नित्यानन्द प्रभु का छिपना

गौड़ीय वैष्णव आगे चलकर श्री नित्यानन्द प्रभु को कृष्ण के अपने बड़े भाई बलराम के रूप में देखने लगे। संसार उन्हें नित्यानन्द प्रभु के नाम से जाने, उससे बहुत पहले वे वर्षों तक एक भ्रमणशील अवधूत के रूप में घूमते रहे थे। उनका कोई स्थायी घर नहीं था और वे एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ जाते रहते थे। परम्परा के अनुसार, अपनी यात्राओं में वे अन्त में स्वयं वृन्दावन पहुँचे। वहाँ उन्होंने वह समाचार सुना जिससे उनका भ्रमण समाप्त हो गया: कृष्ण इस युग में शची के पुत्र गौरहरि के रूप में नवद्वीप-मायापुर में पहले ही प्रकट हो चुके थे। नित्यानन्द प्रभु तुरन्त बंगाल की ओर लौट पड़े।

पिछली रात्रि का स्वप्न #

आगे जो हुआ, उसका वर्णन मुख्य रूप से श्रील वृन्दावन दास ठाकुर के श्री चैतन्य-भागवत में सुरक्षित है। यह कथा ठीक ही एक स्वप्न से आरम्भ होती है। नित्यानन्द प्रभु के आने से एक रात पहले श्री चैतन्य महाप्रभु ने स्वप्न में देखा कि एक तेजस्वी अपरिचित पुरुष रथ पर सवार होकर उनके द्वार पर आए हैं। वे नीली धोती और पगड़ी पहने थे और उनके एक हाथ में कमण्डलु था। वे एक अनोखे भाव-विभोर ढंग से झूमते हुए चल रहे थे और "निमाई पण्डित" का घर पूछ रहे थे। जब महाप्रभु ने पूछा कि वे कौन हैं, तो उस अपरिचित पुरुष ने केवल हँसकर कहा कि दोनों की भेंट अगले दिन होगी।

जागने पर महाप्रभु ने एकत्रित भक्तों को बताया कि नित्यानन्द प्रभु सचमुच नवद्वीप आ चुके हैं। उन्होंने उन्हें ढूँढने के लिए श्रीवास ठाकुर और हरिदास ठाकुर को भेजा। लेकिन नित्यानन्द प्रभु ने अपने आने की बात किसी को नहीं बताई। वे नन्दन आचार्य के घर में छिप गए थे। वे अब भी अवधूत के वेश में थे और पवित्र नामों का जप कर रहे थे। बाद की कथाओं के अनुसार उनका शरीर इतना तेजस्वी था कि लाखों चन्द्रमाओं की चमक भी उसके सामने फीकी पड़ जाए। कुछ वृत्तान्तों के अनुसार यह पहली बार नहीं था। परम्परा स्मरण करती है कि नित्यानन्द प्रभु जब भी नवद्वीप में होते, नन्दन आचार्य के घर में ही ठहरते थे। इसलिए यह घर इस विशेष स्वप्न और खोज से पहले से ही उन्हें चुपचाप शरण देने का अभ्यस्त था। श्रीवास और हरिदास ने पूरे नगर में वैष्णवों, सन्न्यासियों, गृहस्थों, यहाँ तक कि अविश्वासियों के घरों में भी उन्हें खोजा। कुछ वृत्तान्तों के अनुसार यह खोज नौ घण्टे तक चली। फिर भी उनका कोई पता नहीं चला। ऐसा लगता है कि नन्दन आचार्य के घर पर किसी को शक ही नहीं हुआ।

