श्रील पुण्डरीक विद्यानिधि

परिचय

श्रील पुण्डरीक विद्यानिधि श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षदों में सबसे आश्चर्यजनक व्यक्तित्वों में से एक हैं। वे एक धनी व्यक्ति थे, जो खुले वैभव में रहते थे। साथ ही उनकी आत्मा कृष्ण-प्रेम में इतनी लीन थी कि महाप्रभु उन्हें पिता कहते थे, और दोनों के मिलने से पहले ही उनके लिए रो पड़ते थे। कृष्णदास कविराज गोस्वामी उन्हें चैतन्य वृक्ष की तीसरी बड़ी शाखा कहते हैं। कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका उन्हें कृष्ण की व्रज-लीला में श्रीमती राधारानी के पिता, वृषभानु महाराज, के रूप में पहचानती है।

अध्याय 1

मेखला में जन्म और प्रारम्भिक जीवन

चट्टग्राम का एक जमींदार परिवार, और एक विवाह जो स्वयं राधारानी के माता-पिता का प्रतिबिम्ब है।

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नवद्वीप में भरी सभा के बीच श्री चैतन्य महाप्रभु उनके लिए रोए थे। उससे बहुत पहले पुण्डरीक विद्यानिधि पूर्वी बंगाल के एक जमींदार के पुत्र मात्र थे। उनका जिला आज बांग्लादेश में है। उनकी पीढ़ी के लोगों की तुलना में उनके परिवार का इतिहास असामान्य रूप से अच्छी तरह दर्ज है। इसका मुख्य कारण यह है कि श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने इसकी खोज की, और जो कुछ पाया, उसे चैतन्य-चरितामृत पर अपने अनुभाष्य में लिख दिया।

एक परिवार, जिसे किसी समय जाति से बाहर कर दिया गया था #

यह परिवार वारेन्द्र ब्राह्मण समुदाय का था। पुराने बंगाल में ब्राह्मणों के दो प्रतिद्वन्द्वी समुदाय थे, और यह उनमें से एक था। दूसरा समुदाय राढ़ीय था। किसी समय दोनों समुदायों में झगड़ा हुआ, जैसा समय-समय पर होता रहता था। इसमें शामिल वारेन्द्र परिवारों को, जिनमें पुण्डरीक विद्यानिधि का परिवार भी था, कुछ समय के लिए जाति से बाहर कर दिया गया। वे उस सामाजिक सम्मान के बिना रहे, जो उनकी विद्वत्ता के कारण उन्हें वैसे मिलना चाहिए था। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ने इस वंश की एक असामान्य बात भी बताई। पीढ़ी-दर-पीढ़ी इस परिवार में केवल एक ही पुत्र होता था, या कोई नहीं होता था। इसलिए यह परिवार कभी बड़ा नहीं हुआ। फिर भी, जैसा कि वे स्वयं पुष्टि कर सके, उनके अपने समय तक यह वंश समाप्त नहीं हुआ था।

चक्रशाला में जन्म #

पुण्डरीक विद्यानिधि का जन्म वसन्त-पञ्चमी को, अर्थात् माघ मास के शुक्ल पक्ष की पञ्चमी तिथि को, चक्रशाला में हुआ। यह स्थान मेखला ग्राम से थोड़ी दूरी पर था, जहाँ उनके परिवार का श्रीपाट, अर्थात् पैतृक निवास, था। मेखला हाथाजारी की पुलिस-चौकी के पास था। चट्टग्राम से वहाँ घोड़े, बैलगाड़ी, या अन्नपूर्णा घाट तक चलने वाले नदी-स्टीमर से पहुँचा जा सकता था। परम्परा में उनके पिता का नाम बाणेश्वर बताया गया है। कुछ लोग बाणेश्वर को शिवराम गंगोपाध्याय का वंशज मानते हैं। लेकिन एक अन्य विवरण उनके पिता का नाम शुक्लाम्बर ब्रह्मचारी बताता है। उनकी माता गंगादेवी थीं।

एक जमींदार का वैभव और विद्वत्ता #

विद्यानिधि नाम एक सीधा संस्कृत समास है: विद्या, अर्थात् ज्ञान, और निधि, अर्थात् भण्डार या खज़ाना। इस प्रकार इसका अर्थ है ज्ञान का भण्डार। उन्होंने यह नाम सचमुच अपनी योग्यता से पाया था। पुण्डरीक विद्यानिधि चक्रशाला के एक वास्तविक जमींदार थे, सच्ची सम्पत्ति वाले भूस्वामी। चट्टग्राम और नवद्वीप, दोनों जगह उनके घर थे। उनका सुख-सुविधा वाला जीवन कोई दिखावा नहीं था। एक सम्पन्न, सुसंस्कृत ब्राह्मण गृहस्थ के रूप में उनका बाहरी जीवन ठीक वैसा ही था, जैसा दिखता था। लेकिन संसार यह नहीं देख पाया कि उस वैभव के नीचे क्या था: एक ऐसा हृदय, जो पहले से ही पूरी तरह कृष्ण को समर्पित था। यह छिपी हुई भक्ति उन लोगों से भी लगभग पहचानी न जा सकी, जिन्हें इसे पहचानना चाहिए था। ऐसा कैसे हुआ, यह नवद्वीप के धनी वैष्णव पृष्ठ पर बताया गया है।

