रेमुणा के क्षीरचोरा गोपीनाथ

गोपाल ने माधवेन्द्र पुरी को जगन्नाथ पुरी से चन्दन लाने का आदेश दिया था। यह आदेश लेकर वे बंगाल से उड़ीसा पहुँचे और रात बिताने के लिए रेमुणा में रुके। वहाँ गोपीनाथ के एक बहुत सुन्दर विग्रह की पूजा होती थी। चैतन्य-चरितामृत माधवेन्द्र पुरी के जीवन के लगभग किसी भी दूसरे प्रसंग से अधिक महत्त्व इसी एक पड़ाव को देता है। पीढ़ियों बाद स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु भी उसी मन्दिर में गए। वहाँ उन्होंने अपने भक्तों को बड़े आनन्द के साथ यह कथा फिर से सुनाई।

सन्ध्या-भोग के विषय में एक प्रश्न #

विग्रह का सौन्दर्य देखकर माधवेन्द्र पुरी भाव-विभोर हो गए। उन्होंने मन्दिर के आँगन में नृत्य और कीर्तन किया। फिर उन्होंने एक पुजारी से पूछा कि गोपीनाथ को नियमित रूप से कौन-कौन से भोग अर्पित किए जाते हैं। उन्हें पता चला कि हर सन्ध्या को विग्रह को मिट्टी के बारह पात्रों में खीर अर्पित की जाती है। यह भोग इतना प्रसिद्ध था कि इसका अपना नाम था, अमृत-केलि। बाद में यह विशेष व्यंजन केवल गोपीनाथ-क्षीर के नाम से जाना गया। यह संसार में और कहीं भी अर्पित नहीं होता था। जब पुजारी यह सब बता रहा था, ठीक उसी समय वह भोग माधवेन्द्र पुरी की आँखों के सामने विग्रह के आगे रखा जा रहा था।

एक अपराध का विचार, और उसका त्याग #

माधवेन्द्र पुरी के मन में एक छोटा-सा, बिल्कुल मानवीय विचार आया। यदि वे उस खीर का थोड़ा-सा स्वाद ले सकें, तो वृन्दावन में अपने गोपाल के लिए भी वैसी ही खीर बना सकेंगे। लेकिन उन्होंने लगभग उसी क्षण स्वयं को रोक लिया। चैतन्य-चरितामृत बिना किसी नरमी के बताता है कि उन्होंने स्वयं को कैसे परखा: "माधवेन्द्र पुरी जैसा परमहंस भगवान् की प्रेममयी सेवा में सदैव सन्तुष्ट रहता है। भौतिक भूख-प्यास उसके कार्यों में बाधा नहीं डाल सकती। जब उन्हें विग्रह को अर्पित खीर का थोड़ा-सा स्वाद लेने की इच्छा हुई, तो उन्होंने माना कि विग्रह को अर्पित वस्तु खाने की इच्छा करके उन्होंने अपराध किया है" (मध्य 4.124)। वे नहीं चाहते थे कि वह विचार फिर से मन में आए। इसलिए वे किसी से कुछ कहे बिना मन्दिर से पूरी तरह चले गए। वे गाँव के सुनसान बाज़ार में अकेले बैठकर रात भर कीर्तन करते रहे। अपने सदा के नियम के अनुसार, जो भोजन उन्हें अपने-आप न दिया जाए, उसके लिए वे कभी भीख नहीं माँगते थे।

विग्रह की अपनी चोरी #

उसी रात गोपीनाथ सोए हुए पुजारी के स्वप्न में प्रकट हुए और उसे एक असाधारण आदेश दिया: "हे पुजारी, कृपया उठो और मन्दिर का द्वार खोलो। मैंने सन्न्यासी माधवेन्द्र पुरी के लिए खीर का एक पात्र रख छोड़ा है। यह खीर का पात्र मेरे वस्त्र-पर्दे के ठीक पीछे है। मेरी माया के कारण तुमने इसे नहीं देखा। माधवेन्द्र पुरी नामक सन्न्यासी सुनसान बाज़ार में बैठा है। कृपया मेरे पीछे से यह खीर का पात्र लेकर उसे दे आओ" (मध्य 4.127-129)। पुजारी जागा, उसने स्नान किया और मन्दिर खोला। पात्र ठीक वहीं रखा था जहाँ गोपीनाथ ने बताया था। विग्रह ने स्वयं उसे छिपा रखा था, इसलिए नियमित भोग के समय किसी का ध्यान उस पर नहीं गया था। पुजारी वह पात्र लेकर सन्न्यासी का नाम पुकारते हुए पूरे गाँव में घूमा। उसने चकित माधवेन्द्र पुरी को बताया कि स्वयं गोपीनाथ ने उनके लिए खीर चुराई है। कृष्णदास कविराज गोस्वामी लिखते हैं कि पहले विग्रह ने माधवेन्द्र पुरी के लिए खीर का एक पात्र चुराया था, इसीलिए वे खीर-चोर, अर्थात् क्षीरचोरा, के नाम से बहुत प्रसिद्ध हुए (मध्य 4.20)। प्रेम के भाव में डूबकर माधवेन्द्र पुरी ने वह प्रसाद खाया। फिर उन्होंने मिट्टी के पात्र को धोया, उसे तोड़कर टुकड़े किए और उन टुकड़ों को अपने वस्त्र में बाँधकर रख लिया। इसके बाद वे कृष्ण की कृपा का अनमोल प्रसाद मानकर प्रतिदिन उसका एक टुकड़ा खाते रहे।

