जीवन और अनिश्चित तिथियाँ

न तो कोई भक्त-परम्परा और न ही कोई आधुनिक विद्वान श्रीधर स्वामी के जीवन का पक्का और विस्तृत विवरण दे सकता है। यह बात आरम्भ में ही साफ कह देना अच्छा है। ऐसा विश्वास दिखाकर इसे ढकना उचित नहीं, जो हमारे पास है ही नहीं। उनकी रचना ने छह सौ वर्षों से अधिक समय से लाखों लोगों के श्रीमद्भागवतम् पढ़ने के ढंग को आकार दिया है। फिर भी उनके व्यक्तिगत जीवन के बारे में बहुत कम लिखा मिलता है। आगे वही बताया गया है, जो ईमानदारी से जोड़ा जा सकता है। इसमें जो वास्तविक अनिश्चितताएँ हैं, उन्हें छिपाया नहीं गया है।

वे कब रहे #

श्रीधर स्वामी की तिथि तय करने का सबसे सावधान प्रयास शोधकर्ता पी. के. गोडे का 1949 का अध्ययन है। यह एनल्स ऑफ द भाण्डारकर ओरिएण्टल रिसर्च इन्स्टिट्यूट में प्रकाशित हुआ था। यह अध्ययन इस प्रश्न को दोनों ओर से देखता है। पहले की ओर देखें, तो श्रीधर स्वामी अपने लेखन में वोपदेव का उल्लेख करते हैं। वोपदेव एक व्याकरणाचार्य और भागवत-विद्वान थे, जो 1300 ई. के बाद सक्रिय रहे। श्रीधर स्वामी विष्णु पुराण पर चित्सुखाचार्य की टीका का भी सहारा लेते हैं (चित्सुखाचार्य 1220-1284 ई. में रहे)। इसलिए श्रीधर स्वामी लगभग 1300 से पहले के नहीं हो सकते। बाद की ओर देखें, तो श्रील रूप गोस्वामी (1489-1564 ई.) श्रीधर स्वामी के श्लोकों को एक स्थापित प्रमाण के रूप में उद्धृत करते हैं। गोडे का अध्ययन यह भी कहता है कि स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु (1486-1534 ई.) अपनी लीलाओं के समय उनके भाष्य को सबसे ऊँची श्रद्धा से देखते थे। इसलिए श्रीधर स्वामी ने अपना मुख्य ग्रन्थ महाप्रभु के जीवनकाल से बहुत पहले पूरा कर लिया होगा। उनके भाष्य की पाण्डुलिपियाँ 1511 ई. जितनी पुरानी भी मिलती हैं। दोनों ओर के प्रमाणों को मिलाने पर विद्वान लगभग 1350 से 1450 ई. का समय स्वीकार करते हैं। विद्वान जे. एन. फार्कहर सहित अधिकांश स्रोत लगभग 1400 ई. को काम चलाने योग्य मध्य-बिन्दु मानते हैं। इस प्रकार वे मध्वाचार्य (परम्परा के अनुसार 1238-1317 ई.) से लगभग एक शताब्दी बाद और श्री चैतन्य महाप्रभु से लगभग एक शताब्दी पहले ठहरते हैं। श्रीधर स्वामी मध्वाचार्य के भागवत-तात्पर्य-निर्णय से स्पष्ट रूप से परिचित थे। यहाँ बिना जाँचे मान ली गई एक आम धारणा को सुधारना आवश्यक है। श्रीधर स्वामी न तो मध्वाचार्य के समय के आसपास हुए, न ही गीत गोविन्द के रचयिता जयदेव गोस्वामी के। जयदेव की रचना को सामान्यतः पूरी दो शताब्दी पहले, बारहवीं शताब्दी में रखा जाता है। श्रीधर स्वामी एक अलग और बाद की पीढ़ी के हैं। समय की दृष्टि से वे उस संसार के अधिक निकट हैं, जिसमें आगे चलकर स्वयं महाप्रभु प्रकट होने वाले थे।

उनका जन्म कहाँ हुआ #

अलग-अलग स्रोतों में श्रीधर स्वामी के जन्मस्थान के रूप में चार अलग क्षेत्रों के नाम दिए गए हैं: ओडिशा, गुजरात, दक्षिण भारत और वाराणसी। प्रमाणों का अध्ययन करने वाले अधिकांश विद्वान ओडिशा को ठीक मानते हैं। विशेष रूप से वे रेमुणा के ठीक बाहर के एक गाँव को मानते हैं, जो आज बालेश्वर (बालासोर) जिले में है। लेकिन कोई भी स्रोत इस प्रश्न को पूरी तरह सुलझा हुआ नहीं मानता। भक्तमाल नाभाजी की सत्रहवीं शताब्दी की एक भक्ति-रचना है। इस पर प्रियादास की अठारहवीं शताब्दी की एक महत्त्वपूर्ण हिन्दी टीका भी है। भक्तमाल के अनुसार, श्रीधर स्वामी का विवाह कम आयु में हुआ और उनकी एक सन्तान हुई। वह सन्तान आगे चलकर अपने क्षेत्र में एक प्रसिद्ध विद्वान बनी। इसके बाद श्रीधर स्वामी वैराग्य की ओर मुड़े और उन्होंने सन्न्यास ग्रहण किया। इनमें से किसी भी बात की पुष्टि किसी पहले के स्रोत से, या उनके समय के अधिक निकट के किसी स्रोत से नहीं होती। इसलिए इसे पक्का तथ्य नहीं, बल्कि परम्परा ही समझना चाहिए।