राधा के अपने परिकर में एक विवाह #

वैष्णव परम्परा कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका के आधार पर पुण्डरीक विद्यानिधि को कृष्ण की नित्य व्रज-लीला में श्रीमती राधारानी के पिता, वृषभानु महाराज, के रूप में पहचानती है। यह बात कम ही ध्यान में आती है कि उसी सूची में उनकी पत्नी रत्नावती को कीर्तिदा माना गया है, जो राधारानी की माता हैं। इसलिए परम्परा की समझ में, चट्टग्राम का यह साधारण-सा दिखने वाला विवाह व्रज के सबसे पूजनीय माता-पिता की पहचान लिए हुए था। उनकी बाहरी विद्वत्ता या वैभव से अधिक, यही पहचान बताती है कि श्री चैतन्य महाप्रभु आगे चलकर, दोनों के आमने-सामने मिलने से पहले ही, उन्हें पिता क्यों कहने लगे। यह कथा महाप्रभु की अपने पिता के लिए व्याकुलता पृष्ठ पर बताई गई है।

एक पुराना भक्ति-जीवनी ग्रन्थ, प्रेम-विलास, युवा पुण्डरीक विद्यानिधि का परिचय एक ही सरल वाक्य में देता है: चक्रशाला के एक जमींदार, अत्यन्त धनी, आचरण में अत्यन्त शुद्ध, अत्यन्त सम्मानित वारेन्द्र ब्राह्मण वंश के, माधवेन्द्र पुरी के शिष्य, चट्टग्राम और नवद्वीप के बीच अपना समय बाँटने वाले। इस वर्णन में किसी असाधारण बात का कोई संकेत नहीं है। और बाद में पता चला कि यही असली बात थी, क्योंकि उनकी महान भक्ति इसी साधारण चित्र के पीछे छिपी हुई थी।

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अध्याय 2

नवद्वीप के धनी वैष्णव

जो सहज ही त्यागी दिख सकते थे, उन्होंने वैसा दिखना क्यों नहीं चाहा।

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जब पुण्डरीक विद्यानिधि कुछ-कुछ समय के लिए नवद्वीप में रहने लगे, तब तक उनमें एक सम्पन्न, सांसारिक गृहस्थ के सभी बाहरी चिह्न थे। उन्होंने इस छवि को कम करने का कोई प्रयास भी नहीं किया। वे सुन्दर वस्त्र पहनते, सेवक रखते, और नवद्वीप में भी ठीक उतने ही आराम से रहते थे, जितना चट्टग्राम में अपने घर पर। नवद्वीप के वैष्णवों में केवल एक व्यक्ति इस भ्रम में नहीं पड़ा: मुकुन्द दत्त। वे उन्हें चट्टग्राम में बचपन से जानते थे, और अच्छी तरह समझते थे कि इस बाहरी रूप के नीचे क्या छिपा है। बाकी सब लोग, और कुछ समय तक स्वयं गदाधर पण्डित भी, उन्हें वैसा ही समझते रहे जैसे वे दिखते थे: एक सुखी, सांसारिक व्यक्ति, जिसे कृष्ण में कोई विशेष रुचि नहीं थी।

गंगा जिन्हें वे स्पर्श नहीं करते थे #

श्री चैतन्य-भागवत में लिखा एक विवरण इस बाहरी छवि के बिल्कुल विपरीत है। इस विवरण के अनुसार, पुण्डरीक विद्यानिधि कभी गंगा में स्नान नहीं करते थे। वे अपने पैरों से गंगा के पवित्र जल को छूना अनादर समझते थे। वे गंगा के दर्शन के लिए केवल रात में, और दूर से ही जाते थे। वे ऐसा इसलिए करते थे, ताकि उन्हें दिन में दूसरे लोगों को गंगा में दाँत माँजते, बाल धोते या कपड़े धोते हुए न देखना पड़े, क्योंकि यह उनसे सहन नहीं होता था। किसी भी पूजा से पहले वे थोड़ा-सा गंगाजल पी लेते थे। इनमें से कुछ भी सांसारिक सुख में डूबे व्यक्ति के आचरण जैसा नहीं था। लेकिन यह सब एकान्त में होता था, इसलिए उनके आस-पास के लगभग किसी को इसका पता नहीं चला।

छद्म-वेश क्यों धारण किए रखा #

श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने चैतन्य-भागवत पर अपनी गौड़ीय-भाष्य टीका में इस समय के बारे में लिखा है। वहाँ वे साफ़ कहते हैं कि कृष्ण के अपने भक्त कभी-कभी उन लोगों के सामने स्वयं को प्रकट नहीं करना चाहते, जो उन्हें पहचानने के लिए तैयार नहीं होते। इसलिए वे स्वयं को साधारण व्यक्ति समझे जाने देते हैं। परम्परा में स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु को भी कभी-कभी ठीक इसी कारण प्रच्छन्न-अवतार, अर्थात् छिपा हुआ अवतार, कहा जाता है। इस दृष्टि से देखें, तो पुण्डरीक विद्यानिधि का वैभव उनकी भक्ति के विरुद्ध नहीं था। बल्कि यह उनकी भक्ति के लिए एक प्रकार का आश्रय था। इससे वे उन लोगों की नज़र से बचे रहते थे, जो उन्हें केवल बाहर से देखकर ही आँकते।