अपनी ही ख्याति से भागते हुए #

माधवेन्द्र पुरी जानते थे कि सुबह तक इस चमत्कार की बात फैल जाएगी और भीड़ इकट्ठी हो जाएगी। इसलिए वे भोर होने से पहले ही रेमुणा छोड़कर जगन्नाथ पुरी की ओर चल पड़े। लेकिन वहाँ भी एक महान भक्त के रूप में उनकी ख्याति बढ़ती जा रही थी। इस कारण जिस चन्दन के लिए वे आए थे, उसे चुपचाप इकट्ठा करना और भी कठिन हो गया। चैतन्य-चरितामृत यहाँ आध्यात्मिक ख्याति के बारे में एक छोटी-सी टिप्पणी करता है: "अपनी ख्याति से भयभीत होकर माधवेन्द्र पुरी रेमुणा से भाग गए। किन्तु भगवत्प्रेम से उत्पन्न ख्याति इतनी उदात्त होती है कि वह भक्त का पीछा करते हुए, मानो उसके साथ ही चलती है" (मध्य 4.147)। जगन्नाथ पुरी के भक्तों ने उनकी कथा सुनी। उन्होंने चन्दन, कपूर, एक सहायक और यात्रा के सरकारी पत्र पाने में उनकी सहायता की। वे यह भार लेकर दूसरी बार रेमुणा होते हुए लौटे। इस काम के लिए उन्हें कोई वेतन नहीं मिलता था। वे प्रायः भूखे रहते थे, क्योंकि वे भीख नहीं माँगते थे।

गोपीनाथ को लेप, गोपाल को शीतलता #

गोपीनाथ मन्दिर में फिर से विश्राम करते समय माधवेन्द्र पुरी ने एक और स्वप्न देखा। उसमें गोपाल ने बताया कि उन्हें भाव रूप में चन्दन पहले ही मिल चुका है। अब उन्होंने आदेश दिया कि माधवेन्द्र पुरी चन्दन को गोवर्धन तक आगे न ले जाएँ, बल्कि उसे कपूर के साथ पीसकर उसका लेप गोपीनाथ के ही शरीर पर लगाएँ। "मेरे शरीर और गोपीनाथ के शरीर में कोई अन्तर नहीं है," गोपाल ने समझाया। "वे एक ही हैं। अतः यदि तुम गोपीनाथ के शरीर पर चन्दन का लेप लगाओगे, तो स्वाभाविक रूप से वह मेरे शरीर पर भी लग जाएगा।" माधवेन्द्र पुरी ने इस आज्ञा का पालन किया। वे पूरी गर्मी रेमुणा में रुके रहे, जब तक सारा चन्दन समाप्त नहीं हो गया। इसके बाद ही वे अन्त में जगन्नाथ पुरी लौटे।

वहाँ चैतन्य महाप्रभु की अपनी तीर्थयात्रा #

दशकों बाद श्री चैतन्य महाप्रभु जगन्नाथ पुरी जाते समय स्वयं इसी गोपीनाथ मन्दिर में आए। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि जब उन्होंने प्रणाम किया, तो गोपीनाथ के सिर पर रखा फूलों का मुकुट गिरकर उनके सिर पर आ गया। इससे वे सबके सामने भाव-विभोर हो गए। चैतन्य महाप्रभु ने इस मन्दिर का इतिहास ईश्वर पुरी से सुना था। यह कथा उनके गुरु के गुरु, माधवेन्द्र पुरी से चली आ रही थी। चैतन्य महाप्रभु विशेष रूप से वही खीर-प्रसाद पाने के लिए रात भर वहीं रुके। वहाँ इकट्ठे भक्तों के सामने उन्होंने माधवेन्द्र पुरी का विरह-श्लोक पढ़ा और भगवत्प्रेम में मूर्च्छित होकर भूमि पर गिर पड़े। यह दृश्य भक्ति-लता का बीज पृष्ठ पर पूरा बताया गया है। श्रील प्रभुपाद ने अपने व्याख्यानों में यह पूरी कथा बार-बार सुनाई। एक बार उन्होंने अपनी सीधी-सच्ची शैली में इसकी गहरी बात इस प्रकार कही: जब कृष्ण अपने भक्त के लिए चोर की तरह काम करते हैं, "वे एक महान् चोर के रूप में प्रसिद्ध होते हैं... फिर भी लोग उन्हें देखने जाते हैं कि यह चोर कितना अच्छा है। यही कृष्ण और हम में अन्तर है।"