श्रील पुण्डरीक विद्यानिधि

श्रील पुण्डरीक विद्यानिधि श्री चैतन्य महाप्रभु के पार्षदों में सबसे आश्चर्यजनक व्यक्तित्वों में से एक हैं। वे एक धनी व्यक्ति थे, जो खुले वैभव में रहते थे। साथ ही उनकी आत्मा कृष्ण-प्रेम में इतनी लीन थी कि महाप्रभु उन्हें पिता कहते थे, और दोनों के मिलने से पहले ही उनके लिए रो पड़ते थे। कृष्णदास कविराज गोस्वामी उन्हें चैतन्य वृक्ष की तीसरी बड़ी शाखा कहते हैं। कवि कर्णपुर की गौर-गणोद्देश-दीपिका उन्हें कृष्ण की व्रज-लीला में श्रीमती राधारानी के पिता, वृषभानु महाराज, के रूप में पहचानती है।

परिवार और मूल निवास #

पुण्डरीक विद्यानिधि का परिवार वारेन्द्र ब्राह्मणों का था। उनका पैतृक घर ढाका के पास बाघिया नामक गाँव में था। लेकिन परिवार बहुत पहले ही चट्टग्राम जिले में हाथाजारी के पास मेखला नामक गाँव में बस गया था। यह क्षेत्र अब बांग्लादेश में है। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने चैतन्य-चरितामृत पर अपने अनुभाष्य में इस परिवार का इतिहास खोजा। वे लिखते हैं कि इस परिवार का एक दूसरे ब्राह्मण समुदाय, राढ़ीय, से विवाद हुआ था। ऐसे विवाद इन दोनों समुदायों के बीच समय-समय पर होते रहते थे। कुछ समय के लिए परिवार ने वह सामाजिक सम्मान खो दिया था, जिसकी उसकी विद्या अधिकारी थी। उनके पिता का नाम बाणेश्वर बताया जाता है, जिन्हें शिवराम गंगोपाध्याय का वंशज माना जाता है। एक अन्य विवरण के अनुसार उनके पिता शुक्लाम्बर ब्रह्मचारी थे। उनकी माता गंगादेवी थीं। उनका जन्म वसन्त-पञ्चमी को, अर्थात् माघ मास के शुक्ल पक्ष की पञ्चमी तिथि को, चक्रशाला में हुआ। उनकी पत्नी रत्नावती को व्रज-पहचानों की इसी सूची में कीर्तिदा माना गया है, जो श्रीमती राधारानी की माता हैं। इस प्रकार पति-पत्नी दोनों मिलकर राधारानी के माता-पिता की पहचान रखते हैं।

विद्यानिधि नाम का अर्थ #

यह नाम एक सीधा संस्कृत समास है: विद्या, अर्थात् ज्ञान, और निधि, अर्थात् खज़ाना या भण्डार। इस प्रकार इसका अर्थ है ज्ञान का भण्डार। यह धार्मिकता के लिए दी गई कोई सम्मान-सूचक उपाधि नहीं थी। पुण्डरीक विद्यानिधि सचमुच चक्रशाला के एक जमींदार थे, यानी वास्तविक धन वाले भूस्वामी। चट्टग्राम और नवद्वीप, दोनों जगह उनके घर थे, और उनकी विद्वत्ता की ख्याति भी उनकी सम्पत्ति के समान ही थी। बाद में, गदाधर पण्डित को दीक्षा पृष्ठ पर बताए गए प्रसंग के बाद, महाप्रभु ने उन्हें एक और उपाधि दी, प्रेमनिधि, अर्थात् दिव्य प्रेम का भण्डार। उनके अपने संगी-साथी उन्हें आचार्यनिधि भी कहने लगे। लेकिन उनका वैभव कभी दिखावा नहीं था। वे ठीक उतने ही धनी थे, जितने दिखते थे। बाहर से कोई यह नहीं देख पाता था कि उनका हृदय इससे भी कहीं अधिक धनी था।

माधवेन्द्र पुरी के शिष्य #

गौर-गणोद्देश-दीपिका और पुराने भक्ति-जीवनी ग्रन्थ प्रेम-विलास के अनुसार, पुण्डरीक विद्यानिधि ने माधवेन्द्र पुरी से दीक्षा ली। माधवेन्द्र पुरी ने अद्वैत आचार्य को भी दीक्षा दी थी, और कुछ विवरणों के अनुसार दोनों को एक ही समय दीक्षा मिली थी। इसलिए परम्परा की अपनी समझ में, पुण्डरीक विद्यानिधि महाप्रभु के अपने गुरु के लगभग गुरु-भाई जैसे थे। यही एक कारण है कि कृष्णदास कविराज चैतन्य-चरितामृत में उन्हें इतना विशेष सम्मान देते हैं।

मिलने से पहले ही पिता कहलाए #

जब पुण्डरीक विद्यानिधि अभी भी चट्टग्राम और नवद्वीप के बीच रह रहे थे, श्री चैतन्य महाप्रभु भक्तों की सभा में पहले से ही उन्हें पुकार रहे थे, रोते हुए और पूछते हुए कि वे अपने पिता से कब मिलेंगे। जिन भक्तों ने उस व्यक्ति से कभी भेंट नहीं की थी, उन्हें उनका परिचय स्वयं महाप्रभु के वर्णन से ही मिला। महाप्रभु क्यों रोए और उन्होंने क्या कहा, इसकी पूरी कथा महाप्रभु की अपने पिता के लिए व्याकुलता पृष्ठ पर बताई गई है।

कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका इसका कारण बताती है। श्लोक 54 बताता है कि व्रज में पुण्डरीक विद्यानिधि कौन थे, और श्लोक 55 बताता है कि महाप्रभु उन्हें पिता क्यों कहते थे:

वृषभानुतया ख्यातः पुरा यो व्रजमण्डले ।
अधुना पुण्डरीकाक्षो विद्यानिधि महाशयः ॥

"जो व्यक्ति पहले व्रज-मण्डल में महाराज वृषभानु के नाम से विख्यात थे, वही चैतन्य महाप्रभु की लीला में महान् व्यक्तित्व पुण्डरीक विद्यानिधि के रूप में प्रकट हुए।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 54)

स्वकीय भावमासाद्य राधा विरह कातरः ।
चैतन्यः पुण्डरीकाह्वये तातावदत्स्वयम् ॥

"जब भगवान् चैतन्य श्रीमती राधारानी के उस तीव्र प्रेम के भाव से व्याकुल होते, जो भगवान् कृष्ण के विरह में होता है, तब वे पुण्डरीक विद्यानिधि को "पिता" कहकर पुकारते थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 55)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.14 के तात्पर्य में इसका सार देते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (54) में श्रील पुण्डरीक विद्यानिधि को कृष्ण-लीला में श्रीमती राधारानी के पिता बताया गया है। इसीलिए चैतन्य महाप्रभु उन्हें अपने पिता के समान मानते थे।"

गदाधर पण्डित के गुरु #

चैतन्य-लीला में पुण्डरीक विद्यानिधि की सबसे प्रसिद्ध भूमिका श्री गदाधर पण्डित के दीक्षा-गुरु की है। गदाधर पण्डित जगन्नाथ पुरी में महाप्रभु के निरन्तर साथी थे। यह दीक्षा आसानी से नहीं मिली। पहले गदाधर ने इस धनी गृहस्थ को एक साधारण भौतिकवादी व्यक्ति समझ लिया था। मुकुन्द दत्त द्वारा पढ़े गए भागवत के केवल एक श्लोक ने गदाधर को उनकी भूल और उनका अपराध, दोनों दिखा दिए। यह कथा गदाधर पण्डित को दीक्षा पृष्ठ पर पूरी बताई गई है। वहीं यह भी बताया गया है कि वर्षों बाद पुरी में पुण्डरीक विद्यानिधि ने गदाधर को दूसरी दीक्षा दी। उस पृष्ठ को गदाधर पण्डित के अपने दीक्षा के विवरण के साथ पढ़ना चाहिए, क्योंकि दोनों पृष्ठ एक ही घटनाओं का वर्णन करते हैं।

पुरी में स्वरूप दामोदर के मित्र #

अपने बाद के वर्षों में पुण्डरीक विद्यानिधि जगन्नाथ पुरी में बस गए। चैतन्य-चरितामृत बताता है कि वहाँ कृष्ण-कथा की चर्चा में वे स्वरूप दामोदर गोस्वामी के पूरी तरह बराबर थे। स्वरूप दामोदर पुरी में महाप्रभु के सबसे निकट साहित्यिक साथी थे। उनकी मित्रता की कथा पुरी में स्वरूप दामोदर से मित्रता पृष्ठ पर दी गई है। उसी पृष्ठ पर उस प्रसिद्ध रात की कथा भी है, जब स्वयं भगवान जगन्नाथ पुण्डरीक विद्यानिधि को उनके एक क्षण के कठोर निर्णय के लिए सुधारने आए।

तिरोभाव और विरासत #

किसी भी स्रोत में पुण्डरीक विद्यानिधि के तिरोभाव का वर्ष दर्ज नहीं है। परम्परागत विवरणों के अनुसार उनकी समाधि वृन्दावन में राधा-कुण्ड की 64 समाधियों में है, जहाँ महाप्रभु के कई अन्य निकट पार्षदों की समाधियाँ भी हैं। लेकिन स्वयं चैतन्य-चरितामृत उन्हें उन महान भक्तों में गिनता है, जो जहाँ तक किसी अभिलेख से पता चलता है, इस जीवन में कभी वृन्दावन गए ही नहीं। इस सूची में उनके साथ हरिदास ठाकुर, श्रीवास ठाकुर, शिवानन्द सेन, रामानन्द राय और गदाधर पण्डित के नाम हैं। श्रील भक्तिसिद्धान्त सरस्वती ठाकुर ने बताया कि पुण्डरीक विद्यानिधि के परिवार के वंशज उनके अपने समय में भी जीवित थे। उनमें से एक वृन्दावन में रहने वाले सरोजानन्द गोस्वामी थे। मेखला का पुराना श्रीपाट आज भी एक तीर्थ-स्थल के रूप में मौजूद है। इस्कॉन के भक्त इसकी देखभाल करते हैं, और यह पुण्डरीक धाम के नाम से जाना जाता है। यह इस बात का प्रमाण है कि जिस शाखा को कृष्णदास कविराज ने चैतन्य वृक्ष की तीसरी बड़ी शाखा कहा था, वह कभी मुरझाई नहीं। इस विरासत और समाधि-परम्परा के बारे में अधिक जानकारी तिरोभाव और विरासत पृष्ठ पर दी गई है।