श्रीवास के घर भक्तों के बीच बैठना #

इस बीच, पुण्डरीक विद्यानिधि नवद्वीप के भक्ति-जीवन से अनजान नहीं थे। वे बस बिना पहचाने उसमें घुल-मिल गए थे। कहा जाता है कि वे श्रीवास ठाकुर के घर होने वाले रात्रि-कीर्तन में भाग लेते थे, जहाँ महाप्रभु और उनके संगी देर रात तक कीर्तन करते थे। परम्परा के अनुसार, वहीं उन्होंने पूरे नवद्वीप-काल के उद्धार के सबसे प्रसिद्ध प्रसंगों में से एक देखा। यह था शराबी जगाई और माधाई का हृदय-परिवर्तन। महाप्रभु के आदेश पर नित्यानन्द प्रभु और हरिदास ठाकुर उन्हें सही मार्ग पर लाने के लिए घर-घर गए थे। जब ये दोनों पूर्व पापी भक्तों के बीच महाप्रभु के सामने बैठे, तो उनमें भी बाकी सबकी तरह प्रेम के भाव प्रकट होने लगे। कहा जाता है कि उनका यह सौभाग्य देखकर पुण्डरीक विद्यानिधि आनन्द से पूरी तरह अभिभूत हो गए। चट्टग्राम से आए एक धनी परदेसी की आँखें उन दो व्यक्तियों के परिवर्तन पर आँसुओं से भर गईं, जिनसे पूरे नगर ने आशा छोड़ दी थी।

एक परीक्षा जिसकी किसी को आशा नहीं थी #

यह छद्म-वेश उस दिन तक बना रहा, जब तक मुकुन्द दत्त ने इसे समाप्त करने का निश्चय नहीं किया। अन्त में मुकुन्द दत्त गदाधर पण्डित को पुण्डरीक विद्यानिधि से मिलाने ले गए। तब क्या हुआ, और उन्हें गलत समझने की गदाधर को क्या कीमत चुकानी पड़ी, यह पूरी कथा गदाधर पण्डित को दीक्षा पृष्ठ पर बताई गई है। परम्परा उस एक दोपहर से यह शिक्षा लेती है कि किसी वैष्णव की भक्ति को उसकी बाहरी परिस्थितियों से नहीं मापा जा सकता। कहा जाता है कि गदाधर पण्डित ने यह शिक्षा जीवन भर अपने साथ रखी, पुरी में बसकर टोटा गोपीनाथ के विग्रह की सेवा करने के बहुत बाद तक भी।

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अध्याय 3

महाप्रभु की अपने पिता के लिए व्याकुलता

एक ऐसे व्यक्ति के लिए रोना जिनसे अभी भेंट भी नहीं हुई थी, और वर्षों बाद पुरी में पुनः आलिंगन।

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नवद्वीप के वर्षों में किसी समय, पुण्डरीक विद्यानिधि के उस नगर में आने से भी पहले, श्री चैतन्य महाप्रभु के आस-पास एकत्र भक्तों ने उन्हें रोते हुए सुना। वे किसी ऐसे व्यक्ति को पुकार रहे थे, जिनसे उनमें से कोई भी नहीं मिला था। वे बार-बार पूछ रहे थे कि वे अपने पिता को कब देखेंगे। जब भक्तों ने पूछा कि ये पिता कौन हैं, तो महाप्रभु ने बताया कि पुण्डरीक विद्यानिधि नाम के एक महान वैष्णव जल्दी ही चट्टग्राम से आने वाले हैं। ये वैष्णव गंगा के तट पर रहना चाहते थे। महाप्रभु ने यह भी कहा कि बहुत कम लोग उनकी भक्ति को देख पाएँगे, लेकिन उनका नाम सुनने मात्र से ही संसार पवित्र हो जाता है।

एक अपरिचित के लिए आँसू #

यह कोई सामान्य-सी बात नहीं थी। कृष्णदास कविराज गोस्वामी चैतन्य-चरितामृत में लिखते हैं कि महाप्रभु पुण्डरीक विद्यानिधि को अपने भक्तों के वृक्ष की तीसरी बड़ी शाखा मानते थे। वे यह भी लिखते हैं कि प्रभु कभी-कभी केवल उनका नाम सुनकर रो पड़ते थे। इन आँसुओं का कारण वह पहचान है, जिसका वर्णन मेखला में जन्म और प्रारम्भिक जीवन पृष्ठ पर किया गया है। उस पहचान के अनुसार पुण्डरीक विद्यानिधि वृषभानु हैं, जो श्रीमती राधारानी के पिता हैं। महाप्रभु राधारानी के अपने विरह-भाव में लीन रहते थे, इसलिए वे पुण्डरीक विद्यानिधि को सचमुच एक ऐसे पिता के रूप में अनुभव करते थे, जिन्हें उन्होंने अभी देखा नहीं था।

श्री चैतन्य-भागवत बताता है कि महाप्रभु इससे भी आगे गए। उन्होंने चकित भक्तों को पहले से ही बता दिया कि जब पुण्डरीक विद्यानिधि अन्त में आएँगे, तो वे उन्हें पहचानने में धोखा क्यों खा जाएँगे। महाप्रभु ने कहा कि उनका चरित्र असाधारण है, उन्हें देखकर कोई जितना अनुमान लगा सकता है, उससे बहुत आगे। उनका नाम मात्र संसार को पवित्र करता है। फिर भी वे एक साधारण भोग-विलासी व्यक्ति जैसे वस्त्र पहनकर और वैसा ही जीवन जीते हुए आएँगे। उन्हें देखने वाला कोई भी यह नहीं बता सकेगा कि वे वास्तव में कौन हैं। इस प्रकार महाप्रभु भक्तों को उस भूल के बारे में पहले से सावधान कर रहे थे, जो कुछ ही समय बाद गदाधर पण्डित स्वयं करने वाले थे। जब पुण्डरीक विद्यानिधि अन्त में आए और एक देर रात महाप्रभु के सामने पहुँचे, तो वे प्रेम से इतने अभिभूत थे कि प्रणाम भी न कर सके। महाप्रभु ने उन्हें अपने हृदय से लगा लिया और उन पर आँसू बहाने लगे। वहाँ उपस्थित भक्त तुरन्त समझ गए कि इस आलिंगन का क्या अर्थ है। चट्टग्राम से आए ये अपरिचित व्यक्ति, जिन्हें महाप्रभु के अपने परिकर में अब आचार्यनिधि भी कहा जाता था, प्रभु के सबसे प्रिय संगियों में से एक थे।