गुरु: परमानन्द पुरी #

श्रीधर स्वामी भावार्थ-दीपिका के आरम्भिक मंगलाचरण-श्लोक में स्वयं अपने गुरु का नाम लेते हैं। उनके गुरु परमानन्द नाम के एक साधु थे। श्रीधर स्वामी उन्हें इन शब्दों से सम्बोधित करते हैं: यत् कृपया तम् अहं वन्दे परमानन्द-माधवम्, अर्थात् "जिनकी कृपा से [मैंने भागवत को समझा], उन परमानन्द-माधव को मैं प्रणाम करता हूँ।" इन परमानन्द पुरी के बारे में इसके अलावा लगभग कुछ भी दर्ज नहीं है। जहाँ भी श्रीधर स्वामी के भाष्य की चर्चा होती है, वहाँ उनका नाम अवश्य आता है। लेकिन उनका कोई विस्तृत जीवन-वृत्तान्त हम तक नहीं पहुँचा। ऐसा नहीं लगता कि वे और यहाँ पहले से वर्णित कोई अन्य गुरु या शिष्य एक ही व्यक्ति हैं। (एक अलग परमानन्द पुरी, जिनका इनसे कोई सम्बन्ध नहीं है, इस इतिहास में कहीं और आते हैं। वे ईश्वर पुरी के गुरुभाई थे और एक शताब्दी से भी अधिक बाद चैतन्य महाप्रभु की दक्षिण भारत यात्रा में उनसे मिले थे। दोनों का केवल नाम एक है। वे एक ही व्यक्ति नहीं हैं, इसलिए यहाँ कोई लिंक नहीं दिया गया है।) उनका नाम यहाँ बिना लिंक के, पूरा वैसे ही दिया गया है, जैसे स्रोत देते हैं। वे एक ऐसे गुरु हैं, जिन्हें केवल उनके शिष्य के लेखन से जाना जाता है।

जगन्नाथ पुरी के गोवर्धन मठ के महंत #

अपने वयस्क जीवन के एक बड़े भाग में श्रीधर स्वामी जगन्नाथ पुरी के गोवर्धन मठ के महंत रहे। उस युग के वेदान्त-जगत् में यह सबसे सम्मानित पदों में से एक था। परम्परा के अनुसार, गोवर्धन मठ उन चार मठों में से एक है, जिन्हें आठवीं शताब्दी में स्वयं आदि शंकराचार्य ने स्थापित किया था। अन्य तीन मठ शृंगेरी, द्वारका और ज्योतिर्मठ में हैं। यहीं उनके जीवन की कथा और उनके दर्शन की कथा आपस में मिलने लगती हैं। वे एक सन्न्यासी थे, जो स्वयं अद्वैत वेदान्त के एक वरिष्ठ पद पर थे। फिर भी उन्होंने भक्ति से इतना भरा भाष्य लिखा कि आगे चलकर स्वयं श्री चैतन्य महाप्रभु ने बिना किसी संकोच के उन्हें भागवत समझने में अपना मार्गदर्शक कहा। इसकी पूरी चर्चा भावार्थ-दीपिका की रचना पृष्ठ पर की गई है।

एक जीवन, जो केवल अपने फल से जाना जाता है #

श्रीधर स्वामी इस इतिहास में बताए गए अधिकांश आचार्यों से अलग हैं। उनकी लीलाओं की कोई कथा-माला नहीं है, चमत्कार-कथाओं का कोई संग्रह नहीं है, और उनके अन्तिम दिनों का कोई विस्तृत वर्णन नहीं है। इससे पता चलता है कि गौड़ीय वैष्णव परम्परा लोगों को किस प्रकार याद रखती है। इसके बदले जो बचा है, वह लगभग पूरी तरह उनकी लिखित रचना है, और यह कि बाद के आचार्यों ने उसे कैसे देखा। श्री चैतन्य महाप्रभु की सीधी साक्षी की चर्चा श्री चैतन्य महाप्रभु की उन पर अपनी निर्भरता पृष्ठ पर है। एक अहंकारी प्रतिद्वन्द्वी भाष्यकार के सामने उनके सम्मान की रक्षा का तीखा प्रसंग श्रीधर स्वामी के सम्मान की रक्षा पृष्ठ पर बताया गया है। श्रील प्रभुपाद के बार-बार दिए गए कथन श्रील प्रभुपाद की साक्षी पृष्ठ पर एकत्र किए गए हैं। उनके व्यक्तिगत जीवन के बारे में बहुत कम लिखा मिलता है, जबकि उनके भाष्य ने छह शताब्दियों तक भागवत पढ़ने के ढंग को आकार दिया। यह कोई विरोधाभास नहीं है। शायद यही असली बात है। परम्परा ने श्रीधर स्वामी के बारे में यह याद रखना नहीं चुना कि वे कौन थे, बल्कि यह कि उन्होंने क्या लिखा।