श्री श्रीवास ठाकुर

श्री श्रीवास ठाकुर, जिन्हें श्रीवास पण्डित भी कहा जाता है, पंच-तत्त्व के पंचम सदस्य हैं। पंच-तत्त्व में वे शुद्ध भक्त, अर्थात् भक्त-तत्त्व, का प्रतिनिधित्व करते हैं। परम्परा में उन्हें नारद मुनि का अवतार माना जाता है। पुराणों में नारद मुनि भ्रमण करने वाले आदर्श भक्त और कीर्तन करने वाले के रूप में प्रसिद्ध हैं। यह पहचान बहुत उपयुक्त है, क्योंकि संकीर्तन आन्दोलन का प्रारम्भ श्रीवास ठाकुर के ही आँगन में हुआ था।

नवद्वीप में परिवार और जीवन #

उनका जन्म श्रीहट्ट में हुआ था। बाद में वे अपनी पत्नी मालिनी देवी और अपने भाइयों श्रीपति, श्रीराम और श्रीकान्त के साथ नवद्वीप में बस गए। उनका घर गंगा तट पर महाप्रभु के घर के निकट था। वे निमाई से काफी बड़े थे और उस समय पहले से ही साधना करने वाले वैष्णव थे। वे चुपचाप कृष्ण की पूजा करते और पवित्र नामों का कीर्तन करते थे। उस समय नगर के धार्मिक जीवन पर कर्मकाण्ड और तर्कशास्त्र की विद्वत्ता छाई हुई थी। वैष्णव वृत्तान्तों के अनुसार वे नवद्वीप के उन बहुत थोड़े लोगों में से थे, जिन्होंने पहचाना कि गया से लौटने के बाद निमाई पण्डित के साथ क्या हुआ था। यह कोई मानसिक असन्तुलन नहीं था, बल्कि उनमें प्रकट हुआ भगवान का शुद्ध प्रेम था।

कवि कर्णपूर की गौर-गणोद्देश-दीपिका (श्लोक 90) श्रीवास और उनके छोटे भाई श्रीराम, दोनों की पूर्व पहचान बताती है:

श्रीवासपण्डितो धीमान्यः पुरा नारदो मुनिः ।
पर्वताख्यो मुनिवरो य आसीन्नारदप्रियः ।
स रामपण्डितः श्रीमान्स्तत्कनिष्ठसहोदरः ॥

"बुद्धिमान श्रीवास पण्डित पहले मुनियों में श्रेष्ठ नारद मुनि थे। श्रीवास के छोटे भाई, श्रीमान राम पण्डित, पहले नारद के घनिष्ठ मित्र पर्वत मुनि थे।" (गौर-गणोद्देश-दीपिका 90)

श्रील प्रभुपाद चैतन्य-चरितामृत आदि 10.8 के तात्पर्य में इसकी पुष्टि करते हैं: "गौर-गणोद्देश-दीपिका (90) में श्रीवास पण्डित (श्रीवास ठाकुर) को नारद मुनि का अवतार बताया गया है, और उनके छोटे भाई श्री राम पण्डित को पर्वत मुनि का अवतार कहा गया है, जो नारद के महान मित्र हैं।"

श्रीवास आँगन और प्रथम कीर्तन #

उनका घर इस आन्दोलन का जन्मस्थान बना। कीर्तन के गलियों में निकलने से पहले, पूरे एक वर्ष तक महाप्रभु ने श्रीवास ठाकुर के घर में द्वार बन्द करके हर रात कीर्तन किया। ऐसा इसलिए किया गया, ताकि भक्तों का उपहास करने वाले लोग भीतर आकर उनका मज़ाक न उड़ा सकें। उस पहले समय की प्रेम-भाव से भरी लीलाएँ वहीं हुईं: प्रभु का दिव्य रूपों को प्रकट करना, इक्कीस घण्टे तक लगातार भाव-विभोर रहना, और वह अभिषेक, जिसमें श्रीवास ने उन्हें विधिपूर्वक परमेश्वर के रूप में पूजा। वह आँगन, श्रीवास आँगन, आज भी मायापुर में दिखाया जाता है। यह गौड़ीय जगत के सबसे अधिक देखे जाने वाले स्थानों में से एक है।

गोपाल चापाल का कलंक-आरोप #

प्रभु के साथ इस सम्बन्ध का उन्हें मूल्य चुकाना पड़ा। नवद्वीप का रूढ़िवादी ब्राह्मण समुदाय हर रात होने वाले कीर्तन से नाराज़ था। श्रीवास ठाकुर कीर्तन के मेज़बान थे, इसलिए इस क्रोध का अधिकांश भार उन्हीं पर पड़ा। चैतन्य-चरितामृत में बताया गया है कि गोपाल चापाल नाम के एक ब्राह्मण ने उन्हें देवी भवानी का उपासक बताकर सबके सामने अपमानित कराने का प्रयास किया। उसने रातोंरात श्रीवास की देहरी पर मदिरा और तान्त्रिक पूजा की सामग्री रख दी। यह झूठा आरोप विफल रहा। बाद में उस व्यक्ति को कुष्ठ रोग हो गया, और अन्त में उसे उसी भक्त की शरण लेनी पड़ी, जिसे उसने बर्बाद करने का प्रयास किया था।

उनके पुत्र की मृत्यु #

फिर भी, जिस प्रसंग के लिए उनका सबसे अधिक सम्मान किया जाता है, वह उनके पुत्र की मृत्यु का प्रसंग है। उनके घर में होने वाले एक रात्रि-कीर्तन के समय उनके परिवार के एक बालक की मृत्यु हो गई। घर के लोग जानते थे कि इस समाचार का वहाँ एकत्र भक्तों और प्रभु पर क्या प्रभाव पड़ेगा। इसलिए उन्होंने यह बात छिपा ली और कीर्तन को उसके स्वाभाविक अन्त तक चलने दिया। वर्णन है कि जब महाप्रभु को इसका पता चला, तो वे बहुत द्रवित हो उठे। उन्होंने मृत बालक से बुलवाया। तब बालक ने स्वयं अपने शोकाकुल परिजनों को समझाया कि आत्मा एक शरीर से दूसरे शरीर में कैसे जाती है, और यह भी कि उनके साथ उसका समय बस पूरा हो गया था। सम्पूर्ण गौड़ीय साहित्य में उस रात श्रीवास ठाकुर के धैर्य को एक आदर्श के रूप में याद किया जाता है। यह दिखाता है कि एक गृहस्थ पर पड़ने वाले सबसे कठिन दबाव में भी भक्त की आस्था कैसे स्थिर रहती है।

पुरी के वर्ष और पंच-तत्त्व में उनका स्थान #

जब महाप्रभु ने संन्यास लेकर पुरी में रहना आरम्भ किया, तब श्रीवास ठाकुर बंगाल में ही रहे। लेकिन वे हर वर्ष रथयात्रा उत्सव के लिए बंगाली भक्तों की मण्डली के साथ पुरी जाते थे। चैतन्य-चरितामृत में पुरी के वर्षों में प्रभु के सबसे निकट रहने वालों में उनका नाम बार-बार आता है। पंच-तत्त्व में वे सामान्य भक्त का प्रतिनिधित्व करते हैं। वे न तो प्रभु के अवतार हैं, न प्रभु की शक्ति। वे एक गृहस्थ ब्राह्मण थे, जिन्होंने अपना घर, अपनी प्रतिष्ठा और अपनी शान्ति इस आन्दोलन को समर्पित कर दी। और उन्हीं के आँगन से यह सब आरम्भ हुआ।