पुरी में पुनः मिलन #

यह स्नेह समय या दूरी से कभी कम नहीं हुआ। वर्षों बाद, जब महाप्रभु सन्न्यास लेकर जगन्नाथ पुरी में रह रहे थे, तब बंगाल के भक्त उनके दर्शन के लिए वहाँ आए। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि वहाँ वे भक्तों के इस पूरे समूह से मिले। उनमें आचार्यरत्न, विद्यानिधि, पण्डित गदाधर, गंगादास, हरि भट्ट और आचार्य पुरन्दर थे। उन्होंने हर एक को बार-बार गले लगाया और बिना थके उनके गुणों की प्रशंसा करते रहे। तब तक पुण्डरीक विद्यानिधि गदाधर पण्डित के दीक्षा-गुरु बन चुके थे। उस समूह में वे केवल चट्टग्राम के एक पुराने परिचित के रूप में नहीं, बल्कि प्रभु के सबसे प्रिय संगियों में से एक के रूप में खड़े थे।

पिता आ गए #

यही व्याकुलता छोटे रूप में जगन्नाथ पुरी में भी फिर दिखाई देती है। यह उस कथा में है, जिसमें गदाधर पण्डित अपने गुरु से दीक्षा-मन्त्र दूसरी बार सुनाने का अनुरोध करने लगे। यह कथा गदाधर पण्डित को दीक्षा पृष्ठ पर पूरी बताई गई है। महाप्रभु को समझाना पड़ा कि यह काम केवल पुण्डरीक विद्यानिधि स्वयं ही उचित रूप से कर सकते हैं। परम्परा में याद किया जाता है कि इसके बाद महाप्रभु ने पहले ही बता दिया कि पुण्डरीक विद्यानिधि ठीक किस दिन आएँगे। जब उनके आने का समाचार आया, तो महाप्रभु ने वही खुला हर्ष दिखाया, जो उन्होंने वर्षों पहले नवद्वीप में दिखाया था। वे पुकार उठे कि उनके पिता आ गए हैं। चैतन्य-भागवत पुण्डरीक विद्यानिधि और गदाधर पण्डित की पहली भेंट की अपनी कथा को एक वचन के साथ समाप्त करता है। इसमें कहा गया है कि जो कोई भी इस कथा को सच्चे मन से सुनेगा, उसे उसी भगवत्-प्रेम का अंश मिलेगा, जिसका यह वर्णन करती है। पूरी चैतन्य-लीला में परम्परा ऐसा दावा बहुत कम प्रसंगों के लिए करती है।

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अध्याय 4

गदाधर पण्डित को दीक्षा देना

भागवत का एक श्लोक एक युवा ब्रह्मचारी की भूल को दो बार सुधारता है।

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पुण्डरीक विद्यानिधि के जीवन की सबसे प्रसिद्ध घटना गदाधर पण्डित से जुड़ी है। गदाधर पण्डित की ओर से यही कथा पुण्डरीक विद्यानिधि से दीक्षा पृष्ठ पर बताई गई है। इसकी शुरुआत मुकुन्द दत्त से होती है। वे चट्टग्राम में पुण्डरीक विद्यानिधि के साथ ही बड़े हुए थे, और नवद्वीप के भक्तों में केवल वे ही जानते थे कि पुण्डरीक विद्यानिधि वास्तव में कौन हैं। गदाधर उस समय एक युवा ब्रह्मचारी थे, जो सुख-सुविधा के प्रति अपनी उदासीनता के लिए जाने जाते थे। एक दिन मुकुन्द ने उनसे कहा कि वे उन्हें एक असाधारण वैष्णव से मिलाना चाहते हैं, और वे उन्हें अपने साथ ले गए।

एक निराशाजनक पहली छाप #

गदाधर ने जो देखा, वह उनकी अपेक्षा से बिल्कुल अलग था। पुण्डरीक विद्यानिधि तीन परतों वाले चंदोवे के नीचे एक महँगी शय्या पर लेटे थे। उनकी चादरें दूध के झाग जैसी सफ़ेद थीं। हाथ के पास सुगन्धित पान की एक रत्नजड़ित डिब्बी रखी थी, दोनों ओर पीतल की पीकदानियाँ थीं, और दो सेवक उन पर पंखा झल रहे थे। उन्होंने दोनों अतिथियों का प्रेम से स्वागत किया और उनसे सुखद बातचीत की। गदाधर बचपन से ही स्वभाव से तपस्वी थे। वे समझ नहीं पाए कि इन सब बातों का वैष्णव शब्द से क्या मेल है। वे यह मानकर लौट आए कि मुकुन्द उन्हें एक सुखी, साधारण धनी व्यक्ति से अधिक किसी से मिलाने नहीं ले गए थे।