अन्ततः प्राप्ति #

जब दोनों खाली हाथ लौटे, तो महाप्रभु मुस्कराए। अपनी सर्वज्ञता से वे ठीक-ठीक जानते थे कि उनके भाई कहाँ छिपे हैं। वे स्वयं भक्तों को सीधे नन्दन आचार्य के घर ले गए। वहाँ उन्होंने नित्यानन्द प्रभु को पाया और उन्हें अपनी छाती से लगा लिया। वे पूरी सभा के सामने उनकी महिमा का गान करने लगे। भक्त उनका सौन्दर्य देखकर चकित खड़े रह गए। वे उसकी तुलना केवल लाखों उगते सूर्यों से ही कर सकते थे।

वहाँ उपस्थित सभी लोगों को नित्यानन्द प्रभु की वास्तविक पहचान बताने के लिए महाप्रभु ने श्रीवास ठाकुर से श्रीमद्भागवतम् का एक श्लोक गवाया। इस श्लोक में कृष्ण के वृन्दावन के वन में प्रवेश का वर्णन है। उनके सिर पर मोर-पंख है और गले में वन-फूलों की माला है। ग्वालबाल उनकी महिमा गा रहे हैं और वे अपने होंठों के अमृत से बाँसुरी के छिद्रों को भर रहे हैं (श्रीमद्भागवतम् 10.21.5)। इसे सुनते ही नित्यानन्द प्रभु "हा कृष्ण!" पुकारकर गिर पड़े। दिव्य प्रेम के आठ सात्त्विक लक्षण, जिन्हें भक्ति-साहित्य में अष्ट-सात्त्विक-भाव कहा जाता है, एक के बाद एक उनके शरीर पर प्रकट होने लगे। महाप्रभु अपने भाई को बाँहों में भरकर, नन्दन आचार्य के ही आँगन में एकत्रित भक्तों के सामने उनकी महिमा का गान करते नहीं थकते थे।

सदा स्मरण किया जाने वाला घर #

नन्दन आचार्य के विषय में स्रोत बहुत कम बातों पर सहमत हैं। लेकिन एक सीधी-सी बात पर सब सहमत हैं: नन्दन आचार्य ने अपने जीवन को केवल इसी से सफल माना कि उन्होंने नित्यानन्द प्रभु को अपने घर में शरण दी। संसार उन्हें पहचान पाता, उससे पहले ही नन्दन आचार्य को उनकी सेवा का अवसर मिला, भले ही थोड़े समय के लिए। नरहरि चक्रवर्ती ठाकुर के बाद के ग्रन्थ भक्ति-रत्नाकर में दर्ज है कि अगली पीढ़ी के तीर्थयात्रियों को भी नन्दन आचार्य का घर दिखाया जाता था। इन तीर्थयात्रियों में श्रीनिवास आचार्य भी थे। उन्हें बताया जाता था कि यही वह स्थान है जहाँ दोनों भाई पहली बार आमने-सामने खड़े हुए थे।

यह स्थान आज भी स्मरण किया जाता है। शताब्दियों बाद गौड़ीय संघ के संस्थापक श्रील भक्ति सारंग गोस्वामी महाराज ने मायापुर के ईशोद्यान में उसी स्थान पर एक मन्दिर बनवाया। इसमें श्री चैतन्य महाप्रभु और नित्यानन्द प्रभु के विग्रह साथ-साथ विराजमान हैं। यह स्थान स्थानीय रूप से नन्दन आचार्य भवन के नाम से जाना जाता है और आज भी नवद्वीप-मायापुर की तीर्थ-यात्रा का एक पड़ाव है। यह एक साधारण ब्राह्मण का घर था। आज भी इसे उस स्थान के रूप में स्मरण किया जाता है, जहाँ वे दो भाई, जिन्हें परम्परा अभिन्न कहती है, पहली बार आमने-सामने मिले थे। नन्दन आचार्य के घर ने आगे और क्या देखा, इसका वर्णन अद्वैत आचार्य की परीक्षा और भगवान् का अपना छिपना में है। इसमें अद्वैत आचार्य द्वारा स्वयं भगवान् की परीक्षा और विषाद के एक क्षण में महाप्रभु के वहाँ जाकर छिपने की कथा है।