बंगाल में जन्म और परिवार

अधिकांश गौड़ीय वैष्णव स्रोत जिस गणना का प्रयोग करते हैं, उसके अनुसार वृन्दावन दास ठाकुर का जन्म लगभग 1507 ई. में वैशाख मास की कृष्ण द्वादशी को हुआ। यह शक संवत् 1429 था। अधिकांश विवरण उनका जन्म मामगाछी में बताते हैं। यह बंगाल के नवद्वीप क्षेत्र का एक ग्राम है। मामगाछी श्रीवास ठाकुर की पत्नी मालिनी देवी का पैतृक निवास था। कम से कम एक प्रारम्भिक विवरण में उनका जन्मस्थान कुमारहट्ट बताया गया है। यह मतभेद पुराना है, और दोनों ग्राम उसी पवित्र क्षेत्र में एक-दूसरे के पास हैं। इसलिए यहाँ किसी एक को चुनने के बजाय ईमानदारी से दोनों नाम दिए गए हैं।

एक पिता जिनका असमय निधन हुआ #

वृन्दावन दास के पिता के बारे में केवल इतना पता है कि उनका नाम वैकुण्ठनाथ विप्र था और वे पूर्वी बंगाल के सिलहट से आए एक ब्राह्मण थे। इसके अलावा उनके बारे में बहुत कम जानकारी मिलती है। उनका देहान्त तब हुआ जब वृन्दावन दास अभी छोटे बालक ही थे। कुछ परम्परागत विवरणों के अनुसार तो पुत्र के जन्म से पहले ही उनका देहान्त हो गया था। इसलिए नारायणी देवी को अपने पुत्र का पालन-पोषण अधिकतर अकेले ही करना पड़ा। पिता के जीवन के बारे में ऐसा लगभग पूरा मौन इस काल के गौड़ीय वैष्णव लेखकों में असामान्य नहीं है। उस समय के कई अन्य लेखकों की तरह, वृन्दावन दास ने भी अपने लेखन में अपने सांसारिक परिवार के बारे में लगभग कुछ नहीं कहा। वे केवल अपनी माता और अपने गुरु के सम्बन्ध से ही जाने जाना पसंद करते थे।

नारायणी देवी और चैतन्य की कृपा में उनका अपना स्थान #

लोकप्रिय कथाओं में कभी-कभी यह उलझ जाता है कि इस परिवार में किसे किसकी कृपा मिली, इसलिए इसे स्पष्ट समझना आवश्यक है। श्री चैतन्य महाप्रभु से प्रत्यक्ष और अच्छी तरह दर्ज सम्बन्ध नारायणी देवी का था, स्वयं वृन्दावन दास का नहीं। नारायणी श्रीवास ठाकुर के एक बड़े भाई की पुत्री थीं। वे नवद्वीप में श्रीवास के ही घर में पली-बढ़ीं। एक बार महाप्रभु ने श्रीवास के घर में एकत्र भक्तों के सामने अपना दिव्य स्वरूप प्रकट किया। उस समय नारायणी केवल लगभग चार वर्ष की थीं। बाद के वैष्णव इस लीला को महाप्रकाश कहते हैं। उनके पुत्र ने चैतन्य-भागवत में लिखा है कि उस अवसर पर बालिका नारायणी भगवत्-प्रेम में डूब गईं। वे पुकार उठीं और दिव्य भाव में डूबकर समाधि-अवस्था में गिर पड़ीं। चैतन्य-भागवत बताता है कि इसके बाद के वर्षों में नारायणी को नियमित रूप से वह जूठा प्रसाद मिलता रहा जो महाप्रभु स्वयं छोड़ते थे। यह विशेष कृपा का चिह्न था। बाद में कृष्णदास कविराज गोस्वामी ने श्री चैतन्य-चरितामृत में इसकी विशेष प्रशंसा की। उन्होंने लिखा कि वृन्दावन दास का जन्म "नारायणी की कोख से हुआ, जो सदा-सर्वदा श्री चैतन्य के जूठन का आनन्द लेती हैं।" कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका इससे भी आगे जाती है। वह बताती है कि अपनी नित्य आध्यात्मिक पहचान में नारायणी किलिम्बिका हैं। किलिम्बिका कृष्ण की धाय अम्बिका की छोटी बहन हैं। महाप्रभु की लीलाओं में अम्बिका ही श्रीवास की पत्नी मालिनी देवी के रूप में प्रकट हुईं।

दो गाँवों के बीच बीता बचपन #

ऐसा लगता है कि पति के देहान्त के बाद नारायणी को कुछ समय तक बड़ी कठिनाई में रहना पड़ा। एक विवरण के अनुसार उन्होंने एक निर्धन ब्राह्मण परिवार में दासी के रूप में आश्रय लिया। बाद में वे मालिनी देवी के पैतृक ग्राम मामगाछी में बस गईं। इसलिए वृन्दावन दास का बचपन दो स्थानों में बीता। स्मरण किया जाता है कि उन्होंने इसका कुछ भाग मामगाछी में अपनी माता के परिवार के साथ बिताया, और कुछ भाग स्वयं श्रीवास ठाकुर के घर में। नारायणी इसी घर में पली-बढ़ी थीं। वहाँ वृन्दावन दास को बचपन से ही वैष्णवों का संग और कीर्तन मिला होगा। शताब्दियों बाद श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने चैतन्य-भागवत की टीका में लिखा कि मालिनी देवी के पैतृक घर में "वृन्दावन दास एक छोटे बालक के रूप में खेलते हुए बड़े हुए। वहाँ उनका पालन-पोषण एक बहुमूल्य रत्न के समान किया गया।" बाद में वृन्दावन दास स्थायी रूप से मामगाछी में बस गए। वहाँ उन्होंने नित्याई-गौराङ्ग के विग्रह स्थापित किए, जिनकी पूजा गौड़ीय वैष्णव आज भी करते हैं। एक अलग परम्परा बर्धमान जिले के मात्रेश्वर क्षेत्र में स्थित देनूरिया को भी उनका श्रीपाट, अर्थात् उनकी उपासना का स्थान, बताती है। वहाँ भी उनसे जुड़े विग्रहों की सेवा आज तक होती है।