वह श्लोक जिसने सब कुछ बदल दिया #

गदाधर के चेहरे पर सन्देह देखकर मुकुन्द दत्त ने भागवत के दो श्लोक सुनाए। पहला श्लोक तृतीय स्कन्ध का है। उसमें उद्धव इस बात पर चकित होते हैं कि कृष्ण ने राक्षसी पूतना को धाय-माँ का पद दिया, जबकि वह अपने स्तन पर विष लगाकर उन्हें मारने आई थी। दूसरा श्लोक दशम स्कन्ध का है, और वह भी पूतना के बारे में यही बात कहता है। पुण्डरीक विद्यानिधि पर इसका प्रभाव तुरन्त और बहुत गहरा हुआ। वे चीख उठे और भूमि पर गिर पड़े। उनमें वे सभी भाव-लक्षण प्रकट हुए, जिनका वर्णन वैष्णव परम्परा करती है: आँसू, कम्पन, और अपने ऊपर से वश खो देना। उन्होंने वही बिस्तर और चंदोवा भी फाड़ डाला, जो कुछ क्षण पहले यह दिखाता लग रहा था कि वे किस तरह के व्यक्ति हैं। कई लोग मिलकर भी उन्हें स्थिर नहीं रख सके। जब भावों का यह तूफ़ान अन्त में शान्त हुआ, तो वे घण्टों तक अचेत पड़े रहे।

गदाधर तुरन्त समझ गए कि उन्होंने क्या कर दिया है। वैष्णव परम्परा में किसी भक्त को उसकी बाहरी परिस्थितियों से आँकना केवल एक निजी भूल नहीं माना जाता। इसे वैष्णव-अपराध माना जाता है, अर्थात् किसी भक्त के चरणों में किया गया अपराध। परम्परा इसे सबसे गम्भीर दोषों में गिनती है। चैतन्य-चरितामृत में श्री चैतन्य महाप्रभु रूप गोस्वामी को इसी खतरे से सावधान करते हैं: "यदि भक्त भौतिक जगत् में भक्ति की लता की खेती करते समय किसी वैष्णव के चरणों में अपराध करता है, तो उसका अपराध एक उन्मत्त हाथी के समान है जो लता को उखाड़कर तोड़ देता है। इस प्रकार लता की पत्तियाँ सूख जाती हैं" (चैतन्य-चरितामृत, मध्य-लीला 19.156)। चैतन्य-भागवत में इसके बाद स्वयं महाप्रभु बहुत विनम्र शब्दों में इससे एक बड़ी शिक्षा देते हैं। उनके कहने का आशय यह है कि जब देवता भी सदा यह नहीं पहचान पाते कि सच्चा वैष्णव कौन है, तो एक नासमझ बालक अकेले यह कैसे पहचान सकता है? इस बात में वे गदाधर की अपनी भूल पर कम, और इस पर अधिक बोल रहे थे कि ऐसी भूल कोई भी कितनी आसानी से कर सकता है। जब पुण्डरीक विद्यानिधि सामान्य चेतना में लौटे, तो वे फिर से शान्त थे, और अभी जो हुआ था, उसका कोई चिह्न उनमें नहीं दिखता था। इसके बाद उन्होंने गदाधर पण्डित को दीक्षा दी, और वे जीवन भर उनके दीक्षा-गुरु रहे।

मन्त्र की पुनरावृत्ति, और पुरी में दूसरी दीक्षा #

वर्षों बाद, जगन्नाथ पुरी में, गदाधर एक असामान्य अनुरोध लेकर महाप्रभु के पास आए। उन्होंने बताया कि एक बार उन्होंने अपना मन्त्र किसी दूसरे व्यक्ति को ऊँचे स्वर में सुना दिया था। उसके बाद से वे उस मन्त्र का जप करते समय एकाग्र नहीं हो पाते थे। उन्होंने महाप्रभु से प्रार्थना की कि वे उन्हें वह मन्त्र फिर से दें, ताकि उनका मन स्थिर हो सके। महाप्रभु ने सिद्धान्त के आधार पर मना कर दिया। गदाधर के दीक्षा-गुरु पहले से थे। महाप्रभु ने कहा कि जब तक वे गुरु जीवित हैं, तब तक किसी और के लिए, स्वयं महाप्रभु के लिए भी, वह मन्त्र दोहराना उचित नहीं होगा। जब बताया गया कि पुण्डरीक विद्यानिधि वहाँ उपस्थित नहीं हैं, तो महाप्रभु ने उत्तर दिया कि भाग्य उन्हें ले आएगा, और वे दस दिनों के भीतर पुरी पहुँच जाएँगे। पुण्डरीक विद्यानिधि ठीक वैसे ही आए, जैसा पहले से बताया गया था। उन्हें देखकर महाप्रभु का हर्ष उतना ही गहरा था, जितने गहरे वे आँसू थे, जो उन्होंने वर्षों पहले नवद्वीप में उनके लिए बहाए थे। गदाधर अपने गुरु के पास गए और मन्त्र फिर से सुनाने का अनुरोध किया। पुण्डरीक विद्यानिधि ने स्नेह से ऐसा ही किया। चैतन्य-चरितामृत इस दूसरी दीक्षा का उल्लेख उसी श्लोक में करता है, जिसमें यह भी बताया गया है कि पुण्डरीक विद्यानिधि ने उस वर्ष का ओदन-षष्ठी उत्सव देखा। वह प्रसंग पुरी में स्वरूप दामोदर से मित्रता पृष्ठ पर पूरा बताया गया है।

