिना रुके विष्णु की श्री वैष्णव उपासना का एक प्रमुख केंद्र बना हुआ है। वेंकट भट्ट का यह रूपांतरण सच्चा था। यह इतना गहरा था कि इसने तीन भाइयों के धार्मिक जीवन को नया रूप दिया, और उनके पुत्र के द्वारा गौड़ीय सम्प्रदाय की एक पूरी शाखा को भी। लेकिन यह एक परिवार का रूपांतरण था, किसी संस्था का नहीं, और स्रोत इस अंतर को स्पष्ट रखते हैं।
भक्ति की पूर्णता, त्याग नहीं #
'रूपांतरण' शब्द सुनकर जैसा सामान्यतः लगता है, इसके पीछे का सिद्धान्त उससे कहीं अधिक सूक्ष्म और संतुलित है। श्री चैतन्य-चरितामृत वेंकट भट्ट की वर्षों की लक्ष्मी-नारायण उपासना को व्यर्थ या गलत नहीं बताती। वेंकट भट्ट स्वयं इसका उलटा कहते हैं। वे कहते हैं कि 'उन्हीं की कृपा से' वे महाप्रभु के चरणों के दर्शन कर सके (मध्य 9.159)। यह परिवर्तन पहले की हर बात को ठुकराना नहीं था, बल्कि उसे पूर्ण करना था। जो निष्ठा पहले विष्णु के चतुर्भुज ऐश्वर्य की उपासना में लगी थी, उसे अब व्रज के गोपाल-बालक कृष्ण के द्विभुज स्वरूप में और भी अंतरंग लक्ष्य मिल गया। चैतन्य-चरितामृत महाप्रभु की पूरी दक्षिण भारत यात्रा में बार-बार यही बात दिखाती है। किसी व्यक्ति की पहले की श्रद्धा को नष्ट नहीं किया जाता, बल्कि उसी श्रद्धा का सबसे गहरा अर्थ सामने लाया जाता है।
एक पिता अपने पुत्र को जागृत होते देखता है #
परिवार का भक्ति-जीवन कितनी पूरी तरह बदल चुका था, इसका सबसे स्पष्ट संकेत परिवार के सबसे छोटे सदस्य से मिला। महाप्रभु के प्रवास के समय वेंकट भट्ट के पुत्र गोपाल केवल सात-आठ वर्ष के थे। वे पूरे चार महीने लगातार भगवान की सेवा करते रहे। जब भेंट अंततः समाप्त होने लगी, तो बालक का स्पष्ट दुख देखकर महाप्रभु ने अपना प्रवास और बढ़ा दिया। उन्हीं अतिरिक्त दिनों में गोपाल को एक दर्शन मिला, जिसमें महाप्रभु ने प्रकट किया कि वे स्वयं कृष्ण हैं। उन्होंने दो महान आत्माओं, रूप और सनातन, के बारे में भी बताया, जिनसे बालक आगे चलकर वृन्दावन में मिलने वाले थे। यह दर्शन गोपाल भट्ट गोस्वामी के अपने पृष्ठ पर पहले ही पूरे विस्तार से बताया गया है। वेंकट भट्ट ने अपना पूरा जीवन लक्ष्मी-नारायण की उपासना में बिताया था। ऐसे पिता के लिए अपने छोटे पुत्र को कृष्ण का इतना प्रत्यक्ष और व्यक्तिगत दर्शन पाते देखना अपने-आप में एक तरह की पुष्टि रहा होगा। यह कोई जीता हुआ वाद-विवाद नहीं था। यह एक कृपा थी, जिसे उन्होंने अपने ही घर में अपनी आँखों से देखा।
विदाई के समय मूर्च्छा #
जब चार महीने अंततः पूरे हुए और महाप्रभु सदा के लिए जाने को तैयार हुए, तब फिर से साफ दिखाई दिया कि कितना कुछ बदल चुका था। श्री चैतन्य-चरितामृत इस क्षण को सीधे-सादे शब्दों में लिखती है: 'वेंकट भट्ट घर लौटना नहीं चाहते थे, अपितु भगवान के साथ ही जाना चाहते थे। बड़े प्रयास से ही श्री चैतन्य महाप्रभु ने उन्हें विदाई दी' (चैतन्य-चरितामृत, मध्य 9.164)। फिर अध्याय के अंतिम श्लोक में लिखा है, 'वियोग से वेंकट भट्ट मूर्च्छित होकर गिर पड़े' (मध्य 9.165)। यह किसी ऐसे विद्वान की प्रतिक्रिया नहीं थी, जो वाद-विवाद में हार गया हो। यह उस व्यक्ति का शोक था, जिसे केवल चार महीनों में कुछ ऐसा मिल गया था, जिसके बिना अब वह जीवन की कल्पना भी नहीं कर सकता था।
वृन्दावन की ओर, भिन्न मार्गों से #
परिवार के लोगों ने एक साथ वृन्दावन की यात्रा नहीं की, और न ही उनमें से कोई तुरंत गया। प्रबोधानन्द सरस्वती इस रूपांतरण के कुछ ही वर्षों बाद व्रज के पावन वनों के लिए निकल पड़े। गोपाल भट्ट तभी गए, जब उनके माता-पिता दोनों का देहांत हो चुका था। वे महाप्रभु के इस स्पष्ट निर्देश का पालन कर रहे थे कि बालक पहले घर पर माता-पिता की सेवा करे। जहाँ तक किसी स्रोत में दर्ज है, वेंकट भट्ट स्वयं कभी श्रीरंगम छोड़कर नहीं गए। इसके बाद परिवार की कथा कैसे आगे बढ़ी, यह विरासत और परिवार में बताया गया है। एक भाई गौड़ीय परम्परा के महान कवियों में से एक बने, और एक पुत्र इसके छह संस्थापक गोस्वामियों में से एक बने।
