किसी भी स्रोत में पुण्डरीक विद्यानिधि के तिरोभाव का वर्ष नहीं दिया गया है, इसलिए यहाँ कोई वर्ष गढ़ा नहीं गया है। लेकिन परम्परा ने बाद में उन्हें कैसे याद किया, इसके बारे में हम अधिक और अधिक विश्वास के साथ कह सकते हैं। अपने ढंग से यह बात भी लगभग उतनी ही रोचक है, जितनी उनके जीवन की घटनाएँ।
वृन्दावन के विषय में एक सच्ची पहेली #
चैतन्य-चरितामृत स्वयं साफ कहती है कि पुण्डरीक विद्यानिधि इस जीवन में कभी वृन्दावन-धाम नहीं गए। यही बात वह हरिदास ठाकुर, श्रीवास ठाकुर, शिवानन्द सेन, रामानन्द राय, शिखी माहिती, माधवी-देवी और गदाधर पण्डित के बारे में भी कहती है। इस बात पर टिप्पणी करते हुए श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर साफ कहते हैं कि इनमें से किसी भी महान भक्त के वृन्दावन जाने का कोई प्रामाणिक लेख नहीं मिलता। फिर भी बाद की तीर्थ-परम्परा में, जो राधा-कुण्ड की समाधियों के विवरणों में दर्ज है, वहाँ की 64 समाधियों में पुण्डरीक विद्यानिधि की भी एक समाधि बताई गई है। यह महाप्रभु के कई अन्य पार्षदों की समाधियों के साथ है। इसलिए ये दोनों परम्पराएँ आपस में मेल नहीं खातीं। कृष्णदास कविराज के अपने शब्द एक बात कहते हैं, और बाद की समाधि-परम्परा दूसरी बात। पाठक को इस समाधि को भक्ति-सम्मान का चिह्न मानना चाहिए, इस बात का प्रमाण नहीं कि पुण्डरीक विद्यानिधि कभी वहाँ गए थे।
एक परिवार जो लुप्त नहीं हुआ #
उनके पीछे छूटे परिवार के बारे में अधिक अच्छी जानकारी दर्ज है। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने बीसवीं शताब्दी के आरम्भ में लिखा। उन्होंने दर्ज किया कि उनके समय में भी पुण्डरीक विद्यानिधि के वंश के लोग मौजूद थे। इनमें श्री हरकुमार स्मृतितीर्थ और श्री कृष्णकिंकर विद्यालंकार भी थे। उन्होंने यह भी लिखा कि परिवार के एक सदस्य, सरोजानन्द गोस्वामी, तब तक वृन्दावन में ही रहने लगे थे। इसमें एक शान्त विडम्बना है, क्योंकि यह निश्चित नहीं है कि पुण्डरीक विद्यानिधि स्वयं कभी उस पवित्र नगर तक पहुँचे थे या नहीं। इस परिवार में पुराने समय से ऐसा ही होता आया था कि हर पीढ़ी में केवल एक ही पुत्र होता, या कोई भी नहीं। इसलिए यह परिवार कभी बड़ा नहीं हुआ, लेकिन कभी समाप्त भी नहीं हुआ।
मेखला का श्रीपाट #
भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के विवरण के अनुसार, पुण्डरीक विद्यानिधि ने मेखला में अपने परिवार के श्रीपाट में जो मन्दिर बनवाया था, वह तब तक बहुत पुराना हो चुका था और उसकी मरम्मत की बहुत आवश्यकता थी। उसकी ईंटों पर खुदे लेख इतने घिस गए थे कि पढ़े नहीं जा सकते थे। उसके पास एक दूसरा मन्दिर भी था, जो सम्भवतः उससे भी पुराना था। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ने स्वयं पूरी वंशावली देने का प्रयत्न नहीं किया। इसके बजाय, जो पाठक इस परिवार के बारे में और जानना चाहें, उन्हें उन्होंने विशेष संदर्भ-ग्रन्थ वैष्णव-मंजूषा देखने को कहा। यह स्थान अब बांग्लादेश में है और आज भी सुरक्षित है। इस्कॉन के भक्त इसकी देखभाल करते हैं, और तीर्थयात्री इसे पुण्डरीक धाम के नाम से जानते हैं। वहाँ दर्शनार्थी पुण्डरीक विद्यानिधि की भजन-कुटीर देख सकते हैं। साथ ही उनकी स्मृति में बनाए गए राधा-कुण्ड, श्याम-कुण्ड और छोटा-सा गोवर्धन भी देख सकते हैं। ये सब मिलकर व्रज का एक छोटा-सा भक्तिमय चित्र बनाते हैं, जो उस व्रज-पहचान को दर्शाता है जो परम्परा उन्हें देती है।
तीसरी शाखा, स्मरण में #
परम्परा उनके लिए कई नामों का प्रयोग करती है। विद्यानिधि, अर्थात् ज्ञान का भण्डार, नाम उनके अपने परिवार की प्रतिष्ठा से आया। प्रेमनिधि नाम महाप्रभु ने दिया। आचार्यनिधि और भक्त्यनिधि, दोनों नाम बाद के भक्तों ने प्रयोग किए। इन नामों को साथ पढ़ें, तो ये लगभग इस बात का लेखा बन जाते हैं कि जीवन भर वे बाहर से कैसे दिखते थे और भीतर से कैसे थे, और इन दोनों में कितना अन्तर था। कृष्णदास कविराज गोस्वामी का अपना श्लोक आज भी सबसे सरल ढंग से बताता है कि यह सब दर्ज क्यों किया गया। वह श्लोक बताता है कि श्री चैतन्य महाप्रभु स्वयं इस व्यक्ति का नाम सुनकर कभी-कभी रो पड़ते थे। पुण्डरीक विद्यानिधि एक धनी जमींदार थे, और वे ठीक उतने ही ठाठ से रहते थे जितने धनी वे दिखते थे। एक से अधिक बार उन्हें उन लोगों ने भी गलत समझा, जिन्हें अधिक समझदारी दिखानी चाहिए थी। और श्री चैतन्य महाप्रभु, गदाधर पण्डित तथा स्वरूप दामोदर गोस्वामी, तीनों उनसे पूरे मन से प्रेम करते थे। स्रोत पुण्डरीक विद्यानिधि का यही चित्र हमारे सामने छोड़ते हैं। जहाँ लिखित जानकारी समाप्त हो जाती है, वहाँ भी यह चित्र अधूरा नहीं लगता।