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अध्याय 5

पुरी में स्वरूप दामोदर से मित्रता

दो भक्त एक ही स्तर पर, और वह रात जब स्वयं भगवान जगन्नाथ ने एक को सुधारा।

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अपने बाद के वर्षों में पुण्डरीक विद्यानिधि लम्बे समय तक जगन्नाथ पुरी में रहने लगे। चैतन्य-चरितामृत बताती है कि कम-से-कम एक बार वे उस मौसम में भी पुरी में ही रुके रहे, जब बाकी बंगाली भक्त अपने घर लौट गए थे। पुरी के इन्हीं वर्षों में स्वरूप दामोदर गोस्वामी के साथ उनकी मित्रता और गहरी हुई। परम्परा इस मित्रता को बहुत विशेष मानकर याद करती है।

कृष्ण-कथा में एक समान #

कृष्णदास कविराज गोस्वामी बताते हैं कि दोनों के बीच गहरी और आत्मीय मित्रता थी। वे साफ कहते हैं कि कृष्ण की चर्चा में दोनों ठीक एक ही स्तर पर थे। यह बहुत बड़ी प्रशंसा है, क्योंकि स्वरूप दामोदर महाप्रभु के सबसे निकट के साहित्यिक साथी थे। पुरी में भक्ति-भाव को परखने के लिए भी सबसे अधिक भरोसा उन्हीं पर किया जाता था। लम्बे वियोग के बाद दोनों की एक भेंट को बड़े स्नेह से याद किया जाता है। दोनों सम्मान के रूप में एक-दूसरे के चरणों की धूलि लेना चाहते थे, और कोई भी दूसरे को ऐसा करने नहीं देता था। इस तरह जो बात शिष्टाचार से शुरू हुई, वह एक मीठी हँसी-भरी खींचतान बन गई। हर कोई दूसरे के चरण पकड़ने की कोशिश करता और अपने चरण बचाता। यह दृश्य देखकर महाप्रभु भी सबके साथ हँस पड़े।

चन्दन-यात्रा में जल-क्रीड़ा #

यह मित्रता छोटे और हल्के-फुल्के क्षणों में भी दिखाई देती है। हर वर्ष पुरी की चन्दन-यात्रा के उत्सव में महाप्रभु और उनके भक्त नरेन्द्र सरोवर के जल में क्रीड़ा करने इकट्ठे होते थे। इस सरोवर को चन्दन पुकुर भी कहा जाता है। पुण्डरीक विद्यानिधि और स्वरूप दामोदर को इस उत्सव में दो बालकों की तरह हँसते हुए और एक-दूसरे पर आनन्द से जल उछालते हुए याद किया जाता है। यह भी दर्ज है कि रथ-यात्रा से पहले होने वाली गुण्डिचा मन्दिर की वार्षिक सफाई में पुण्डरीक विद्यानिधि महाप्रभु के बाकी पुरी-भक्तों के साथ भाग लेते थे। सेवा के बाद मिलने वाले महाप्रसाद में भी वे सम्मिलित होते थे। यह बंगाली भक्तों का वही वार्षिक समागम था, जिसका नेतृत्व पुरी में अद्वैत आचार्य और नित्यानन्द प्रभु करते थे। चैतन्य-चरितामृत कहती है कि ये भक्त हर बार चार मास तक महाप्रभु के साथ रहते थे और उनकी संगति का आनन्द लेते थे।

बिना धुला वस्त्र #

स्वरूप दामोदर के साथ इसी घनिष्ठता की पृष्ठभूमि में पुण्डरीक विद्यानिधि के पुरी-वर्षों की सबसे प्रसिद्ध घटना हुई। हर वर्ष शीत ऋतु के आरम्भ में मन्दिर में ओदन-षष्ठी नाम का एक उत्सव मनाया जाता था। उस दिन भगवान जगन्नाथ को उनका पहला शीत-वस्त्र अर्पित किया जाता था। मन्दिर की सही विधि यह थी कि विग्रह को छूने से पहले वस्त्र को धोकर उसका माँड निकाल दिया जाए। एक वर्ष पुण्डरीक विद्यानिधि यह अनुष्ठान देख रहे थे। उन्होंने देखा कि पुजारियों ने वस्त्र धोने का यह काम छोड़ दिया है। उन्होंने दुःखी मन से यह बात स्वरूप दामोदर से कही। स्वरूप दामोदर ने उत्तर दिया कि परम भगवान शुद्धता और अशुद्धता के सभी नियमों से परे हैं, इसलिए इसमें पुजारियों का कोई दोष नहीं है। पुण्डरीक विद्यानिधि सन्तुष्ट नहीं हुए। उन्होंने कहा कि यह तर्क स्वयं भगवान के लिए तो ठीक हो सकता है, लेकिन उनके सेवक उसी स्वभाव के नहीं हैं। उनके आचरण को शास्त्र के सामान्य नियमों से ही परखा जा सकता है।

जगन्नाथ का रात्रिकालीन सुधार #

उसी रात भगवान जगन्नाथ, भगवान बलराम के साथ, पुण्डरीक विद्यानिधि के स्वप्न में आए। दोनों भाइयों ने मुस्कुराते हुए उनके गालों पर थप्पड़ मारे। "तुम्हारे दोष निकालने का कोई अन्त नहीं है," जगन्नाथ ने उनसे कहा, "यदि मेरे विषय में शुद्धता या अशुद्धता का प्रश्न नहीं उठता, तो वही बात मेरी सेवा करने वालों के लिए भी सत्य है; यदि तुम्हें पुरी बहुत अशुद्ध स्थान लगता था, तो तुम इसे छोड़ने के लिए स्वतन्त्र थे।" सुबह अन्य भक्तों ने उनके गालों पर थप्पड़ों के सूजे हुए निशान देखे और वे हँस पड़े। सुधारे जाने के बाद भी पुण्डरीक विद्यानिधि लज्जित नहीं थे, बल्कि भीतर ही भीतर बहुत प्रसन्न थे। परम्परा कहती है कि इससे पता चलता है कि वे जगन्नाथ को कितने प्रिय थे। भगवान स्वयं कष्ट उठाकर केवल अपने सबसे निकट के भक्तों को ही व्यक्तिगत रूप से सुधारते हैं। कृष्णदास कविराज बताते हैं कि वृन्दावन दास ठाकुर चैतन्य-भागवत में इस घटना का पूरा वर्णन पहले ही कर चुके थे। इसलिए वे स्वयं इसकी केवल रूपरेखा देते हैं।

चैतन्य-चरितामृत इस प्रसंग को उसी वर्ष में रखती है, जिस वर्ष गदाधर पण्डित की दूसरी दीक्षा की कथा हुई। यह प्रसंग याद दिलाता है कि पुरी में पुण्डरीक विद्यानिधि के अन्तिम वर्षों में भी वही बातें दिखती हैं, जो उनके पूरे जीवन में दिखाई देती हैं। उनमें सच्ची भक्ति थी, लेकिन उनसे निर्णय में सचमुच भूल भी हो सकती थी। और उनके भगवान उनसे इतना प्रेम करते थे कि उन्होंने उन्हें सुधारा भी, और उनके प्रति प्रेम में कोई कमी भी नहीं आने दी।

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अध्याय 6

तिरोभाव और विरासत

प्रस्थान की कोई तिथि दर्ज नहीं, एक परिवार जो शान्ति से टिका रहा, और एक श्रीपाट जो आज भी खड़ा है।

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किसी भी स्रोत में पुण्डरीक विद्यानिधि के तिरोभाव का वर्ष नहीं दिया गया है, इसलिए यहाँ कोई वर्ष गढ़ा नहीं गया है। लेकिन परम्परा ने बाद में उन्हें कैसे याद किया, इसके बारे में हम अधिक और अधिक विश्वास के साथ कह सकते हैं। अपने ढंग से यह बात भी लगभग उतनी ही रोचक है, जितनी उनके जीवन की घटनाएँ।

वृन्दावन के विषय में एक सच्ची पहेली #

चैतन्य-चरितामृत स्वयं साफ कहती है कि पुण्डरीक विद्यानिधि इस जीवन में कभी वृन्दावन-धाम नहीं गए। यही बात वह हरिदास ठाकुर, श्रीवास ठाकुर, शिवानन्द सेन, रामानन्द राय, शिखी माहिती, माधवी-देवी और गदाधर पण्डित के बारे में भी कहती है। इस बात पर टिप्पणी करते हुए श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर साफ कहते हैं कि इनमें से किसी भी महान भक्त के वृन्दावन जाने का कोई प्रामाणिक लेख नहीं मिलता। फिर भी बाद की तीर्थ-परम्परा में, जो राधा-कुण्ड की समाधियों के विवरणों में दर्ज है, वहाँ की 64 समाधियों में पुण्डरीक विद्यानिधि की भी एक समाधि बताई गई है। यह महाप्रभु के कई अन्य पार्षदों की समाधियों के साथ है। इसलिए ये दोनों परम्पराएँ आपस में मेल नहीं खातीं। कृष्णदास कविराज के अपने शब्द एक बात कहते हैं, और बाद की समाधि-परम्परा दूसरी बात। पाठक को इस समाधि को भक्ति-सम्मान का चिह्न मानना चाहिए, इस बात का प्रमाण नहीं कि पुण्डरीक विद्यानिधि कभी वहाँ गए थे।

एक परिवार जो लुप्त नहीं हुआ #

उनके पीछे छूटे परिवार के बारे में अधिक अच्छी जानकारी दर्ज है। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने बीसवीं शताब्दी के आरम्भ में लिखा। उन्होंने दर्ज किया कि उनके समय में भी पुण्डरीक विद्यानिधि के वंश के लोग मौजूद थे। इनमें श्री हरकुमार स्मृतितीर्थ और श्री कृष्णकिंकर विद्यालंकार भी थे। उन्होंने यह भी लिखा कि परिवार के एक सदस्य, सरोजानन्द गोस्वामी, तब तक वृन्दावन में ही रहने लगे थे। इसमें एक शान्त विडम्बना है, क्योंकि यह निश्चित नहीं है कि पुण्डरीक विद्यानिधि स्वयं कभी उस पवित्र नगर तक पहुँचे थे या नहीं। इस परिवार में पुराने समय से ऐसा ही होता आया था कि हर पीढ़ी में केवल एक ही पुत्र होता, या कोई भी नहीं। इसलिए यह परिवार कभी बड़ा नहीं हुआ, लेकिन कभी समाप्त भी नहीं हुआ।

मेखला का श्रीपाट #

भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर के विवरण के अनुसार, पुण्डरीक विद्यानिधि ने मेखला में अपने परिवार के श्रीपाट में जो मन्दिर बनवाया था, वह तब तक बहुत पुराना हो चुका था और उसकी मरम्मत की बहुत आवश्यकता थी। उसकी ईंटों पर खुदे लेख इतने घिस गए थे कि पढ़े नहीं जा सकते थे। उसके पास एक दूसरा मन्दिर भी था, जो सम्भवतः उससे भी पुराना था। भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ने स्वयं पूरी वंशावली देने का प्रयत्न नहीं किया। इसके बजाय, जो पाठक इस परिवार के बारे में और जानना चाहें, उन्हें उन्होंने विशेष संदर्भ-ग्रन्थ वैष्णव-मंजूषा देखने को कहा। यह स्थान अब बांग्लादेश में है और आज भी सुरक्षित है। इस्कॉन के भक्त इसकी देखभाल करते हैं, और तीर्थयात्री इसे पुण्डरीक धाम के नाम से जानते हैं। वहाँ दर्शनार्थी पुण्डरीक विद्यानिधि की भजन-कुटीर देख सकते हैं। साथ ही उनकी स्मृति में बनाए गए राधा-कुण्ड, श्याम-कुण्ड और छोटा-सा गोवर्धन भी देख सकते हैं। ये सब मिलकर व्रज का एक छोटा-सा भक्तिमय चित्र बनाते हैं, जो उस व्रज-पहचान को दर्शाता है जो परम्परा उन्हें देती है।

तीसरी शाखा, स्मरण में #

परम्परा उनके लिए कई नामों का प्रयोग करती है। विद्यानिधि, अर्थात् ज्ञान का भण्डार, नाम उनके अपने परिवार की प्रतिष्ठा से आया। प्रेमनिधि नाम महाप्रभु ने दिया। आचार्यनिधि और भक्त्यनिधि, दोनों नाम बाद के भक्तों ने प्रयोग किए। इन नामों को साथ पढ़ें, तो ये लगभग इस बात का लेखा बन जाते हैं कि जीवन भर वे बाहर से कैसे दिखते थे और भीतर से कैसे थे, और इन दोनों में कितना अन्तर था। कृष्णदास कविराज गोस्वामी का अपना श्लोक आज भी सबसे सरल ढंग से बताता है कि यह सब दर्ज क्यों किया गया। वह श्लोक बताता है कि श्री चैतन्य महाप्रभु स्वयं इस व्यक्ति का नाम सुनकर कभी-कभी रो पड़ते थे। पुण्डरीक विद्यानिधि एक धनी जमींदार थे, और वे ठीक उतने ही ठाठ से रहते थे जितने धनी वे दिखते थे। एक से अधिक बार उन्हें उन लोगों ने भी गलत समझा, जिन्हें अधिक समझदारी दिखानी चाहिए थी। और श्री चैतन्य महाप्रभु, गदाधर पण्डित तथा स्वरूप दामोदर गोस्वामी, तीनों उनसे पूरे मन से प्रेम करते थे। स्रोत पुण्डरीक विद्यानिधि का यही चित्र हमारे सामने छोड़ते हैं। जहाँ लिखित जानकारी समाप्त हो जाती है, वहाँ भी यह चित्र अधूरा नहीं लगता।

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उपसंहार

परिवार और मूल निवास #

पुण्डरीक विद्यानिधि का परिवार वारेन्द्र ब्राह्मणों का था। उनका पैतृक घर ढाका के पास बाघिया नामक गाँव में था। लेकिन परिवार बहुत पहले ही चट्टग्राम जिले में हाथाजारी के पास मेखला नामक गाँव में बस गया था। यह क्षेत्र अब बांग्लादेश में है। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने चैतन्य-चरितामृत पर अपने अनुभाष्य में इस परिवार का इतिहास खोजा। वे लिखते हैं कि इस परिवार का एक दूसरे ब्राह्मण समुदाय, राढ़ीय, से विवाद हुआ था। ऐसे विवाद इन दोनों समुदायों के बीच समय-समय पर होते रहते थे। कुछ समय के लिए परिवार ने वह सामाजिक सम्मान खो दिया था, जिसकी उसकी विद्या अधिकारी थी। उनके पिता का नाम बाणेश्वर बताया जाता है, जिन्हें शिवराम गंगोपाध्याय का वंशज माना जाता है। एक अन्य विवरण के अनुसार उनके पिता शुक्लाम्बर ब्रह्मचारी थे। उनकी माता गंगादेवी थीं। उनका जन्म वसन्त-पञ्चमी को, अर्थात् माघ मास के शुक्ल पक्ष की पञ्चमी तिथि को, चक्रशाला में हुआ। उनकी पत्नी रत्नावती को व्रज-पहचानों की इसी सूची में कीर्तिदा माना गया है, जो श्रीमती राधारानी की माता हैं। इस प्रकार पति-पत्नी दोनों मिलकर राधारानी के माता-पिता की पहचान रखते हैं।

माधवेन्द्र पुरी के शिष्य #

गौर-गणोद्देश-दीपिका और पुराने भक्ति-जीवनी ग्रन्थ प्रेम-विलास के अनुसार, पुण्डरीक विद्यानिधि ने माधवेन्द्र पुरी से दीक्षा ली। माधवेन्द्र पुरी ने अद्वैत आचार्य को भी दीक्षा दी थी, और कुछ विवरणों के अनुसार दोनों को एक ही समय दीक्षा मिली थी। इसलिए परम्परा की अपनी समझ में, पुण्डरीक विद्यानिधि महाप्रभु के अपने गुरु के लगभग गुरु-भाई जैसे थे। यही एक कारण है कि कृष्णदास कविराज चैतन्य-चरितामृत में उन्हें इतना विशेष सम्मान देते हैं।